?寶刀發(fā)現(xiàn)這里饃饃店賣(mài)的饃饃，不加點(diǎn)水的話，還真吃不了。

    別的店里饃饃松松軟軟的，這里的饃饃又干又硬。她問(wèn)：“你們沒(méi)有蒸饃嗎？”

    旁邊的人全都鼓起眼睛，就好像她說(shuō)的是天方夜譚。

    阿東也覺(jué)得很丟臉，趕緊把她帶遠(yuǎn)一點(diǎn)，才道：“姑娘哎！蒸饃要用水的。蒸一屜饃，加那么多水，燒啊燒的，水全變成白氣跑掉。這不是燒水，這是燒金子！”

    寶刀懂了，隨即又涌起新問(wèn)題：“既然這里生活這么糟糕……這兒的人為什么不到其他地方去生活呢？”

    “因?yàn)檫@兒的生活，對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，并不糟糕。并沒(méi)有糟糕到那種程度?！卑|道。

    “為什么？”

    阿東望了她一眼。

    以前阿東也有這么個(gè)小兄弟，有這么漂亮的大眼睛，碰到事情老問(wèn)為什么。一開(kāi)始阿東覺(jué)得自己被需要、很厲害、很偉大。后來(lái)阿東就嫌煩了。再后來(lái)，阿東學(xué)會(huì)很棒的一招，每逢碰到這種時(shí)刻，就微笑，然后把問(wèn)題丟回去：“你說(shuō)呢？”

    殺手锏果然有效。

    寶刀沉默了。

    阿東耳根清靜，甩開(kāi)大步往前走。

    后面的人還在跟著，嘖嘖！

    商隊(duì)頭兒派來(lái)的人，怕阿東把寶刀給拐了，一路相隨。

    長(zhǎng)街的近頭，曠野延展開(kāi)去。左邊一個(gè)礦點(diǎn)，就是著名的綠華石礦。

    很多人聚在礦點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是一窩螞蟻。

    在地底，有著比地面上更多的螞蟻。聽(tīng)說(shuō)最深的礦井，你在井口丟一塊石頭下去，過(guò)了半刻鐘，才能聽(tīng)到石頭落底的聲音。

    阿東眼眶微微有濕。

    寶刀忽然道：“我知道了！”

    “什么？”

    “這么多人聚集在這里。因?yàn)椋@里能提供給他們的很多東西，其他地方不能提供。是不是？”寶刀道。

    阿東訝然望了她一眼。難怪這么小的姑娘，能夠孤身到這么遠(yuǎn)、這么苦的地方，簡(jiǎn)直是自我放逐、且矢志不回。里頭果然有點(diǎn)門(mén)道。

    “是不是呢？”寶刀繼續(xù)問(wèn)，“你也是來(lái)找這里的貴重東西的？你想投靠親戚，可是親戚卻不想帶著你混？他太小氣？”

    “呃……咳。為什么說(shuō)我親戚太小氣？”阿東好奇。

    “他如果大方的話，應(yīng)該把你路費(fèi)一起出了嘛！而且你都到這里了，他應(yīng)該來(lái)接你嘛！”寶刀覺(jué)得這問(wèn)題未免太簡(jiǎn)單了，就像一加一等于二。

    “說(shuō)……說(shuō)得對(duì)?！卑|汗顏。

    礦點(diǎn)的門(mén)已經(jīng)就在前面。

    所謂門(mén)，應(yīng)該有一堵墻壁。墻壁擋著路，人走不過(guò)去。人要過(guò)去，非開(kāi)個(gè)口不可。這個(gè)口子，才成其為門(mén)。

    門(mén)是要有墻壁的存在，才有它的意義的。

    可是這里的礦點(diǎn)，都非常非常大，經(jīng)常以“山頭”、或者“馬程”為單位。沒(méi)人能把這樣大的地方都用墻壁圈起來(lái)。這不經(jīng)濟(jì)！

    可是這些礦點(diǎn)，又必須圈起來(lái)。既防止外頭人跑進(jìn)來(lái)、又防止里頭人跑出去。

    礦石總是比較貴重的，礦主拿了這片礦的開(kāi)采權(quán)，總是付出了一定代價(jià)的，他們恨不得把這片地界里每一粒礦石都收歸己有，可不希望有誰(shuí)跑進(jìn)來(lái)、偷了礦石出去。

    而礦里工作的工人，許多是奴隸，整個(gè)身子都買(mǎi)斷給礦主，從此生存沒(méi)有任何樂(lè)趣，除了挖礦、不停的挖礦，吃喝，休息。吃喝和休息都已經(jīng)被壓縮到最小的限度，僅供維持勞動(dòng)力所需。

    這樣的日子，想逃離也是理所當(dāng)然吧！

    奴隸們逃亡、甚至暴力起義的事件，此起彼伏。

    于是礦主們一次又一次改進(jìn)了管理模式，可以歸為“三板斧”：

    第一板斧，就是加強(qiáng)監(jiān)督，如有騷亂的苗頭，格殺無(wú)論，殺雞嚇猴。

    第二板斧，適當(dāng)?shù)募右詢?yōu)撫，甚至承諾達(dá)到一定好成績(jī)可以升為工頭、可以配一個(gè)女奴隸當(dāng)老婆，乃至于可以贖身為自由礦工、可以帶著獎(jiǎng)勵(lì)走，給奴隸們一個(gè)盼頭。

    第三板斧，在內(nèi)部發(fā)展奸細(xì)，以奴制奴。

    目前看來(lái)，這套組合拳，行之有效。遠(yuǎn)眺礦山，次序井然，熱火朝天。礦山周邊，守衛(wèi)都很盡責(zé)。有一些守衛(wèi)，正是表現(xiàn)好的奴隸晉升而來(lái)。

    沒(méi)有墻壁，守衛(wèi)的視線就鎖成了無(wú)形的墻壁。那些守衛(wèi)們，就像圍著礦山的許多小點(diǎn)。礦山的腳下輪廓并不平整，不像四方形，只要點(diǎn)四個(gè)點(diǎn)，就能?chē)鹫麄€(gè)范圍。于是礦主就多放了一些小點(diǎn)，它們——哦不，是他們——就屬盡職守地把整個(gè)礦山都保護(hù)起來(lái)。好在是畫(huà)城極少植被，放眼一片白石白砂，大大減少了守望的死角。

    這樣算下來(lái)，人墻的成本，大大低于磚墻。不過(guò)它的收益是否高于不造墻呢？

    也就是說(shuō)，人墻建立以后，能夠減少偷盜與逃跑，抵過(guò)他們吃喝的開(kāi)銷(xiāo)有余么？

    人墻比起磚墻來(lái)，缺陷在于這里：磚墻一天十二個(gè)時(shí)辰、一年十二個(gè)月，總歸豎在這里。誰(shuí)到墻前，總要被擋住。而人圍成的墻，是會(huì)疲倦、會(huì)偷懶的，稍微打個(gè)盹走個(gè)神什么的，職守范圍內(nèi)誰(shuí)趁機(jī)跑過(guò)去，怎么辦？

    礦主用嚴(yán)明的紀(jì)律，彌補(bǔ)了這點(diǎn)缺陷。

    不定期派人巡視。人墻守衛(wèi)如果犯錯(cuò)，就降為奴隸！

    這一點(diǎn)可真夠狠的哪！

    這里的守衛(wèi)們，于是雙目炯炯，比狗都利害。

    畫(huà)城很少有狗、也很少有馬。因?yàn)轲B(yǎng)不起。哪怕放彩纓的，派出彩鞭護(hù)衛(wèi)去接人，護(hù)衛(wèi)們也全是步行。

    這里的人，比狗啊馬啊，便宜多了。

    殺起來(lái)也容易得多。

    若有人敢擅闖礦山，守衛(wèi)們可以直接殺了。礦主給的命令就是這樣。所謂“畫(huà)城很安全，只要你守規(guī)矩”，這個(gè)規(guī)矩絕對(duì)包括離礦山遠(yuǎn)點(diǎn)兒！正所謂瓜田李下。你沒(méi)壞心，你去闖人家的人墻干嘛呢？

    要有事，從門(mén)走！

    人墻每隔一段，會(huì)有一個(gè)門(mén)?？梢猿鰪U料、出成品石、進(jìn)食水、進(jìn)人。

    進(jìn)人的門(mén)很特殊，把守的人比較多，盤(pán)查比較嚴(yán)格。

    阿東帶著寶刀，要往門(mén)里走。

    商隊(duì)派來(lái)的人不得不插手了：“嗯哼！”

    “大哥，你跟這么遠(yuǎn)，不怕腿酸？”阿東苦笑。

    “謝謝你保護(hù)我?！睂毜缎睦锔麋R兒似的。她跟著商隊(duì)活動(dòng)，安全可保。跟著阿東進(jìn)礦山，事兒就說(shuō)不定了?？上В唤⒀?，焉得虎子？她總得闖一闖。商隊(duì)顧念她的安危，派個(gè)人跟來(lái)，她感銘于心。

    “不用說(shuō)什么謝?！迸蓙?lái)的那小伙計(jì)怪臊的，“反正我也順便遛遛腿。”

    他不是老板，買(mǎi)賣(mài)決斷不用他在。他跟著商隊(duì)的目的，就是為了做粗活，該搬東西搬東西、該跑腿兒跑腿兒什么的。

    商隊(duì)已至邑心，接下去的十幾、二十來(lái)天，都會(huì)在商市里度過(guò)。老板們看著市主掛出來(lái)的產(chǎn)品，估量成本與利潤(rùn)，舉手競(jìng)價(jià)，直到買(mǎi)得差不多，再去下一個(gè)邑。小伙計(jì)們沒(méi)什么大事，商隊(duì)頭兒就派了一個(gè)出來(lái)保護(hù)寶刀。

    寶刀畢竟是花了大價(jià)錢(qián)、加入了他們這個(gè)商隊(duì)，在安城官府那兒都掛過(guò)號(hào)了。她如果出什么事，下落不明，商隊(duì)回去有口說(shuō)不清。她哪怕沒(méi)親友，商隊(duì)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還要借這個(gè)誣賴他們半路劫殺單身客人。如果哪支商隊(duì)收的單身客人下落不明事件多了，官府也要介入。商隊(duì)會(huì)很麻煩。如果寶刀有親友，那更熱鬧了！她下落不明，她的親友們絕對(duì)要著落在商隊(duì)身上??！商隊(duì)頭兒就等著好果子吃吧！

    有資格組織商隊(duì)的，都是在官府上驗(yàn)過(guò)資質(zhì)的，做的也不是一錘子買(mǎi)賣(mài)，那是指著長(zhǎng)來(lái)長(zhǎng)往的。頭兒可不希望信用留下污點(diǎn)。

    寶刀愿意跟著阿東走，他拉著幾個(gè)大客人做了人證：是小姑娘自愿的，跟他這當(dāng)隊(duì)伍頭兒的沒(méi)關(guān)系。他還勸過(guò)了！

    即使如此，他仍然派了伙計(jì)來(lái)保護(hù)，以盡他頭兒的保護(hù)義務(wù)。

    這小伙計(jì)，職位雖低，打記事起就開(kāi)始跑江湖，也算老江湖了。寶刀接近礦門(mén)，他及時(shí)出現(xiàn)提醒：“這門(mén)不好進(jìn)。”

    “是??！”阿東怪笑一聲，“我如果想賣(mài)這小姑娘，把她往這門(mén)里一拖，礦奴們把她一扒拉，她連骨頭都逃不出去是不是？”

    小伙計(jì)哈哈一聲。

    老江湖的拿手好戲就是：什么不方便回答的問(wèn)題，都只要“哈哈”過(guò)去。

    阿東點(diǎn)頭：“反正規(guī)矩你都懂。你就按規(guī)矩辦唄！怕什么？”

    小伙計(jì)拱手：“爺既吩咐了，那就恭敬不如從命了?！?br/>
    他自懷里掏出纓團(tuán)，讓寶刀也拿出來(lái)。

    阿東第一個(gè)踏進(jìn)礦門(mén)。小伙計(jì)跟寶刀也隨后進(jìn)去，兩人都亮著纓團(tuán)。小伙計(jì)發(fā)話：“我等腦袋空空、心底空空；落后一步，只怕踩線；身里身外，不**事。禮多人不怪，貴手請(qǐng)高抬?！?br/>
    這是黑話，意思就是：我們不懂事，但是很謙虛。跟著這家伙來(lái)，有點(diǎn)兒怕他搗蛋，好在已經(jīng)按規(guī)矩孝敬過(guò)地頭主人了，看在這份上，閣下們留個(gè)情份。走前面這家伙如果想賣(mài)我們，我們可沒(méi)答應(yīng)讓他賣(mài)！

    這話交代過(guò)，阿東縱使弄什么鬼，也不成了。

    市面上之所以能傳下這段黑話，也是有血的教訓(xùn)的：rs