一覺(jué)醒來(lái)，已是日上三竿，明媚的陽(yáng)光自機(jī)艙前窗透射而入，刺得千羽瞇了瞇眼，抬手遮擋在額前，又是一個(gè)好天氣。
昨夜大半夜不停歇地修煉，成效顯著，但身體卻有些吃不消，現(xiàn)在還渾身酸痛著。
千羽呲牙咧嘴地跳下機(jī)艙，卻驚喜地發(fā)現(xiàn)趴在地上打盹的饞貓身邊，堆著一堆白晃晃的鳥(niǎo)核，初略數(shù)一數(shù)有二十多顆，一抬手將鳥(niǎo)核和飛行器收入空間，剛剛還在眼前的龐大物體在空間中卻極不顯眼。睡眼惺忪的饞貓有些納悶地看著眼前的變化，蹭了蹭千羽的腿，似乎有些理解不了。
收拾好心情，一人一貓朝北而去。
云來(lái)鎮(zhèn)位于落日山脈以東不遠(yuǎn)處，因能常年可望見(jiàn)山間云霧而得名。
小鎮(zhèn)面積不大，被高十幾米、呈方形的城墻圍繞著，常住人口不足萬(wàn)人，與山脈中間隔有一條小河和一片原野地，據(jù)說(shuō)這條寬幾十米的小河起源于北方雪國(guó)的御龍山脈。
一條主街道貫穿小鎮(zhèn)，三層樓的“喜盈門(mén)”客棧就位于街道中央。
避過(guò)大大小小的沼澤，沿著小河往上游走了大半個(gè)上午，臨近中午時(shí)分，一人一貓從田間小道出來(lái)，順著黃泥大道來(lái)到小鎮(zhèn)口，通往鎮(zhèn)口道路右方生長(zhǎng)著一棵高大茂密的榕樹(shù)，粗細(xì)不一的樹(shù)須從樹(shù)上掛下，沒(méi)入地底，樹(shù)頂搭建著兩間小房屋，屋旁掛著一頂古銅色大鐘，樹(shù)下古井旁立有一塊棕褐色石碑，刻有“云來(lái)鎮(zhèn)”三字。
大道左邊的河流上橫跨一座木橋，木橋中間的吊橋已升起，兩岸暫時(shí)已無(wú)法通行。
小鎮(zhèn)門(mén)口異常熱鬧，城墻上張貼有大大小小告示，圍著不少人在指指點(diǎn)點(diǎn)、交頭接耳，進(jìn)出鎮(zhèn)口的有攜帶各式武器的勁裝武夫，也有形形色色推著車(chē)挑著擔(dān)的販夫走卒。
千羽擠入人群，掃了一眼告示，五花八門(mén)，有小鎮(zhèn)民兵團(tuán)招兵的，管吃管住還有錢(qián)領(lǐng)，看得千羽頗為意動(dòng)；有懸賞的，想購(gòu)買(mǎi)熊心豹子膽等等，不一而足；有尋人的，如找到某人請(qǐng)到哪里哪里碰面等等；但更多的是邀請(qǐng)有實(shí)力的新人組隊(duì)獵殺兇獸，沒(méi)有酬勞，獵殺所得按每人在團(tuán)隊(duì)中的貢獻(xiàn)大小進(jìn)行分配。
千羽東看看，西瞧瞧，感覺(jué)挺新鮮。不過(guò)肚子嘰里咕嚕叫了大半天，無(wú)奈之下只好先進(jìn)鎮(zhèn)解決溫飽問(wèn)題。
順著青石鋪就的街道緩慢走著，兩旁店鋪建筑整齊，不象漁村的房子參差錯(cuò)落，顯得凌亂不齊，而且每個(gè)店鋪門(mén)口售賣(mài)的物品花樣百出，吃穿住行，一應(yīng)俱全。
小鎮(zhèn)建筑與千羽原先想象中的不一樣，自從看過(guò)鋼鐵高墻和飛行器后，千羽一直以為外面的世界將與漁村截然而異，不曾想房屋還是以青石和木材為主建成。
不知不覺(jué)來(lái)到街道中央的“喜盈門(mén)”客棧，千羽抬頭便望見(jiàn)牌匾上題有“喜盈門(mén)”三個(gè)金色大字，字體遒勁豪放，不過(guò)色澤有些發(fā)舊，看來(lái)有些年頭了。
與街道兩旁?xún)蓪拥牡赇伈煌?，客棧卻高達(dá)四層，且均由質(zhì)地上乘的巨木為龍骨，大量厚實(shí)木板鋪設(shè)搭建而成?？蜅Ｗ筮吺且患业洚?dāng)鋪，右邊是一家肉鋪。
千羽一路行來(lái)，瞧見(jiàn)各色小吃糕點(diǎn)，食心大動(dòng)，但囊中羞澀，身上僅剩些魂核和從雙頭鳥(niǎo)身上獲得的物品，也不知能當(dāng)多少錢(qián)。
當(dāng)鋪兩層，空間卻不小。
屋內(nèi)擺有十幾張桌子，交談聲此起彼伏，生意極好。
居中主柜臺(tái)上整齊地?cái)[著一排瓷盤(pán)，有魂核、獸角、礦石等，估計(jì)均價(jià)值不菲。右側(cè)墻上掛有各種獸皮獸首，刀盾鎧甲，彰顯著狂野氣息，左側(cè)墻上則貼有各類(lèi)物品價(jià)目表，還有一欄為信息欄，圍著不少人。
左側(cè)角落的太師椅上躺著一位頭發(fā)花白的老頭，靜靜地閉目養(yǎng)神。
千羽取出一顆鳥(niǎo)核和一顆雙頭鳥(niǎo)指甲交給伙計(jì)。
白里透黃的鳥(niǎo)核為三階獸核，價(jià)值10金幣，伙計(jì)張口就來(lái)，但當(dāng)看到雙頭鳥(niǎo)指甲時(shí)，明顯愣了愣神，一時(shí)無(wú)法給出價(jià)格，便捏著拇指般大小的黝黑指甲小跑著去請(qǐng)教太師椅上躺著的老頭。
老頭皺著眉頭反復(fù)看著指甲，一時(shí)也無(wú)法下定論，便隨著伙計(jì)一起返回。
“小兄弟，咕咕鳥(niǎo)的指甲常見(jiàn)，一個(gè)也就價(jià)值1銀幣，但你這個(gè)指甲可很少見(jiàn)啊，看樣子應(yīng)該是高階咕咕鳥(niǎo)的指甲，估計(jì)高達(dá)六階了，這么高階的咕咕鳥(niǎo)非常罕見(jiàn)，在天空中快若閃電，我還從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有人獵殺過(guò)，估計(jì)即使有人得到也不會(huì)拿出來(lái)賣(mài)，渾身是寶啊，至于這顆指甲的價(jià)格嘛，老夫還真不好估算，要不算你50金幣？”老頭一邊為難道，一邊又滿(mǎn)臉希翼地望著千羽。
剛從漁村出來(lái)，物品都是通過(guò)交換得來(lái)，千羽對(duì)金幣沒(méi)感覺(jué)，心道只要能換到錢(qián)就行，便高高興興地?fù)Q完走人，殊不知這60金幣已足夠富裕些的老百姓一家?guī)卓谝荒甑幕ㄤN(xiāo)了。
客棧生意興隆，千羽走進(jìn)隔壁客棧時(shí)，發(fā)現(xiàn)一樓大廳左右兩邊都擺滿(mǎn)桌子，幾無(wú)空位，伙計(jì)們來(lái)回穿梭，身影忙碌，只好繞過(guò)柜臺(tái)往二樓而去。
二樓大廳也人滿(mǎn)為患，已沒(méi)有空桌，不過(guò)有張靠窗的大方桌僅坐著一名大漢，背靠著窗臺(tái)，左腿架在側(cè)面凳子上獨(dú)自飲酒，極為醒目。
千羽尋無(wú)空位，便在大漢右側(cè)旁落座，饞貓剛被放下，轉(zhuǎn)眼便不見(jiàn)蹤影，千羽已習(xí)以為常了，不管饞貓消失多久，不管自己去哪了，饞貓準(zhǔn)能找到自己，不被落下，似有一條無(wú)形的線緊緊連著自己。
大漢略微抬了抬頭，瞟了千羽一眼，“嘿嘿”了兩聲道：“小伙子，剛到鎮(zhèn)上？”
千羽打量了一眼，見(jiàn)大漢右臉頰刻有一道寸許長(zhǎng)的清晰疤痕，看起來(lái)挺兇惡。
大漢見(jiàn)千羽沒(méi)吱聲，便捏起一只酒碗遞過(guò)去，沉聲道：“來(lái)，喝點(diǎn)酒，解解渴。”
千羽只好雙手接過(guò)碗端起，正想道謝，只見(jiàn)一道激流朝碗中射來(lái)，感覺(jué)手腕一沉，下意識(shí)地顫抖著手腕，瓷碗以肉眼微不可見(jiàn)之勢(shì)抖動(dòng)著，水流柔順地沿著碗邊盤(pán)旋而下，在碗中漸漸形成一道漩渦滿(mǎn)至碗沿，竟是一滴也沒(méi)溢出。
大漢臉上顯露出訝異之色，隨后“哈哈”大笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，有點(diǎn)意思?！倍似鹜胍伙嫸M，砸吧砸吧嘴問(wèn)道：“小伙子，怎么稱(chēng)呼？”
“千羽，不知前輩您。。。？”
“小鎮(zhèn)上的安全都?xì)w我管，認(rèn)識(shí)我的都叫我樊叔。最近小鎮(zhèn)里外來(lái)者甚多，天南地北，龍蛇混雜，你初來(lái)乍到，平時(shí)多加小心些。我就住在小鎮(zhèn)北面的軍營(yíng)里，有事盡可來(lái)找我?！鼻в鸬闹庇X(jué)一向挺準(zhǔn)，大漢言語(yǔ)真誠(chéng)，應(yīng)該屬于面惡心善類(lèi)型，很快便獲得千羽好感。
“樊叔，平時(shí)小鎮(zhèn)也有這么多人嗎？”
“哪有啊，平時(shí)外來(lái)者不及一半，只是近兩個(gè)月又是一波獸潮期，大伙都趕來(lái)淘金來(lái)了。昨天從南邊來(lái)了一撥鳥(niǎo)潮，比往年早了些，另外據(jù)山中回來(lái)的獵手說(shuō)，這兩天兇獸也多了起來(lái)，有好幾支獵殺小隊(duì)失蹤了，這不連鎮(zhèn)口吊橋都封了起來(lái)，以防萬(wàn)一啊。”
“您說(shuō)大家都來(lái)淘金，是指獵殺野獸？野獸很值錢(qián)嗎？”千羽自小游走于后山中，栽在他手上的大小猛獸不知凡幾，除了自己留下一小部分外，大都分給了村民們。
樊叔一臉怪異地看著千羽，見(jiàn)對(duì)方確實(shí)不似開(kāi)玩笑，便解釋道：“山上野獸原來(lái)也沒(méi)那么值錢(qián)，皮糙肉厚，速度又快，不好殺，有時(shí)發(fā)起瘋來(lái)跟不要命似的，搞不好還要搭上條人命，不值當(dāng)。只是十幾年前，自京城放出消息收購(gòu)獸核以來(lái)，獸核的價(jià)格便一路上漲，有些會(huì)噴吐酸液的野獸，比如這波咕咕鳥(niǎo)，它們的酸液囊就很值錢(qián)，一個(gè)就可抵五個(gè)鳥(niǎo)核了。另外，4階以上的兇獸的血液也挺值錢(qián)，總之，山上野獸渾身是寶，很值錢(qián)，不過(guò)十多年來(lái)，內(nèi)地大小山頭的外圍大都被朝廷軍隊(duì)以及自發(fā)組織的獵殺小隊(duì)來(lái)回清理了好幾遍，現(xiàn)在除了山脈深處盤(pán)踞的巨獸不敢輕易去碰外，已經(jīng)沒(méi)有多少油水了，這不大伙都往咱這地方跑。過(guò)了河對(duì)面的山脈，就是西荒了，據(jù)說(shuō)兇獸遍地都是，對(duì)面山脈中的野獸怎么也清不完，殺了一輪，過(guò)些時(shí)候又會(huì)冒出一大批來(lái)，估計(jì)就是從西荒過(guò)來(lái)的。所以除了春秋兩季的兩撥獸潮期外，平時(shí)小鎮(zhèn)也還會(huì)有不少外來(lái)者，時(shí)不時(shí)自發(fā)組隊(duì)進(jìn)山捕獵。”
千羽聽(tīng)完，心中不禁盤(pán)算著，貌似以后也可把這當(dāng)做自己的營(yíng)生手段了。
客棧菜目豐富，且肉類(lèi)居多。
所謂靠山吃山，靠水吃水，千羽自小面朝大海背靠青山，山珍海味吃多了，對(duì)客棧的肉食自然感覺(jué)一般，便要了幾份面食點(diǎn)心。
這時(shí)，從樓梯口傳來(lái)咚咚咚的聲音，上來(lái)一位小女孩，俏眉大眼，烏黑短發(fā)，身材嬌小玲瓏，貼身短袖勁裝外面套著一件虎皮短褲，腳穿黑色小靴，腰間別著一根短棒，看樣子約莫十二、三歲。
小女孩朝四周掃了一眼，便徑直地朝大方桌走來(lái)，神情有些低落地在樊叔對(duì)面坐下，抽出短棒“啪”地壓放在桌上，賭氣似的哼了一聲。
“怎么了，又被人拒之門(mén)外了？”樊叔端著酒碗，瞇著眼有些好笑地問(wèn)道
“哼”小女孩再次重重地哼了一聲，似乎覺(jué)得樊叔在笑話她，將小臉別過(guò)一邊，待看見(jiàn)千羽時(shí)，眼中不禁一亮，探過(guò)小腦袋悄聲問(wèn)道：“你們小隊(duì)招人嗎？”
千羽稍微愣了一下，便馬上明白過(guò)來(lái)，看來(lái)眼前這位小女孩想進(jìn)獵殺小隊(duì)，卻被拒絕了，正生著悶氣呢，不過(guò)這也不能怪別人啊，捕殺野獸危機(jī)重重，便是自己也要打起十二分精神，不敢掉以輕心，你當(dāng)這是過(guò)家家嗎？
不過(guò)看小女孩似乎和樊叔挺熟，不好笑話她，便道：“我剛到小鎮(zhèn)，也正想著進(jìn)哪個(gè)小隊(duì)好呢。”
小女孩有些失望地回過(guò)身去，不過(guò)畢竟小孩心性，沒(méi)一會(huì)兒，再次探過(guò)小腦袋，問(wèn)道：“你。。。會(huì)打架嗎？”
千羽微微一愣，從小到大，自己還真沒(méi)和別人打過(guò)架，有些不確定地應(yīng)道：“應(yīng)該。。。會(huì)點(diǎn)吧。”
瞧這模樣，看來(lái)是靠不住了，小女孩嘟著嘴不說(shuō)話了，抓起一個(gè)饅頭猛啃起來(lái)，有些餓了。
千羽心中不忍，悄聲補(bǔ)上一句：“雖然沒(méi)打過(guò)架，不過(guò)我殺過(guò)不少猛獸，像老虎啊豹子啊什么的，一堆一堆的?！?br/>
小女孩手中一停，頓時(shí)兩眼發(fā)光，急聲問(wèn)道：“是你一個(gè)人殺嗎？”
千羽微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，心中想著，不知那只饞貓算不算。
得到千羽的肯定，小女孩不說(shuō)話了，手里滾著短棒，想著心事。
這時(shí)，咚咚咚，又從樓梯口傳來(lái)重重的登樓聲。
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