北風(fēng)卷地白草折，胡天八月即飛雪。趙滑帶領(lǐng)的商隊(duì)已經(jīng)走了整整一月，剛剛離開燕國(guó)的土地，大雪便鋪天蓋地落下。
時(shí)值九月，固城剛到落葉繽紛的秋季，千里外的塞北已經(jīng)到了白雪飄飄的初冬。
駝鈴響動(dòng)，趙滑悠然坐在其上，半瞇著眼喝著小酒，時(shí)而撣落帽子上的雪花，回頭問(wèn)上一句向?qū)н@是什么地方。
那個(gè)林胡向?qū)б埠茏R(shí)時(shí)務(wù)，剛到不惑之年的他看上去比花甲之年還要老。他叫顏米卡，林胡語(yǔ)中羊群的意思，從小是奴隸的他做夢(mèng)都想有自己的羊群，可是直到他被燕軍俘虜，草原上甚至沒(méi)有一寸土地，一只羊羔歸他所有。
幸好這個(gè)老奴隸在草原時(shí)沒(méi)有偷懶，為貴族放牧的同時(shí)學(xué)會(huì)了許多胡曲，并且對(duì)部落中華夏俘虜學(xué)了些許中原話。所以在燕國(guó)戰(zhàn)俘營(yíng)時(shí)，一個(gè)小貴族看上他的天賦，讓他指導(dǎo)自家的林胡舞女歌曲。
似這等雙語(yǔ)人才，怎么說(shuō)也要給負(fù)責(zé)外交的鴻臚寺備上幾個(gè)，可是一把唐刀顏米卡便轉(zhuǎn)歸趙正所有。到了固城，趙滑更是只用了一碗豆腐腦，成功收買了他的忠心。
用顏米卡的話，豆腐腦這等尊貴食物，那是天神賜給貴族的美食，他這種賤民奴隸哪有資格享用，怕是聞上一聞都要招受天神的懲罰。
這種自我洗腦的辦法很奏效，每個(gè)主人看了都很欣喜，趙滑聽后更是高興地安排他吃了三天的豆腐腦，才漸漸打消他的顧慮。
潤(rùn)滑的豆腐腦，香脆的油條，上一個(gè)主人獨(dú)享美食，這個(gè)主人卻管夠，顏米卡認(rèn)為天神聽到了自己的呼喚，給他降下恩惠。
“停下歇息會(huì)，顏米卡你過(guò)來(lái)，看看還有多遠(yuǎn)才能到你的部落?！?br/>
背著沉甸甸酒壺，顏米卡一路小跑趕來(lái)，扒開雪層聞聞了草皮后，站起說(shuō)道：“我已經(jīng)聞到了部落羊羔的奶香味，我的部落曾在這片土地上放牧，不會(huì)太遠(yuǎn)了，最多半天時(shí)間，我們將達(dá)到強(qiáng)大的塔塔木部落。
那里有數(shù)不盡的牛羊，喝不完的馬奶酒，我仁慈的主人啊，以您的善良和大度一定會(huì)受到塔塔木克大王的歡迎?！?br/>
“對(duì)的，我會(huì)和塔塔木克成為朋友，而顏米卡我最忠誠(chéng)的仆人，你也將受到我豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)?！?br/>
趙滑學(xué)著顏米卡的口吻，讓這個(gè)老奴隸五體投地趴在地上向他施禮。一個(gè)多月的接觸，趙滑已經(jīng)基本清楚草原部族的統(tǒng)治機(jī)制，類似于諸夏爵位，胡人也是層層統(tǒng)治，形成一個(gè)金字塔結(jié)構(gòu)。
最高的東胡可汗，諸夏稱為狼王。其次便是尊貴的左右賢王，傳承上是屬于備用可汗，不過(guò)先進(jìn)成為尊號(hào)。
賢王以下有個(gè)分水嶺，胡人三州中，真正建立封建官職的只有東平三郡和遼東郡。其余地方無(wú)不是按照草原習(xí)俗，以部落男子數(shù)量計(jì)數(shù)，萬(wàn)戶上封王，萬(wàn)戶下封侯，接著以千戶、百戶、都尉千夫長(zhǎng)、百夫長(zhǎng)、十夫長(zhǎng)，層層遞推。
根源上，史家認(rèn)為胡人和諸夏同源，皆是炎黃二帝傳人，不過(guò)在夏禹家天下時(shí)不服，逃遁于草原上，漸漸融入當(dāng)?shù)?。不過(guò)某些語(yǔ)言上，仍能感受到兩族的共同點(diǎn)。
歷史就這么神奇，無(wú)論多么敵對(duì)的兩方，總能找到他們的共同點(diǎn)，可惜利益永遠(yuǎn)是第一位，為此真正的親兄弟都可能反目，何況是年代久遠(yuǎn)的夏胡兩族。
看著雪越下越大，絲毫沒(méi)有停下的意思，商隊(duì)的弟兄們也走了一天人困馬乏。趙滑取出一個(gè)沙漏，這是現(xiàn)今最精確的計(jì)時(shí)工具，每十二時(shí)辰倒換一次，他一直放在懷中的小匣子里。
天氣陰暗，自吃了早飯起不知到了什么時(shí)辰，拿出沙漏一看，竟然快到申時(shí)。招呼人手埋鍋造飯，商隊(duì)就要扎營(yíng)。
茫茫的草原上，背風(fēng)地比平原還難找，所幸早在漁陽(yáng)郡，趙滑便將商隊(duì)大部分牲畜換成駱駝。此時(shí)只需將駱駝蹲下，接著駱駝和身上貨物，一堵矮矮的擋風(fēng)墻便供人休憩。
雪越下越大，風(fēng)也愈發(fā)猛烈，趙滑打量半晌不得不鉆進(jìn)手下挖掘的半地下帳篷。這是跟顏米卡學(xué)的，捕魚兒海的狂風(fēng)更猛烈，他們用這種辦法制造“墻壁”。
“顏米卡，進(jìn)帳篷里暖和暖和，我忠實(shí)的仆人，凍壞你天神會(huì)發(fā)怒的。”
趙滑的口吻引起商隊(duì)陣陣笑聲，可是顏米卡依然凝重地跪在地上，閉著眼似是感覺到什么，過(guò)了一會(huì)甚至趴到地上，仔細(xì)聆聽地上的震動(dòng)。
“不好了，我仁慈的主人，有騎兵向我們趕來(lái)。”
趙滑猛然變色，問(wèn)道：“他們有多少人?！?br/>
顏米卡再度趴下，似是跟大地交流，手指頭不停轉(zhuǎn)換，顯示著人數(shù)。半晌他說(shuō)道：“大約有一千人，可能是塔塔木克大王的騎兵?！?br/>
商隊(duì)眾人涌起殺意，默默地抽出唐刀，拿起機(jī)弩。
趙滑卻喊道：“干什么，我們是來(lái)做生意的，又不是打仗，將兵器給我收起來(lái)，全體立刻換上在饒城給你們買的衣服?！?br/>
眾人不情不愿收起武器，從包袱底翻出那些破爛衣衫，這些都是胡人服飾，只有邊塞些許斥候營(yíng)有時(shí)換上，偽裝偵察。
趙滑在出塞時(shí)跟一個(gè)百夫長(zhǎng)喝酒時(shí)聽說(shuō)，胡人游牧而生，語(yǔ)言差異比諸夏還大，有的甚至難以交流。不過(guò)他們看到胡人特有服飾后，再不明白語(yǔ)言也會(huì)當(dāng)作朋友對(duì)待。
奉行安全第一的趙滑聽到，馬上決定全員換裝胡服，那怕那些貴族大儒再鄙夷華夏入夷狄，在生死面前，也沒(méi)有活著重要。
果然，一炷香后，一條黑線疾速向趙滑奔馳，在鵝毛大雪里，看到只有他們的彎刀和強(qiáng)弓。
“嘰里咕嚕，嗎西米西”
趙滑也搞不懂他們說(shuō)甚，只聽著連串的話語(yǔ)很急躁，好像他們遇到了什么強(qiáng)敵。
“主人，他們是塔塔木克大王的騎兵，為首的馬西姆百長(zhǎng)說(shuō)他們部落受到了可恥的耶律部落襲擊，塔塔木克大王也下落不明，他們正在尋找?！?br/>
塔塔木部落軍民萬(wàn)戶，竟然也會(huì)落荒而逃，而且被封為林王的耶律獨(dú)狼竟然要攻伐屬下部落。草原正在發(fā)生一場(chǎng)政變，而且很可能波及到了東胡上層。
趙正當(dāng)初給這幾個(gè)心腹將領(lǐng)的補(bǔ)課起了功效，大局觀上趙滑很快猜出局勢(shì)。
“全體分作兩隊(duì)，一隊(duì)駐守原地，一隊(duì)隨我上馬幫助尋找塔塔木克王?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。