村子的東北方有一個池塘，四周栽滿了白楊樹，塘埂上的一條幽徑，正是通往學塾的道路。他從前總是會偷聽那名老學士講課，江葉還記得他在墻根旁，那名老學士正教著那些孩童們朗訟著《采葛》。
彼采葛兮，一日不見，如三月兮；
彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮；
彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。
他在臺上講著，那些孩童便在底下稚嫩地念著。
后來那名老者發(fā)現(xiàn)了他，江葉則題了一首詩:
《偶成》
少年易老學難成，一寸光陰不可輕。
未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。
老者大為震驚，驚為天人，便免了他的脩金，允他每日前來聽講，為他安排了座位，并備了筆墨紙硯供他使用。
可惜世事難料，自他了解仙人后便舍了學業(yè)，從此一心追求仙道。而那名老先生也窮困潦倒而死。
他來到池塘邊，楊樹葉落滿地，踩下去盡是窸窣的聲音。在他記憶中有許多婦人在這里浣洗衣裳，幾名老者在這里垂釣，孩子們在上下學時在這里奔跑嬉戲。
但此時河水渾濁幽暗，已沒有了往日的靈氣，仿佛隨著村子里的眾人死去了。
他召出牡丹，向水里飛去，不久后它便挑起了一枚玄色小袋漂了上來。
“竟然還在?！苯~有些震驚。他顧不上那枚袋子上有些腐臭的氣味，攥在手里。
他用神識探查，神念毫無阻礙地進入了乾坤袋里。
“印記消失了嗎？”他喃喃道。
他在離開這里前耍了一個小手段，將那名黑袍修士腰間的乾坤袋扔進了水里，他此行來也沒有抱任何希望。村子里的東西似乎都被別人搜查過，沒想到這東西還在。
他疾步走到趙金成家里，用劍斬開門鎖，掩上門，神識在乾坤袋里遨游。
修士在乾坤袋打上印記后，它會隨著時間的消逝變得脆弱，直至崩潰。而有的印記在主人死后，便會大幅消減其威能。
也許是因為過去了兩年，袋中的印記像紙一樣，一縷神念便足矣讓它潰散。
袋內(nèi)有三百多塊靈石，十數(shù)瓶丹藥，還有衣物，兵器之類。
可惜那雙圓月彎刀已經(jīng)被別人拿走了，剩下的都是些平庸的武器。
江葉整理了一番秘籍，只有三本讓他看得過去:陽解陰毒，千機百練，紫液緋血。
分別是煉制毒丹的方法與解毒法，能夠變幻容貌的手法，以及一種古怪的修行方法。
紫液緋血是用一張獸皮制成，上面詳細地講述了一種粗暴的功法:即用精血煉制為一種類似于丹藥的精華，服下它可以暴漲修為，書中寫了多種生物的煉制手法，譬如人類，蛟龍，玄武，狻猊，九頭鳥，青鸞……
并且還注有:吾浸淫此道多年，當以真龍，鳳凰，麒麟，九尾狐等祥瑞之獸為上，人血與妖獸之血次之，惜吾修行已百余載，未得幸獵過龍凰一類，實吾此生之可悲，后世若有傳吾道者，當謹記此法，切慎行之。
獸皮下方寫了煉化精華的方法，并有這套功法開創(chuàng)者的箴言:余自修行以來，曾見過許多天資傲然，氣運傍身之人，亦曾見浩繁資質(zhì)愚鈍，申申不能得道之人，萬千感慨，隨作此功。此乃竊天機，奪造化，掠靈運，扭陰陽之功法，變幻之無窮，吾不能窺其淵。然百利必有一害，習此功必有所傷，須保守本心，更兼有安定神魂之丹藥靈寶，方能不被血氣侵蝕。嗟乎！一家之言，有何輕重。消磨了十余年層層心血，天下人皆以此當諸，怎曉得我之初心。后人若有因天賦所限，修行難以存進之人，偶得此功，得以沖霄之上，逆轉(zhuǎn)乾坤，余亦必定拈花微笑。須知:
視吾如螻蟻者不足為道，破繭成仙之日只手擒天。
“這是魔教功法！”江葉看著此卷面色凝重道。
若是將此功法暴露，世間必定訾議不斷，且不說修行之險惡，只是這名功法作者的“天下人皆以此當誅”就知其后果了。
“此地不宜久留?！苯~收起此功法忙御劍離開此地，來到一座遠離人間煙火的山崖里。
足足待了數(shù)日，將它背了下來，又謄寫了一份藏在崖壁的石縫中，或是以備不時之需，或是留給后人。將獸皮燒了后方離開此地。
此時，宜州符醢郡通縣境內(nèi)的一條大道上，一名約莫六十歲，須發(fā)皆白的老者駕著牛車，徑直向東南方而去。
此刻，一名身著灰色圓領(lǐng)袍，戴著斗笠，略帶笑意的男子對老者道:“老人家，能否載我一程?！?br/>
那老者見他二十來歲的模樣，問道:“郎君，你到哪里去？”
他遞過一枚碎銀子道:“我隨風漂泊，您到哪里，我便到哪里?！?br/>
坐在板車上，江葉看著把守嚴厲的城門，問道:“這是怎么了？”
老者揮著鞭子:“別提了，說是宜州和盤州間的那幾座山上死了一伙人，縣令恨不得把我們整個縣都翻上一遍，這年頭真是難得要死?！?br/>
江葉嗤笑道:“心愛的東西丟了，怪不得氣急敗壞?！?br/>
這輛牛車走得慢悠悠地，江葉躺在板車鋪的稻草上悠然地看著天。
此時已近黃昏，世界如同鎏金般鋪上色彩，西邊一簇簇火燒云，像是燃燒的木炭一樣。
游云，霞光，輕風，詩意。
伴著有些顛簸的牛車，江葉問道:“老人家，這附近可有什么好去處？”
“好去處？”老者思慮過后答道，“若論繁華，辰州應(yīng)是這附近最好的去處了；若論美景，柳州的梅林可是一絕；至于吃食，想必盤州的清蒸牛肉，桂花釀，胡餅較為出名了?！?br/>
“哪里有妖魔鬼怪作祟呢？”江葉問道。
老者有些吃驚地看著他，問道:“郎君怎么問起這個？”
江葉笑道:“實不相瞞，我是百樂宗弟子，奉旨下山剿滅妖魔?！?br/>
“百樂宗？”老者嚇彎了腰，“老朽愚笨，不能識得仙長?！?br/>
江葉道:“你只說哪里有妖魔就好了。”
老者指向東北方向道:“向此行，過了桂州，邵州，潭州，江州，到了楊朝境外，有一處無煙之地，那里妖魔橫行，人煙稀少，只是太過兇險?！?br/>
“此去多少里？”江葉問道。
“此去山高路遠，路險行兇，約有五百余里?！?br/>
“多謝！”江葉答道。
隨后御起飛劍，徑直向東北方而去。
“老朽恭送仙長。”那名老者躬身拜道。