學(xué)院初等院，圖書(shū)館下方的地底空洞。
“都醒一醒，都醒一醒！”
重新潛入學(xué)院的鄧肯把沉睡的巨龍先生、九頭蛇和獅身人面獸喚醒。
——雖然現(xiàn)在已經(jīng)不需要看守封印了，但三只巨獸待在外面也覺(jué)得百無(wú)聊賴，干脆回到了這個(gè)曾經(jīng)封印鄧肯的地底空洞睡覺(jué)。
“怎么了？校長(zhǎng)先生?！彼垭鼥V的獅身人面獸，看著眼前可愛(ài)小男孩模樣的鄧肯。
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，有些事情需要你們幫忙！”鄧肯的神色肅穆。
······
異次元監(jiān)獄的最深層。
翠綠的屏障之后，羅素聽(tīng)見(jiàn)惡魔王恢宏的聲音在腦中響起。
“我的狀態(tài)越來(lái)越好了……”心中的惡魔如是說(shuō)，“雖然現(xiàn)在還是被封印著，無(wú)法干涉外界。”
剛剛花費(fèi)了好幾個(gè)小時(shí)時(shí)間煉藥完成的羅素若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，望向鍋中翻騰的鮮紅色液體，嘴角閃過(guò)一抹微不可見(jiàn)的笑意，走到墻壁前按下了墻上的按鈕。
——這代表著他徹底屈服，按照001要求煉制完了夢(mèng)幻藥劑。
隨著按鈕被按下，叮鈴鈴的清脆響聲響起，在異次元監(jiān)獄的最深層回蕩著。
羅素望著前方的翠綠色屏障，深吸了口氣，明白自己依舊被困在世上最難以逃脫的牢房中。
哪怕惡魔王徹底復(fù)蘇，也無(wú)法擊破這牢房逃離。
“不知道001和荊棘鳥(niǎo)的矛盾，發(fā)展到什么程度?！绷_素一邊聽(tīng)著叮叮叮的鈴聲，一邊在腦內(nèi)構(gòu)想外界的情況。
他之前刻意挑撥離間，并不是期待兩人能夠因?yàn)樽约旱囊痪湓挾l(fā)沖突，只是希望在 001和荊棘鳥(niǎo)的心中插入一根尖刺，讓已經(jīng)存在的裂痕變得更大。
這兩位傳說(shuō)級(jí)的人物都如此驕傲，明顯不會(huì)永遠(yuǎn)友好相處下去，尤其是在自己已經(jīng)被囚禁、學(xué)院被至高理事會(huì)接管、校長(zhǎng)先生倉(cāng)皇逃跑，大多數(shù)外在威脅都已經(jīng)消失的當(dāng)下，為了共同目標(biāo)而戰(zhàn)時(shí)放下的沖突，有可能被重新點(diǎn)燃。
而作為一位戲中人，羅素很清楚，故事需要矛盾和沖突，自己最擅長(zhǎng)的事情就是將矛盾引爆！
并且，羅素知道，校長(zhǎng)先生鄧肯肯定也如計(jì)劃那樣，在世界的某個(gè)角落，用自己言出法隨的能力放大荊棘鳥(niǎo)和 001的矛盾，哪怕因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)、對(duì)象的位格太高收效甚微，也可能成為點(diǎn)燃火藥的最后一顆火星。
······
已經(jīng)成為一片廢墟的至高理事會(huì)總部處。
001踩在發(fā)燙冒氣的瓦礫磚塊上，鮮血從他的臉頰上流下，這位至高理事會(huì)的首席如釋重負(fù)地長(zhǎng)舒了口氣：
“總算結(jié)束了?！?br/>
至高理事會(huì)全體成員的聯(lián)手，加上主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)……在開(kāi)始時(shí)，001還以為這樣的布置過(guò)于謹(jǐn)慎了，但現(xiàn)在他才慶幸自己還好足夠謹(jǐn)慎。
消耗了 5枚頂級(jí)符咒；010隕落，連靈魂都被摧毀；006的所有契約亡靈均被殺死；008重傷且出現(xiàn)了精神問(wèn)題；自己和012輕傷；整棟總部大樓被摧毀……至高理事會(huì)付出如此狼狽的姿態(tài)為代價(jià)，方才成功圍剿了荊棘鳥(niǎo)。
想到這， 001不禁自嘲般地笑了笑了。
昨晚和羅素戰(zhàn)斗時(shí)，荊棘鳥(niǎo)究竟放了多少水?。?br/>
望著空中黑衣女人的尸體慢慢解離成破碎的光點(diǎn)，見(jiàn)證著這位傳奇女巫的隕落， 001的超感官知覺(jué)告訴他，荊棘鳥(niǎo)大概率還沒(méi)有徹底死去。
靠著心靈與幻術(shù)領(lǐng)域的能力，經(jīng)過(guò)數(shù)十上百年時(shí)間后，這位傳奇女巫或許還會(huì)從死亡中歸來(lái)。但這種形式的復(fù)活終究比不上專精復(fù)活的血魔法，歸來(lái)后的荊棘鳥(niǎo)力量肯定不復(fù)巔峰。
而且，經(jīng)歷了如此漫長(zhǎng)的時(shí)間，一切肯定早已塵埃落定。
“走吧，”001看向了身穿紫色華貴毛絨衣裝的女士012：
“我聽(tīng)見(jiàn)異次元監(jiān)獄中，羅素按下按鈕時(shí)的鈴聲了。”
······
異次元監(jiān)獄的最深層，獨(dú)屬于羅素的牢房?jī)?nèi)。
羅素看見(jiàn)了 001和012的身姿，身穿暗紅色精致晚禮服的男士和身穿華貴紫色毛絨外套的女士站在翠綠色的屏障之外。
“我已經(jīng)完成了您交代的任務(wù)，001閣下?！?br/>
羅素將裝有鮮紅色液、持續(xù)冒出夢(mèng)幻般泡泡的坩堝遞到了屏障前。
001朝著坩堝招了招手，將其定義為允許離開(kāi)牢房的物質(zhì)。
那承載著夢(mèng)幻藥水的坩堝自行飛了過(guò)來(lái)，輕易穿過(guò)了翠綠色的屏障，來(lái)到了 001面前。
只見(jiàn) 001摩擦了一下食指上的鉆石戒指，戒指上的鉆石頓時(shí)散發(fā)出雪白色的光輝。
這是一件擁有強(qiáng)大占卜效果的超凡物品。
001要占卜確定，羅素?zé)捴频倪@份藥劑是否就是真正的夢(mèng)幻藥劑，以及是否包含危險(xiǎn)！
趁著 001占卜時(shí)，羅素突然開(kāi)口說(shuō)道：
“至高理事會(huì)的首席閣下，對(duì)于你之前關(guān)于全民永生和超凡普及危害的說(shuō)法，我剛才仔細(xì)思考了一番，有了一些自己的想法?！?br/>
“說(shuō)吧?！?01一邊讓鉆石散發(fā)的光芒籠罩整個(gè)裝滿藥水的坩堝，一邊道。
羅素點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始用自己的邏輯辯解道：
“您說(shuō)了，因?yàn)槭澜绱嬖诓黄降?，延長(zhǎng)壽命只是延長(zhǎng)被壓迫著勞動(dòng)的年限，所以不該賦予全人類永恒的生命和超凡力量，這是一個(gè)謬論。
“且不說(shuō)您作為至高理事會(huì)的首席，不太有資格說(shuō)這種話，更重要的是——
“歷史上，每一次技術(shù)的進(jìn)步都沒(méi)有讓人類徹底平等，但這不代表社會(huì)的底層沒(méi)有受益于這些進(jìn)步。今天的窮困潦倒者比起1000年前處于同樣社會(huì)的地位的人，擁有更好的飲食、居住和衛(wèi)生條件，更可能接受教育并擁有人身自由。
“夢(mèng)幻藥劑所帶來(lái)的永生只是讓青春永駐，并不阻止外力導(dǎo)致的死亡，這種形式永生是可反悔且無(wú)害的。
“如果有人認(rèn)為永生只是讓痛苦延長(zhǎng)或是相信永生是一種懲罰，完全可以選擇一開(kāi)始就不服藥，或是在對(duì)生命厭倦后選擇自我了斷。但至少，沒(méi)有人有權(quán)剝奪他們選擇的機(jī)會(huì)，哪怕是世界超自然議會(huì)至高理事會(huì)的首席。
“您認(rèn)為死亡是不平等世界中對(duì)所有人一視同仁的平等，所以不該被剝奪，這同樣是一種詭辯。
“首先，在您的主張里，依然會(huì)有一小部分您選擇的精英永生，這和您的觀點(diǎn)是相悖的。
“更重要的是，一個(gè)提升了世界上所有人福祉的手段，在絕大多數(shù)精神正常的人看來(lái)，都不該被認(rèn)為是有害的。哪怕是極端追求平等的羅爾斯主義社會(huì)福利函數(shù)，也只是認(rèn)為社會(huì)福利的高低取決于社會(huì)上境況最差的那個(gè)人的效用。
“您說(shuō)，如果各行各業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者如果不衰老死去，世界就會(huì)變成一潭死水。這同樣是一個(gè)沒(méi)有證據(jù)的猜想。
“在漫長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，人類總是能夠習(xí)得新的事物，接受新的想法，哪怕這個(gè)速度如此緩慢，在壽命無(wú)限的新時(shí)代里，許多個(gè)世紀(jì)不過(guò)是眨眼一瞬。從刀耕火種到高樓大廈林立，整個(gè)人類文明史長(zhǎng)度的久遠(yuǎn)時(shí)光，不過(guò)是永恒的其中一秒。更不要說(shuō)，還會(huì)有新生兒不斷出生。
“您關(guān)于家庭和倫理的論點(diǎn)，是整個(gè)即興演講中最缺乏說(shuō)服力的部分。倫理和道德總是要適應(yīng)生產(chǎn)力和社會(huì)的發(fā)展的，它們是輔助社會(huì)構(gòu)建的工具，而非限制我們發(fā)展的繩索。
“您認(rèn)為地球無(wú)法承載太多的人口，這確實(shí)是事實(shí)。所以夢(mèng)幻藥劑似乎在誕生之初就有自我意識(shí)般想到了這個(gè)問(wèn)題，它帶來(lái)的不僅是永恒的生命，還有超凡的力量。
“想想看，整個(gè)超凡世界在最龐大的時(shí)候，也只有幾萬(wàn)人，就已經(jīng)締造出了世界各地的傳說(shuō)、神秘學(xué)和民俗故事。倘若超凡世界的規(guī)模擴(kuò)大10萬(wàn)倍，其帶來(lái)的生產(chǎn)力進(jìn)步足以超乎任何人的想象。
“屆時(shí)，‘超凡’的概念都不再存在，曾經(jīng)被我們認(rèn)為是超自然力量的偉力，將和蒸汽動(dòng)力、電力、核能一樣，成為世界自古以來(lái)天經(jīng)地義的一部分……
“憑空造物、無(wú)中生有，讓死者蘇生、令時(shí)間停止，將異次元的生物召喚至現(xiàn)世，將空間扭曲折疊，把書(shū)中空想之物具限于現(xiàn)實(shí)……
“在無(wú)盡的時(shí)光中，人類將不再受限于銀河系第三旋臂的這個(gè)渺小星球。我們將跨越大氣層，踏足群星，改造每一顆星球，用超自然的力量將不適合生存的蠻荒之地轉(zhuǎn)換為美好的樂(lè)園……
“新的家園將會(huì)在月球，在火星，在木星的衛(wèi)星軌道，遍布整個(gè)太陽(yáng)系。我們還會(huì)飛過(guò)奧爾特，飛過(guò)比鄰星，抵達(dá)許多光年外的空域。我們會(huì)探索其他行星，吸引接觸從未見(jiàn)過(guò)的文明，在系外行星上建立新的城市……”
羅素就這么說(shuō)著說(shuō)著，他的聲音很平靜，但每一次吐字都十分清晰，仿佛每一個(gè)字句中都帶有著非凡的重量。
少年又想起了一年多以前，在混沌之紅惡魔教團(tuán)的入會(huì)考核上，在那卡頓的夢(mèng)境中，他曾經(jīng)帶領(lǐng)地球做過(guò)的事。
羅素記得，在夢(mèng)中靠著歐麥拉城的魔法儀式，他帶著地球跨越了群星，征服了漫漫銀河。
而現(xiàn)在，哪怕身在最深的牢房中，羅素依舊看見(jiàn)了那璀璨的星河。
001冷俊的臉龐上表情，正隨著少年的講述愈發(fā)陰沉。
只見(jiàn)羅素手指向坩堝中鮮紅色的液體，音調(diào)抬高了幾分：
“人類從古至今千萬(wàn)年來(lái)渴求的終極之夢(mèng)就在這里，我不知道不老藥的普及會(huì)帶來(lái)什么，但我知道倘若有人試圖將之付之一炬，那么他將是人類歷史永世不可饒恕的罪人，哪怕將他碎尸萬(wàn)段再?gòu)?fù)活1億次，也不足以彌補(bǔ)他所造就罪孽的億萬(wàn)分之一。
“每一秒，世界上都會(huì)有超過(guò)一個(gè)人死去。就在我說(shuō)話的這一秒鐘，世界上的某一個(gè)角落里，病床上插著氧氣管的老人，本來(lái)可以因?yàn)閴?mèng)幻藥劑而重獲年輕時(shí)健康的軀體，卻因?yàn)殚w下的一己私欲而不得不與兒女長(zhǎng)辭。
“同樣的悲劇，在接下來(lái)的一分鐘，一小時(shí)，一天，一星期，一年，10年，100年，1000年，還會(huì)一次又一次發(fā)生。
“本來(lái)可以青春常駐的孩子，在出生時(shí)就被宣判死亡；應(yīng)該用年輕的健康肉體狂奔在大地上的男孩，必須在病床上盤(pán)算著能否活到下一個(gè)圣誕節(jié)或新年，而他們的子女則在盤(pán)算著如何丟棄老邁的父母；本來(lái)因?yàn)槿祟惓菜鶐?lái)的生產(chǎn)力提升而能衣食無(wú)憂的女孩，不得不在街頭上，以乞討和翻動(dòng)垃圾桶中的食物為生……
“阻止永生與直接動(dòng)手殺人并無(wú)區(qū)別。至高理事會(huì)的首席閣下，人類歷史上最窮兇惡極的罪犯和戰(zhàn)爭(zhēng)狂魔，窮盡一生所沾滿的鮮血都不足您零頭的零頭……”
羅素的言語(yǔ)中帶有了愈發(fā)飽滿的情緒：
“對(duì)了，首席閣下。您說(shuō)了，太陽(yáng)東升西落，晝夜交替不休，絕大多數(shù)凡人終有一死，而超凡力量隱秘掌握在極小一部分人有天賦之人的手中，這就是世界不應(yīng)被更改的法則。
“但太陽(yáng)東升西落和晝夜交替不休，真的是世界的法則嗎？這不過(guò)是我們偏安于地球之上，這顆行星自轉(zhuǎn)所造成的景象而已。在地球之外，茫茫宇宙中更遼闊的廣袤空間里，這被視為絕對(duì)真理的法則并不存在。
“我曾祖父——嗯，我養(yǎng)父的爺爺——出生于19世紀(jì)末。在他剛剛出生的時(shí)候，皇帝還在，許多東西看起來(lái)都是世界自古以來(lái)、天經(jīng)地義的一部分?？墒菦](méi)過(guò)多少年，清王朝就覆滅了。我奶奶年少時(shí)還因?yàn)閭鹘y(tǒng)的規(guī)矩裹小腳，直到三年前她去世之前，奶奶的腦中還有許多傳統(tǒng)的觀念根深蒂固，但現(xiàn)在所有看起來(lái)不可動(dòng)搖之物都并非是不可更改的……”
說(shuō)到一半，羅素將左手往空氣一拉，為一個(gè)鬼魂灌注了靈性能量，讓其發(fā)出光亮、可被肉眼看見(jiàn)。
這個(gè)持續(xù)坐著敲打石頭動(dòng)作的原始人鬼魂，在羅素身旁顯現(xiàn)出來(lái)，依舊像是沒(méi)有察覺(jué)到周圍環(huán)境一樣，繼續(xù)坐著千萬(wàn)年來(lái)如一日的敲擊動(dòng)作。
(本章完)