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盂縣的女兒節(jié)在盂縣的的確確是最熱鬧不過(guò)的日子了,但比起京城和浮山縣來(lái), 卻又差了不少。
但街上的人的確多了不少, 比起往日里冷冷清清的樣子, 又多了幾分煙火和市井氣息。
蓁蓁自從來(lái)了盂縣,多是待在家中,幾乎沒(méi)怎么出來(lái)逛過(guò),現(xiàn)在倒是頗有興趣打量著四處的攤販。
女兒節(jié),顧名思義是為女孩兒們專(zhuān)門(mén)設(shè)立的節(jié)日,家家戶(hù)戶(hù)的未婚男女們都會(huì)來(lái)街上,女孩兒腰上掛一個(gè)親手繡的香囊, 兩人若是看對(duì)了眼, 便以香囊定情。
訂婚前互贈(zèng)禮物,放在平時(shí)算是私相授受, 但在女兒節(jié)的日子里, 卻是算作一樁美談, 沒(méi)人會(huì)去多嘴多舌說(shuō)些閑話。
街上攤販眾多, 但有一處卻是圍了好些人,密密麻麻的, 摩肩接踵。錢(qián)蓮兒年紀(jì)小,最是喜歡湊熱鬧, 便要擠進(jìn)去看看熱鬧。對(duì)此,錢(qián)夫人渾不在意的樣子, 倒是蓁蓁, 怕她一個(gè)姑娘家出事, 忙吩咐玉泉跟著看著點(diǎn)人。
人是跟著她們出來(lái)的,真要出點(diǎn)什么事,她不好交代不說(shuō),心里也會(huì)過(guò)意不去。
玉泉忙跟在錢(qián)蓮兒身后擠進(jìn)去,就瞧見(jiàn)里頭正是雜耍藝人在噴火,一簇簇火焰撲著圍觀群眾的面而來(lái),引得眾人連連鼓掌。
玉泉四處張望了一下,發(fā)現(xiàn)錢(qián)蓮兒正緊緊挨著人群,跟著圍觀的百姓拍手鼓掌。
正在這時(shí),眾人發(fā)出了一片嘩然之聲,玉泉仔細(xì)去瞧,就發(fā)現(xiàn)方才那個(gè)雜耍藝人牽出來(lái)個(gè)七八歲的孩子,生得很是瘦弱,肩胛處骨頭貼著皮肉,渾身上下只裹了件麻布,那麻布也是臟得不成樣子。
玉泉心生不忍,蹙起眉頭,就見(jiàn)雜耍藝人把鐵圈浸到桐油中,然后那火石一敲,熊熊火焰燃起,火焰立刻就將整個(gè)鐵環(huán)都包裹其中。
到了這個(gè)地步,玉泉已經(jīng)知道那小孩兒是做什么的,猴子鉆火圈的雜耍,變相成了人鉆火圈的雜耍。
玉泉正猶豫著,就見(jiàn)錢(qián)蓮兒從人群里鉆了出來(lái),直奔人群外的沈蓁蓁,然后面露憐憫道,“夫人,那兒有個(gè)孩子好生可憐。夫人救他一命吧!”
蓁蓁正要疑惑詢(xún)問(wèn)情況,就見(jiàn)不知從哪竄出來(lái)一隊(duì)捕快,將那雜耍班子團(tuán)團(tuán)圍住。
領(lǐng)頭的人正是孫盧,他正四處查看情況,怕有什么漏網(wǎng)之魚(yú),眼角瞟到這邊的熟悉之人,忙過(guò)來(lái)拱手道,“夫人怎的在這里?這兒亂的很,屬下派人送夫人回去吧?!?br/>
他此時(shí)擔(dān)驚受怕的,不知道怎么提前商量過(guò)的抓捕現(xiàn)場(chǎng),竟然會(huì)出現(xiàn)這位夫人,正要出了什么事,哪可成了他的罪過(guò)了。
蓁蓁知道孫盧是捕頭,此時(shí)出現(xiàn)在這里,必是有公務(wù)在身,又見(jiàn)衙役們個(gè)個(gè)肅色以待,想必不是什么小事,便道,“你不必管我,去做你的事罷。馬車(chē)就停在街角,我們自己過(guò)去就行了?!?br/>
她話剛說(shuō)完,就聽(tīng)錢(qián)蓮兒插嘴道,“這位大人,那雜耍班子里有個(gè)好可憐的孩子,您看在蓮兒的面上,放了他可好?”
孫盧聞言臉就黑了,這位什么蓮兒姑娘是腦子不靈光嗎?他都說(shuō)了來(lái)這邊抓人,難不成看人可憐就把人放了?無(wú)辜與否,還需大人定奪查明,更別說(shuō)看在誰(shuí)的面子放人。你誰(shuí)啊,這么大臉不成?
孫盧見(jiàn)錢(qián)蓮兒是跟著沈蓁蓁的,又知道自己那位上官最是愛(ài)重妻子,所以也沒(méi)給她臉色,還好聲好氣道,“姑娘說(shuō)笑了。這些都是官府的重犯,是犯了大罪的。孫某不過(guò)一介衙役,卻是無(wú)權(quán)放人的?!?br/>
錢(qián)蓮兒沒(méi)想到孫盧這般直言拒絕,臉上有些掛不住了,埋怨看了孫盧一眼,轉(zhuǎn)頭開(kāi)始向蓁蓁求情,“夫人,蓮兒知道您最是心善不過(guò)。那孩子真的很可憐,不過(guò)七八歲的年紀(jì),怎么可能是官府要抓的犯人呢?您菩薩心腸,救救那孩子吧!”
孫盧額頭冒起了汗,錢(qián)蓮兒的無(wú)理要求,他自然能夠一口回絕。但換做縣令夫人,他就不好直接拒絕了,他咬咬牙,決定即便是得罪這位夫人,得罪新來(lái)的縣令,也要把人抓回去再說(shuō)!
出乎他的意料,沈蓁蓁并沒(méi)真的被錢(qián)蓮兒那幾句“菩薩心腸”說(shuō)昏了頭腦,而是替孫盧說(shuō)起了話,道,“蓮兒姑娘別為難孫捕頭了。人心難測(cè),我知你不愿以壞心思去揣測(cè)他人,但孫捕頭干這行多年了,想必自有辦事的一套準(zhǔn)則。我同你保證,那孩子若是無(wú)辜的,肯定會(huì)讓他安然無(wú)恙出獄的。”
錢(qián)夫人也嫌錢(qián)蓮兒多管閑事,“蓮兒,孫捕頭還有事,你別這般不懂事?!?br/>
錢(qián)蓮兒還有些不樂(lè)意,她原先是心軟覺(jué)得那孩子可憐,但一而再再而三被旁人說(shuō)不懂事,便從心底生出了“你們不讓我做我偏要做”的心態(tài)。她三兩步跑到人群里,不顧眾人的反對(duì),偏要去扶那個(gè)跌倒在地的孩子,她手才握住男孩的胳膊,猝不及防中,那男孩猛的打了個(gè)哆嗦,然后在錢(qián)蓮兒的手背上狠狠咬了一口。
錢(qián)蓮兒痛呼出聲,忙把那孩子一把甩開(kāi),玉泉也忙湊上去扶她,卻被驚慌失措的錢(qián)蓮兒推向了那個(gè)情緒失控的男孩。
蓁蓁被這意外嚇了一跳,急得握緊了手里的帕子,忙喊玉泉小心些。
玉泉自己倒還算冷靜,也不敢做太大的動(dòng)作,生怕再刺激到那個(gè)男孩,然后也不顧地上臟污,就那么緩緩?fù)笸恕?br/>
等她退出了安全距離,衙役們才一哄而上,那男孩雖瘦弱,卻力大無(wú)窮,一邊掙扎一邊嘶吼,發(fā)狂的時(shí)候,幾個(gè)人都不大制得住他。好在孫盧也是練過(guò)武的人,親自上去,才算把那男孩給制服了。
孫盧回頭看向狼狽不堪的玉泉,微微挪開(kāi)視線,嘴上問(wèn)道,“姑娘方才沒(méi)受傷吧?”
玉泉搖搖頭,恰好蓁蓁此時(shí)也沖了上來(lái),拉著玉泉上上下下打量,確定玉泉安然無(wú)恙才算安下心來(lái)。
孫盧又道,“夫人,這里亂的很,這位姑娘又受了驚嚇,還是早些回去的好?!?br/>
蓁蓁也不想逗留了,匆匆點(diǎn)頭應(yīng)下。
孫盧看著幾人離去的背影,下意識(shí)松了一口氣,然后低頭便瞧見(jiàn)地上躺著個(gè)玉簪花的荷包,淺藍(lán)色的精致荷包,躺在污濁不堪的地面上,很違和。他彎腰撿起荷包,若有所思沉思了片刻,然后將那荷包順手往袖子里一放。
蓁蓁一行人上了馬車(chē),便直接和錢(qián)夫人和錢(qián)蓮兒分道而行,方才錢(qián)蓮兒的舉動(dòng),雖說(shuō)只是驚慌失措下的行為,卻讓蓁蓁打心底里覺(jué)得不喜,也不大想同她再交往,故而告別時(shí)態(tài)度很冷淡。
錢(qián)蓮兒自己本就心虛,更不敢多說(shuō)什么,倒是錢(qián)夫人罵罵咧咧罵了一路,等到回錢(qián)府的時(shí)候,仍是滿肚子火氣,把錢(qián)蓮兒罵了個(gè)狗血淋頭。
錢(qián)蓮兒有些委屈,她本來(lái)是一番好意,還“紆尊降貴”親自去扶那個(gè)小瘋子,誰(shuí)知道那個(gè)小瘋子會(huì)忽然發(fā)瘋???再說(shuō)了,那個(gè)什么玉泉,不過(guò)是個(gè)丫鬟而已,就算是因?yàn)樗軅?,那也是她的命,難不成要她一個(gè)主簿的侄女去向一個(gè)丫鬟賠不是不成?
還不是因?yàn)樗强h令夫人身邊伺候的,哪怕是一條狗、一只貓,那也是只金貴的狗、惹不起的貓!還真是一人得道雞犬升天!
錢(qián)蓮兒內(nèi)心委屈不已的同時(shí),還隱隱生出了一股難以言喻的嫉妒。
錢(qián)蓮兒因這個(gè)意外生出的種種心思,蓁蓁是無(wú)從得知的。她們一回府,便有得了消息的小廝請(qǐng)了大夫前來(lái),比大夫來(lái)得還早的,卻是得了消息急匆匆從前院趕過(guò)來(lái)的覃九寒。
覃九寒沉著臉入內(nèi),把奴婢們嚇得跪了一地,倒是蓁蓁,照顧玉泉的間隙,還得騰出時(shí)間來(lái)安慰怒氣沖沖的相公,忙得差點(diǎn)團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
覃九寒聽(tīng)過(guò)今日的來(lái)龍去脈,面色不變,只淡淡道,“日后錢(qián)氏來(lái)府上,別讓人進(jìn)來(lái)了。你若是嫌無(wú)聊,就多和杜涓之妻來(lái)往。錢(qián)家人心術(shù)不正,上梁不正下梁歪,連個(gè)姑娘都蛇蝎心腸,可見(jiàn)不是什么好人家。”
他這般說(shuō),蓁蓁不免有些覺(jué)得他過(guò)于憂心了,但她素來(lái)聽(tīng)話,便乖乖應(yīng)了下來(lái),又把今日那雜耍班子的那個(gè)孩子的事說(shuō)了一遍。
覃九寒聞言頷首,“我知曉了。若是人是無(wú)辜的,我會(huì)放人的。你別操心這些了。”
玉泉沒(méi)受傷,只是受了些驚嚇,后來(lái)入了夜又發(fā)起了燒。平日里不生病的人,一旦生起病來(lái)就來(lái)勢(shì)洶洶,足足養(yǎng)了半個(gè)多月的功夫,才算是轉(zhuǎn)好了。
而那群被孫盧帶人逮回縣衙的雜耍人,除了那個(gè)男孩,也都定了罪,關(guān)在大牢里頭。他們本就是提前得了線人的線索,說(shuō)是西山的山賊會(huì)裝作雜耍班子入城,待到夜里,便大肆劫掠一番。
覃九寒他們還未入盂縣的時(shí)候,就抓了一批賊人。這一回,又是十來(lái)個(gè)山賊。原本空蕩蕩的大獄里頭,也難得熱鬧了起來(lái),滿滿當(dāng)當(dāng)裝滿了人。
因?yàn)榱撼鲝埱锖髥?wèn)斬,這些賊人還得在牢里蹲上些時(shí)日。