王元澤從回憶中回過(guò)神來(lái)，入眼看到的就是四德討好的笑臉，他微皺了眉頭，身子往后傾，“不要靠我太近，”在四德干笑著退后一步后，他繼續(xù)說(shuō)道，“大家都休息好了吧，馬都喂草了嗎？藥材買的怎么樣了？”
四德恭敬道：“嗯，全部都按照太子殿下吩咐的將藥材都買好了，只是……”
“只是……還有什么藥材買不到？”王元澤皺起眉頭，瘟疫才剛剛開始，藥材卻沒有，這就好比士兵上陣殺敵，手里卻沒有兵器，只是什么樣的處境，這是怎樣的糟心？
王元澤抬手揉了揉眉心，沉聲問(wèn)道：“藥材鋪?zhàn)尤慷颊冶榱藛?？?br/>
四德點(diǎn)點(diǎn)頭，“奴才先是去了幾家大藥鋪，之后去了幾家藥鋪，購(gòu)買了清熱解毒的藥草，白花蛇草、蒲公英、地丁、敗醬草、土茯苓、野菊花、山豆根、苦參、天葵子、穿心蓮、半枝蓮、黃芩和黃連等，就是少了天花粉，連翹，馬齒莧，薄荷，夏枯草，奴才猜測(cè)是有人提前收購(gòu)走了。”
王元澤郁悶，什么人那么大手筆竟然買走了那么多藥材，他昨天已將京城及附近城鎮(zhèn)的藥材都收購(gòu)光，本以為宜城的藥材會(huì)充實(shí)一些，卻沒想到……
四德見狀立即說(shuō)道：“不少藥鋪說(shuō)會(huì)為我們籌集這些藥材，只是時(shí)間問(wèn)題?！?br/>
王元澤嘆了口氣，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備上馬車，手才扣上馬鞍，王元澤似想到什么轉(zhuǎn)頭看向身后的四德，問(wèn)道：“你有沒有去蘇氏藥膳問(wèn)過(guò)？”
四德抬頭啊了一聲，“蘇氏藥膳？”不是藥鋪嗎？是不是太子殿下口誤？
王元澤道：“嗯，剛剛在街市走了一圈，發(fā)現(xiàn)新開了一家藥膳鋪?zhàn)?。”提及藥膳，他就想起蘇莜沐，記得她以前也很喜歡做藥膳。
四德詢問(wèn)了藥膳鋪?zhàn)拥刂?，很快帶著人去找，沒想到這家藥膳鋪?zhàn)永锏乃幉膽?yīng)有盡有，他缺的幾位藥材全都有，只是價(jià)格有些貴，不過(guò)，貴點(diǎn)也沒關(guān)系，有藥就好。
四德走出蘇氏藥鋪，老掌柜笑呵呵的送他出門，“客官走好，下次再來(lái)?！?br/>
真是沒想到，自從他和那公子合作，改了店鋪招牌后，生意就越來(lái)越好，就像今天這筆大生意，還是公子昨天過(guò)來(lái)提點(diǎn)他的，當(dāng)時(shí)他還很疑惑，怎么會(huì)有人過(guò)來(lái)跟他買藥，他對(duì)面的藥鋪生意好的很，多少人第一念頭就是想到就是對(duì)面的大藥鋪。
真沒想到，對(duì)面那么大的藥鋪居然還有人買不到想要的藥材，白白將這生意讓給他來(lái)做真是大好，大好，他這回要轉(zhuǎn)運(yùn)了。
吉祥客棧，王元延端著碗慢吞吞的喝著粥，他對(duì)面坐著的是大口喝著茶的顧長(zhǎng)風(fēng)，將手里的茶杯重重的放下，顧長(zhǎng)風(fēng)用袖子擦了擦嘴，緩緩說(shuō)道：“王元延，太子來(lái)宜城了，我剛出去遛彎，正巧撞上他在街上漫步走著，似乎是在找什么?！?br/>
王元延放下手里的勺子，停頓片刻說(shuō)道：“聽說(shuō)蘇莜沐就是揚(yáng)城人?！蹦莻€(gè)女人可是他心里的一根刺，他在最落魄，最難的時(shí)候遇上蘇莜沐，那個(gè)女人給予的幫助是他這一輩子都無(wú)法還上的，那是兩次的救命之恩啊，哪怕是涌泉相報(bào)，也還不清。
這一次若不是蘇莜沐幫著王元澤，那家伙早就去見閻王了，真是可惜了，之差一步，他差點(diǎn)就當(dāng)上太子，都怪那個(gè)女人好事。
王元延嘆息一聲，側(cè)頭看向窗外，就聽顧長(zhǎng)風(fēng)繼續(xù)說(shuō)道：“剛剛我去一趟茶樓，得到一個(gè)很不好的消息，”頓了頓抬頭看向王元延的表情，見對(duì)方依舊看向窗外，他便繼續(xù)說(shuō)道，“宜城突發(fā)瘟疫了，想必太子路過(guò)此地是來(lái)征收藥草，前往宜城救災(zāi)?！?br/>
王元延轉(zhuǎn)頭看向顧長(zhǎng)風(fēng)，“原來(lái)如此?！彼€以為是蘇莜沐醒來(lái)了，卻沒想到……
顧長(zhǎng)風(fēng)看了眼有些面色蒼白的王元延道：“瞧瞧你，來(lái)找神醫(yī)，本是帶著誠(chéng)心而來(lái)，接過(guò)神醫(yī)沒找著，你自己倒是落水生了場(chǎng)大病，唉，這都是什么事啊，我們還是早點(diǎn)回京吧?！?br/>
王元延卻搖頭，“我想去宜城一趟，那里瘟疫盛行，說(shuō)不定那何神醫(yī)就在宜城?！?br/>
顧長(zhǎng)風(fēng)面色微變，猶豫道：“可你的身子還沒好，萬(wàn)一……”如此體虛，萬(wàn)一感染上瘟疫豈不得不償失？
只是后面的話太過(guò)不吉利，這么直白的說(shuō)出來(lái)無(wú)疑是在詛咒王元延命短，顧長(zhǎng)風(fēng)自然不敢說(shuō)，他雖然與王元延是無(wú)話不談的好朋友，到底不會(huì)忘記，面前的男人可是當(dāng)今的延王殿下，萬(wàn)一惹他不開心了，說(shuō)不定就會(huì)掉腦袋。
雖然顧長(zhǎng)風(fēng)的話只說(shuō)了一半，王元延卻是知道他話里的意思，他擔(dān)心的事情也不無(wú)道理，誰(shuí)讓他是身份尊貴的延王。只是，他母妃的病真的拖不得，此番去宜城雖然兇多吉少，但為了母妃，他必須冒險(xiǎn)。
《孝經(jīng)·開宗明義》篇中講：“夫孝，德之本也。”孝一直被認(rèn)為是孔子仁學(xué)的基礎(chǔ)，儒家思想重視家庭倫理，其中“孝”又占了極重的分量，所謂“百善孝為先”。孔子倡導(dǎo)“仁、義、禮、智、信”，但又說(shuō)孝悌是仁之本。
顧長(zhǎng)風(fēng)感慨，“延王如此孝心，上天一定會(huì)善待您的，讓你心想事成?！?br/>
王元延扯了扯嘴角，心想事成，他也想啊，只是，很多的事，總是事與愿違……
快馬加鞭，蘇莜沐在日落時(shí)來(lái)到宜城城外，都能感受到城內(nèi)那種蕭瑟之氣，城門是緊閉的，兩個(gè)守門侍衛(wèi)手持長(zhǎng)槍站在城外，面色凝重。
侍衛(wèi)甲道：“這瘟疫越來(lái)越厲害了，我們晚上別京城里，就在城外睡吧，朝堂道現(xiàn)在還沒派人來(lái)，真擔(dān)心再過(guò)十天半個(gè)月，這里就要成了一座死城?！?br/>
侍衛(wèi)乙道：“是啊，這次瘟疫來(lái)勢(shì)洶洶，死了好多人，不如我們逃吧，逃命要緊，留得青山在不愁沒柴燒?！?br/>
侍衛(wèi)甲道：“逃？能逃哪里去，我們身無(wú)分文也跑不遠(yuǎn)，說(shuō)不定過(guò)些時(shí)日朝廷就派人來(lái)賑災(zāi)了，說(shuō)不定我們英勇護(hù)城，還能得個(gè)好名聲，總比被人唾棄當(dāng)逃兵好吧？”
侍衛(wèi)乙被訓(xùn)斥的啞口無(wú)言，兩人隨即將話題轉(zhuǎn)開，說(shuō)笑間就見一輛馬車緩緩而來(lái)，仔細(xì)看清，真沒想到趕車的是一個(gè)姑娘，還是一個(gè)穿的很漂亮的姑娘。
兩侍衛(wèi)對(duì)視一眼，心里很困惑，這些富家姐難道不知道宜城有瘟疫？
侍衛(wèi)甲上前幾步抬手做了一個(gè)手勢(shì)，看著朱玉勒馬停住，他喊道：“城門已關(guān)，此路不通，這位姑娘還請(qǐng)繞到而行?！?br/>
朱玉抽了抽嘴角，又聽那侍衛(wèi)說(shuō)道：“這位姑娘，天色漸暗，這里五里處有一家客棧，你們可以去那歇息，明天就離開這里，走的越遠(yuǎn)越好。”
朱玉多看了眼侍衛(wèi)甲，轉(zhuǎn)頭對(duì)馬車?yán)锏娜苏f(shuō)道：“姐，我們到宜城了，只是……”
蘇莜沐早就聽到侍衛(wèi)“好心”的提點(diǎn)，她撩開車簾看向車外，站在馬前的侍衛(wèi)怔了一下，雖然蘇莜沐不用面紗遮住半張臉，只露出一雙靈動(dòng)的明眸，漸暗的天色，女子的雙眸如啟明星一般璀璨，白色的紗衣如天邊的云朵，如夢(mèng)如幻。
好美的女子！侍衛(wèi)在心里感嘆。
蘇莜沐的視線穿過(guò)侍衛(wèi)的肩膀看向他身后緊閉的城門，轉(zhuǎn)頭看向那侍衛(wèi)，“城門可以幫我打開嗎？我要進(jìn)城。”聲音并不大，卻帶著一絲威壓。
侍衛(wèi)最近抽了兩下，感情他剛剛說(shuō)的那些話，這位姐全沒聽進(jìn)耳朵里了，怎么還要進(jìn)城，那可是宜城，里面有很怕的瘟疫，是要死人的，那么好看的姐要是就這么香消玉殞了，那不是很可惜。
朱玉沖著發(fā)呆的侍衛(wèi)瞪了一眼，看什么看，不許褻瀆她家姐。
被朱玉一瞪，侍衛(wèi)不由感覺后背發(fā)涼，另一個(gè)守城門的侍衛(wèi)也跑過(guò)來(lái)，就見朱玉掏出一錢袋子拋給他，笑道：“我家姐說(shuō)那么守衛(wèi)辛苦了，心意，給兩位大哥買酒喝?！?br/>
這是賄賂的意思了，兩侍衛(wèi)對(duì)視一眼，隨即點(diǎn)頭道，“姐，現(xiàn)在城里瘟疫肆虐，若姐有事非要進(jìn)城，我們也不阻攔，還望姐多加心。”說(shuō)完抱了抱拳，來(lái)到城樓下朝城墻上的看門侍衛(wèi)喊了一聲，立即有人為她們打開一條能允許一輛馬車同行的口子。
朱玉拿起面巾掩住口鼻，才驅(qū)趕著馬車緩緩京城，不知為什么，她的心口有些悶，是因?yàn)樾岬娇諝饫锖懿粚こ５奈兜绬幔?br/>
街道上空蕩蕩的看上去一陣死寂，地上散落著一些蔬菜米糧不時(shí)還有老鼠從朱玉的眼前走過(guò)，也不知哪里飄來(lái)的嗚咽的哭聲，配上這冷幽幽的天色，聽得格外的滲人。
朱玉趕著車，不時(shí)抱著手臂，抹去胳膊上的雞皮疙瘩，看著荒涼的地方，她轉(zhuǎn)身看向車簾，問(wèn)道：“姐，我們晚上要在哪里落腳？”看眼前這荒涼的樣子，她們晚上估計(jì)是要睡大街了。
朱玉正想著，就見前方不遠(yuǎn)處人影竄動(dòng)，夜色有些黑，街上并沒有光線，只有一輪彎月掛在夜空，灑下一層青灰。
朱玉瞇著眼睛看去，那幾個(gè)身影已經(jīng)晃晃悠悠的朝著他們走來(lái)，布衣襤褸，頭發(fā)如海藻般披在身上，一縷一縷的，夜色下他們的眼神也似蒙上一層灰，又帶著一絲警惕，死死的盯著她們的馬車看來(lái)。
朱玉內(nèi)心浮起不好的預(yù)感，這些人想干嘛？是看上她們的馬車了？
她一手抓緊韁繩，停下馬，一手握著暗器，所謂的暗器不過(guò)是幾顆石子罷了，這些人也不是什么壞人，不過(guò)是因?yàn)槲烈邿o(wú)家可歸的人罷了，她也是為了自保，為了姐的安全才出手的。
在那些就要靠近馬車時(shí)，“咚咚咚”的三響，這些人只感覺腳下一個(gè)不穩(wěn)，然后一頭栽倒在地，只能用嘶啞的聲音喊著：“痛，好痛！”
外面的騷亂也驚動(dòng)在馬車?yán)镯奶K莜沐，撩開車簾子她跳下馬車，蹲在一個(gè)人身邊為他把脈，朱玉的心也頓時(shí)提到嗓子眼里，阻止的話是來(lái)不及說(shuō)不出口，她也快速的跳下馬車來(lái)到蘇莜沐身邊焦急的詢問(wèn)，“姐，怎么樣？”
中了朱玉暗器的幾人還躺在地上嗷嗷的喊著疼，蘇莜沐面色凝重的巴著脈，朱玉從袖子里拿出火折子來(lái)，打開吹了吹，很快點(diǎn)亮一堆篝火，方便蘇莜沐為這些人診治。朱玉拿起火把也查看倒在另一側(cè)的幾人，這不看不要緊，一看之下她蒼白了臉，發(fā)出一聲尖叫，劃破夜空。