張曼新與前妻陳莉于“**”中的特殊年代結(jié)婚，于“**”后不久離異。長子蹦蹦、次子彤彤、長女歡歡和次女喜喜都由張曼新?lián)狃B(yǎng)，可謂又當(dāng)?shù)之?dāng)娘，負(fù)擔(dān)不輕呀！

    張曼新由于第一次婚姻的失敗，對再次的婚姻看得很實(shí)際：即女方必須自覺自愿地幫助他撫養(yǎng)四個(gè)孩子。

    對于婚姻，那羅曼蒂克的時(shí)代于張曼新已經(jīng)不復(fù)存在。

    張曼新與陳莉離異后，曾經(jīng)有幾個(gè)既有一定地位又長相漂亮的女人追求他，可是一談到要她們?yōu)樗麚狃B(yǎng)四個(gè)孩子，一個(gè)個(gè)都噤若寒蟬，望而卻步了。

    對孩子都缺少愛心的女人，對丈夫愛得純真和愛得永遠(yuǎn)么？張曼新想。

    這類女人，既自私，又是繡花枕頭。張曼新認(rèn)為。

    這既是張曼新的“前車之鑒”，也是他對世事人情的一種識悟。

    后來，一個(gè)名叫朱寶蓮的女人闖進(jìn)了張曼新的生活。

    朱寶蓮是寧夏外貿(mào)部門的干部。她是被抽出來普查人口時(shí)認(rèn)識張曼新的，她看到張曼新整天忙于工作，四個(gè)孩子需要人照料，便經(jīng)常主動(dòng)到他家?guī)椭鲂┘覄?wù)。

    不久，張曼新與朱寶蓮心照不宣了。

    又過了不久，張曼新直率地問朱寶蓮：“你喜歡我和我的四個(gè)孩子么？”

    “我要不喜歡，老到你家來干什么？”朱寶蓮以問作答。

    但是，任何事情都是互為條件的。

    張曼新與朱寶蓮的婚姻條件也是對等的。

    朱寶蓮說完，沒等張曼新說什么，反問道：“那如果你與我結(jié)婚，會(huì)對我的孩子好么？”

    “那還用說。”張曼新答。

    原來，朱寶蓮與前夫離異后，身邊有一個(gè)兒子。

    這樣，一個(gè)極其嚴(yán)肅的話題在輕松的氣氛中彼此得到了答案。

    此刻，張曼新一吐塊壘般吁了一口氣，似乎多日來承受重負(fù)的心得到了緩解。

    朱寶蓮呢，也不例外，眉頭像熨平一樣舒展，少了往日的因思慮而聚攏的微皺。

    年方二十六歲的朱寶蓮為河南省鄭州人氏。身體強(qiáng)壯，性格開朗。

    她原來的丈夫名叫嚴(yán)永生。

    嚴(yán)永生行武出身，是個(gè)復(fù)員軍人，一條腿有點(diǎn)瘸，那是在一個(gè)單位當(dāng)汽車司機(jī)時(shí)因公摔傷的。他性格粗魯，雖然為人仗義，但一說話罵罵咧咧，丘八勁兒十足。

    大概是朱寶蓮與嚴(yán)永生的性格差異大，抑或還有什么別的原因，兩個(gè)人半年前解除了婚約。

    朱寶蓮與嚴(yán)永生生有一子，名叫樂樂，當(dāng)時(shí)只有兩歲，長得白白胖胖，一說話臉上總是笑嘻嘻的，很招人喜愛。他們離異時(shí)，樂樂歸朱寶蓮撫養(yǎng)。

    這樣，倘若張曼新與朱寶蓮結(jié)婚，朱寶蓮要為張曼新?lián)狃B(yǎng)他與陳莉生的四個(gè)孩子，張曼新要為朱寶蓮教養(yǎng)她與嚴(yán)永生生的一個(gè)孩子，這豈不是有點(diǎn)“等價(jià)交換”？

    然而，從一般的情況說，倘若張曼新與朱寶蓮組合成一個(gè)家庭，以后家庭生活和睦與否，關(guān)鍵取決于女方。因?yàn)?，通常的家庭是“男主外、女主?nèi)”，男人一般的性格都是粗線條的，不大計(jì)較家庭瑣事，也不喜歡婆婆媽媽的。女人卻不然。有的女人心眼兒小，疑心大，好計(jì)較，又自私，尤其是對于丈夫前妻留下的孩子，冷落和虐待的居多，很少有如親生和相處得和和美美。何況，他們這是“多國部隊(duì)”，是“四方組合”，相對來講關(guān)系會(huì)更難處。

    要不，他們?yōu)槭裁窗驯舜嗽谏拼龑Ψ降暮⒆幼鳛榻Y(jié)合的首要條件呢？

    可憐天下父母心呀！

    關(guān)鍵問題談妥了，那就趁熱打鐵吧。彼此都是過來人了，這種事兒當(dāng)面鑼對面鼓地一說就行了。

    這天，張曼新與朱寶蓮商量結(jié)婚的事情，門口突然傳來嚴(yán)永生的聲音：“家里有人嗎？”

    “是嚴(yán)永生來了，他來干什么？”朱寶蓮一驚。

    “大概是來找我的吧?！睆埪抡f完，馬上應(yīng)聲：“有人，請進(jìn)！”

    嚴(yán)永生推門進(jìn)屋，一見朱寶蓮，頓時(shí)神色慌亂了一下：“你、你們正在談事兒吧？”

    張曼新為嚴(yán)永生解除尷尬地說：“我們已經(jīng)談完了。永生，有事！你就說吧！”

    嚴(yán)永生又看了看朱寶蓮，然后以乞求的目光看著張曼新：“老張，你能不能出來一下，我有件事給你說說?！?br/>
    “好呀！”張曼新一點(diǎn)頭，“哎，寶蓮，你先坐一會(huì)兒，我和永生出去說幾句話?！?br/>
    張曼新和嚴(yán)永生來到了屋門外。

    “永生，有事你盡管說吧?！?br/>
    “老張，我想……”

    “說吧，只要我能做到的，一定會(huì)盡力?！?br/>
    “我、我想與寶蓮復(fù)婚?！?br/>
    “好、好呀！”張曼新先是一怔，但馬上表示贊成地說。明眼人從張曼新方才的神色變化中可以看出，嚴(yán)永生提出的這個(gè)要求是出乎他的意料的，所以他在答話中顯得有些口吃。

    “老張，求你能不能給寶蓮說說?！眹?yán)永生再一次哀求道。

    張曼新和嚴(yán)永生也算是熟人，雖然彼此沒有在一起共過事，但平時(shí)也有一些交往。嚴(yán)永生在這個(gè)時(shí)機(jī)提出這個(gè)要求，使張曼新勉為其難了。本來么，張曼新正在與朱寶蓮談戀愛，而且都已經(jīng)進(jìn)入準(zhǔn)備結(jié)婚的階段，嚴(yán)永生明明也知道，他卻冷丁在張曼新與朱寶蓮中間橫穿一杠子，并且又要叫張曼新扮演勸說朱寶蓮與他復(fù)婚的角色，其用意不言而喻。但是，張曼新見嚴(yán)永生一副可憐巴巴的樣子，心一軟，馬上答應(yīng)道：“我去給寶蓮說說?！?br/>
    張曼新回到屋里，給朱寶蓮一說嚴(yán)永生的要求，朱寶蓮一臉的不高興，但經(jīng)過張曼新的再三說服，才答應(yīng)與嚴(yán)永生談?wù)劇?br/>
    張曼新把嚴(yán)永生叫進(jìn)屋，然后又給他沏了一杯茶：“永生，你和寶蓮到里間屋談吧?！?br/>
    “好?！眹?yán)永生感動(dòng)地一點(diǎn)頭。

    嚴(yán)永生與朱寶蓮交談的結(jié)果是不成功的。

    張曼新在外間屋雖然聽不太清楚，但通過嚴(yán)永生斷斷續(xù)續(xù)地忽而大發(fā)雷霆，忽而又哀求，一定是朱寶蓮采取了嚴(yán)厲拒絕的態(tài)度。

    果然，一個(gè)多小時(shí)以后，朱寶蓮氣呼呼地從里間屋走出來，向張曼新說一聲“我走了”，腳步不停地走了出去。

    “哎！……”張曼新想叫住朱寶蓮，一轉(zhuǎn)念又感到不便挽留她，便沒有再說什么。

    這時(shí)，嚴(yán)永生悶悶不樂地從里間屋走出來，一屁股坐在外間屋的沙發(fā)上，兩只鐵鉗似的手抓著頭皮，兩個(gè)胳膊肘拄在膝蓋上，身子往下塌著，一副沮喪的樣子。

    張曼新一看已經(jīng)快到吃晚飯時(shí)間了，一想嚴(yán)永生如今是光棍一條，便挽留地說：“永生，晚飯就在我這里吃，吃完飯我們弟兄好好聊聊，怎么樣？”

    “嗯?！眹?yán)永生悶聲悶氣地應(yīng)了聲。

    晚飯后，兩個(gè)人天馬行空地不知聊了多長時(shí)間，仍意猶未盡。待嚴(yán)永生想起該回家了時(shí)，張曼新一看表已經(jīng)是午夜時(shí)分了。

    張曼新再次提議：“永生，晚上別走了，就睡在我床上，咱們弟兄再好好聊聊?！?br/>
    嚴(yán)永生聞聽，一本正經(jīng)地問道：“你讓我跟你睡一張床，就不怕我趁你睡著了，一刀宰了你？”

    這話好疹人，閃著冷兵器似的寒光。

    張曼新卻滿不在乎地一笑：“那我就是死有余辜了，因?yàn)檎l叫我引狼入室呢？”

    這話雖然帶有玩笑成分，但也不乏重重一擊。

    是警告，也是防范。

    這一夜，眼下都屬于光棍的張曼新與嚴(yán)永生可謂推心置腹。

    講沒有老婆的苦衷。

    講過去曾有老婆的煩惱。

    講對復(fù)婚的期冀。

    講重新組成家庭將出現(xiàn)的更為復(fù)雜的難題。

    講過去怎樣征服女人。

    講過去怎樣被女人征服。

    既講“素”的，也講“葷”的。

    屋內(nèi)的窗戶從黑到亮，兩個(gè)男人一夜沒睡。

    “永生，我明白你為什么渴望與寶蓮復(fù)婚了。來，起床，吃完早飯，我去叫寶蓮，你們兩個(gè)再好好談?wù)?。成了，算你沒白在我這里住一宿；不成，就證明你和寶蓮的緣分已經(jīng)結(jié)束，那你就乖乖靠邊站，怎么樣？”張曼新翻身躍起，雙手往臉上一搓，來個(gè)“貓洗臉”，宣戰(zhàn)似的盯著嚴(yán)永生。

    “那咱們他媽一言為定！”嚴(yán)永生毫無倦意地爬起來，“老張，早飯給我吃什么？”

    “是不是怕吃不飽底氣不足？”張曼新幽默地說。

    “老張，你真是個(gè)化學(xué)腦瓜，我要是個(gè)女人，也會(huì)往你被窩里鉆?！眹?yán)永生哈哈大笑。

    “你這家伙，再好聽的話從你嘴里出來也帶騷味兒！”

    嚴(yán)永生又哈哈大笑：“我聽聽，你到底讓我吃什么吧？”

    “豆?jié){油條，怎么樣？”

    “行。但是，油條少說也得來它一斤?！?br/>
    “放心吧，今天早飯我是敞開供應(yīng)?！?br/>
    從兩個(gè)男子漢的談話中不難看出，嚴(yán)永生對張曼新的芥蒂通過一晚上的交談已經(jīng)蕩然無存。

    果然，早飯后，張曼新把朱寶蓮叫了來。

    張曼新叫朱寶蓮先在里屋坐，然后在外間屋悄聲對嚴(yán)永生講：“我出去一下，你們就敞開談吧。”

    “你什么時(shí)候回來？”嚴(yán)永生變得有點(diǎn)發(fā)怵地看著張曼新。

    “誰知道你需要談多少時(shí)間？”

    “這哪兒說得準(zhǔn)。”

    “三個(gè)小時(shí)？”

    “用不了?！?br/>
    “兩個(gè)鐘頭？”

    “就一個(gè)半小時(shí)吧。”

    “好，一個(gè)半小時(shí)以后我回來?！?br/>
    “可不要回來太晚了！”

    “太早了你又不干！”

    “行了行了，別拿我開涮了?！?br/>
    一個(gè)半小時(shí)整，張曼新趕了回來。

    這時(shí)，嚴(yán)永生已經(jīng)在外間屋一顆接一顆地吸煙，從他那陰沉的表情看，他與朱寶蓮復(fù)婚的交談已經(jīng)告吹。

    “怎么，真的不行啦？”張曼新那莊重的口氣沒有絲毫幸災(zāi)樂禍的成分。

    嚴(yán)永生抬頭看張曼新一眼，見他一臉誠懇和關(guān)切，“呼”地噴出一口悶在肚里的煙云，一搖腦袋，認(rèn)輸?shù)刂v：“我是甘敗下風(fēng)了。老張，你和朱寶蓮準(zhǔn)備結(jié)婚吧！”他說著站起來，嘴角一咧，似哭似笑，“我和朱寶蓮經(jīng)過一個(gè)多鐘頭的談話，才真正了解，捆綁不成夫妻。我們兩個(gè)只是有以前那點(diǎn)兒緣分，緣分一了，就該各奔東西了?！闭f到這里，他壓低聲音，“哎，老張，我從朱寶蓮的口氣上看出，她是真的愛你的。你們哪一天辦事，要看得起我，言語一聲，我準(zhǔn)來。我會(huì)開車，接個(gè)人送個(gè)人什么的，我會(huì)派上用場?！?br/>
    “永生，放心，我要和寶蓮定下來哪天結(jié)婚，一定會(huì)請你?！睆埪驴粗鴩?yán)永生灰心喪氣的樣子，心里很可憐他。

    這時(shí)，嚴(yán)永生見朱寶蓮從里間屋里走出來，頭一低，聲音苦澀地說：“寶蓮，從今往后，我再也不會(huì)來煩惱你了。只是，只是你和老張結(jié)婚后，帶好樂樂，我就放心了?！彼f完一拉屋門，卷著一股風(fēng)沖了出去。

    張曼新跟著奔到屋外，喊一聲：“永生，有時(shí)間就來家坐坐！”

    一九八一年春節(jié)前夕，張曼新與朱寶蓮結(jié)婚了。

    他們兩個(gè)雖然都是第二次結(jié)婚，但結(jié)婚儀式舉行得莊重而熱烈。

    他們對雙方的親朋好友，都發(fā)了邀請。

    在熙熙攘攘的來客中，嚴(yán)永生格外引人注目。他特地穿了一身新衣服，手里提著禮品，向張曼新和朱寶蓮恭賀新婚之禧。

    大年初一上午，張曼新將樂樂舉過頭頂，叫他的兩條腿騎在自己脖子上：“樂樂走，咱們看你爸爸去！”

    樂樂嘻嘻一笑：“我媽說，您就是我老爸！”

    張曼新看看朱寶蓮，認(rèn)真對樂樂說：“我是你爸爸，嚴(yán)永生也是你爸爸，知道嗎，你比蹦蹦和彤彤哥哥多一個(gè)爸爸，你有兩個(gè)爸爸。”

    朱寶蓮勸說道：“大年初一的，咱們不先給媽他們拜年去，卻去看他干什么？”

    張曼新說：“我估計(jì)我媽他們昨天夜里一定會(huì)守歲，不會(huì)起來這么早。我?guī)窐房纯从郎⒖叹突貋怼！?br/>
    “他要是二百五勁兒上來，說些難聽的，大年初一的你不覺得掃興？”朱寶蓮的話是出于關(guān)切。

    “我看不會(huì)?！?br/>
    “你怎么那么有把握？”

    “因?yàn)槲覀冊绯珊门笥蚜??！?br/>
    “是你個(gè)人的感覺吧？”

    “不，我想他也會(huì)這么認(rèn)為。”

    “我可提醒你，你要吃了閉門羹，可不要怪別人?！?br/>
    “放心吧！”

    張曼新說著，背著樂樂一顛一顛地跑出了門，逗得樂樂“咯咯”直笑。

    張曼新跑一路。

    樂樂笑一路。

    孩子的笑聲伴著節(jié)日的鞭炮聲，嘹亮在大街小巷。

    “永生起來沒有？你兒子樂樂給你拜年來啦！”張曼新來到嚴(yán)永生的房門口，可著嗓子喊。

    正身單影孤的嚴(yán)永生心情郁悶地在屋里不知干什么好，聽到張曼新的喊聲，腳上踩著彈簧似的飛出了屋，一見張曼新肩膀上騎上樂樂，這個(gè)魯莽漢子鼻子一酸，眼圈立刻紅了，激動(dòng)不已地說：“老張，大年初一的，你、你怎么來啦？”

    “哎，永生，是樂樂想你呀！天一亮，他就叫我背著他來看你?！睆埪戮幹e話，“再說，今天應(yīng)該是樂樂給你拜年的日子。樂樂，快叫爸爸！”

    “爸爸！”樂樂很乖，立刻脆聲亮嗓地叫嚴(yán)永生。

    “哎！哎！我的好兒子?！眹?yán)永生連聲應(yīng)著，不知是因寒風(fēng)吹的還是真動(dòng)了感情，大滴大滴的眼淚撲簌簌滾落。他急忙用衣袖擦擦眼，“老張，屋里坐。”

    “永生，你怎么還沒吃初一的餃子呢？”張曼新發(fā)現(xiàn)嚴(yán)永生床上的被子還沒疊。

    “唉，一個(gè)人，早吃會(huì)兒晚吃會(huì)兒都行。”嚴(yán)永生說得很凄涼。

    張曼新勸說道：“永生，你可不能自暴自棄呀！你還這么年輕，往后的好日子還等著你哩！”

    嚴(yán)永生懊喪地嘆口氣：“像我這個(gè)熊樣子，哪個(gè)女人還看得上！”

    張曼新因勢利導(dǎo)地講：“永生，有句話我一直想說，你的粗魯?shù)牧?xí)性今后要好好改改了。雖然古語說‘江山易改，本性難移’，但是我看關(guān)鍵是能不能痛下決心，決心有了，就沒有改變不了的東西。你想，我們哪一個(gè)剛生下來是現(xiàn)在這個(gè)樣子，還不是后來學(xué)的。永生，你說對不對？”

    “對，對！可就是我這驢日的脾氣……”嚴(yán)永生立刻意識到嘴里又說臟話，“嘿嘿”一笑，“我這張臭嘴，是要好好清洗清洗。”

    “永生，這就對了。只要自己意識到了自己的毛病，又決心改正，慢慢是會(huì)克服的?！睆埪逻M(jìn)一步啟發(fā)他說，“永生，我記得有人這樣講過，與其沉淪在懊悔的苦海，莫如振作起來登上希望的陸地。這話雖然聽起來有些文縐縐的，但意思還是清楚的，簡單地講就是要往前看，不要老是往后瞧。”

    “嗯?！眹?yán)永生表示明白地一點(diǎn)頭。

    張曼新接著說：“永生，只要你真正吸取教訓(xùn)，你的婚姻大事包在我身上了！”

    “老張，這事兒怎么還好意思叫你操心！”嚴(yán)永生臉一熱，難為情地直抓頭皮。

    “我們是好朋友，好朋友的事情不幫忙還叫什么好朋友！”張曼新騰出右手一拍嚴(yán)永生的肩膀，“今后可就看你的了！好了，我先回去了。樂樂給爸爸說再見！”

    “等等！”嚴(yán)永生忽然像起什么似的急忙一擺手，從抽屜里取出幾個(gè)紅包，交給樂樂一個(gè)，“樂樂，這是爸爸給你的壓歲錢！老張，這幾份是給蹦蹦和歡歡他們的，錢不多，表示一下我這個(gè)當(dāng)叔叔的一點(diǎn)兒心意?！?br/>
    “好，我代表蹦蹦和歡歡他們謝謝你！”張曼新知道對于嚴(yán)永生這樣的倔強(qiáng)人不能推脫，那樣他會(huì)認(rèn)為你是瞧不起他，所以將嚴(yán)永生給蹦蹦他們的壓歲錢接過來，轉(zhuǎn)身出了屋?？墒?，他走出沒多遠(yuǎn)，又回頭向嚴(yán)永生喊道：“永生，隔三岔五地到我那里喝上兩杯！”

    “哎！”嚴(yán)永生高聲回答。

    從此，嚴(yán)永生當(dāng)真經(jīng)常到張曼新家吃飯，而且每次幾乎都是由他下廚。

    后來，張曼新借給嚴(yán)永生三萬元人民幣，開了一個(gè)小百貨門市部，門面也是張曼新協(xié)助調(diào)換的。

    再后來，張曼新將自己“下?！焙箝_辦的貿(mào)易公司里的一個(gè)女營業(yè)員介紹給嚴(yán)永生做了老婆。

    每當(dāng)人們在嚴(yán)永生面前提起張曼新，他都發(fā)自肺腑地一挑大拇指：“人家張曼新那才真正是一條漢子哩，我嚴(yán)永生從心里佩服人家！”