編鐘敲起，繼而鏗鏘悠揚(yáng)、悅耳動(dòng)聽的妙響，回蕩在如意宮中。
正午已至，大殿設(shè)宴，樂(lè)伎樂(lè)舞助興，御膳珍品、宮廷玉液，以潔凈玉質(zhì)器皿盛上桌來(lái)，官窯彩繪，酒香四溢，正是一派熱鬧之時(shí)。
主人一側(cè)的陪坐位上，卻還空著。
設(shè)宴的鐘樂(lè)之聲綿綿，宮廷伎藝載歌載舞，片刻之后，才見寧然公主姍姍來(lái)遲。
在小欣的陪同下，踏入宴客大殿的寧然，素衣云裳，裙擺長(zhǎng)長(zhǎng)曳地，綰高髻，露纖纖頸項(xiàng)，面綴輕紗，潔白紗巾之上，眉眼彎彎的，正自緩步行來(lái)。
高居大殿正中上首位的貴妃鎣娘，一見女兒不僅姍姍來(lái)遲，還穿了這么一襲素衣，又遮起了面紗，像是不大情愿前來(lái)與母妃作陪宴客，鎣娘眉頭微攏，眼底卻有幾分無(wú)奈與寵溺，喚道：“阿寧遲來(lái)，怠慢客人，還不過(guò)來(lái)坐下，自罰一杯！”
寧然眸光慢轉(zhuǎn)，進(jìn)來(lái)時(shí)已然看清殿內(nèi)大致景象——后方設(shè)編鐘擺樂(lè)陣，中間歌舞獻(xiàn)藝，長(zhǎng)袖起舞，歌聲曼妙，母妃坐于正前方上首位，兩層玉階下方、大殿的兩側(cè)各有兩張?zhí)茨景笌?，美酒佳肴均已擺在四張案幾上，共設(shè)三張客座，一張陪坐。
貴妃娘娘今日宴請(qǐng)了三位貴客，眼下，只到了兩位——鎮(zhèn)國(guó)公之女、以及祁王殿下，均已在座。
二人已占去兩張案幾客座，寧然緩步上前，在離母妃最近的那張陪坐案幾旁，止步，長(zhǎng)長(zhǎng)曳地的裙擺“颯”的一聲，揮戰(zhàn)袍一般，猛地往后甩開，翩然入了宴，她抬眼看看對(duì)面那張仍然空著的客座案幾，心知有一位貴客還沒(méi)到。
端起的酒盞“咯”一聲擱回去，她沖母妃眨了眨眼：“母妃莫要偏心，來(lái)得最遲的那位，才該罰酒！”
“對(duì)對(duì)對(duì)！”祁王李璣起身給皇姐見禮，而后連聲附和：“皇姐來(lái)的可不算晚，要罰，也得罰讓此間主人等得最久的那位！”
寧然轉(zhuǎn)眸看他一眼，見他今日似是刻意打扮了自個(gè)，衣飾之考究，更顯了他二皇子的派頭，僅那沉香鏤紋的腰帶，就編著金絲兒，墜著極罕見的一塊玲瓏九珠玉，細(xì)微處的縝密心思，讓人不難看出這位祁王殿下對(duì)此次赴宴的重視。
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寧然心下只覺(jué)好笑：二皇子居然正兒八經(jīng)的來(lái)了如意宮，當(dāng)起座上賓，不知容華宮的德妃娘娘作何感想？
“祁王是頭一遭踏進(jìn)我這如意宮吧？”
貴妃鎣娘瞅瞅二皇子，又瞄了瞄鎮(zhèn)國(guó)公之女，左右各看一眼，覺(jué)著自個(gè)把這二人的案幾客座面對(duì)面地?cái)[著，當(dāng)真是押對(duì)了寶——李璣果然對(duì)鳳女有點(diǎn)兒那個(gè)意思，一說(shuō)此番宴客鎮(zhèn)國(guó)公之女也要來(lái)，平素與如意宮水火不容的祁王殿下，竟也猴急猴急地蹦了來(lái)，瞧他那副刻意打扮的樣兒，不就是想讓鳳女頭一眼見他就怦然心動(dòng)么？只可惜……他那張臉皮兒酷似他的老子，再怎么往身上刀尺，也刀尺不出個(gè)潘安宋玉來(lái)，此刻他還急著站起幫腔表現(xiàn)，往日仁厚內(nèi)斂的表象都端不住了，嘖嘖，看了真有些傷她的眼！
“難得來(lái)一次，祁王殿下說(shuō)該罰誰(shuí)，本宮就罰誰(shuí)！”
鎣娘意味頗深的一笑，也不點(diǎn)破祁王睚眥必報(bào)、想給那個(gè)人吃罰酒的心思，給足了他-->>