Hipparchus和Kepler駕駛光帆再次接近礦區(qū)，目標(biāo)物似乎在緩緩下落，看起來(lái)像是一塊閃光的金屬碎塊。

    光帆減速，施放出Hipparchus的登陸艦。

    隕坑周圍的煙霾被星球的氣流緩緩扯動(dòng)，如絲如縷纏繞彌漫著。

    Hipparchus啟動(dòng)助推器，脫離登陸艦，接近那物體。調(diào)整視覺(jué)，把個(gè)人星盤顯示器對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)物掃描，提取元素信息。

    “目標(biāo)物含有微量鉑元素，不是單體。”Hipparchus一邊說(shuō)一邊推進(jìn)到距離飄落物體幾米的近處。

    “好象還有一點(diǎn)兒銥。”光帆內(nèi)的Kepler緊盯著星盤顯示器說(shuō)道，“但這些似乎只是晶體的雜質(zhì)。”

    Hipparchus在空中懸停下來(lái)，透過(guò)頭盔仔細(xì)觀察。

    那塊觸手可及的晶體有晶瑩的藍(lán)色反光，目測(cè)十厘米左右長(zhǎng)度，形狀不規(guī)則，好象是被人用手掌攥了一下之后凝固起來(lái)的銀色水晶橡皮泥，低速地旋轉(zhuǎn)著，慣性翻轉(zhuǎn)使它從遠(yuǎn)處看有頻率很高的閃光。

    “有貴金屬雜質(zhì)，但為什么它這么輕啊？這里的重力僅僅比地球小一點(diǎn)兒?！盚ipparchus不解地說(shuō)道。他緊盯著眼前緩慢旋轉(zhuǎn)飄落的天然礦物，開(kāi)始繞著它在空中調(diào)整自己的位置，想換一下角度去觀察。

    正在這時(shí)，Hipparchus的星盤提示，奇異晶體周圍空中存在其他鉑元素。Hipparchus嚇了一跳，環(huán)顧行星黃昏中的星際空間，四周沒(méi)有第二個(gè)漂浮的單體鉑金屬，空中只有光帆和著陸艙。

    Hipparchus最終發(fā)現(xiàn)信號(hào)來(lái)自背景中的光帆指揮艙。

    指揮艙中的Kepler正注視著舷窗外，發(fā)現(xiàn)Hipparchus 有些異樣，問(wèn)道：“你還好吧！Hipparchus，需要我?guī)兔幔俊?br/>
    “Kepler，回答我，在你周圍有單體金屬鉑嗎？”

    Kepler納悶，想了想說(shuō)：“你是說(shuō)我的宇航服嗎？有微量的鉑合金?。∧挠袉误w？”

    “不！個(gè)頭不小的單體鉑，好像就在指揮艙內(nèi)，你身體周圍，宇航服肩部下方。”Hipparchus在光帆外用個(gè)人星盤顯示器精確定位著目標(biāo)物。

    艙內(nèi)的Kepler看了看周圍，感覺(jué)莫名其妙。他懷疑Hipparchus可能出現(xiàn)了心理問(wèn)題，否則，無(wú)法解釋Hipparchus為什么持續(xù)沉浸在太空焦慮之后產(chǎn)生的補(bǔ)償性喜悅之中。

    Kepler開(kāi)始思索宇宙環(huán)境對(duì)宇航員心理的影響……

    “嘿！Kepler，找到單體鉑了嗎？”

    Kepler思緒被打斷，他忽然想起，自己曾經(jīng)把母親瑪麗亞留下的遺物放在在宇航服里邊的左肩位置，印象中應(yīng)當(dāng)是金屬鉑，自己都快忘記了。

    “哦，沒(méi)錯(cuò)，那是我母親遺物，一個(gè)小玲瓏儀罷了。請(qǐng)抓緊時(shí)間，Hipparchus，觀察完畢后，請(qǐng)收集目標(biāo)物?！?br/>
    “沒(méi)問(wèn)題！不過(guò)我還是要贊美你一句，星盤‘目標(biāo)物自動(dòng)檢索’功能很不錯(cuò)?！盚ipparchus回答。

    聽(tīng)到這句話，Kepler開(kāi)始一愣，轉(zhuǎn)而當(dāng)成是一句瘋話。心想，星盤是自己主持研發(fā)的，從來(lái)沒(méi)有設(shè)定什么“目標(biāo)物自動(dòng)檢索”功能。

    Kepler認(rèn)定Hipparchus產(chǎn)生了太空焦慮過(guò)后的自?shī)首詷?lè)的游客心態(tài)，說(shuō)道：“你把這里當(dāng)成了風(fēng)景區(qū)，需要回光帆休息一下。我出艙看看！”

    “好吧，替換我！” Hipparchus現(xiàn)在興奮得有些疲憊。

    也許是行星的天色徹底昏黑下來(lái)，那顆晶體的光芒變成了幽幽的淡紫色。

    當(dāng)Kepler在光帆外，用個(gè)人星盤對(duì)著那塊混合鉑、銥元素的目標(biāo)物掃描時(shí)，果然周圍環(huán)境中的包括光帆艦體和自己身上的相同元素同時(shí)顯示出來(lái)，星盤好像真的具備了同類目標(biāo)物自動(dòng)檢索功能。

    Kepler似乎明白了，壓抑住內(nèi)心的喜悅。

    在本命星盤顯示器中，Kepler靜靜地將光帆艦體表面的鉑鈦合金物件調(diào)成目標(biāo)物，發(fā)現(xiàn)，那塊神奇金屬中的鉑元素卻沒(méi)有感應(yīng)在星盤中，好像星盤又失去了同類目標(biāo)物自動(dòng)檢索功能。

    Kepler徹底明白了，并不是自己不經(jīng)意研發(fā)了什么星盤附屬功能，否則，實(shí)驗(yàn)對(duì)象不會(huì)影響工具的功能，換了探測(cè)目標(biāo)物，星盤的功能還應(yīng)當(dāng)存在。問(wèn)題關(guān)鍵還是那個(gè)晶體的特殊性：在被人類探測(cè)器探測(cè)的時(shí)候，那個(gè)神奇晶體能夠使周圍空域中的、與它自身所包含的元素相同的物體顯現(xiàn)出來(lái)。

    如果天龍座艦載星盤中安裝了這種東西會(huì)怎么樣？

    思考著、凝視著，Kepler的宇航頭盔幾乎要觸碰到那個(gè)反重力自旋晶體。那晶體表面水波一樣流動(dòng)的幽藍(lán)微光，在星際暗夜之中，仿佛在試探著、揣測(cè)著、催眠著凝視者的認(rèn)知能力。

    “照亮一切，不愿被照亮；發(fā)現(xiàn)一切，不想被發(fā)現(xiàn)。”Kepler自言自語(yǔ)，“除去已知金屬成分后的未知成分是什么？暗夜信使！就是它！”

    Kepler發(fā)出采集指令。那顆天然晶體在空中劃出一絲亮藍(lán)色軌跡，飛入登陸艦的采集設(shè)備中。

    當(dāng)Hipparchus調(diào)整光帆等待Kepler的登陸艦靠攏的時(shí)候，Kepler座在登陸艦中，一邊調(diào)整飛行器的姿態(tài)，一邊望著小行星帶方向，心中升起一個(gè)疑問(wèn)，“它來(lái)自哪里？”

    顯然，“暗夜信使”是從剛才觸地爆炸的隕石中拋出來(lái)的，但是，通過(guò)與記憶中HR6424恒星系統(tǒng)隕石成分的對(duì)比，它好像不是來(lái)自天蝎座天區(qū)這里。

    Kepler想著，在星盤中天蝎座周圍搜著，最終，目光被吸引在了人馬座A﹡星區(qū)。

    Kepler轉(zhuǎn)過(guò)頭，將目光投向煙霾逐漸散去的太空，那里，浩瀚氤氳的銀河系中心，在鈷藍(lán)色薄霧與淡紫色面紗的后面，似乎有“暗夜信使”般的光亮在閃爍、聚集……騰空而起，飛向室女座本超星系團(tuán)的中心——室女座M87中央黑洞……

    采集到“暗夜信使”的Kepler正在悠悠地想著，星盤提示閃爍：

    “登陸艙著艦失??！”。

    Kepler從被催眠一樣的暢想中驚醒！

    “怎么了！”Kepler呼叫Hipparchus。

    他的視野中，光帆一瞬間消失了。

    “Hipparchus！Hipparchus！” Kepler大喊。

    Kepler的個(gè)人星盤顯示，光帆母艦已經(jīng)躍出行星大氣層。

    “Kepler！Kepler！你聽(tīng)到了嗎？星盤失靈。該死！”

    ……

    光帆中的Hipparchus頭昏腦脹，幾乎崩潰。

    突然額頭前一道亮光，失去知覺(jué)……