承安十五年夏，六月初十。
接連幾日晴朗的東陽府，終于迎來了一場消暑大雨。整座府城籠罩在如織雨幕中，若是登高俯瞰，便可入眼一幅極美的朦朧畫卷。
“爹，外面下雨了。”
衙門大牢，李醒獅靠墻坐在地下，百無聊賴的望著高處一扇小窗，只盼那里能多吹點(diǎn)涼風(fēng)進(jìn)來。在家中時(shí)，李當(dāng)忍最煩瞧見他這幅懶散模樣，可眼下身處監(jiān)牢，除了盯著窗外發(fā)呆，畢竟也沒有別的事情好做。
“臭小子，你爹膝蓋昨夜就開始疼了，還用你跟我說下雨了么？”
李當(dāng)忍側(cè)臥在牢房正中間、身下墊了好厚一團(tuán)茅草，“你也別老貼著墻，土墻最吸水氣，小心年紀(jì)輕輕就得了風(fēng)濕?！?br/>
“我還能去哪兒？”
李醒獅翻個(gè)白眼，沒好氣道：“這破地方巴掌大小、又悶熱的要命，您還偏偏睡在正中間，我沒給擠到房梁上，已算是身材苗條了?！?br/>
“嘿嘿，那就受著吧，誰叫我是老子你是兒子呢?！?br/>
李當(dāng)忍得意一笑，忽覺膝蓋疼痛又起，不禁郁悶道：“早知道會(huì)下雨，來之前就該先吃一枚臭道士柳思明送的純陽丹，唉，也不知那玩意兒對(duì)不對(duì)癥，老柳信上說了，得立秋時(shí)節(jié)服用才好……”
“爹，您別提他！”
“你小子，這般小肚雞腸……”
“什么狗屁神武宗，名頭挺響，其實(shí)都是一群假仁假義的東西。”
李醒獅木然道：“若論品格，叫他們給方伯伯提鞋都嫌不配?！?br/>
“唉……”
李當(dāng)忍翻了個(gè)身，嘆道：“形勢復(fù)雜，各自都有為難之處。”
“爹，您太天真了，到了這般境地，卻還替人家說話！”
李醒獅怒道：“自打那三人進(jìn)了府，咱李家始終真誠相待，可他們呢，嘿，平日與你親親熱熱、遇事夾起尾巴就跑！直娘賊，便是三條野狗，我喂它幾天肉吃，只怕也比姓段的他們頂用！”
“臭小子，我這案子是雷部審理的，你想讓他們?cè)鯓樱?dāng)場掀桌子跟厲昶火并嗎？那豈不等于一巴掌打在朝廷臉上？”
李當(dāng)忍斜了兒子一眼，淡淡道：“說到底，人家畢竟是世外的人，有套自己的規(guī)矩，又不是你兒子也不是我孫子、沒理由拿咱們當(dāng)親祖宗對(duì)待。”
“爹……你……唉！”
李醒獅一時(shí)語窒，半晌，忿忿道：“他們不告而別，便是讓我瞧不起！”
“你這孩子啊，順風(fēng)順?biāo)臅r(shí)候、瞧著是一副能當(dāng)家作主的樣子，可眼下遇著點(diǎn)風(fēng)浪便不行了?！?br/>
李當(dāng)忍搖搖頭，坐直了身子，“你老子我摸爬滾打幾十年，得出了點(diǎn)安身立命的經(jīng)驗(yàn)，你愿不愿聽？”
“……您愛說就說，我說不想聽，又堵不住您的嘴?！?br/>
“記好了，這一呢，就是天上絕無掉餡餅的好事，縱使真的掉你跟前，瞧著色香味俱全、里頭卻十有八九裹著耗子藥；第二，別太獨(dú)、別太貪，一個(gè)人能耐再大、也沒法把路走寬。咱們家的生意做到各行各業(yè)、四方朋友都樂意賣咱個(gè)面子，你想，那是因?yàn)樯?？至于這第三么……”
說到這里，李當(dāng)忍突然住口不言，李醒獅撇嘴道：“第三是什么？”
“呦，李大少爺不是不愛聽么，卻又問什么吶？”
“爹！”
“好好，我說……”
李當(dāng)忍笑了笑，接著道：“第三，在這世道上行走，少說些‘憑什么’、多想想‘為什么’，如此，遇事才能沉得住氣，也能少吃不少苦頭?！?br/>
李醒獅聽了，一時(shí)默默無話，半晌，嘆道：“爹，孩兒受教了。只是眼下咱們給人關(guān)在牢里，朝不保夕，便再能沉得住氣又有何用？”
李當(dāng)忍嘿了一聲，笑道：“這不是閑著發(fā)慌么，權(quán)把教訓(xùn)兒子當(dāng)成樂子吧?！?br/>
“……”
李醒獅大為無語，只好閉目養(yǎng)神。他從小錦衣玉食，除了偶爾闖禍給父親責(zé)打之外、再?zèng)]受過別的委屈，牢房里悶熱難當(dāng)、臭氣熏天，這倒也罷了，可心中的煎熬卻實(shí)在叫人難耐。
從昨日進(jìn)到這牢房起，期間除了送飯的獄卒、也就劉知府來過一回，說了些‘早知今日何必當(dāng)初’‘資敵叛國天理不容’之類的操蛋話，卻半點(diǎn)也不提‘提審’二字。
初時(shí)，李醒獅滿心焦躁、只想弄清事情原委，李當(dāng)忍便用手指蘸著稀粥、在墻上寫下一個(gè)‘耳’字，李醒獅這才幡然醒悟，心知衙門之所以沒有把兩人單獨(dú)關(guān)押，便是認(rèn)定了自己會(huì)刨根問底，只等父親把實(shí)情告知，他們便可黃雀在后，將兩只小小蟬兒一股腦吞進(jìn)肚中。
明白了這點(diǎn)，李醒獅也只好壓下性子，面上裝的若無其事，只跟父親談天斗嘴，心里卻愈發(fā)焦灼。
大雨還在下著，天色陰沉，看不出到了什么時(shí)辰。
有腳步聲響起，由遠(yuǎn)而近，李醒獅心下一驚，忙豎起耳朵聽去，下一刻，牢門便被人打開了。
“李老板，你是家財(cái)萬貫的人，睡慣了高床軟枕，偶爾來這大牢里住上一宿，想必別有一番滋味吧?！?br/>
說話之人身穿黑衣、肩繡雷紋，正是大瑞雷部驅(qū)邪院使官，厲昶厲大人到了。
“厲大人取笑了，”
李當(dāng)忍嘆道：“李某年輕時(shí)窮困潦倒，一文錢都恨不得掰成兩半花。往來奔波，客棧是舍不得住的，能有間破屋歇腳便已知足。”
“原來李老板也是吃過苦的，可惜，你不珍惜眼下的好日子，反去招惹那些明知惹不起的是非，這就叫自作孽不可活。”
厲昶瞇起眼，突然大手一揮，“來人，提審案犯李當(dāng)忍！”
話音落下，三名驅(qū)邪使闖進(jìn)，其中兩人一左一右架起李當(dāng)忍，那小鄧則抱拳道：“院使，刑房已經(jīng)清理出來了?！?br/>
“你……你說什么！”
李醒獅猛的從地上坐起，一把拽住那小鄧衣領(lǐng)，“哪有這樣的，審也不審，便要直接上刑么！”
“雷部審案，向來刑房便是公堂?！?br/>
小鄧對(duì)厲昶恭敬，對(duì)旁人便沒什么好脾氣可言， “你又算什么東西，把手放開了！”
李當(dāng)忍也急道：“孩兒莫要沖動(dòng)，快放開這位大人！”
“爹，他們要對(duì)你上刑啊！我……”
話未說完，李醒獅整個(gè)人便向后飛去，砰的一聲撞上墻壁?？蠢钚血{八尺身材、足比那小鄧高了一頭，后者僅是輕輕一推便有如此力道，雷部大名、當(dāng)非虛傳。
“畜生……！”
李醒獅忍下腹背劇痛、掙扎爬起，“我……我跟你們拼了……”
“真想死嗎？”
厲昶森然一笑，手腕微抬，李當(dāng)忍忙道：“厲大人，小孩子不懂事，你何必跟他計(jì)較，有什么事沖我來就是！”
“罷了，老子精明兒子蠢，真不知是不是親生的。”
厲昶搖搖頭，命人把李當(dāng)忍押去刑房。李醒獅眼看父親給人帶走，踉蹌著朝厲昶背后沖去，卻見他頭也不回，淡淡道：“你碰我?guī)紫?、待?huì)兒我便打掉你爹幾顆牙；你敢弄臟我的衣服、我就用你老子的血來洗，不信邪的，可以試試。”
這話一出，真比什么威脅都有用，李醒獅再不敢輕舉妄動(dòng)。耳聽眾人腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，他登時(shí)癱坐地下，怔怔失神。
天色由灰轉(zhuǎn)黑，不知過了多久，牢門再次開啟，兩個(gè)獄卒攙著李當(dāng)忍走了進(jìn)來、輕輕把人放在茅草堆上。李醒獅大喊一聲，趕忙沖到近前，卻見父親頭臉還算干凈、也沒有血漬，再去摸他手腳胳膊，入手不腫不漲，想來沒受太多折磨。
李醒獅剛把心放下一半，突然嗅到一股糊味，仔細(xì)瞧去，只見父親衣衫上有多處小洞，用手一碰，那些小洞周圍的衣衫立時(shí)片片剝落，露出下面焦黑糜爛的皮肉。
“爹……”
李醒獅含淚道：“他們……他們對(duì)你用火刑了么……”
李當(dāng)忍眉頭緊皺、閉眼不語，一名獄卒接口道：“不是火刑?！?br/>
“那這是什么？！”
李醒獅指著其中一處灼傷，怒道：“這……這分明是火燒的痕跡啊！”
“唉……我沒親眼見著，只是雷部的大人們喊我倆去抬令尊的時(shí)候、隱約聽了幾耳朵，”
那獄卒心有余悸道：“令尊身上這傷，好像……好像是被手指頭戳出來的?！?br/>
“這位差爺，你不愿說就算了，何必跟我開玩笑?！?br/>
李醒獅心煩意亂，另一個(gè)獄卒插話道：“真的，咱們牢頭兒好奇雷部的審訊手段，中間偷瞧了幾眼，他說那厲大人既不用刀、也不用鉗，單就拿手指頭按在你爹身上，不一會(huì)兒就冒起煙來，可把你爹疼的啊……”
且看巫人有異術(shù)、神武宗有仙法，大瑞雷部既能?；适曳€(wěn)坐江山，當(dāng)然也有一套自己的看家本領(lǐng)，想必就是那傳聞中的‘天刑五雷正法’了。
“好了好了，你說這么細(xì)干啥，還嫌人家不夠傷心啊！”
先前那獄卒打了同伴一下，轉(zhuǎn)頭對(duì)李醒獅道：“李少爺，我倆就把令尊擱這兒了，你且照料著吧，待會(huì)兒我再給你們打些水來。”
李醒獅輕聲道：“是，醒獅謝過二位差爺?！?br/>
“李少爺別客氣，令尊在咱們東陽府是極有頭臉的人物，名聲也好，誰曾想?yún)s出了這檔子事……”
那獄卒欲言又止，臨走前，忍不住道：“你還是好生勸勸他，別管有什么、都趁早招了吧，自來公門用刑都是從輕到重，明日再審，還不知有什么厲害花樣……”
“我爹是給人冤枉的！”
李醒獅突然提高了聲音，那獄卒慌張道：“我只是好心提醒，你……你喊什么喊？”
說完，拉起同伴，鎖上門頭也不回的去了。
李醒獅頹然倒地，看著父親身上給人燙的慘不忍睹，眼淚流個(gè)不停。半晌，一只粗糙大手撫上了他的臉，輕輕替他擦掉淚水。
“哭個(gè)屁……沒出息……”
李當(dāng)忍嗓音沙啞，輕輕拍打著兒子臉龐，“你爹可還沒死呢，這就急著哭喪了？”
“爹！”
李醒獅忙把他扶起，關(guān)切道：“爹……爹你終于醒了，身上疼的厲害么？”
“嘿……我一直都醒著吶，就是方才身子麻的厲害，沒法動(dòng)彈……”
李當(dāng)忍勉強(qiáng)起身，苦笑道：“怪不得叫個(gè)‘雷部’，敢情手上會(huì)放電來著，真他媽的厲害……”
古往今來，但凡用刑，無不由輕到重、慢慢折騰，倘若一上來就砍手挖眼，卻要拿什么后招去嚇唬犯人？李醒獅博覽雜書，不必那獄卒提醒，自也明白這個(gè)道理，心知父親若是不認(rèn)罪、明日必會(huì)遭受更大的折磨。他一咬牙，含淚勸道：“爹，招了吧?！?br/>
“臭小子，看你平日精明古怪，怎么眼下卻犯了糊涂?！?br/>
李當(dāng)忍悠悠說道：“你我之所以還活著，就是因?yàn)槟愕€沒按下那個(gè)手印。招了？哈哈，只怕我上午招供，下午咱爺倆就進(jìn)棺材嘍……”
“我知道！可……可事情已然如此，您骨頭再硬，又能撐到幾時(shí)！死便死了，孩兒雖不孝，卻也不愿為了多活幾日、無端叫您再受酷刑！”
“混賬！小小年紀(jì)，輕言什么生死！”
李當(dāng)忍沉聲道：“一日活著、便有一日的希望，你可是咱老李家的獨(dú)苗，給老子打起精神來了！”
眼看父親如此固執(zhí)，李醒獅也無話可說，半晌，垂著頭道：“爹，您就給我交個(gè)實(shí)底吧，究竟是有人跟咱們李家過不去、惡意誣告，還是……還是您真的跟巫人余孽有什么瓜葛？”
許久沒有聽到回答，李醒獅抬起頭，只見父親縮起身子、閉著眼睛，想來是要就寢了。
牢房外、拐角處，厲昶靜立許久，反身走出大牢。
“厲大人！”
劉知府早在外面等候多時(shí)，見他出來，連忙跟上，“厲大人，要不要我派幾個(gè)人看著他們，免得李當(dāng)忍吃不住刑、一頭撞死在牢里?！?br/>
厲昶淡淡道：“不必，李當(dāng)忍是聰明人，他知道如果自己死了、我絕不會(huì)放過他兒子?！?br/>
“是是，此言不錯(cuò)……”
“劉大人有事找我？”
“沒有沒有，只是……”
劉知府頓了頓，苦笑道：“……只是李當(dāng)忍被抓一事，眼下在東陽府已經(jīng)傳開了，大街小巷、飯館茶樓，但凡長著嘴的，誰都要就此事議論幾句，還是……還是趕快給他定罪才好?！?br/>
罪名既定，不管把人犯押解進(jìn)京也好、就地處決也罷，到時(shí)劉知府無事一身輕，專等著升官發(fā)財(cái)便是。厲昶明白他的心思，微微一笑，沒有搭話。
“說起來，那李當(dāng)忍平日里也是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的大老爺，不曾想倒挺硬氣，這一番刑訊下來，竟連半個(gè)字也沒有招供。”
劉知府感慨一番，話里有話道：“連厲大人您都逼問不出什么，莫非……他真的沒跟巫人有過交際么……”
“無所謂?！?br/>
厲昶腳步不停的往前走，只輕飄飄撂下三個(gè)字來。
“嗯……原來如此……無所謂……無所謂？！”
劉知府陡然回神，他連忙小跑幾步，追上厲昶，“厲大人，我的厲大人，您叫我抓捕李當(dāng)忍的時(shí)候，可是把這罪名說的言辭鑿鑿?。 ?br/>
“是啊?！?br/>
“那……那現(xiàn)下怎么又成了無所謂呢！”
“李當(dāng)忍不同于普通百姓，若不給他尋個(gè)大點(diǎn)的罪名，如何方便用刑？”
此話一出，劉知府登時(shí)懵了。
腦袋懵了，心里卻徹底醒悟。
李當(dāng)忍通不通巫，根本無關(guān)緊要；資不資敵，那也無傷大雅。別管好人壞蛋、有罪沒罪，只要雷部想抓，就一定抓得到。事先費(fèi)神編排個(gè)罪名出來，已算是雷部賞給外界的臺(tái)階，誰若不知好歹啰啰嗦嗦，那就得做好被天雷劈死的準(zhǔn)備。
“那……那他李當(dāng)忍到底所犯何事……”
劉知府本是自言自語，話剛出口便知失言，忙閉上老嘴。
厲昶轉(zhuǎn)頭看他一眼，笑道：“劉大人真想知道？”
“想……不不、不想知道！李當(dāng)忍能給雷部盯上，那定是欺男霸女、狂吃爛嫖，總之是壞到骨子里了，厲大人要我做什么，下官盡力配合便是?！?br/>
劉知府人老成精，深知對(duì)于這些朝廷秘辛、知道的越少腦袋才越穩(wěn)當(dāng)。厲昶哈哈大笑，拍了拍劉知府肩膀，似是贊賞、似是譏諷，又或者，只是覺得眼前這老頭可笑而已。