漢地，潁川郡。
此處四周高山環(huán)繞，泉水沿山體往下，徑途形成一條蜿蜒曲折的小溪。
鐘靈毓秀，風(fēng)景如畫(huà)。
溪水盡頭是一片紫竹林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，淡紫色的霧氣終年不散，為其平添了幾分高深莫測(cè)。
不遠(yuǎn)處村莊里的孩童們唱著的地方民謠里，這片竹林深處便是仙境。
如此玄妙并非鄉(xiāng)野傳聞，蓋因竹林深處那超凡的所在。
潁川書(shū)院。
漢地名士繁多，但潁川書(shū)院恐怕就要獨(dú)占其中的半數(shù)以上。
無(wú)論哪一方勢(shì)力，其中必定有潁川子弟的身影。
大漢內(nèi)亂至今，紛爭(zhēng)不斷，潁川之謀也逐漸現(xiàn)于各方諸侯的眼前。
他們倘數(shù)首次感受到，原來(lái)除了世家，漢地寒門(mén)之內(nèi)，驚才艷艷之輩竟如此之多！
人杰地靈用以形容潁川書(shū)院，當(dāng)真是再恰當(dāng)不過(guò)。
此時(shí)，書(shū)院內(nèi)的一座小木屋中，兩人正面對(duì)面端坐于軟榻之上。
榻中間的木桌上，擱著一方棋盤(pán)。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，但這一老一少，誰(shuí)也沒(méi)有落子。
并非舉棋不定，他們手中甚至都沒(méi)有捏著棋子。
終于，老人緩緩開(kāi)口道：“你等的那位恐怕就快尋來(lái)了吧？”
老人頭發(fā)胡須皆白，穿著身素色的袍子，周身見(jiàn)不到任何名貴的墜飾。
可他的氣度，但凡是有些眼力的，都生不出絲毫小覷之心。
而在他對(duì)面坐著的少年，一襲青色布袍，眉清目秀，整個(gè)人端的是俊朗無(wú)比。
此刻他嘴角帶著笑，星眸中光彩流轉(zhuǎn)。
“算算從長(zhǎng)安到這兒的路程，確實(shí)是差不多了?！?br/>
說(shuō)著，他沖對(duì)面的老人眨了眨眼。
“莫非，先生你急不可耐地想見(jiàn)他？”
“你呀，還是如以前一般，沒(méi)個(gè)正形！”
老人搖著頭，伸手指了指面前的少年。
他眼神中沒(méi)有任何責(zé)怪的意思。
少年“嘿嘿”笑了兩聲，討好道：“在先生面前，我呀，始終不過(guò)算是個(gè)小孩子，不懂事之處只好請(qǐng)先生多多擔(dān)待了?！?br/>
“你呀，老夫和你待的久了，恐怕要折壽！”
老人的語(yǔ)氣之中滿(mǎn)是笑意。
“不過(guò)，你向來(lái)自視甚高，連四世三公的袁本初都瞧不上眼，老夫確實(shí)很好奇你所謂的明主有何不同之處。”
“我郭奉孝向來(lái)相信自己的眼力，四世三公又如何？不過(guò)是上幾輩人積攢下來(lái)的家底罷了，若是經(jīng)營(yíng)不得當(dāng)，遲早也有敗光的時(shí)候。”
自稱(chēng)郭奉孝的少年斂了笑意，傲然說(shuō)道。
老人并未反駁，而是正色道：“老夫知你心氣高，志向遠(yuǎn)，也相信你的判斷，你觀(guān)人心的本事，莫說(shuō)是這潁川書(shū)院，便是放眼你的師門(mén)，怕也是最為頂尖的?！?br/>
頓了頓，他展顏一笑，額頭上的皺紋變得愈發(fā)清晰。
“鬼才郭嘉嘛，誰(shuí)還不知道你的名號(hào)？”
“先生可別調(diào)侃我了，我有幾斤幾兩，心里頭還是很清楚的。”
郭嘉沒(méi)好氣地斜了眼老人。
“況且，就算我看走了眼，以志才那謀定而后動(dòng)的心性，也總是錯(cuò)不了的?！?br/>
老人沒(méi)有立即接話(huà)，過(guò)了片刻，才嘆道：“你們幾個(gè)里，當(dāng)屬文若和志才心性最為沉穩(wěn)…可惜，他走得太早了?！?br/>
郭嘉的臉色頓時(shí)一黯。
“無(wú)妨無(wú)妨，人生總有一死的嘛，再過(guò)個(gè)數(shù)十年，先生你不也得下去陪他？”
老人嘴角抽了抽，想要抬手去打郭嘉，卻沒(méi)想到他在話(huà)說(shuō)出口的剎那，已起身向后連退了好幾步。
眼見(jiàn)距離太遠(yuǎn)，老人想了想，終究選擇了作罷。
他只好伸手指著郭嘉：“老夫這便去將你藏著的酒壇全都找出來(lái)，拿去集市上賣(mài)了?！?br/>
“別別別，您老消消氣，我說(shuō)著玩呢?！?br/>
郭嘉連忙賠罪，走上前來(lái)將腦袋伸到老人面前。
“您盡管打，打壞了算我的！”
老人登時(shí)忍俊不禁，抬起手，在腦門(mén)上輕輕拍了一下。
“若你次次犯錯(cuò)便要打頭，只怕你小時(shí)候早就被老夫給打傻了?！?br/>
提起過(guò)往之事，老人的目光中浮現(xiàn)出了幾分懷念，他收回了手，目光轉(zhuǎn)向窗口的位置。
屋外傳來(lái)了一陣馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近。
“你等的人，應(yīng)該到了?！?br/>
郭嘉沒(méi)有動(dòng)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，視線(xiàn)落在面前的棋盤(pán)之上。
“他是該到了?！?br/>
說(shuō)著，他夾起一枚黑子，輕輕地放在了一處空白的位置上。
“若是再晚些，這局勢(shì)，怕就要變了?！?br/>
隨著棋子落下，原本已陷入死地的大片黑子瞬間就被盤(pán)活，直接反超，多了白子數(shù)十目。
老人眼前一亮，贊道：“當(dāng)真是妙手，這一來(lái)，黑子就活了?！?br/>
郭嘉輕笑一聲。
“黑子需要極大的變革，需要置之死地而后生，大漢，亦然！”
他話(huà)音剛落，敲門(mén)聲驟然響起。
“在下曹操，曹孟德，請(qǐng)問(wèn)郭先生可在？”
郭嘉和老人相視一笑，也沒(méi)打算晾著，當(dāng)即應(yīng)道：“我在此恭候曹校尉多時(shí)了?！?br/>
說(shuō)著，他起身去開(kāi)了門(mén)。
門(mén)外站著三人，為首的正是曹操，而身后跟著的，則是兩個(gè)高大魁梧的壯漢。
“曹操見(jiàn)過(guò)先生，這二位是在下的護(hù)衛(wèi)，典韋，典子滿(mǎn)，許褚，許仲康?！?br/>
“二位英雄果然氣度不凡！”
郭嘉笑著沖兩人拱手一禮，卻沒(méi)提曹操。
曹操也不急，待得身后的典韋和許褚還了禮，才再次開(kāi)口道：“這位，想必就是大名鼎鼎的司馬先生了吧？”
“老朽確實(shí)是司馬徵，大名鼎鼎卻是不敢當(dāng)?！?br/>
司馬徵微微一笑，謙和有禮，令人如沐春風(fēng)。
“瑯琊郡近日里黃巾幫猖獗，先生索性就來(lái)此處住上個(gè)一年半載。”
郭嘉說(shuō)道，忽然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。
“黃巾幫為禍日久，長(zhǎng)安又有西涼莽夫當(dāng)?shù)?，意圖篡國(guó)，這大漢的根，已經(jīng)爛了?！?br/>
這話(huà)形同謀逆，卻又犀利無(wú)比，直切要害。
黃巾幫的人數(shù)在大漢境內(nèi)與日俱增，長(zhǎng)安朝廷中世家和董卓爭(zhēng)權(quán)奪利，整個(gè)漢國(guó)早已成了一盤(pán)散沙。
他話(huà)說(shuō)完，屋內(nèi)頓時(shí)陷入了沉默。
典韋和許褚面無(wú)表情，而司馬徵掃了他一眼，垂下頭去，取過(guò)茶盞為自己添了新茶。
唯有曹操面帶微笑，大聲贊同道：“奉孝先生所言極是，這大漢早已徹頭徹尾地爛了！”
這話(huà)可不是誰(shuí)都敢說(shuō)的，漢國(guó)雖然亂了，畢竟還是正統(tǒng)，曹操這屬于大不敬。
郭嘉眼中卻當(dāng)即閃過(guò)一抹欣賞。
曹操說(shuō)得很有底氣，顯然不是為了曲意奉承他。
而短短片刻時(shí)間，他已主動(dòng)用表字來(lái)稱(chēng)呼自己，足以說(shuō)明他當(dāng)是個(gè)心思細(xì)膩之人。
“那依孟德之見(jiàn)，若想要光復(fù)我大漢，又該當(dāng)如何？”
曹操精神立刻一振。
他知道這便是郭嘉給出的考校了，必須要打起十二分精神才行。
不然，縱使有著戲志才臨終前的推薦，他也未必能讓郭嘉傾心。
鬼谷七絕之一，可不會(huì)認(rèn)無(wú)用之人為主公！
“大樹(shù)的根若是爛了，唯有掘地三尺，尋到腐爛所在，以利刃將其斬?cái)??！?br/>
曹操頓了頓，續(xù)道：“若因畏懼毀了樹(shù)木而束手束腳，最終也只能是醫(yī)表不醫(yī)本，這樹(shù)木終究是會(huì)枯死的。”
“說(shuō)得好！”
郭嘉撫掌而笑，由衷地表示了贊同。
曹操所說(shuō)，正是他心中所想。
大漢眼下的形式，早就脫離了穩(wěn)定朝政，剿滅匪患就能夠重振國(guó)力的范疇。
積弊已久，根深蒂固，除了推翻重來(lái)之外別無(wú)他法。
“那孟德以為，大漢這課參天之樹(shù)，究竟?fàn)€在了何處？”
這個(gè)問(wèn)題幾乎所有有見(jiàn)識(shí)的人都知道，但敢直接回答的卻很少。
曹操恰好是其中之一。
他沒(méi)有遲疑，當(dāng)即沉聲道：“世家，黨人！”
郭嘉半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
正當(dāng)曹操心中逐漸不安，思忖著是否要再解釋兩句之時(shí)，他忽然開(kāi)口了。
“正使安好，身為副使的卻慘死他國(guó)，世家絕不會(huì)默不作聲地吃這么個(gè)大虧?！?br/>
曹操當(dāng)即凝神，直視著郭嘉，生怕錯(cuò)漏了什么重要環(huán)節(jié)。
衛(wèi)仲道之死，正是出自郭嘉的手筆。
荊軻最主要的目標(biāo)，從一開(kāi)始就并非是李儒。
殺了李儒，會(huì)令周唐和大漢的關(guān)系變得十分危險(xiǎn)。
因利益而捆綁在一起的聯(lián)盟，本就是不牢固的。
李儒一死，周唐和大漢很有可能會(huì)發(fā)生戰(zhàn)事。
若當(dāng)真如此，世家和黨人便會(huì)被迫放棄和董卓之間的爭(zhēng)斗，轉(zhuǎn)而一致對(duì)外。
這顯然不符合曹操和郭嘉的需求。
“李儒多智，下一步必定會(huì)想法子借周唐之力來(lái)應(yīng)對(duì)世家和黨人，可在我看來(lái)，這并不會(huì)有太大的作用?！?br/>
曹操下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
衛(wèi)仲道或許無(wú)關(guān)緊要，但世家和黨人的面子卻是頂天的大事。
況且，他們本就屬睚眥必報(bào)之輩。
“而董卓心腹華雄同樣也死了，世家和黨人在此時(shí)發(fā)難，勢(shì)必會(huì)引起他的反擊。”
郭嘉逐條分析，將信中未解釋的事情作了說(shuō)明。
“你們先聊，老朽有些乏了，這便先回去歇息了?！?br/>
曹操正在體會(huì)郭嘉所說(shuō)，典韋和許褚則如同老僧入定一般目不斜視。
司馬徵便在這時(shí)開(kāi)了口。
“先生請(qǐng)，孟德改日再來(lái)拜訪(fǎng)您！”
曹操當(dāng)即明悟，這是司馬徵要給他和郭嘉更多談話(huà)的空間。
郭嘉沖著司馬徵笑道：“先生好好睡上一覺(jué)，我明日里帶著埋了十年的好酒去找你?！?br/>
司馬徵伸手點(diǎn)了點(diǎn)他，沒(méi)再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)身出了屋子。
曹操也揮了揮手，示意典韋和許褚離開(kāi)。
片刻功夫，屋內(nèi)就只剩下了他和郭嘉二人。
“孟德，不如就讓我以這棋盤(pán)為局來(lái)謀劃一番？”
郭嘉目光灼灼地看著曹操，伸手取過(guò)了放置黑白棋子的棋笥。