陣陣的馬蹄聲破碎了深夜的寧?kù)o。
一小隊(duì)騎士在離布托斯數(shù)十尺外勒住馬匹。訓(xùn)練有素的馬在騎士的手語(yǔ)指示下于原地停留待命。
為首的騎士帶領(lǐng)著部隊(duì)小心地朝著布托斯前進(jìn)著。
月光下，被冰封的哥布林閃爍著暗紫的光芒，幽邃的寒氣在哥布林站立的尸體上散發(fā)而又不斷收斂。
騎士長(zhǎng)拔出了長(zhǎng)劍。那是精鋼鑄成的好家伙，但上面的銹跡和細(xì)微的斷齒拉低了它的品質(zhì)及價(jià)格。
“同樣的巫術(shù)，同樣沒(méi)有薩滿的身影?！彬T士長(zhǎng)率先走到了冰涼的哥布林們的旁邊，用低沉的聲音和失落地語(yǔ)氣對(duì)部隊(duì)宣布著。
“別失望，利爾威騎士長(zhǎng)，我們的職責(zé)只是守護(hù)秩序?！币幻匕l(fā)的騎士安慰著那擁有著耀眼金發(fā)的騎士長(zhǎng)。
利爾威的目光透露著乏力與無(wú)奈，他緩緩低下頭，盔甲與頭盔下擺微微摩擦，發(fā)出了只有金屬相觸才能發(fā)出的細(xì)微聲響。
“但巫術(shù)威脅著這里的秩序。”利爾威解釋著自己的低落，同時(shí)他看了看布托斯以及布托斯身旁被熄滅的篝火。
“這個(gè)地方怎么會(huì)有人露營(yíng)？”
利爾威緩緩低下身子，用手指去試探布托斯的鼻息。
布托斯仍酣睡著，細(xì)長(zhǎng)且綿軟的呼吸象征著活潑的生命。
“也許是霍比特人游蕩者?！?br/>
“他不像成年的霍比特人，但人類的孩子也不會(huì)獨(dú)自出現(xiàn)在這里?！崩麪柾渺菔瘜⒉纪兴股磉叺捏艋鹬匦曼c(diǎn)燃。布托斯舒適地伸展了下身體，臉上露出了微笑。
“所以我們現(xiàn)在需要做些什么？騎士長(zhǎng)?！?br/>
利爾威穩(wěn)穩(wěn)地坐在了布托斯身邊的巨石上，并將長(zhǎng)劍收回劍鞘中：“這種巫術(shù)寒冰在日出時(shí)就會(huì)消失殆盡，我們得不到新的線索的?！?br/>
這個(gè)騎士小部隊(duì)中的人對(duì)利爾威的話從不懷疑。
“那……我們現(xiàn)在是要離開(kāi)這里嗎？帶著這個(gè)霍比特人或是……幼年人類一起？”
“不要打擾他。”利爾威吩咐著：“我們?cè)谶@里休息并守護(hù)他，也許等他醒來(lái)我們會(huì)得到一些線索。”
部隊(duì)中的人都表示遵命，他們將馬匹停在不遠(yuǎn)處，并在熟睡著的布托斯身邊安排了守夜次序。
在布托斯的篝火旁又多了幾處篝火。
利爾威整夜未眠。
騎士的天職是守護(hù)，是絕不會(huì)產(chǎn)生驚擾的無(wú)聲的守護(hù)。
這是利爾威的信條，也是他作為一名騎士長(zhǎng)的守則。
布托斯剛醒來(lái)時(shí)的樣子絕對(duì)能表明五只哥布林的死與他一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，甚至布托斯都不知道昨晚那五只哥布林的存在。
但布托斯對(duì)自己睜開(kāi)眼睛所看到的這些“不速之客”的身份是清楚的。
銀白的盔甲，長(zhǎng)而古樸的劍鞘，強(qiáng)壯有力的坐騎……布托斯很少能見(jiàn)到騎士，而布托斯對(duì)騎士又是極為敬佩的，哪怕這些人只是自行組隊(duì)的流浪騎士。
“噢！尊貴的騎士大人！”布托斯激動(dòng)地從羊毛毯中爬出，對(duì)自己睜開(kāi)眼睛所見(jiàn)到的第一位騎士——利爾威致以禮節(jié)和尊敬。
利爾威以端正的身姿回復(fù)著布托斯。
“看來(lái)他真的不是霍比特人。”旁邊的某個(gè)騎士微微笑著。
利爾威的臉上也顯著笑意。
“尊貴并不是對(duì)騎士的贊譽(yù)?！崩麪柾⑿χ粗纪兴梗骸澳闶欠窨梢愿嬖V我，你出現(xiàn)在這里的原因?！?br/>
布托斯的眼中浮現(xiàn)出了一絲憂郁，他將老布托斯的突然消失以及自己從村莊來(lái)到這里的經(jīng)過(guò)講給了利爾威，包括他在路上見(jiàn)到的每一株鮮花的樣子。
利爾威極有耐心地聽(tīng)完了布托斯的傾訴。
“我們可以替你尋找你的祖父，冒險(xiǎn)不應(yīng)是你現(xiàn)在所該經(jīng)歷的?！崩麪柾S下了騎士的承諾。
旁邊的一名騎士以為自己聽(tīng)錯(cuò)了什么，趕緊以最快的速度提醒著：“騎士長(zhǎng)，可我們還要巡查巫術(shù)的源頭?！?br/>
利爾威對(duì)那名騎士簡(jiǎn)單地?fù)]了揮手。
而布托斯聽(tīng)到利爾威的話后，則是突然不敢相信自己的耳朵，一名高貴的騎士長(zhǎng)竟對(duì)自己許下了承諾。
“真的嗎！騎士長(zhǎng)大人！”
“是的?！崩麪柾琅f微笑著：“不過(guò)你需要先告訴我們你祖父的名字?！?br/>
布托斯極為歡快且驕傲地說(shuō)出了自己祖父老布托斯的全名。
當(dāng)利爾威聽(tīng)到了老布托斯的名字時(shí)，利爾威率先對(duì)布托斯行了表示著無(wú)比尊重和服從的騎士禮。其他的騎士也依次對(duì)著布托斯單膝跪地，將拳頭放在了離心臟最近的位置。
“游蕩者——布托斯……”利爾威的嘴唇翕動(dòng)著。他那堅(jiān)毅的雙眼開(kāi)始飽含淚水：“他曾拯救過(guò)我們的性命……”
布托斯驚訝地望著眼前所發(fā)生的一切。這些都是布托斯未曾想過(guò)的。
利爾威帶領(lǐng)著部隊(duì)起身。
“恩人布托斯絕不會(huì)毫無(wú)理由地離去，尋找他的責(zé)任同樣是我們的責(zé)任。”利爾威再一次對(duì)布托斯承諾著。
布托斯的內(nèi)心頓時(shí)充滿了欣喜：“那你們是否可以帶上我？騎士長(zhǎng)大人！”
騎士們有些猶豫，帶著一個(gè)人類的孩子執(zhí)行任務(wù)可不是一個(gè)明智的騎士所會(huì)做出的選擇。
然而，利爾威卻答應(yīng)了。
“最近，連續(xù)有巫術(shù)在附近涌動(dòng)，我們可以在追查巫術(shù)的同時(shí)帶你去尋找偉大的游蕩者——布托斯?！崩麪柾哪抗庵貧w堅(jiān)毅。
布托斯歡呼雀躍著。
“新的騎士團(tuán)”就這樣結(jié)束了交談，開(kāi)始整理行程所需的東西。
“我們要去哪里？”布托斯發(fā)問(wèn)著，在他的心中還有著一絲絲期盼。
利爾威此時(shí)面對(duì)布托斯的樣子絕非一名騎士在面對(duì)一個(gè)孩子時(shí)所會(huì)表現(xiàn)的那樣。
利爾威鄭重地回答著：“巫術(shù)出現(xiàn)的位置并不固定，我們并沒(méi)有嚴(yán)格意義上的目的地。”
布托斯微微皺著眉頭，并從口袋里掏出了“鮫魚(yú)之淚”。
“祖父告訴我，只要我沿著東南的方向前進(jìn)，就總能找到他的身影。而這個(gè)寶石……卻指引我去往西北處……”布托斯的眼神中充滿了疑惑。
當(dāng)利爾威看到“鮫魚(yú)之淚”時(shí)，在他的騎士心中瞬間產(chǎn)生了一種絕不虛假的震撼。
“我的天，這是何等珍貴的事物……”利爾威瞪著雙眼，震驚之色溢于言表：“布托斯，以后一定不要輕易地將此物暴露在別人的視線之下?！?br/>
布托斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上充滿了驕傲。在布托斯的心中，這是老布托斯給他留下的，沒(méi)有什么能比這還要珍貴。
利爾威繼續(xù)說(shuō)著：“雖然它所指引之方向從未出錯(cuò)，但我堅(jiān)信恩人布托斯對(duì)你說(shuō)的話有著獨(dú)特的深意。那么我們就先沿著東南的方向追尋恩人的步伐吧！”
布托斯開(kāi)心的笑著。
利爾威邀請(qǐng)布托斯與自己共乘一馬，而布托斯的行囊則交給了自己身后的騎士。
騎士部隊(duì)們開(kāi)始了朝著日出前進(jìn)的征程。
在路上，利爾威向布托斯一一介紹著部隊(duì)的成員。
曾經(jīng)的六騎士變?yōu)榱似唑T士，而布托斯就是那第七名，雖然他還沒(méi)有屬于自己的馬匹，但布托斯的內(nèi)心仍十分驕傲。
布托斯倚靠著利爾威那堅(jiān)硬但又極為安全的盔甲快意地笑著。
雖然谷里西森林擋住了布托斯眺望東南的目光，但布托斯仍對(duì)那個(gè)充滿溫暖的方向充滿期待。
老布托斯一定為現(xiàn)在的小布托斯感到無(wú)比的驕傲。
布托斯這樣想著，七騎士已經(jīng)踏入了穿梭谷里西森林的密林小道。
馬在嘶鳴，鳥(niǎo)在清唱，樹(shù)木在低語(yǔ)……
，