藍(lán)天湛湛，一條大江。
兩岸青山如黛，江面碧波滔天，水云滟滟，如一條綠色長(zhǎng)龍，橫貫古夏王朝境。
一葉小舟斬波破浪，順?biāo)隆?br/>
蘇子昂一襲白袍挺立舟頭，眺望兩岸青山，他身煙水浩淼，軒然不塵，與江水渾然一色。
“蘇公子，前面快到石?？h碼頭了！”船老大臉面黝黑，赤腳站在舟尾，笑問(wèn)：“來(lái)石?？h看婆娘嘛？”
“哦？”蘇子昂愕然回頭，眸映碧水，暗想古夏地杰人靈，做個(gè)小舟也能隅遇高人，忙問(wèn)：“船家如何知道？”
“公子一路上時(shí)常念叨一個(gè)女子名字，她叫婉兒！”船老大呵呵一笑，說(shuō)：“看公子神情，婉兒定是一名美貌小娘子?！?br/>
一抹繾綣笑意在蘇子昂嘴角浮起，他頜首應(yīng)道：“是的，婉兒是我見過(guò)最美的女子?！?br/>
石?？h碼頭到了。
一座小城在碼頭后方矗立，船老大用力一撐，小心翼翼將小舟向碼頭靠去。
石牛縣歸江南郡管轄，土地肥沃，是古夏王朝重要糧倉(cāng)，城門口臥有一對(duì)巨大青石牛，高有數(shù)丈，據(jù)說(shuō)已傳承千年之久。
蘇子昂站在青石牛前略一端詳，率步進(jìn)城，一路直奔城中縣衙。
縣衙大堂內(nèi)。
“游擊將軍蘇子昂！”縣令牛寶軍將一枚古夏王朝的銅制官牌驗(yàn)查完畢，遞還給蘇子昂，態(tài)度變的溫和有禮，問(wèn)：“蘇將軍光臨小縣，有何貴干？”
蘇子昂淡淡一笑，道：“本將偶經(jīng)貴縣，順道探訪一位故人，牛大人可識(shí)得縣里一位于員外？”
“于員外？”?？h令略一沉吟，問(wèn)：“蘇將軍所說(shuō)之人，是否家有三子，長(zhǎng)女在太華山修道，名喚于正江？”
蘇子昂道：“正是他，煩請(qǐng)縣令大人派個(gè)差役帶路，本將想去于府登門拜訪。”
?？h令沒(méi)有熱情的喊差役帶路，眼珠轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，詢問(wèn)：“容下官多嘴問(wèn)一句，蘇將軍是于正江什么人？”
“牛大人，本將除了是朝廷武將，另有一層身份是太華派弟子，于府長(zhǎng)女于婉正是本將師姐?！碧K子昂解釋道。
“蘇將軍原來(lái)還是太華派仙師，失敬，失敬?！迸？h令眼中一亮，先恭維二句，口氣欲言又止，期期艾艾的說(shuō)：“有件事蘇將軍也許不知，于府如今家道破落，于正江早已過(guò)世，將軍還要去拜訪于府中人嘛？”
“于府眼下還有誰(shuí)在？”蘇子昂心中一寒，急切詢問(wèn)，?？h令答道：“于夫人帶著一子一女如今擠在城北一間草房中居住?！?br/>
“快去城北草房！”
城北，一間獨(dú)院草房，四周雜草從生，風(fēng)吹枯草，景色荒蕪。
獨(dú)院內(nèi)。
一名中年婦人帶著一名十余歲少年席地而坐，兩人身上布衣污漬，五指烏黑，正在用一盆麻繩編織草鞋，一名垂髫女童象個(gè)泥猴子般在院中跑來(lái)跑去。
“于夫人，有位蘇將軍來(lái)看你們了?！睅凡钜墼谔K子昂身后喊了一嗓子。
中年布衣婦人抬頭望來(lái)，眼中升起一絲不安和戒備。垂髫女童卻不認(rèn)生，她顛動(dòng)兩條小腿一扭一扭奔來(lái)，隔著木柵欄，眸如點(diǎn)墨的望著蘇子昂，問(wèn)：“大哥哥，你是誰(shuí)？”
“我叫蘇子昂。”蘇子昂見小女童年紀(jì)雖幼，眉目間卻已有于婉的三分影子，他的心瞬間柔情，充滿一片旖旎。
“于夫人，蘇將軍是太華派仙師，不是吳侯府中人?！辈钜蹌傉f(shuō)完，眼前一花，只見蘇子昂已蹲在小女童面前，柔聲詢問(wèn)：“你叫什么名字？”
“我叫于晗。”女童小臉有點(diǎn)嬰兒肥，伸出一雙臟兮兮的小手，嫩聲說(shuō)：“我肚子餓，你有沒(méi)有捎油炸糕吃？”
蘇子昂心中一酸，說(shuō)：“哥哥一會(huì)帶你出去吃個(gè)夠。”
當(dāng)差役提及太華派時(shí)，于夫人眼中倏地有了光采，慌忙站起來(lái)，手足無(wú)措，道：“原來(lái)是蘇將軍來(lái)了?！?br/>
“在下師尊是太華派秀水峰水鸞子真人，于婉是師姐，夫人喊我蘇子昂便可。”蘇子昂站起施了一禮，身邊差役笑道：“蘇將軍，路已帶到，小人告退?！闭f(shuō)完拱手而去。
“家道破落，連杯熱茶也沒(méi)有，蘇將軍休要見笑?！庇诜蛉寺牭脚畠好?，眼角一紅，泫然欲泣，她對(duì)身邊少年吩附：“虎子，進(jìn)屋去燒碗水來(lái)?！被⒆幽驹G的恩了一聲，跑進(jìn)草房。
“伯母?！碧K子昂眺望四周，略一猶豫，直接詢問(wèn)：“府中何故如此？”
“上年歲末，本縣江寧侯邀先夫至侯府飲酒，當(dāng)夜未歸。”說(shuō)起往事，也許觸及傷懷，于夫人忍不住潸然淚下，道：“第二日卻傳來(lái)噩耗，說(shuō)先夫飲酒過(guò)量，跌水溺亡?！?br/>
于夫人用布裙抹抹淚水，繼續(xù)說(shuō)：“侯府管家送來(lái)一紙遺書，說(shuō)是先夫留下的，上書因欠江寧侯五千兩銀子，自愿將于氏祖?zhèn)髑ы暳继锏謳?.....我母子三人便流落至此了。”
“于伯父酒后溺亡，并留下遺書抵帳？”蘇子昂沉吟片刻，說(shuō)：“五千兩銀子便賣了千頃良田，此事處處不符常理，其中多半有妖?！毕肓讼耄麊?wèn)：“本朝《古夏律》條法森嚴(yán)，伯母當(dāng)時(shí)沒(méi)報(bào)官查個(gè)明白嘛？”
“報(bào)官了，縣中忤作仔細(xì)查過(guò)，說(shuō)是亡夫飲酒過(guò)度，確是溺亡，遺書上有印有押，也是真的.....”于夫人一邊述說(shuō)，一邊哭泣抹淚。
“在下來(lái)晚了。”蘇子昂想了想，不知如何勸慰，只能安撫說(shuō)：“伯母休要擔(dān)心，以后一切會(huì)好起來(lái)的。
于晗在身前扯著蘇子昂袍襟，道：“哥哥，我餓了，我要吃油炸糕。”
“好，咱出去先吃油炸糕?！毕肫鹩谕裎羧找笠笄橐?，望著骨瘦如柴的孤兒寡母，蘇子昂心中百感交集，打定主意，一會(huì)要去江寧侯府中看看虛實(shí)......
古夏王朝規(guī)定。
縣侯世襲正三品，食四千戶，封地內(nèi)田地不交賦稅，可養(yǎng)百名府丁，無(wú)旨不得進(jìn)洛都。
縣衙大堂內(nèi)，?？h令一聽蘇子昂要去江寧侯府，頭立刻搖的和拔浪鼓一般，問(wèn)道：“蘇將軍，你可知江寧侯姓氏？”
“不知。”
“江寧侯姓吳，皇族世襲侯爺，和本朝兵部尚書未出五服，府上大門檻兒是用金子做的?！迸？h令眼神畏縮，閃爍著害怕兩個(gè)字，又說(shuō)：“侯府門檻高，非紫袍不見，蘇將軍正六品緋袍武散官，下官?gòu)钠咂肪G袍文官，咱倆只怕跪著也進(jìn)不去。”