楊婉伏身叩首, “奴婢謝陛下。”
她說完這句話，神思已經(jīng)不能再繼續(xù)，撐在地上的手肘, 一時(shí)竟也直不起身來。
皇帝看著她身上的傷, 隨口問道：“御醫(yī)看過了嗎？”
楊婉啞道：“謝陛下關(guān)懷, 已經(jīng)看過了?！?br/>
貞寧帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你很明白, 知道什么該說什么不該說, 心呢，也是向著宮里的, 朕做主, 今日赦了你。你受了委屈, 朕會(huì)讓皇后下懿旨親自寬慰，你還想要什么賞賜，現(xiàn)在朕在這里，你可以跟朕說?！?br/>
這句聽起來很溫和, 卻是一道暗溝, 是貞寧帝對(duì)楊婉心思的試探, 但凡她答得有一點(diǎn)錯(cuò)處, 都會(huì)前功盡棄。
鄧瑛捏著手看向楊婉，見她似乎吐了一口氣，緩聲道：“奴婢不敢要賞賜, 只求陛下, 讓奴婢歇息兩日?！?br/>
皇帝聽了這句話，終于露了笑, “才說了你明白, 這會(huì)兒又這樣的糊涂, 看來是被打疼了，朕看著也怪可憐的。”
楊婉本就支撐起來，索性抬了抬頭，又叩了一首。
“陛下垂憐，奴婢惶恐?！?br/>
貞寧帝擺了擺手，“罷了，鄧瑛?！?br/>
“奴婢在。”
“你親自去一趟尚儀局，告訴姜尚儀，就說是朕的意思，讓她在承乾宮養(yǎng)半個(gè)月。”
“是。”
貞寧帝看了一眼窗外的天色，“什么時(shí)辰了?！?br/>
“快辰時(shí)了?！?br/>
“內(nèi)閣的票擬遞進(jìn)來了嗎？”
鄧瑛道：“奴婢去司禮監(jiān)替陛下過問。”
貞寧帝站起身抖了抖袖子，“不用了，朕回養(yǎng)心殿等著，你這個(gè)地方……”
他說著四下看了看，“也太局促了，既然西面的那些直房都是空著的，就都并到內(nèi)東廠吧，鄧瑛啊，日后內(nèi)東廠巡查時(shí)，若巡見要案，可直接入養(yǎng)心殿稟告。不用經(jīng)北鎮(zhèn)撫司，你們可以先緝拿人犯，看守審訊。此事，朕會(huì)下一道文書，經(jīng)內(nèi)閣發(fā)出出去，讓司廠二衙，都知曉?！?br/>
鄧瑛跪下應(yīng)“是。”而后又抬頭道：“陛下，鄭月嘉是否可以交由東廠內(nèi)審?！?br/>
貞寧帝抬頭朝窗外看去，掐著拇指沉默了一陣，“帶回來吧，他服侍了朕一場(chǎng)，朕也不想他在外面?！?br/>
他說完似乎嘆了一口氣，“你親自去接吧，接回來也不用見朕了，怎么處置他……朕想一想，你不用和他說什么，讓他等著。”
“帶回來吧?！?br/>
這句話在楊婉聽來，就像主人決定讓自己拋棄的狗回來一樣，居高臨下，令人膽寒。
她不由側(cè)頭看向跪在自己身邊的鄧瑛。他低垂著眼，伏身拜向貞寧帝，“奴婢替鄭月嘉謝陛下恩典?！?br/>
恩典？
哪門子的恩典?。?br/>
楊婉看著鄧瑛摁在地上的那雙手，以及貼在手背上的前額，地上的灰塵沾染了他的袍袖口，但這個(gè)人遠(yuǎn)比他面前站立的男人干凈溫和，楊婉看著看著，眼眶竟?jié)u漸紅了起來。
“胡襄在外面嗎？”
貞寧帝低頭理了理袖口，朝外提聲。
胡襄忙打開門答應(yīng)。
“回養(yǎng)心殿?！?br/>
里外皆行跪恭送。
覃聞德待御駕行遠(yuǎn)，便起身合上了正門。
天光再度收斂，楊婉再也支撐不住，身子一歪便撲倒了下去。
鄧瑛忙挪膝過去，托起她的背，讓她靠在自己懷里。
兩天的將養(yǎng)，全部廢在了這一撲上，楊婉低下頭，眼見腿上的傷口又滲出了血，瞬間染紅了褲腿。
“我今日盡力了……”
她抬頭望著鄧瑛，鄧瑛沉默地沖著她點(diǎn)頭。
“鄧瑛……如果以后你身在困境，我也會(huì)像今日這樣，拼命幫你。”
“我并不需要，我只想你不要像我一樣?！?br/>
他說著低頭試圖挽起她的褲腿，楊婉咳笑了一聲，“別挽了，就是傷口裂開了。你從下面挽是看不到的?！?br/>
鄧瑛垂下手，“我一會(huì)兒送你回承乾宮，回了宮里就能傳女醫(yī)好好療傷，我這幾日沒有照顧好你?！?br/>
楊婉搖了搖頭，“陛下如今把西面的直房都給了東廠，也放了你們羈押審訊的權(quán)力，你后面幾日，有的忙了……不用管我，我好好歇幾天就沒事了?！?br/>
鄧瑛伸手理順?biāo)焕浜拐礉竦念^發(fā)，“我在你面前原本就罪無可恕，如今，我還欠你恩情。”
楊婉笑了一聲，抬手撫上鄧瑛的脖子，手掌一半按在領(lǐng)上，一半接觸倒了他露在外面的皮膚。
鄧瑛背脊僵直，手指緩緩地在自己的膝上捏了起來。
“我沒有騙你吧，我說了我要幫你，就一定能幫你。”
“嗯?！?br/>
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“鄧瑛?！?br/>
“你說。”
“你就繼續(xù)做你想要做的事，不管別人怎么想，我都看在眼里，只要我能活著，我就一定會(huì)讓你活下來，哪怕是我太天真……我最終做不到，那我也要做你的身后名?！?br/>
她說著，手指在鄧瑛的脖子輕輕地摩挲著。
這種溫柔的撫摸令鄧瑛牙關(guān)處泛起一陣酸熱。
他從前以為，衣冠之下，皮肉之上，他的每一局都要輸。
可是此時(shí)此刻，他卻清晰地感知到，楊婉不想讓他輸。
對(duì)于楊婉而言，她終于可以撫摸這個(gè)曾經(jīng)活在紙堆里的男子，不再帶著后世的審視和悲憫，而是飽含溫?zé)岬那橐狻?br/>
“我背你回承乾宮吧。”
“不用的……”
“你怕小殿下為難我嗎？”
楊婉沒有回答。
“婉婉別怕，能夠照顧你，我什么都可以受著?！?br/>
他說完輕輕托起楊婉的身子，讓她暫時(shí)靠在椅腿邊，自己起身走到楊婉面前蹲下。
“來?！?br/>
楊婉望著鄧瑛的背脊，“你一會(huì)兒要走慢一點(diǎn)，我之前都是騙你的，我傷養(yǎng)得不好，真的很痛?！?br/>
“好，我慢慢走。你先上來?！?br/>
楊婉咳了一聲，“還有，我不是很輕，你要是……”
“婉婉?！?br/>
他打斷楊婉的聲音，又溫和地重復(fù)了一句：“你先上來?！?br/>
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五月的早晨，灑掃的宮人們剛剛把昨夜被雨水打落的樹葉掃成一堆一堆的，稀稀落落地堆在墻根處。
楊婉摟著鄧瑛的脖子，安靜地伏在他的肩上。
他曾經(jīng)為皇帝修建皇城，對(duì)皇城內(nèi)的每一條宮道，每一處殿宇都了然于心，但他明白，這些磚石和草木都不屬于他。唯有此時(shí)，他被楊婉摟著脖子，一步一步地行在皇城的初夏里，他才忽然覺得，那些出自他手的風(fēng)致，與他有了真實(shí)的聯(lián)系。
鄧瑛側(cè)頭，看了一眼楊婉靠在他肩膀上的臉。
她似乎因?yàn)榫裉鄱?，但又因?yàn)樘?，一直無法睡安穩(wěn)，但她的面容依舊松弛而柔和。
鄧瑛抬起頭，朝宮墻上的花枝看去，忽然輕聲問了她一句。
“婉婉，你要不要花?！?br/>
誰知背上的人竟含糊地答了一聲，“要一朵廠花。”
廠花是什么，鄧瑛不知道。
可是看著她說完這句話之后，憨甜的笑容，竟也跟著笑了。
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承乾宮的宮人們此時(shí)已經(jīng)得到了楊婉被開釋的消息，簇?fù)碇鴮庡卦趯m門前，御藥房的彭御醫(yī)帶著兩個(gè)女醫(yī)，也一道候在承乾門前。易瑯牽著寧妃的袖子，輕聲問道，“母妃，為什么女醫(yī)也來了?！?br/>
寧妃嘆道：“你姨母受了傷，這幾日，你都要輕一些，不要打擾到你姨母養(yǎng)傷?！薄罢l傷的姨母?！?br/>
寧妃看著易瑯嚴(yán)肅的面容，沉默地?fù)u了搖頭。
合玉道：“娘娘，還是把西配殿給掌籍住吧，東面雖然寬敞些，但奴婢們離得遠(yuǎn)，怕顧不好?！?br/>
寧妃道：“不用再去收拾配殿，橫豎也來不及了，等她回來，就讓她住我的寢閣。”
“那娘娘呢?！?br/>
“我照顧她幾日再說，她一定嚇壞了，心里也有委屈。”
合玉忙道：“掌籍是娘娘的妹妹，又待我們小殿下那般好，如今遭這樣罪。我們誰不心疼啊?！?br/>
寧妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道你們都好，只是我心里不安，還是讓她跟著我吧?！?br/>
說完，彎腰摸了摸易瑯的臉，“你姨母回來，你不要一直問她，讓她好好休息，知道嗎？”
易瑯道：“母妃，姨母是不是因?yàn)橹\害二弟的事，才被帶走的？”
寧妃還不及回答，合玉便已經(jīng)迎下了臺(tái)階。
“鄧廠督，您慢一些，讓我們扶穩(wěn)?！?br/>
寧妃直身朝承乾門上看去，見鄧瑛正半跪著，反手護(hù)著楊婉的腰，讓合玉等人將楊婉攙下來。
楊婉的衣服上全是血痕，從腰腹到大腿觸目驚心。
寧妃忙提裙迎下去，也不敢冒然碰楊婉。“怎么……怎么會(huì)傷成這樣?！?br/>
楊婉聽見寧妃的聲音，勉強(qiáng)睜開眼睛，“娘娘……”
“沒事，難受就別出聲，姐姐帶你進(jìn)去。”
“不難受……就是看著嚇人?！?br/>
她說著朝易瑯看去，“您帶小殿下回去，沒得嚇著他?！?br/>
易瑯道：“我不害怕?！?br/>
楊婉蒼白地笑了笑，“那你一會(huì)兒可不許嚇得哭啊。”
“不哭。”
他說完看了一眼鄧瑛，又仰起頭朝楊婉看去，“我都替姨母記著。”
鄧瑛并沒有起身，低頭對(duì)易瑯與寧妃道：“奴婢向娘娘和殿下請(qǐng)罪?！?br/>
寧妃還未開口，卻聽易瑯道：“是你救的姨母嗎？”
鄧瑛直起背，“奴婢不敢這么說?！?br/>
“是就是，不是就不是。鄧廠督直說?！?br/>
鄧瑛抬頭看向楊婉，易瑯的聲音一提，“你不用看我姨母，她不想我為難你。我問你話，也不是為難你，我只是想問清楚，你究竟做了什么。”
鄧瑛再伏身道：“奴婢沒有照顧好掌籍，請(qǐng)殿下責(zé)罰。”
易瑯低頭道：“你不必顧及我的體面，請(qǐng)你不該請(qǐng)的罪，你先起來?！?