?夕陽(yáng)西下，道道霞光射在拐子湖波光粼粼的湖面上。一個(gè)個(gè)趕著牛羊的牧人，正向湖岸一個(gè)帳篷林立的部落緩緩而行。趕羊的牧人大多是些婦女，看著遠(yuǎn)處炊煙裊裊的家園，神態(tài)安祥而滿足。雖然前方的戰(zhàn)士仍在拼死戰(zhàn)斗，但畢竟，戰(zhàn)火已遠(yuǎn)離自己的土地，哪怕只是暫時(shí)的一瞬，也足以讓他們感到無比的快樂，至于明天，那并不能由自己作主，也不用他們?nèi)ハ搿?br/>
    左賢王安逸的坐在湖邊一處草地上，一邊大口撕嚼著肥得流油的烤羊肉，一邊一遍遍的看著這個(gè)日漸壯大的部落。從狼居胥山脫困后，他的食欲越來越大了，原本壯實(shí)的身體也開始生出一圈圈的贅肉。不過他對(duì)這些變化并不在乎，狼居胥山上那種日夜計(jì)算手中還有多少食物的日子雖然不到一年，卻幾乎已將一直衣食無憂的他逼得瘋狂，如今，正是需要好好補(bǔ)償?shù)臅r(shí)候了。

    史達(dá)貴這三年果然沒有欺騙他，不僅供給他各種急需的物資，更讓他幾乎一統(tǒng)方圓數(shù)千里的大漠上的匈奴部族?，F(xiàn)在座落在拐子湖的這個(gè)匈奴部落，已有近八萬民眾，戰(zhàn)士七千，只要這種安穩(wěn)的日子再過上十年，匈奴便可以恢復(fù)一定的元?dú)猓m然仍不足以于大陳對(duì)抗，但任何人要想消滅它，卻絕非易事。

    令左賢王稍有不滿的是，雖然糧草物資史達(dá)貴一直足額供給，但卻毫不客氣的將匈奴自行生產(chǎn)的能力奪走。大到軍械物資，小到生活用品，這一切，現(xiàn)在全賴史達(dá)貴的資助。甚至連牛羊馬匹，也僅夠整個(gè)部落十天之用。草原上水草最為豐美的三大牧場(chǎng)，放養(yǎng)著無數(shù)的牛羊，雖然放牧的都是匈奴人，但卻牢牢的控制在神威營(yíng)的手中，每隔十天，便會(huì)有一群牛羊被趕到拐子湖，而這個(gè)時(shí)候，十天前的牛羊幾乎剛好吃完。

    左賢王本以為一出狼居胥山，便可毫無約束的縱橫草原，但這三年來無數(shù)的明爭(zhēng)暗斗后，連他也無奈的放棄。他這刀俎上的魚肉，只要有任何掙扎，那根勒在脖子上的繩子便會(huì)用力收緊。雖然身為魚肉的現(xiàn)實(shí)讓他忿忿不已，但他現(xiàn)在所能做的，也只不過是盡量拖延這把刀落下的時(shí)間而已。刀總會(huì)有落下的一天，而他卻仍是一籌莫展。除非他能拋棄這數(shù)萬的部眾，否則便永遠(yuǎn)也無法改變自己的命運(yùn)，但他卻從來不敢動(dòng)這樣的念頭。拋棄這里的部眾，他雖然不再是魚肉，但卻永遠(yuǎn)的成為一支小蝦米。

    正在左賢王出神的欣賞這落日余輝中的美景時(shí)，原本安訂的營(yíng)地中突然傳一陣騷亂。

    “殺人惡魔來了！”一聲聲驚恐的低呼聲中，原本在帳篷外忙活的匈奴百姓紛紛慌亂的逃入帳中，老人、小孩、婦女，無一列外，不到片刻，剛才還一片熱鬧的部落，竟變得如死一般寧?kù)o。

    “呸。”左賢王用力吐掉嘴里一塊已嚼得稀爛的瘦肉，看著遠(yuǎn)處席卷而來的一股黑色洪流，瞇著的眼睛里射出陣陣懾人的光芒。

    鐵面將軍帶著千余身著黑衣黑甲的匈奴鐵騎，如狂風(fēng)一般沖入這寧?kù)o的落部，卷起陣陣塵土，罩在營(yíng)帳上空，久久不能散去。

    左賢王笑容可鞠的立在一座豪華的大帳之外，靜靜的看著百步外仍毫無停勢(shì)的鐵面將軍，剛才那種光芒早已在他眼中找不到半點(diǎn)蹤影。

    “吁！”在鐵面將軍用力猛拉之下，胯下高大的戰(zhàn)馬在左賢王身前兩步停下，揚(yáng)起的前蹄幾乎就要踏在左賢王那微微隆起的肚腩上。

    鐵面將軍冷冷的看著站在自己面前紋絲不動(dòng)的左賢王，動(dòng)作利落的翻身下馬。

    “我們的長(zhǎng)勝將軍又回來了。”左賢王迎上前去熱情的說道。

    鐵面將軍卻是絲毫不領(lǐng)情，冷哼一聲，甩手向大帳走去，對(duì)身旁表情尷尬的左賢王竟一眼不看。左賢王顯然早已習(xí)慣鐵面將軍的這副態(tài)度，毫不計(jì)較的緊隨而去。

    “我記得有人說羅城縣有一萬官兵吧?！贝髶u大擺的坐在上首后，鐵面將軍森然說道。

    見自己的座位被別人毫不客氣的占據(jù)了，左賢王卻沒有半點(diǎn)怒色，徑自在下首的一個(gè)座位上坐了下來，向鐵面將軍舉杯說道：“來，祝副統(tǒng)領(lǐng)又打了一個(gè)大勝仗?！闭f罷便仰首一飲而盡。

    “勝，勝個(gè)屁，我差點(diǎn)都回不來，那倒正圓了有些人的心愿?！辫F面將軍毫不雅觀的將大腳放在幾案上，憤聲說道。

    “難不成副統(tǒng)領(lǐng)這次竟然敗了？”左賢王一臉關(guān)切的說道。外人若是不知他們的關(guān)系，恐怕真以為兩人定是交情深厚的好友。

    “不僅敗了，而且死了八百多名戰(zhàn)士。”鐵面將軍淡淡的說道。

    “什么！”左賢王驚呼道，心疼的表情卻是毫不做作。

    鐵面將軍收回雙腿，將手按在幾案上，俯著身子對(duì)左賢王冷冷的說道：“這就是騙我的代價(jià)。老實(shí)告訴你，我是故意的。本來頂多死上一兩百而已，但我心情不爽，因?yàn)橛腥司谷话褍砂僬f成一萬，既然這樣，我把一百變成八百，也算不得什么了。”

    “哐鐺。”左賢王手中的酒杯落在地上，發(fā)出清脆的輕響?！澳恪弊筚t王面色蒼白的指著鐵面將軍，指尖竟不住顫抖。

    “怎么？心疼了？三年才不過死了五千多人，這已經(jīng)算我格外開恩了。要是依我的脾氣，當(dāng)年便把你一刀給宰了，免得看著心煩。”鐵面將軍冷笑著說道。

    左賢王眼中殺機(jī)一閃即逝，表情又恢復(fù)之前的樣子，淡然說道：“打仗哪有不死人的，副統(tǒng)領(lǐng)這幾年征戰(zhàn)涼州，涼州軍民死在副統(tǒng)領(lǐng)手下沒有三萬，也有兩萬，我匈奴男兒又何懼這點(diǎn)傷亡。況且就算是本王，恐怕也難以做到，以一換六，副統(tǒng)領(lǐng)也算為我匈奴立下汗馬功勞啊?！?br/>
    鐵面將軍淡淡的看了左賢王一眼，端起一杯酒一飲而盡，平靜的說道：“這次我要五千騎兵?！?br/>
    “什么！”左賢王臉色微變，驚呼道。

    “放心，我至少也會(huì)帶一半回來?！辫F面將軍不以為然的說道。

    “這事我要親自詢問安答?！弊筚t王面色凝重的說道。抽走五千人，他這個(gè)部落幾乎就空了。

    鐵面將軍懶洋洋的摸出一卷白紙，說道：“不用了。早知道你會(huì)有這樣的把戲，這里到清水原來回可得大半個(gè)月，史大人早就想到了，自己看吧?！?br/>
    左賢王腳步踉蹌的撲到鐵面將軍身前，抓過白紙便立即展開來看。

    “怎么樣，這不是我偽造的吧?！笨粗樕婋y看的左賢王，鐵面將軍淡淡的說道。

    及至看完，左賢王已癱坐在地上，表情復(fù)雜的說道：“這次我要親自出馬?！?br/>
    “就你現(xiàn)在這樣，還行嗎？”鐵面將軍輕蔑的說道。

    “會(huì)有機(jī)會(huì)讓你知道的?！弊筚t王緩緩的說道。

    鐵面將軍聳了聳肩，可有可無的說道：“無所謂，反正算也來我也是你的手下，史大人也沒說過你不能帶兵?！?br/>
    “我得去準(zhǔn)備一下，失陪了?！弊筚t王站起身來，向外走去。

    “不送?！辫F面將軍淡然說道，拿起幾案上的酒壺，自酌自飲起來。

    左賢王走了幾步，停下來恨聲說道：“知道部落里的百姓怎么叫你的嗎？”

    “殺人惡魔嘛?！辫F面將軍不以為然的說道。這三年來他每次來拐子湖，便會(huì)帶走數(shù)百匈奴騎兵。雖然勝利的消息不斷傳回，但每次帶走的匈奴騎兵，都沒有幾個(gè)能再度踏上拐子湖的土地。久而久之，只要他一來，整個(gè)部落就會(huì)知道，又有一批匈奴的勇士倒在了異國(guó)他鄉(xiāng)的土地上。再加上他那副面具就是一個(gè)匈奴傳說中的兇神，使得匈奴人把他當(dāng)惡魔來看，人人畏懼。

    左賢王當(dāng)然知道鐵面將軍是在慢慢的侵蝕匈奴的根基，三年來不論他如何發(fā)展，部落的士兵從來沒有超過八千之?dāng)?shù)。但隨著部落的壯大，已經(jīng)沒有時(shí)間讓他親自帶著騎兵們遠(yuǎn)襲涼州，這個(gè)由無數(shù)零散部族組成的匈奴部落，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能讓他放心到可以一連數(shù)月的在外征戰(zhàn)。而且更讓他無奈的是，經(jīng)過王庭一戰(zhàn)，匈奴戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的戰(zhàn)士幾乎傷亡殆盡，更不用說帶兵的將領(lǐng)。在自己手下將領(lǐng)遠(yuǎn)沒有成長(zhǎng)到可以獨(dú)擋一面時(shí)，他也只能無奈的看著鐵面將軍肆意而為。

    “副統(tǒng)領(lǐng)才能卓越，這幾年死在副統(tǒng)領(lǐng)手下的匈奴和大陳人不計(jì)其數(shù)，本王也極為佩服。只是當(dāng)這面具下的真面目，被世人知曉時(shí)，恐怕副統(tǒng)領(lǐng)就……?！弊筚t王意味深長(zhǎng)的說道。

    “我真的好怕，不過有些人恐怕首先要考慮，在多嘴前自己的腦袋還有沒有生在自己的脖子上?！辫F面將軍殺氣騰騰的說道。

    ※※※※※※※

    楊誠(chéng)立在豐城堡十里外的長(zhǎng)城之上，看著遠(yuǎn)處一片荒涼的景色，默然不語(yǔ)。

    “誠(chéng)哥在想什么？”張識(shí)文站在一旁輕聲說道。楊誠(chéng)從羅城撤走時(shí)，已將他提升為涼州行軍司馬，跟隨楊誠(chéng)左右，共參軍機(jī)。雖然一下子升了好幾級(jí)，但他卻并不滿意。倒不是嫌官職的大小，而是希望楊誠(chéng)把涼州行軍司馬改成交州行軍司馬。不過楊誠(chéng)卻覺得張識(shí)文畢竟是涼州官員，若不取得潘宗向的贊同，在情理上難以說過。

    “我在想，這連綿萬里的雄偉城墻，到底有什么作用呢？”楊誠(chéng)感慨的說道。

    “為了抵御北方匈奴和其他部族對(duì)我中原的侵犯啊?！睆堊R(shí)文看著楊誠(chéng)，奇怪的說道。

    楊誠(chéng)看了一眼張識(shí)文，淡淡的說道：“有用嗎？”

    張識(shí)文開始還奇怪楊誠(chéng)為什么問這樣的問題，聽到楊誠(chéng)的反問，不由沉吟起來。這個(gè)問題看似簡(jiǎn)單，但卻將他難住。若說沒用，那數(shù)百年來這歷朝歷代的帝王無不非常重視長(zhǎng)城的修補(bǔ)和完善，沒用的東西，怎么會(huì)讓這些君王樂此不彼呢？但要說有多大的作用，卻也不盡然，以現(xiàn)在大陳的國(guó)力，即使沒有這條長(zhǎng)城，也可以將這些異族擊退；但歷朝國(guó)勢(shì)衰微之時(shí)，北方異族卻能毫無阻礙的進(jìn)犯中原，這雄偉的城墻，再難發(fā)揮半點(diǎn)作用。這便是個(gè)矛盾，國(guó)力強(qiáng)盛時(shí)，這長(zhǎng)城不用起作用，而國(guó)力衰弱時(shí)，這長(zhǎng)城也起不了作用。

    “有沒有用，還是看所用之人吧?！睆堊R(shí)文略有遲疑的說道。

    “在我眼中，這長(zhǎng)城根本毫無用處，徒勞民而已?！睏钫\(chéng)肯定的說道。

    “愿聞?wù)\哥高論?！睆堊R(shí)文饒有興趣的說道。

    “中原人口百倍于北方異族。以一百敵人，竟會(huì)需要筑墻自守，豈不可笑？偏偏中原與異族征戰(zhàn)數(shù)百年，竟然仍是持平之局，王庭雖已覆沒，但匈奴仍在犯我涼州之地。長(zhǎng)城，又起到了什么作用呢？”楊誠(chéng)感慨的說道。

    “不錯(cuò)，所謂眾志成城，若是軍民一心，匈奴根本不足為患。只是這個(gè)道理雖然人人皆知，但做起來卻非常困難，若要永遠(yuǎn)如此，更是不可能?！睆堊R(shí)文點(diǎn)頭說道。在涼州三年，他感觸頗深。涼州雄兵十五萬，而進(jìn)犯的匈奴不過數(shù)千之?dāng)?shù)，但卻屢遭敗績(jī)，被屠戳的村鎮(zhèn)不計(jì)其數(shù)。雖然他胸中有無數(shù)應(yīng)對(duì)匈奴的方法，但卻一直不能施展，及至遇到楊誠(chéng)，這才有了一線曙光。

    “不過這長(zhǎng)城這次倒可以起點(diǎn)作用?！睏钫\(chéng)無奈的笑道。

    “誠(chéng)哥何以如此肯定這次匈奴一定會(huì)襲擊運(yùn)糧隊(duì)？”張識(shí)文疑惑的問道。

    “文弟怎么了？兵馬未動(dòng)，糧草先行。歷史上無數(shù)戰(zhàn)役，皆是因糧草而決勝負(fù)。”楊誠(chéng)說道。

    “但這批糧草以用來補(bǔ)給征西軍之用，匈奴用不著冒這么大的險(xiǎn)，來幫助姑師吧?！睆堊R(shí)文不解的說道。

    楊誠(chéng)搖了搖頭，說道：“以匈奴的實(shí)力，即使涼州毫不設(shè)防，他也不會(huì)有攻占之念?，F(xiàn)在他們?nèi)绱艘u擾，不過是想禍亂大陳而已。姑師卻不同，只要征西軍一敗，恐怕就會(huì)長(zhǎng)驅(qū)直入，到時(shí)戰(zhàn)火便會(huì)遍及涼州，甚至威脅長(zhǎng)安。這豈不正落入匈奴的下懷？”當(dāng)然還有一層楊誠(chéng)并沒說出，那便是其中牽扯到的世家間的爭(zhēng)斗。

    “武威至玉門近千里之遙，恐怕防不勝防啊。”張識(shí)文憂慮的說道。

    “不然?！睏钫\(chéng)搖頭說道：“涼州雖然地勢(shì)狹長(zhǎng)，但只有武威至張掖這段，最為靠近匈奴，若是快馬疾馳，可一日來回。一過張掖，匈奴便需要冒險(xiǎn)深入了，而且形蹤將再不能藏，是以匈奴要么不出手，要手出便定會(huì)選擇永昌堡至山丹一線，而這一線又以豐城堡這一帶地勢(shì)最為開闊，最宜匈奴騎兵奔襲。所以就算匈奴知道我們?cè)诖嗽O(shè)伏，也會(huì)冒險(xiǎn)出擊?！?br/>
    “如此一來，從永昌至豐城堡這段長(zhǎng)城，便可以發(fā)揮極大作用了?！睆堊R(shí)文思慮道。

    “文弟果然聰明，雖然我們并不能長(zhǎng)城為守，但匈奴騎兵不可能越過長(zhǎng)城而進(jìn)襲。反而需要繞過長(zhǎng)城，奔襲糧隊(duì)?！睏钫\(chéng)笑著說道。

    “看來誠(chéng)哥早已胸有成竹了。”張識(shí)文說道。

    “三日后糧草便會(huì)運(yùn)抵豐城堡了，也該讓各軍出發(fā)了。”楊誠(chéng)淡淡的說道，轉(zhuǎn)身向城樓下走去。

    “誠(chéng)哥！”張識(shí)文叫道?？粗D(zhuǎn)身疑惑的看著自己的楊誠(chéng)，張識(shí)文堅(jiān)定的說道：“若誠(chéng)哥一是成為國(guó)之長(zhǎng)城，小弟愿為城之一磚?！?br/>
    “文弟太抬舉我了，我既無此志，也無此才，哪里敢為國(guó)之長(zhǎng)城。”楊誠(chéng)微笑著說道。

    “誠(chéng)哥何須過謙。小弟觀飛虎營(yíng)，便足以為大陳的精銳之師，恐怕比及神威、神機(jī)二營(yíng)也毫不遜以。這幾日的相處，更讓我佩服于誠(chéng)哥胸中之韜略，只要假以時(shí)日，定可成就不朽之功業(yè)?！睆堊R(shí)文激動(dòng)的說道。

    “征西之戰(zhàn)結(jié)束之后，國(guó)將再無戰(zhàn)事，要想建功立業(yè)恐怕也難。況且我也志不在此，恐怕會(huì)讓文弟失望了?！睏钫\(chéng)淡淡的說道。

    “誠(chéng)哥錯(cuò)矣。征西之戰(zhàn)即使大獲全勝，恐怕天下也難以太平。正是樹欲靜而風(fēng)不止，誠(chéng)哥若想置身世外，只怕并不容易?！睆堊R(shí)文說道。

    “是嗎？以后再說吧?！睏钫\(chéng)不以為然的說道，轉(zhuǎn)身而去。

    ※※※※※※※

    豐城堡

    楊誠(chéng)如山挺立在議事廳上首，張識(shí)文和左飛羽左右而立，張破舟、左化龍、洪承業(yè)、楊開、岳政五人靜立堂下。由于此次夾雜著復(fù)雜的家族斗爭(zhēng)，是以涼州官員除了潘宗向?qū)ｉT為楊誠(chéng)提供的斥堠營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)岳政，楊誠(chéng)便一人也不敢用。此次行動(dòng)至關(guān)緊要，一旦走漏風(fēng)聲，后果將極為嚴(yán)重。

    環(huán)視了一眼眾人，楊誠(chéng)大聲喝道：“飛虎營(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)張破舟！”

    “末將在！”

    “令你率本部人馬，進(jìn)駐馬蓮井以南，但見城上煙火，便率軍趕至芨嶺設(shè)伏！”

    “得令！”

    “飛虎營(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)洪承業(yè)！”

    “末將在！”

    “令你率本部人馬，進(jìn)駐永昌，但見金山長(zhǎng)城烽火一起，便沿冷泉子一路趕至豐城堡，若是中途遇敵，便格殺勿論！”

    “得令！”

    “飛虎營(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)左化龍！”

    “末將在！”

    “令你率本部人馬，進(jìn)駐山丹，若見張破舟部出動(dòng)，便可一路疾行，越龍首山繞至芨嶺，阻殺逃竄敵軍?！?br/>
    “得令！”

    “飛虎營(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)楊開！”

    “末將在！”

    “令你率本部人馬，即日起程，疾行至高臺(tái)縣，四日后越臺(tái)黎山進(jìn)擊努日蓋，并就地設(shè)伏，等侯命令！”

    “得令！”

    “斥堠營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)岳政！”

    “末將在！”

    “從即日起斥堠營(yíng)搜索范圍縮小至一百五十里，另抽出五百人負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)中軍與其他諸軍，確保消息通暢！”

    “得令！”

    “勝敗全在此一戰(zhàn)，希望大家齊心協(xié)力，共退匈奴！”宣布完軍令后，楊誠(chéng)肅然說道。

    “末將等必誓死效命！”眾人轟然應(yīng)諾。

    “好！大家即刻行動(dòng)，不得有誤?！?br/>
    布袋已經(jīng)張開，現(xiàn)在就看敵人會(huì)不會(huì)鉆進(jìn)來了！

    神箭傳說第四卷西域烽火燃第十二章嚴(yán)陣以待