正當(dāng)樸凌正對(duì)池炎尤教誨一番，只聽(tīng)府外聲道：“老爺、夫人回來(lái)了。”炎尤一等人趕忙出府，見(jiàn)果真是余府二老回來(lái)了。“小侄池炎尤拜見(jiàn)世伯、伯母?！?br/>
“樸凌拜見(jiàn)二老。”
池炎尤、樸凌齊聲問(wèn)候道。
“兩位賢侄不必多禮，府外說(shuō)話不便，且隨老夫入府?！庇喑弦?jiàn)到兩位世侄，顯得頗為興奮。
眾人這便入府，隨主人進(jìn)入余家大廳。
“炎尤世侄，令堂身體可還好?”余楚南關(guān)懷道。
“這個(gè)……不瞞世伯，家母最近病情不太穩(wěn)定，昨日還咳個(gè)不止……”炎尤思慮片刻后道。
“哎，真是苦了令堂??！炎尤，你可要多孝順?biāo)先思?。令尊去世較早，可是令堂一手把你拉扯大的，實(shí)在不易啊！”余楚南深深地嘆了一口氣，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)池炎尤叮囑道。
“侄兒定當(dāng)謹(jǐn)記世伯教誨，娘的養(yǎng)育之恩，就算炎尤粉身碎骨也難以為報(bào)！”池炎尤恭敬地回道。
“嗯，如此便好。樸世侄，令尊令堂可安好？”余楚南又轉(zhuǎn)向了樸凌，甚為關(guān)懷地問(wèn)道。
“托世伯洪福，家父家母都身體無(wú)恙?！睒懔枵f(shuō)著，從懷里取出一道卷軸，呈給余楚南，道：“此乃家父前不久所作，特囑咐侄兒在拜見(jiàn)世伯時(shí)帶來(lái)獻(xiàn)給世伯?！?br/>
余楚南接過(guò)卷軸，徐徐打開(kāi)，眾人齊將目光投了過(guò)去。
“哇，好美的畫(huà)??！樸凌兄弟，沒(méi)想到你爹還有這一手。嘿嘿.....”皇甫姑娘耐不住寂寞，突然插話道。
“嗯……這幅《江山萬(wàn)里圖》確乃曠世之作，怪不得有人出萬(wàn)兩銀子，令尊都不愿出手。老夫今日得此至寶，實(shí)乃有幸，在此謝過(guò)令尊了。”余楚南喜出望外道。
“世伯太過(guò)客氣，難得世伯如此賞識(shí)，家父知道后定當(dāng)十分高興?！睒懔柚t虛地說(shuō)道。
“哈哈，世侄越來(lái)越有令尊風(fēng)范了，果然是個(gè)人才，老夫沒(méi)有看錯(cuò)。年初，令尊還跟老夫提及你跟小女的婚事?？粗@么個(gè)青年才俊，老夫想拒絕也難啊?！庇喑显缫褬?lè)得合攏不上了嘴。
“爹！您再胡說(shuō)女兒就不理你了?！甭?tīng)到余楚南說(shuō)起自己跟樸凌的婚事，余茜很不開(kāi)心，神情低落地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“余世伯，真得有這回事嗎？有的話，為何家父沒(méi)跟侄兒說(shuō)過(guò)。您老是不是記錯(cuò)了？”樸凌既像是在看出了余茜的心思后故意裝作不知道，又像是確實(shí)不知道此婚事。
“這種事怎么會(huì)錯(cuò)呢？賢侄不妨回去問(wèn)問(wèn)令尊便知?！庇喑弦辉賵?jiān)持?！暗?！女兒的婚事想自己做主?！庇嘬珲r有地激動(dòng)起來(lái)。
“荒唐！婚嫁之事，豈有兒女自行做主之理！此事由不得你，爹決意答應(yīng)這門(mén)婚事！”余楚南對(duì)女兒嚴(yán)厲地呵斥道。
“哼！”余茜羞憤地跑出大廳去。
“茜兒！”炎尤立刻追了出去。正當(dāng)樸凌、朝雪也要追出去，被余楚南一聲喝止：“都別追！由她去，讓她自己好好反省一會(huì)。”余楚南青筋迸出，臉色很難看。
“哎，我說(shuō)余老頭，你怎么這樣對(duì)你家女兒，她是不是你親生的??！”皇甫朝雪這一語(yǔ)雷倒眾人。
“這哪里來(lái)的黃毛丫頭，竟敢如此跟老夫說(shuō)話，真是混賬！”余楚南這才發(fā)覺(jué)，堂里竟然還站著個(gè)陌生女子。
“世伯您別生氣。這位姑娘乃是侄兒隨從，侄兒教導(dǎo)無(wú)方，還請(qǐng)世伯見(jiàn)諒！”樸凌趕忙編了個(gè)謊言，希望以此緩和尷尬的場(chǎng)面，說(shuō)著，還瞪了皇甫朝雪一眼。
“如此便罷，這樣的丫頭回去要多加管教?！庇喑弦?jiàn)是樸家丫頭，便壓住了火氣，只作一番囑咐道。
“朝雪，聽(tīng)到?jīng)]，世伯已經(jīng)原諒你了，還不快道個(gè)歉。”樸凌見(jiàn)余楚南給了臺(tái)階下，便想讓朝雪道個(gè)歉以化大事為小，說(shuō)著還朝皇甫朝雪擠了擠眼。
“我說(shuō)樸凌大少爺，誰(shuí)是你的丫頭，為什么讓我給他道歉？喂，老頭，聽(tīng)好！我可不是什么樸家丫頭，我姓皇甫，名朝雪，是仁義山莊皇甫卓門(mén)主的侄女，開(kāi)封府衙皇甫贊知府的女兒。今天我余茜妹妹的事，我是管定了。”皇甫朝雪俠氣逼人，跟城門(mén)前時(shí)的她儼然兩個(gè)模樣。
“你……真是被你氣死了，管事竟管到老夫家來(lái)了。來(lái)人啊，送客！”余楚南沒(méi)差點(diǎn)氣得暈死過(guò)去。
“謝了，不用送，本小姐自己會(huì)走。咱們后會(huì)有期，哦不，后會(huì)無(wú)期！”話還沒(méi)說(shuō)完，就不見(jiàn)了皇甫女俠的蹤影。
“世伯，您別氣壞了身子，他們都還是孩子，不用一般見(jiàn)識(shí)，茜兒那邊，我過(guò)去看看。您老保重?！睒懔枰?jiàn)得到余楚南點(diǎn)頭，便退出大廳去。
“茜兒，你用不著這樣頂撞你爹。”池炎尤勸慰起余茜道。“炎尤大哥，難道你還不知道我的心意嗎？難道你不記得你的諾言了么？”余茜哽咽著質(zhì)問(wèn)炎尤來(lái)?！霸鯐?huì)不記得？我池炎尤一定會(huì)向爹當(dāng)年一樣，用手中的斬靈劍開(kāi)拓出自己的未來(lái)，然后名正言順地向你爹提親?！毖子仍俅无壑鴦λ?，盯著”此諾君承，妾守終身“八個(gè)繡字，思慮良久道?！安?，我們沒(méi)有機(jī)會(huì)了。爹已經(jīng)把我許配給了樸家，爹的性子你是知道的，他決定了的事一定不會(huì)再更改。炎尤哥，你帶我遠(yuǎn)走高飛吧。我打娘胎出來(lái)就是你的人，我們永世不要分開(kāi)。”余茜幾乎陷入了絕望，哽咽著對(duì)炎尤說(shuō)道。
“茜兒，你別激動(dòng)。我去找世伯，跟他表明心意?！背匮子葲Q意跟余楚南攤牌，為了茜兒，更為了自己。
池炎尤疾步走向余家大廳，正遇皇甫朝雪從余家大廳跑了出來(lái)。見(jiàn)她滿臉怒色，炎尤不解道：“皇甫姑娘，你這是怎么了？”“不要你管，你們男人都不是好東西，除了會(huì)欺負(fù)女人，還會(huì)些什么？”說(shuō)完，皇甫朝雪一把推開(kāi)阻擋在身前的池炎尤，沖出余家大院。池炎尤自是一頭霧水，還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)，又見(jiàn)樸凌疾步走了出來(lái)。“樸兄，這是怎么了？皇甫姑娘她……”炎尤面向樸凌問(wèn)道?！盎矢媚锊灰o，茜兒呢，你沒(méi)去追回她嗎？”樸凌道。“茜兒沒(méi)事，現(xiàn)在她已回了閨房休息。我見(jiàn)那皇甫朝雪滿臉怒色，樸兄還是去將其追回吧。我去找世伯談些私事?！毖子鹊馈！皼](méi)問(wèn)題，我這就去追回皇甫姑娘，池兄不必過(guò)于擔(dān)憂?！闭f(shuō)罷，樸凌追了出去。
“世伯，伯母?！毖子茸哌M(jìn)廳中，打破了大廳的沉寂?！班?，池世侄啊，小女現(xiàn)在怎么樣，情緒穩(wěn)定了吧？”氣歸氣，余楚南還是關(guān)心起了女兒，“哎，這丫頭，長(zhǎng)這么大還是第一次看她頂嘴。嫁給樸家有什么不好的？人家樸家怎么說(shuō)也是當(dāng)今武林名門(mén)，富可敵國(guó)，又是皇親國(guó)戚，樸凌世侄更是文武雙全，德才兼?zhèn)?。”余楚南這么一說(shuō)，果真是十分地認(rèn)準(zhǔn)了這門(mén)親。
“世伯可否愿聽(tīng)侄兒一言？”炎尤聽(tīng)了余楚南的一席話，雖甚不開(kāi)心，卻依然理了理氣息，平和地說(shuō)道。
“世侄但說(shuō)無(wú)妨?！庇喑隙似鸩璞仄妨讼?，說(shuō)道。
“您可曾想過(guò)，如果您將茜兒她嫁入樸家，但是她并不開(kāi)心的話，您跟伯母會(huì)幸福嗎？”炎尤不緊不慢道。
“這是什么話！難道樸家還會(huì)將茜兒吃了不成？何來(lái)不開(kāi)心！”余楚南聽(tīng)炎尤這么一說(shuō)，頓時(shí)沉下了臉，大聲道。
“萬(wàn)一——萬(wàn)一茜兒她心中另有所屬呢？”池炎尤終于說(shuō)到了正題。
“另有所屬？你指的是？”余楚南似乎聽(tīng)出了炎尤的言外之意，質(zhì)問(wèn)道。
“世伯，恕侄兒冒昧，您跟家父是不是在二十年前就約定好了一樁婚事？”炎尤鼓足了勇氣，說(shuō)出了憋在心底多年的話。
“哈哈，原來(lái)世侄說(shuō)的是當(dāng)年老夫跟你爹指腹為婚這件事?！庇喑瞎笮Φ馈?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，正是此事。這個(gè)約定不會(huì)不算數(shù)吧？”池炎尤義正言辭道。
“世侄啊，這個(gè)約定自你爹死后，就已經(jīng)解除了。約定雙方，一方人都不在了，哪還有算數(shù)的道理?！庇喑辖妻q道。
“如果是解除了約定，為何沒(méi)有聽(tīng)家母說(shuō)過(guò)？敢問(wèn)世伯是跟誰(shuí)解除婚約的？”池炎尤窮追不舍道。
“你這孩子！不是說(shuō)了，人都死了，約定自然就不算數(shù)了。再說(shuō)了，我將茜兒嫁給你，你能給她幸福嗎？?jī)蓚€(gè)人的生活不是你所想的舞把長(zhǎng)劍就可以過(guò)得好的。孩子，何必那么執(zhí)著呢？”余楚南終于道出了心底話。
“您怎么就知道我就給不了茜兒幸福？爹他年少時(shí)也很艱難，不也是靠自己雙手開(kāi)創(chuàng)了自己的事業(yè)。爹他能做到的，我一樣也能做到?！背匮子却藭r(shí)早已鮮血翻滾，毫不相讓道。
“哎，我說(shuō)你這孩子，你明不明白個(gè)理??！你所言的只是你個(gè)人的理想，你能保兌現(xiàn)？再說(shuō)，你家連續(xù)幾代都英年早逝，盡是克妻克子之相，我哪敢把女兒嫁給你們池家?！庇喑喜恍嫉鼗卮鸬馈?br/>
“余世伯，您可以侮辱我池炎尤，請(qǐng)別侮辱我們池家！祖父與家父生前都是光明磊落的漢子，只不過(guò)都被奸人所害。沒(méi)想到世伯您與家父生前多年交情，今日卻如此辱罵家父。您這樣讓侄兒實(shí)感心碎?！背匮子缺挥喑线@么一刺激，全然控制不住情緒了。
“放肆！你這是在教訓(xùn)老夫嗎？我所說(shuō)的只不過(guò)是事實(shí)。罷了，跟你多說(shuō)無(wú)益，池大少爺，你還是請(qǐng)便吧！恕余某不送。”余楚南見(jiàn)池炎尤翻開(kāi)舊賬不放，背了背手，轉(zhuǎn)過(guò)身去，毅然下起了逐客令。
“哈哈哈……余家，也只不過(guò)如此，連信譽(yù)都不講的門(mén)派，算什么名門(mén)正派，我呸！今日就此別過(guò)，他日不必再會(huì)！”說(shuō)完，池炎尤甩袖而去。正是：
“心相系，情兩愿，劍穗鑒無(wú)言。父難違，德三從，鴛鴦鳴不堪?！?br/>
池炎尤匆匆走出余家大廳，正遇余茜踱步在府院中，仿佛她預(yù)料到了什么，“炎尤大哥，你跟爹談的怎么樣？我真的很擔(dān)心你跟爹會(huì)發(fā)生不睦，忍不住出來(lái)看看。瞧你臉色鐵青，你該沒(méi)有跟爹爭(zhēng)吵吧？”余茜倒是一語(yǔ)中的?！鞍?，讓我怎么說(shuō)呢，你爹現(xiàn)在認(rèn)定了樸家這門(mén)親，當(dāng)年他跟家父的約定，他根本就一概不認(rèn)，甚至還……還辱罵家父——茜兒，我們可能緣分已盡了?！毖子冗煅手^續(xù)說(shuō)道：“茜兒，對(duì)不起，我可能實(shí)現(xiàn)不了對(duì)你的承諾了。你——就依你爹的意思吧，我走了，你保重。”說(shuō)罷，炎尤扯掉了劍穗，強(qiáng)塞到余茜的手中，轉(zhuǎn)過(guò)身便要離開(kāi)。
“不，要走你也帶我一起走，我只要跟炎尤大哥在一起，不要嫁入什么樸家。你這樣扔下我，不會(huì)心痛嗎？”余茜緊緊地?fù)ё⊙子鹊难?，已是熱淚滿盈?！败鐑海阍趺催€不明白？你跟著我只會(huì)受苦不會(huì)幸福的。你爹說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我只是個(gè)理想主義者，僅僅是愛(ài)做夢(mèng)而已。夢(mèng)總會(huì)醒的，你知道嗎？”炎尤狠狠地丟下了一席話，撥開(kāi)余茜的雙手，決絕地走出了余家大院，只留下了一個(gè)嬌弱的身軀——呆立著，失魂落魄。
而另一邊，皇甫朝雪正和樸凌在“八仙酒館”對(duì)飲。
“喂，大少爺，你有沒(méi)有發(fā)覺(jué)你這個(gè)人很奇怪誒？”朝雪慢吞吞道。
“噗……你說(shuō)什么，我很奇怪？喂，大小姐，是你很奇怪才是吧？我平生第一次看見(jiàn)客人在主人家還像你那樣說(shuō)話的?！?br/>
聽(tīng)皇甫朝雪這么一說(shuō)，樸凌把剛飲到嘴里的酒全笑噴了出來(lái)。
“那你聽(tīng)我說(shuō)喔，余老頭要把女兒嫁給你，人家女兒不愿意，而我呢，堅(jiān)決力挺人家女兒。說(shuō)簡(jiǎn)單點(diǎn)呢，就是我在破壞你的一樁美差。而你呢，卻老遠(yuǎn)地追了來(lái)，還陪本小姐飲酒，那你說(shuō)你是不是很奇怪呢？”
朝雪這一邊說(shuō)，一邊舌頭打起了卷。顯然，她是不勝酒力，早已有了醉意。
“嗬，這倒沒(méi)錯(cuò)，我應(yīng)該討厭你才對(duì)啊。破壞我的婚姻大事，實(shí)在可恨。那我走了啊……”
這一邊說(shuō)著，樸凌收起長(zhǎng)槍，做出離席的姿態(tài)。
“喂，你小子還真說(shuō)走就走啊，你走了誰(shuí)給本小姐結(jié)賬？你可是我的大大財(cái)神爺啊?！?br/>
雖然喝得醉熏熏，皇甫朝雪的動(dòng)作倒還算敏捷，一把按住了準(zhǔn)備站起身的樸凌，盡顯女俠風(fēng)范。
“我說(shuō)大小姐，我倒真得很感興趣，你個(gè)堂堂知府家的千金，出門(mén)在外的怎么就不隨身帶些銀兩？”樸凌直無(wú)奈地?fù)u頭道。
“噓……你聽(tīng)我說(shuō)，這城里有賊，而且輕功還很厲害，這邊你還沒(méi)看到他的影子，那邊‘嗖……’地就不見(jiàn)了。把我的包袱整個(gè)偷走了，一個(gè)子都沒(méi)留下?！被矢Τ┮贿呎f(shuō)著，一邊夸張地用手指比劃著。
“哦？聽(tīng)你這么一說(shuō)，莫非遇到高人了？要不咱們來(lái)個(gè)……”樸凌把頭附在朝雪的耳邊，詭秘地低語(yǔ)一番。
“太好了，就這么辦！”皇甫朝雪聽(tīng)聞樸凌的計(jì)策后連連拍手稱好。
池炎尤從余府出來(lái)，經(jīng)過(guò)“八仙酒館”，突被熟悉的聲音喊?。骸拔?，池公子！”炎尤轉(zhuǎn)身朝向聲音的來(lái)處，見(jiàn)正是樸凌和皇甫朝雪在酒館內(nèi)暢飲，便步入了酒館，“原來(lái)你們?cè)谶@，太好了，我正準(zhǔn)備向二位辭別?！背匮子缺?。“池公子，今天才來(lái)，何必那么急著離開(kāi)？”朝雪試圖勸說(shuō)池炎尤留下。
“池兄難得進(jìn)城一次，何不多呆幾日？聽(tīng)聞城外有名山美名曰‘八公山’，不如我等結(jié)伴前往游玩。相信在這乍暖還寒之節(jié)，山景定倍加迷人?！睒懔枳砸彩嵌嗉油炝簟?br/>
“多謝二位好意，只是家母身體有恙且行動(dòng)不便，我實(shí)不便常駐于此。相信今日一別，定有再會(huì)之日?！背匮子韧窬艿?。
“既然池兄去意已決，我等便不再?gòu)?qiáng)留，還望兄臺(tái)多多保重！看兄臺(tái)氣息不調(diào)，面色異常，我把‘凝神歸元’口訣傳于你，希望能助你調(diào)理氣息、心血暢流?！闭f(shuō)罷，樸凌默念出口訣，炎尤聽(tīng)的很仔細(xì)，全都牢牢記住。
“樸兄幾多相助，池某不知何以為報(bào)。天涯海角，必念今日之誼。二位，諸多保重！”炎尤拱手道。
“青山不改，綠水長(zhǎng)流！池公子，咱們后會(huì)有期！”皇甫朝雪也抱起拳，向炎尤告了別。
“后會(huì)有期！”
炎尤的決意離去在余茜的心靈深處留下了深深的傷痕。情至深則傷至深。有詩(shī)嘆：