烏沉的海面上，咸腥的風(fēng)依然猛烈，夜仍舊漫長。子午過后正是整晚最陰沉的時刻，此刻連月亮都隱入了云層中，更添了幾分濃密的黑暗。
面對眼前突然出現(xiàn)的敵人，小新不由得打起了十二分精神。雖然早通過情報了解到S市的瑣羅亞斯德教派內(nèi)有多名高階異人?？尚⌒逻€是沒有預(yù)料到，僅僅今晚就一次性的遇到了五名。要知道即便是在Z國占有絕對優(yōu)勢的對災(zāi)部，五名高階異人也不是隨隨便便就能抽調(diào)出來的。
絕大多數(shù)城市的梟龍大隊，充其量也不過只是中階的異人充當(dāng)駐守。高階異人已經(jīng)是對災(zāi)部派駐到各個重要城市，絕對的主力人員了，輕易不會調(diào)動和變化。即便是S市這樣高的人口密度，并且曾經(jīng)出現(xiàn)過異源的都市，任源也會因為在異人自治會，見到了兩名C級異人而感到驚訝。
“冒昧的問一下?！毙⌒潞险菩厍?，偏著頭對著夜梟問道“你們教派，不會是只收高階異人吧？今晚見到的高階異人，要比我以往幾年見到的都多了。”
“這么看來，你以往見的，也不少嘛?！币箺n陰測測的笑道，法杖一頓，猛地向小新?lián)淙??？此企w格矮小的他，竟是打算直接近身和壯如巨犀的小新肉搏。
早有防備的小新雙手猛地向前推去，被壓縮到極致的空氣，化作無數(shù)鋒銳的利刃噴射而出，發(fā)出龍鳴般的嘶嚎。撲出的夜梟被奔涌的氣浪正面擊中，狼狽的翻滾而回。身上斗篷與兜帽被呼嘯而過的風(fēng)刃割的粉碎，露出了隱藏在衣襟下的詭異軀體。
“你這個家伙…”饒是身經(jīng)百戰(zhàn)的小新，看到夜梟暴露出來的身體，也忍不住倒吸口涼氣。他終于明白面前的對手為什么要用斗篷，將全身遮起來了。這個樣子如果不是依靠隱衣的遮蔽，只怕任何人看到了，都不會將他當(dāng)作人類看待。
“你似乎，很驚訝啊?！币箺n晃了晃毛發(fā)稀疏的腦袋，冷笑著扯掉了掛在身上的最后幾塊布片“我以為像你這樣高級別的獵犬，應(yīng)該見過不少大場面了?！?br/>
“我確實(shí)有些驚訝，不過到不僅僅是因為你。”小新拉開架勢，沉聲說道“讓我驚訝的地方在于，你們是怎么網(wǎng)羅到，這么多名高階異人的。”
“想要知道嗎？”夜梟伏了伏身體，做出攻擊的姿態(tài)獰笑道“你能擊敗我，我就告訴你。”
...
在新的伏擊陣地安頓下來后，魚謙重新架好了狙擊槍。姜梓文也平整好面前的土地，將觀瞄設(shè)備架設(shè)起來。剛剛調(diào)整好了焦距，便看到了沙灘上，小新發(fā)出了那記威力十足的沖擊波。
“魚叔，下邊好像又打起來了！”少女驚訝的呼叫道
“什么情況？誰和誰？”魚謙也忙透過瞄準(zhǔn)鏡看過去
“不知道…”少女對著鏡頭疑惑的問道“新哥這是在，和誰戰(zhàn)斗?。俊?br/>
…
隸屬于瑣羅亞斯德教派的遠(yuǎn)洋巨輪，早已拆除了所有示意身份的標(biāo)志，急駛在非常規(guī)的海路上。連燈光都沒有開啟的油輪，仿佛隱匿在大洋中的幽靈船，透著神秘莫測的氣息。
縱然有Z國分部提供的隱衣，可站在瑣羅亞斯德教派總部這邊的立場來說。這種功能單一且構(gòu)造脆弱的設(shè)備，并不怎么能夠獲得他們的信任。更何況依賴這種無法自主生產(chǎn)的一次性裝備，也會導(dǎo)致總部和分部間的從屬地位發(fā)生動搖。
讓總部的信使的行動，受制于分部生產(chǎn)的設(shè)備。不管從尊嚴(yán)上，還是影響上都是難以接受的。因此即便承認(rèn)了隱衣性能的強(qiáng)大，瑣羅亞斯德教派總部的信使們最多只在和Z國分部對接時使用隱衣。其余的時候，還是嚴(yán)格遵照著傳統(tǒng)的行動章程。
以通訊靜默的狀態(tài)行駛到無人海域，悄悄地完成神鴉的出擊與回收，之后抵達(dá)完全受教派掌控的小島上換裝過貨物后，再轉(zhuǎn)到常規(guī)航路上偽裝成普通貨輪返航。得益于長久積累的經(jīng)驗，和瑣羅亞斯德教派強(qiáng)大的實(shí)力，多年以來這套流程從未出過差錯。
只是今夜，情況有些不同了。
駕駛室中，兩名瑣羅亞斯德教派信徒正聚精會神的值班。即便教派掌控著籍由異人繪制的超級海圖，夜間行駛在這些非常規(guī)航路上也是驚險萬分的。這么多年航海技術(shù)的發(fā)展，安全便捷的航線早就被開發(fā)的差不多了。因此想要避開普通商船進(jìn)行運(yùn)輸，也變得愈發(fā)困難了。如果完全指望自動導(dǎo)航系統(tǒng)，恐難保障夜航安全。
在行過暗礁遍布的海域后，根據(jù)海圖指示接下來終于進(jìn)入了段相對平穩(wěn)的海域。精神高度集中下的二人倍感疲勞，終于可以暫時歇口氣了。將操控交由自動駕駛系統(tǒng)后，兩人仰躺在椅子中享受著片刻的安憩。
“真累死了，又是值這種班?！鄙燥@年輕的信徒帶著些微惱怒開口說道“我們?yōu)槭裁纯傄⌒囊硪淼亩惚苤踩搜剑烤退惚┞读擞衷鯓?？難道我們還怕那些凡人嗎？”
“呵呵，你我不也是凡人嗎？”年紀(jì)大些的中年信徒調(diào)侃道“還是說，我們的小沃斯也覺醒為神選者大人啦？”
“我們怎么會是凡人，我們經(jīng)歷過光明神大人的神示！我們是高貴的神示者?！北环Q作沃斯的年輕信徒，帶著驕傲的語氣反駁道單身
“對對對，我們是神示者?！敝心晷磐捷p笑著說道“但我們也確實(shí)抗衡不了軍艦不是嗎？”
“可是我們的船上不是有兩名祭司大人嗎？區(qū)區(qū)軍艦，也算是威脅嗎？”沃斯不滿的說道
“即便是希特克斯大人，也無法在軍艦的攻擊下，保住整艘油輪的?！敝心晷磐綋u搖頭說道“所以我們要努力，這個世界上抵觸光明神的愚人還太多，他們沒有瞻仰過光明神的神跡，自然也無法理解光明神大人的偉大。”
“這些凡人，真是愚蠢透頂！會受魔鬼的蠱惑對光明神信徒揚(yáng)起刀劍，甚至向偽神跪拜的那些家伙，根本不配作和我們共同生活在光明神創(chuàng)造的世界中。”沃斯恨聲說道“早晚有一天，要把這些人統(tǒng)統(tǒng)殺光！”
“我贊同，將異源奉為神明的人，都應(yīng)該被殺掉?！钡统恋妮p笑聲在二人身后響起
“誰！”兩人相顧駭然，急忙想從椅子上坐起來?？蛇€未來得及做出任何動作，便被后方伸出的兩只大手鉗住了脖頸，瞬間失去了生命體征…
…
油輪巨大的貨艙中，隨著德米塔祭司的離開，緊張的氣氛終于稍顯舒緩了下來。
“希特克斯大人…”大副硬著頭皮來到年輕的銀發(fā)祭司面前，恭敬的問道“那么接下來，神鴉該怎么辦？”
“神鴉嘛…”希特克斯抬頭看了看還在哀嚎不已的巨獸，皺眉問道“沒有辦法要它安靜下來嗎？”
“只是不要神鴉發(fā)出聲音的話，倒是有個辦法…”大副遲疑片刻說道“可以給神鴉套上嘴套，但是不解決掉體內(nèi)異物的話，恐怕還是不能平靜下來。”
“就沒有什么，能讓它徹底安靜下來的藥嗎？”希特克斯不滿的說道
“船上確實(shí)備有神鴉使用的鎮(zhèn)定劑，可希特克斯大人，到‘樹巢’的距離還有很遠(yuǎn)。要是全程都靠鎮(zhèn)定劑的話，恐怕對神鴉的傷害會很大?！?br/>
“就這么辦吧，多給它注射幾針鎮(zhèn)定劑，總不會比它體內(nèi)殘留的異物更嚴(yán)重吧？”希特克斯不耐煩的說道“把它活著送到樹巢，剩下就讓那邊的人來處理吧。難道你覺得打幾針鎮(zhèn)痛劑，要比丟了它更嚴(yán)重？”
“大人英明，屬下這就去辦?！贝蟾钡拖骂^恭敬地應(yīng)承道。
其實(shí)在內(nèi)心深處，大副更信賴德米塔祭司那套偏向謹(jǐn)慎的做法。雖然他并不懷疑，希特克斯強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。要知道在瑣羅亞斯德教派內(nèi)，有資格將頭發(fā)染成金色或者銀色的祭司，本身就是實(shí)力強(qiáng)橫的證明。
金色是光明之源太陽的顏色，而太陽則是光明神的象征。銀色則是于黑暗中，仍能折射太陽光輝的存在，乃是地位尊崇的神使。在教派內(nèi)，天生生有金發(fā)和銀發(fā)的人如果實(shí)力低微往往會羞愧的剃光頭發(fā)。相對的，大多數(shù)實(shí)力得到認(rèn)可的祭司，即便不是金發(fā)和銀發(fā)也會有意將頭發(fā)染成這兩種顏色。
典型的例如希特克斯便是后者，他在榮升中階祭司后便將頭發(fā)染成了銀色，以此來炫耀自己高超的實(shí)力。而波徹西這樣天生金發(fā)且實(shí)力強(qiáng)悍的神選者，在瑣羅亞斯德教派內(nèi)則格外受到關(guān)注和仰慕。
但站在大副的角度來看，相較于只是來船上混混資歷的前者，德米塔祭司顯然更值得信任。后者的一生幾乎都在帶領(lǐng)著神鴉和他們這些信使，航行在世界各個角落。真如德米塔大人所說的那樣，萬一有多條獵犬追來的話?？v然希特克斯有十足的把握能將這些追兵一一斬殺?？蓪τ谒麄冞@些普通是神示者來說，只是卷入神選者們戰(zhàn)斗的余波，就很致命了。
如果有得選，他是萬萬不想在行動中多生波折的。只是現(xiàn)在前者執(zhí)意不肯放棄神鴉，連德米塔大人都只能負(fù)氣離去，自己又怎敢出言質(zhì)疑？
“我怎么覺得，你好像不贊同我的決定？”希特克斯瞇著雙眼，嘴角含笑言語溫煦，但是聽在對方耳中直如刮骨的鋼刀。
“屬下不敢…”大副慌忙的跪到地上，暗悔自己不該生出多余的念頭，天知道前者的異能是否和讀心有關(guān)。若是惹得祭司大人不高興，隨口就能讓自己回歸光明神的懷抱。
“不敢嗎？也就是說，內(nèi)心里，還是不贊同嘍？”希特克斯聲音漸揚(yáng)
“…”大副緊緊的把額頭頂在鋼制地板上，再不敢胡亂開口，滲出的冷汗很快濕透了背襟，口中只反復(fù)哀求著“請大人原諒屬下的不敬…”
“這不怪你，鬣狗聚集起來的終歸是鬣狗，唯有雄獅才能率領(lǐng)獅群?！毕Ｌ乜怂沟徽f道“我現(xiàn)在倒是真的希望，Z國那些愚蠢的獵犬，會不知死活的追上來。有機(jī)會讓我好好教育下你們，該如何去捍衛(wèi)光明神的榮耀?！?br/>
說完，希特克斯看也不看跪在地上的后者，邁著優(yōu)雅的步伐，離開了貨艙。