亞倫.蘇領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)的神秘失蹤沒有在地獄之門基地引起太大波瀾——夸里奇上校封鎖了消息，只有極少數(shù)人知道這起使人匪夷所思的事件，而且都被要求禁止談?wù)撍?。也許唯一的例外是奧古斯汀，賽弗里奇不允許上校對(duì)她采取強(qiáng)硬態(tài)度，因此按照她的性格大可以四處嚷嚷——不過博士罕見的保持了沉默。
何協(xié)懷疑，她可能知道藍(lán)寶石小隊(duì)的撤退計(jì)劃而且暗中幫了一點(diǎn)小忙，也許那位圣光的信徒偷偷的向她透露了許多可以被提及的秘密，也許只是不滿夸里奇和郭波煽動(dòng)的武力解決土著居民的暗流……不，它已經(jīng)完全公開了，奧古斯汀發(fā)現(xiàn)自己只是出去了幾個(gè)小時(shí)，一切就完全變了樣子，雇傭兵都在討論怎么使用武力和什么時(shí)候使用武力的問題，熱切的期盼著命令，還有一部分工作人員參與其中，無不預(yù)示著局勢正在迅速惡化。
當(dāng)然，在她出去之前，彌漫基地的暴力傾向還只是讓她深感厭惡的暗流，她有理由采取一些她認(rèn)為——或者蘇讓她認(rèn)為——可以拖延夸里奇和郭波的預(yù)防措施。
她也是叛徒，不管做了什么還是什么都沒做，名字就在何協(xié)的重點(diǎn)關(guān)注名單上面，位置還很靠前。
只是他不能公開指控奧古斯汀。她還有價(jià)值，地獄小隊(duì)需要留著她推動(dòng)劇情發(fā)展，而且奧古斯汀有非常充分的理由保持沉默：杰克.薩利的化身被她弄丟了。
其實(shí)這是杰克.薩利的失誤，這個(gè)傻乎乎的退役陸戰(zhàn)隊(duì)員完全沒有表現(xiàn)出應(yīng)有的警惕和戰(zhàn)斗素養(yǎng)，不過賽弗里奇和夸里奇都不知道。當(dāng)然，就算他們知道也不會(huì)對(duì)奧古斯汀的一反常態(tài)的態(tài)度產(chǎn)生哪怕一點(diǎn)疑問：誰弄丟了一件造價(jià)驚人的昂貴資產(chǎn)都不會(huì)感到高興，更何況這件資產(chǎn)對(duì)她還很重要。
他們相信，在把杰克.薩利的化身找回來之前，奧古斯汀會(huì)一直繃著臉，誰想跟她說點(diǎn)什么都會(huì)碰上一腦袋的釘子。
他們不會(huì)想到這只是一個(gè)偽裝。
“要不是我們還有計(jì)劃，我肯定會(huì)提醒上校注意奧古斯汀的反常行為?！焙螀f(xié)說，可惜他的聽眾根本沒有聽：秦朗忙著將一塊切割好的裝甲焊到一臺(tái)MK-6上面，而常規(guī)正在調(diào)試它的電子系統(tǒng)。
秦朗的MK-6改裝工程進(jìn)行得很順利，地獄之門是一座可以自給自足的基地，畢竟它與地球有接近六光年的距離，而且星際飛船只有非常有限的運(yùn)輸能力，RDA只能在潘多拉制造大部分重型裝備，他可以在倉庫找到許多零件，如果沒有，還可以利用基地的設(shè)備自己制造一些。
只是他的審美跟郭波一樣有問題——至少何協(xié)這么認(rèn)為。MK-6算不上好看，但也不丑，他改裝的東西卻像出自綠皮技師或者地精工程師的手筆，增加的裝甲布滿鉚釘和凹坑，都是有意添加的裝飾，而且被刷上紅色的油漆，讓人覺得要是在頭頂再裝上一只角就能跑出三倍速度，但實(shí)際根本不可能。
再說它的頭頂也沒法安裝一只角，因?yàn)榍乩试谀抢镅b了一座可以升降的火箭發(fā)射器——為了讓它還能裝進(jìn)“女武神”和“龍”的機(jī)艙。而這又導(dǎo)致他修改MK-6的散熱系統(tǒng)，重新給它安裝了四根粗壯的排氣管，分成兩組繞過火箭發(fā)射器，從兩側(cè)伸出，直指天空，還鍍了鉻。
再加上他用固定安裝在手臂上的大口徑加特林機(jī)槍、火焰噴射器和鏈鋸取代了MK-6的兩只手，又增強(qiáng)了腿部組件的承重能力使它適應(yīng)增加的重量，這件武器現(xiàn)在壓根看不出一點(diǎn)現(xiàn)代科技產(chǎn)品的美感。
反正何協(xié)看不出來。
不過他還是得幫著秦朗完成改造工作，不是提供技術(shù)支持，而是作為搬運(yùn)工和起重機(jī)，負(fù)責(zé)把組件搬運(yùn)或者提舉到它們應(yīng)該在的位置。
而且要嚴(yán)格按照秦朗的指示去做。
“好了，把那塊裝甲拿過來?！彼穆曇粲珠_始在何協(xié)的耳朵里嗡嗡作響?！芭e高一點(diǎn)，停下，再往左移動(dòng)兩厘米，對(duì)，就這樣，別動(dòng)！”
何協(xié)一邊照著他的話去做，一邊抱怨到：“我覺得我完全不像小隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，不但被當(dāng)作苦工，還沒人愿意聽我的?！?br/>
“你說的那些都是廢話，沒有任何意義?！鼻乩暑^也沒抬的說到，開始焊接第二塊裝甲。
“你這么認(rèn)為……都是廢話？”
“我們有計(jì)劃，你自己也這么說，所以你的假設(shè)就不可能成立，從一開始，那就是一句廢話?！?br/>
“那么你認(rèn)為什么不是廢話？”
“要我說，你只是想隨便找個(gè)什么話題，讓自己的嘴不那么閑……開放它?！鼻乩适疽夂螀f(xié)放開手中的裝甲，跳下檢修平臺(tái)，站到完成改裝的MK-6的正面，用藝術(shù)家欣賞作品的眼光打量著這個(gè)丑陋的怪物，最后發(fā)出一個(gè)滿足的贊嘆。
“它真是太棒了?！?br/>
太棒了？何協(xié)難受得要死。“所以，你跟郭波成為同學(xué)不是沒有原因的。”
“你對(duì)暴力美學(xué)一無所知?！鼻乩式o了何協(xié)一個(gè)輕蔑的、充滿鄙視的眼神，隨后丟下他看向常規(guī)，“你的工作進(jìn)行得怎么樣了？”
“再給我五分鐘?！?br/>
“很好?！鼻乩庶c(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)過臉喊到：“白熊！”
被叫到名字的新人趕緊丟下手上的工作跑了過來。他跟剛來的時(shí)候已經(jīng)完全不同，除了教育藥片賦予的戰(zhàn)斗技能，他的服從性也被訓(xùn)練得很好，變得很像真正的士兵——不過終歸還不是，郭波認(rèn)為他還缺少一場實(shí)際的戰(zhàn)斗，交戰(zhàn)對(duì)象可以是藍(lán)皮外星人也可以是潘多拉的畸形生物，總之，他得向什么活著的東西開火。
不過，既然地獄小隊(duì)暫時(shí)還不能離開基地，這件事情也就只能放到一邊。郭波當(dāng)然有些失望，秦朗倒是覺得這樣很好，讓他有時(shí)間把白熊的裝備準(zhǔn)備妥當(dāng)。
“你覺得它怎么樣？”他問到。
“呃……還可以接受?！卑仔芸瓷先ビ行├Щ?，“不過為什么要涂成紅色？”
“你不喜歡？那么粉紅色怎么樣？”
秦朗的威脅很有用，白熊立即換了一套說辭：“紅色很好。”
“只有最好的王牌才有資格把自己的座機(jī)涂成紅色。”秦朗接著說，“你明白我的意思嗎，士兵？”
挺胸，立正，白熊大聲回答：“當(dāng)然，長官?！?br/>
“很好，”秦朗滿意的說，“等一會(huì)兒，我需要你在這里測試這臺(tái)機(jī)器——”
“我們可以換一個(gè)測試地點(diǎn)?！睕]有一點(diǎn)預(yù)兆，郭波突然擠入他們中間，“上校準(zhǔn)備組織一支搜索隊(duì)，他請(qǐng)求我們參加?！?br/>
“搜索隊(duì)？”何協(xié)好奇的問，“搜索誰？”
“名義上，是為了尋找失蹤的杰克.薩利的化身，但實(shí)際上，上校想把藍(lán)寶石小隊(duì)的人找出來。”
“他不會(huì)成功?！?br/>
藍(lán)寶石小隊(duì)的人不是已經(jīng)跑到藍(lán)皮外星人那里就是正在路上，夸里奇想找到他們，就得準(zhǔn)備跟藍(lán)皮外星人開戰(zhàn)，但他對(duì)此一無所知，不可能準(zhǔn)備好。
他不會(huì)成功。何協(xié)在心里重復(fù)了一遍。
“他不會(huì)成功，你知道，我知道，但是上校不知道，所以他會(huì)派出搜索隊(duì)?！惫ú灰詾槿坏恼f，“而且我不會(huì)告訴他。就算使用靈能，說服他相信亞倫.蘇的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)投向了藍(lán)皮土著也是極為麻煩的工作，有可能失敗，因?yàn)檫@不符合他的基本認(rèn)知?！?br/>
何協(xié)知道他沒有說實(shí)話——沒有完全說實(shí)話。他的能力可以讓夸里奇接受一個(gè)違反基本認(rèn)知的信息，只是會(huì)比平時(shí)更費(fèi)力，但是絕不會(huì)失敗，而他只是不想那么勞累。
“你只是想輕松一點(diǎn)?！?br/>
郭波沒有理會(huì)他?！拔乙呀?jīng)接受了上校的請(qǐng)求，雖然這不符合我們的計(jì)劃，也違反我對(duì)奧古斯汀的承諾，但是符合我在他的記憶中為我們編造的形象?！?br/>
他的話有一些道理。何協(xié)承認(rèn)到，接著又想起一個(gè)問題：他的解釋聽上去很像搬起石頭砸了自己的腳。
郭波的失誤把何協(xié)逗樂了。他讓自己愉快了一會(huì)兒，然后回到現(xiàn)實(shí)。
他聽到白熊的提問：“那么我們需要跟藍(lán)皮外星人交火嗎？”
“如果有可能，我們應(yīng)該盡量避開藍(lán)皮外星人?！惫ń忉屃怂挠?jì)劃，“我們只是出去逛一圈，給上校演一出戲，以及測試秦朗改裝的機(jī)器。”
過了一會(huì)兒，他又加上一句：“老實(shí)說，它比我想的丑多了?！?