機(jī)會(huì)總是留給有準(zhǔn)備的人的。

    趙匡胤在確定了“先南后北”統(tǒng)一戰(zhàn)略后，正在為打通荊湖地區(qū)，尋找一個(gè)名正言順的理由，機(jī)會(huì)就來了。

    建隆三年（962）十月，十一歲的武平節(jié)度使周保權(quán)小朋友為平定張文表叛亂，向大宋求救。

    大商人必?zé)o商人氣，大文人必?zé)o文人氣，大英雄必有流氓氣，大流氓必有豪杰氣。

    趙匡胤并不是真正的要救湖南，他只是借著這個(gè)出兵的理由，實(shí)現(xiàn)他一統(tǒng)天下的理想和抱負(fù)。

    要救武平，可以借道南平，摟草打兔子，一舉雙得。

    這對大宋來說真是一個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)。

    出兵湖南，這是趙匡胤統(tǒng)一天下的第一仗，他一定要選派一位值得信任的大將。

    杯酒釋兵權(quán)之后，慕容延釗被任命為為山南東道節(jié)度使、西南面兵馬都部署。作為鮮卑族慕容部的后人，他是慕容家見諸史冊的最牛的一個(gè)人，牛到趙匡胤見了他都要尊稱一聲大哥。

    作為自己的義社十兄弟之一，此次出兵，非慕容莫屬。

    慕容延釗，太原人。父親慕容章，五代名將，官至襄州（今湖北襄陽）馬步軍都校、兼開州刺史。

    少年時(shí)，就以勇敢干練著稱。然而，他一直沒有出來致仕，他在慢慢修煉自己，寶劍鋒從磨礪出，不出則已，一出竅，亮瞎了世人雙眼。

    三十五歲時(shí)，后漢高祖劉知遠(yuǎn)起兵太原，慕容延釗加入劉知遠(yuǎn)的隊(duì)伍，成為郭威的手下。郭威稱帝后，慕容延釗被封為鐵騎都虞候。高平之戰(zhàn)，慕容延釗擔(dān)任左先鋒，與趙匡胤一起，沖鋒陷陣，為大周立下了汗馬功勞。征伐淮南，慕容延釗在奪取淮南十四州的戰(zhàn)爭中戰(zhàn)功卓著，升任殿前副都指揮使。大宋立國，被授任為殿前都點(diǎn)檢（三軍總司令）、同中書門下平章事（宰相）。

    派出大宋最高軍事統(tǒng)帥出戰(zhàn)荊湖，可見，趙匡胤對大宋統(tǒng)一第一戰(zhàn)的重視程度。

    《孫子兵法》云：“知彼知己，百戰(zhàn)不殆?！痹谶@之前，趙匡胤已經(jīng)派遣內(nèi)酒坊副使盧懷忠出使荊南，把南平的山川地理，國事強(qiáng)弱，偵察了個(gè)八九不離十，盧懷忠回朝，向宋太祖詳細(xì)說明了荊南的形勢。

    趙匡胤又征求了宣徽南院使李處耘的建議，李處耘在平定李重進(jìn)叛亂時(shí)，立有戰(zhàn)功，后來在揚(yáng)州任上頗有政績，深得趙匡胤的信任，他認(rèn)為可以輕松拿下南平。

    建隆四年（963）正月初七，宋太祖任命慕容延釗為湖南道行營前軍都部署、樞密副使，李處耘為都監(jiān)，率領(lǐng)十州軍隊(duì)在襄陽會(huì)合，以討伐張文表為名，出兵湖南。

    出兵之時(shí)，趙匡胤給南平和武平的圣旨也同時(shí)發(fā)出。

    周保權(quán)小朋友不要慌，你趙叔叔派來的救兵馬上就到。

    南平節(jié)度使高繼沖，你奉大宋為正朔，大宋的軍隊(duì)要去湖南平亂，大宋皇帝命令你給咱們的兵馬借條道。

    接到圣旨的時(shí)候，慕容延釗正在家養(yǎng)病，這可不是裝的，他是真病了。宋太祖詔令用轎子（類似擔(dān)架）抬著他，進(jìn)行軍事指揮。

    大人物都是這樣指揮軍隊(duì)的，兵家亞圣孫臏，端坐在四輪車上，圍魏救趙；三國時(shí)期，諸葛亮的出場方式也是如此總是神仙級的：一把羽扇，一頂綸巾，一縷長髯，還有一輛四輪車，飄然而出，似乎是想告訴世人，自己乃孫臏重生。

    為了大宋，慕容延釗也是拼了，他這種出場方式，絕對的前無古人，以后有沒有抬著轎子出場的，不得而知。

    作為趙匡胤的鐵桿粉絲，慕容延釗也知道趙匡胤的此次出兵的目的。這一招假途滅虢之計(jì)，可以一舉蕩平荊湖，他要幫大宋掃平一統(tǒng)天下的障礙。

    為了分散南平注意力，削弱南平戰(zhàn)斗力，正月二十一日，宋太祖詔令南平高繼沖，征發(fā)三千名水軍，去潭州接受慕容延釗指揮，南平只好照章辦事。

    ◆ 假途滅虢

    慕容延釗和李處耘統(tǒng)領(lǐng)的兩處大軍，在襄陽會(huì)師。

    再繼續(xù)南下，就到荊南的首府江陵（今荊州）了。

    李處耘派出丁德裕作為使者進(jìn)入江陵城，宣讀皇命：“王師要借道從江陵經(jīng)過，前去征討張文表，請高王爺給宋軍借條道，順便準(zhǔn)備好糧草備用?！?br/>
    南平這邊一聽就慌了！趙匡胤這葫蘆里到底賣的什么藥？借道給大宋軍隊(duì)出征，自己肯定兇多吉少。

    春秋時(shí)期就有個(gè)典型的案例叫“假途滅虢”，說的是晉獻(xiàn)公向虞國借路去攻打虢國，滅虢之后，晉軍回師途中，順道把虞國也滅了。

    大宋這明顯的就是要搞假途滅虢的那一套，南平的文武百官也不都是草包、文盲。

    他們猜對了。

    高繼沖覺得：“如果借道，南平就沒了，這可不能玩，借糧草可以，借道就免談了吧?！?br/>
    他讓丁德裕轉(zhuǎn)告慕容大帥和李都監(jiān)：“老百姓懼怕當(dāng)兵的，我們可以在百里外供給糧草，但請另行別路?！?br/>
    李處耘不吃這一套，他態(tài)度很強(qiáng)硬，命令丁德裕再次到江陵傳旨。

    “王師要借道平叛，請南平節(jié)度使提供沿途補(bǔ)給！”

    完全沒有妥協(xié)的余地，不答應(yīng)就是抗命，抗命就是跟大宋作對，作對的結(jié)果只有一個(gè)，那就是國破家亡。

    高繼沖徹底慌了神了，馬上召集一級軍事會(huì)議，問大伙怎么辦？一時(shí)間，朝廷上下出現(xiàn)兩種論調(diào)：主戰(zhàn)派和主降派。

    大將李景威道：“用兵崇尚權(quán)詐，宋軍想借道城外，不可相信，應(yīng)當(dāng)整飭軍備，嚴(yán)防死守，以防不測！”

    判官孫光憲呵叱道：“你不過是峽江的一個(gè)小老百姓罷了，哪里懂得成敗的道理！中原從周世宗時(shí)起，已有統(tǒng)一天下的志向，如今大宋接受天命，是真正的英主，王者之師難道是你能對付得了的嗎！”

    孫光憲認(rèn)為，宋軍大軍壓境，南平無非兩條路可選，或戰(zhàn)或降。戰(zhàn)肯定是不行，如果降，降得早比降得晚好，降得干脆利落比降得拖泥帶水好。他勸高繼沖撤掉偵察攔阻的士兵，放宋兵通行。他建議：

    “不若早以疆土歸朝廷，去斥候，封府庫以待，則荊楚可免禍，而公亦不失富貴?！?br/>
    李景威道：“大王給我三千人馬，在險(xiǎn)要處理伏好，待宋軍經(jīng)過，我們發(fā)動(dòng)突然襲擊，先把宋軍的高級將領(lǐng)干掉，其他的人肯定會(huì)聞風(fēng)喪膽，退回宋境之內(nèi)。同時(shí)，為了不得罪大宋朝廷，我們抓緊時(shí)間派兵攻打潭州，把張文表抓住了獻(xiàn)給大宋，這樣不僅為宋朝立了大功，我們自己也安全了，要不然，等到宋軍過境，萬一順便把我們給滅了，到時(shí)候我們只有向趙匡胤搖尾乞憐的份了。”

    李景威以為替宋朝抓了張文表，大宋就會(huì)感激自己，這種想法也太過天真了，南平這點(diǎn)兵力，要想抗衡大宋禁軍，無疑是螳臂擋車。

    高繼沖搖了搖頭，他決定采納孫光憲的建議，答應(yīng)趙匡胤的要求，讓宋兵從城外借道通過。

    李景威流淚嘆息說：“不聽我的話，大事就完了，我活著還有什么用呢！”于是捏碎自己的喉嚨，“扼吭而死！”

    墨尚的大學(xué)同學(xué)，老班長高翔，是個(gè)內(nèi)家拳的高手，他認(rèn)為：李景威的這種死法，也很奇葩，能把自己掐死，這得需要非一般的勇氣和手勁。

    每當(dāng)?shù)搅艘獓萍彝龅臅r(shí)候，總有一些人誓死不做亡國奴，選擇為國捐軀，而不是奴顏婢膝，茍且活命。

    宋軍在荊門城外駐扎。高繼沖還有點(diǎn)僥幸心理，萬一宋軍真的是借道，自己豈不是以“小人之心度君子之腹”。于是派出自己的叔叔掌書記高保寅，衙內(nèi)指揮使梁延嗣，帶著牛肉和酒前去犒勞前去犒勞王師，順便探知一下大宋的行動(dòng)真實(shí)目的。

    李處耘大擺筵席款待高保寅等人，告訴他們：“今晚你們就放開肚子喝，明天再回去?！?br/>
    高保寅、梁延嗣二人很高興，真的大吃二喝起來，梁延嗣還沒忘派人向小主子高繼沖報(bào)告，說：“宋軍只是借道，沒啥子危險(xiǎn)。”

    ◆ 高繼沖歸降

    荊門距江陵僅百余里。

    這邊，慕容延釗陪著高保寅、梁延嗣等人在帳中喝酒。李處耘則率領(lǐng)數(shù)千精銳騎兵向江陵急奔。梁延嗣派回送信的還沒到，宋軍已經(jīng)飛抵江陵城下。

    高繼沖正等著高保寅、梁延嗣回來，突然聽聞宋軍兵臨城下，趕忙出城相迎，在江陵北邊十五里處遇到李處耘。

    李處耘接待高繼沖，讓他在帳內(nèi)等待慕容延釗到來，自己則率領(lǐng)親兵搶先從北門進(jìn)城。等到高繼沖陪慕容延釗回到江陵城，宋軍已經(jīng)完全占據(jù)了城中要沖。

    慕容延釗下令：“入江陵城后，有不走指定的道路及擅自闖入民宅者斬?！?br/>
    看見大宋的旌旗兵馬，布滿大街小巷，高繼沖束手無策，只得到慕容延釗那里交納牌印，奉表歸順。

    宋軍兵不血刃，得了荊南三州、十七縣、十四萬兩千三百戶百姓。

    宋太祖趙匡胤降詔寬慰，任命高繼沖為荊南節(jié)度使，孫光憲為黃州刺史。當(dāng)聽說大將李景威殉國的事之后，贊嘆他是忠臣，命人厚恤其家。

    不久，高繼沖舉族歸朝，被改命為武寧節(jié)度使（在今江蘇、安徽一帶）。

    開寶年間，高繼沖向宋太祖進(jìn)獻(xiàn)《傷寒論》，孫奇、林億等人以此為底本編成宋本的《傷寒論》。

    開寶六年（973），高繼沖在武寧節(jié)度使任內(nèi)去世，享年三十一歲，贈(zèng)侍中。

    高繼沖鎮(zhèn)守徐州時(shí)，頗有德政，徐州百姓請求將他留葬當(dāng)?shù)?，宋太祖不允，因此他的葬處史書上沒有記載。

    蕩平南平政權(quán)后，宋軍繼續(xù)南下湖南。

    湖南多水路，宋軍采取水陸齊進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)。慕容延釗和李處耘立即調(diào)發(fā)江陵士卒一萬多人，合并到宋軍隊(duì)伍里，宋軍連夜向朗州急進(jìn)。

    此時(shí)，湖南周保權(quán)派人給慕容延釗送信，說楊師璠已經(jīng)平定了張文表叛亂，湖南的內(nèi)部分裂局面已經(jīng)解決。宋軍不用再來了，你們可以撤軍了。

    ◆ 攻取湖南

    請神容易送神難。

    宋軍在得知張文表被平定之后，反而日夜兼程，直接朝著湖南首府朗州而來。

    周保全和他手下的人全都傻眼了。

    宋軍分兵兩路，水陸并進(jìn)。

    宋軍主帥慕容延釗率水師從江陵沿長江順流而下，直取岳州（今湖南岳陽）；

    陸路方面，宋軍副帥李處耘率軍出澧州（今湖南澧縣），兵鋒直指武平軍老巢朗州。

    可見，宋軍前來的目的根本就不是平叛。他們已經(jīng)奪取荊南，這次誓必要蕩平湖南。

    周保權(quán)小朋友不想就這么束手就擒，宋軍難道比張文表還難打嗎！

    他命令指揮使張從富，帶人把宋軍入湘必經(jīng)之路上的橋梁全部毀掉，把船全部沉掉。沒有船、沒有橋，你們宋軍還想飛啊？！

    武平軍的這些小伎倆，大宋朝廷根本沒放在眼里。

    趙匡胤親撰詔書：“你們來向朕求援，朕這才發(fā)兵來幫你們平叛?，F(xiàn)在妖孽已死，朕對你們有再造之恩。你們不圖回報(bào)，反而抗拒王師，這是自取滅亡！”

    建隆四年（963）三月二十六日，慕容延釗在三江口大敗武平軍，俘獲船只七百余艘，斬首四千余人，一舉攻下岳州。

    李處耘在澧州南遇到那個(gè)毀橋沉船的指揮使張從富，未及交鋒，對方就望風(fēng)而逃。宋軍追至敖山砦，拿下營寨，俘虜了很多降兵。

    為了震懾?cái)耻?，李處耘使出慘無人道的殺手锏。他挑揀了幾十個(gè)身強(qiáng)體胖的俘虜，全部給燉了。又把一些年輕體健的俘虜刺了面，把他們放回朗州。

    那些被刺面的俘虜回到朗州，說我們那些被俘的人都被宋軍給燉吃了，朗州城內(nèi)的人聽后大驚失色，無心戀戰(zhàn)，紛紛縱火焚城，四散逃命去了。

    李處耘不是惡魔，他導(dǎo)演這出，主要是為了震懾?cái)耻?，從精神上摧垮對方，事?shí)證明，這一心理戰(zhàn)術(shù)確實(shí)成功了，但是他這種手段著實(shí)令人發(fā)指。

    李處耘率軍兵臨城下時(shí)，朗州已成一座空城。第二天，宋軍主帥慕容延釗的大部隊(duì)也趕到了朗州城下。

    武平軍的一位大將汪端不甘心投降北宋，他挾持周保權(quán)，逃離郎州，藏匿于沅江南岸的寺院之中。在宋軍強(qiáng)大的軍事力量面前，汪端注定只能接受失敗的結(jié)局，幾天后，汪端被擒獲，斬殺。

    慕容延釗和李處耘輕松攻破了朗州城，抓獲了敗軍之將張從富，當(dāng)場斬首示眾。

    周保權(quán)小朋友被擒，武平十四州一監(jiān)五十二縣全部納入大宋版圖。

    周保權(quán)被送往京城開封，趙匡胤任命他為右千牛衛(wèi)上將軍，居住京師。趙匡胤還給他找個(gè)私塾先生，讓他好好學(xué)習(xí)中國傳統(tǒng)文化，將來為國效力。

    乾德五年（967），周保權(quán)升為右羽林統(tǒng)軍；太平興國元年（976），周保權(quán)二十五歲，到并州（今山西榆次）做了個(gè)知州；雍熙二年（985），周保權(quán)去世，享年三十四歲。

    大自然的叢林法則是：適者生存、弱肉強(qiáng)食。

    逐鹿天下，強(qiáng)者為尊。社會(huì)叢林中，只有強(qiáng)者，才能任意瀟灑，才不至于被人踐踏。

    亂世之中求生存，拼的還是拳頭和實(shí)力，沒有實(shí)力總歸是要被人給吞掉，這就是亂世的法則。

    那些失去霸主地位的英雄，總結(jié)他們失利的內(nèi)在原因，無外乎就是他們過于執(zhí)著于自己的優(yōu)勢，把一手好牌打成了稀巴爛。

    外在原因就是，他們的對手，在暗中不斷地蓄勢，以至于太過強(qiáng)大，無以對抗。

    “假途滅虢”，大宋一舉平定了荊南、湖南兩個(gè)割據(jù)勢力，不僅振奮了宋軍的斗志，也將大宋的國土伸入長江以南。

    占據(jù)荊湖，就像一把鋼刀直接插入了南方其它幾個(gè)割據(jù)政權(quán)。不僅切斷了后蜀和南唐兩大割據(jù)勢力之間的聯(lián)系，也為之后的入川滅蜀，進(jìn)軍嶺南和東滅南唐創(chuàng)造了極為有利的條件。

    慕容延釗因戰(zhàn)功顯赫，加官檢校太尉。為了大宋的統(tǒng)一，他也是拼盡了最后一絲氣力，就在平定荊南的這一年冬，乾德元年（963）閏十二月乙卯日，慕容延釗病故，享年五十一歲。宋太祖趙匡胤痛哭良久，追贈(zèng)他為中書令，河南郡王。

    由于李處耘吃人一幕太過血腥，極大影響了宋軍“文明之師、威武之師”的光輝形象，盡管李處耘為收復(fù)荊南湖南立下大功，仍被趙匡胤降職處理，貶為淄州（今山東淄博南）刺史。

    李處耘在淄州任官幾年，于乾德四年（966）抑郁而終，終年四十七歲。趙匡胤為他停朝致哀，追贈(zèng)為宣德軍節(jié)度、檢校太傅，在洛陽偏橋村賜地埋葬。

    平定了荊湖，誰又會(huì)成為趙匡胤下一個(gè)攻取的目標(biāo)呢？

    就在這時(shí)，后蜀義軍裨校趙彥韜在出使北漢的途中，偷偷跑到東京，將蜀漢密謀攻宋的秘密告知了宋太祖趙匡胤。

    后蜀皇帝孟昶這回?cái)偵鲜铝?，讓趙匡胤抓住了小辮子。

    大宋磨刀霍霍，銳利的兵鋒直接對準(zhǔn)了巴山蜀水。