?淮南厲王因謀反而死之后，文帝哀憐淮南厲王之死，封他的三個兒子為王，劉安被封為淮南王。劉安喜好藏書、讀書，在他身邊聚集了數(shù)千人的賓客，他們編撰了“內(nèi)書”12篇、“中書”8篇，還有數(shù)量眾多的“外書”。這些書主要記載神仙不老、煉丹養(yǎng)生，正合武帝脾胃，因此，淮南王每次與武帝見面，都覺得二人頗為投緣，后者也很尊敬他。

    劉安同時與武帝的舅舅，當(dāng)時任太尉的田蚡保持著密切的關(guān)系，田蚡曾暗示他可在武帝駕崩后繼承皇位?；实壅l不想當(dāng)？有做皇帝的機會擺在眼前，誰還記得梁孝王的教訓(xùn)呢？田蚡的話令劉安大喜過望，甚至銘記在心，贈送田蚡大量金銀珠寶，開始做起了帝王之夢。公元前135年，彗星出現(xiàn)，淮南王以為“天下有變”，為搶得先機，他加快了戰(zhàn)爭的準備工作。甚至指使自己的女兒在長安偵探情報，結(jié)交朝中高官，又令自己的兒子（即太子）故意疏遠妻子（武帝同母異父之姐姐的女兒），以免泄密。

    武帝頒布“推恩令”之后，淮南王并未遵行，這引起了太子以外的一些子孫的不滿。元朔六年（公元前123年），淮南王的太子與庶長子的兒子發(fā)生沖突，后者上書天子，暗示淮南王有陰謀?；茨贤踔\反雖機關(guān)算盡，但仍于元狩元年（公元前122年）不戰(zhàn)而敗。

    衡山王劉賜是劉安的弟弟，與淮南王不同，他謀反主要是家庭矛盾引起的。在被吏員案問過一次后，為備不測，衡山王聚人伺機謀反以自救。元狩元年又因立嗣而引發(fā)矛盾，父子兄弟間相互猜疑，最終謀反事發(fā)，衡山王自殺。

    在治理淮南、衡山謀反案中，數(shù)萬人因牽連而被誅。不久，漢武帝宣詔行“左官侓”和“附益法”、“阿黨法”，規(guī)定王國官吏是“左官”，當(dāng)時以“右”為尊，“左官”意味著貶低地位，王國官吏不能與中央派出的官吏平等，而且擔(dān)任過諸侯的官吏后就不能再在朝廷中擔(dān)任職位；如有參與犯罪，務(wù)必嚴懲?！案揭嬷ā苯怪T侯招納賓客，限制其交游范圍；禁止朝廷大臣與諸侯國相串通，為諸侯國牟取利益。此前諸侯都有招賢納士的權(quán)利，很多諸侯通過向朝廷推舉賢能，而與朝中高官沆瀣一氣。因此，很多諸侯王養(yǎng)士成百上千，頗有戰(zhàn)國之風(fēng)。漢武帝的命令改變了這種風(fēng)氣，其影響不限于政治，還波及到思想和文化，戰(zhàn)國以來興盛的私學(xué)在中央權(quán)力的擠壓下，生長空間日益狹窄。“附黨法”是防止朝廷所派傅、相與諸侯相勾結(jié)的律令，傅、相必須監(jiān)視諸侯，如逢事不舉報，皆視為結(jié)黨營私（《漢書·高五王傳》“贊曰”及顏師古注）。不僅如此，諸侯參與政事的機會和獲取財富的途徑也變少了，他們只能依靠封地收繳租稅，諸侯“貧者或乘牛車”（《漢書·高五王傳》“贊曰”）。

    就在幾十年前，賈誼、晁錯的遠見還遭到很多人的譏笑，他們在朝廷上也受到保守人士的排擠，晁錯甚至成了可悲的犧牲品。時移境遷，他們二人的理想在幾十年后最終得以實現(xiàn)。深居華美宮殿的皇帝終于為鞏固中央的權(quán)力找到了行之有效的制度。

    建立中朝秦始皇勤于政事，但并不是每位皇帝都有他那樣的精力?；实坌枰蟀蛴冶?，為自己出謀劃策，分擔(dān)壓力。丞相是皇帝的主要依靠，在漢初政治中，丞相被賦予了極大的權(quán)力。

    高祖至文帝，丞相大多是開國功臣，他們德高位重，掌握著朝廷實權(quán)。面對這班老臣，年輕的皇帝經(jīng)常顯得無可奈何。這種局面固然與眾多功臣的存世有關(guān)，但更應(yīng)歸因于**王朝在制度上的特色。秦始皇建立起來的**制度，使皇帝一人高居在上，就理論上說，他的權(quán)力至高無上，無人可以限制他。但在現(xiàn)實政治中，皇帝總不能萬事親躬，丞相是很好的分擔(dān)者。丞相是皇帝的幫手，但丞相往往是成熟老練的官員，他的經(jīng)驗和心智都有可能在年輕的皇帝之上，與皇帝的政見也不盡相同，因此皇帝和丞相之間極易產(chǎn)生矛盾。

    權(quán)力的集中和分散是一對矛盾，有集中就有分散，有分散就有集中。權(quán)力越趨集中，越易滋生無序分散，直至國亂難治；而權(quán)力的無序分散又往往導(dǎo)致進一步的集中。中國二千多年**王朝的歷史充分證明了這樣一點：經(jīng)過一段大亂之后，新王朝建立，新的皇帝為防止亂局再生，必然想出辦法將權(quán)力集中。開國皇帝多是德才兼?zhèn)湔?，他們精力充沛，勤于政事，再加上一群共生死的老臣，局面不至大亂。但輪到年輕皇帝時，面對成熟的官僚體制和老辣的官員，他們顯然過于幼稚。此時的權(quán)力很容易旁落他人，這些人通常是皇帝身邊最親近的人。

    漢武帝強固皇權(quán)采取的方法是另立一個“朝廷”，即確立“中朝”的權(quán)威?！稘h書·劉輔傳》注引孟康的解釋：“中朝，內(nèi)朝也。大司馬、左右前后將軍、侍中、常侍、散騎、諸吏為中朝。丞相以下至六百石為外朝也?！敝谐腔实凵砼宰笥业某甲?，外朝是丞相為首的官僚系統(tǒng)。中、外朝的格局，加深了皇帝與官僚體系之間的矛盾，也為宦官專權(quán)提供了便利條件。

    武帝即位時才16歲，但已呈現(xiàn)銳意革故的態(tài)勢。公元前140年，議立明堂，安車蒲輪征申公。當(dāng)時任丞相、太尉的竇嬰和田蚡都好儒術(shù)，因之趙綰、王臧得以進仕。第二年，因趙綰、王臧奏請不再向竇太后奏事，太后大怒，二人被誅。竇、田二人亦被免官。但田蚡很快又被委以丞相之職。田蚡是外戚，當(dāng)時武帝年輕，因之丞相得以掌握大權(quán)。然隨著武帝年齡的增加，他對田蚡的不滿也與日增益，這成為了武帝削弱丞相權(quán)力的直接原因。

    為與丞相所依賴的官僚體系抗衡，武帝通過征召賢良等途徑，直接選用人才，然后委以侍中、常侍之類的職務(wù)，這類官職都屬中朝。這些人經(jīng)常出入宮殿、跟隨皇帝左右，相當(dāng)于皇帝的私人顧問。當(dāng)有重要政事需要決策時，這些中朝官員為皇帝出謀劃策，如果皇帝采納，遂以皇帝的命令頒布、執(zhí)行，成為國家意志。如此一來，很多決策就能繞開丞相等率治的官僚體系，皇帝的權(quán)力得到加強，丞相權(quán)力被削弱。建元三年（公元前138年），南方閩越攻東甌，東甌向漢朝求救。當(dāng)時武帝未滿20歲，特向太尉田蚡請教。田蚡認為不必派兵，但由武帝提拔起來的中大夫嚴助反駁太尉，以為應(yīng)當(dāng)出兵。武帝贊同嚴助的主張，說：“太尉不足與計。吾新即位，不欲出虎符發(fā)兵郡國?！逼鋵嵤窍肜@開外朝的官僚機構(gòu)，便宜行事。令嚴助持節(jié)至?xí)?，結(jié)果地方官員未見虎符，拒絕出兵。嚴助只得斬殺了一名司馬，于是發(fā)兵救東甌。這是皇帝通過中朝處理政務(wù)的一個例子。又以公元前112年的酎金之事為例，皇帝祭祀，列侯獻金助祭，稱為酎金。這次酎金，漢武帝因此前無列侯愿助其攻南越而想尋找機會懲治，故而突然令少府查驗酎金成色和重量。在這次“莫須有”的事件中，丞相趙周因知而不報被關(guān)進監(jiān)獄，最終自殺?？梢娢涞鄢瘯r丞相之權(quán)弱。漢武帝臨死前將昭帝托付給大司馬大將軍霍光（此前為侍中奉車都尉，漢武帝時改太尉為大司馬）、左將軍上官桀（此前為太仆）、車騎將軍金日（此前為侍中駙馬都尉）等，他們都是中朝中人，當(dāng)時的丞相田千秋卻被排除在外?？芍┫嘣谖涞鄢匆烟幵跈?quán)力核心之外。

    由于戰(zhàn)爭的需要，武帝親自擢用了很多將領(lǐng)，這些將領(lǐng)與皇帝保持直接而緊密的聯(lián)系。如著名將領(lǐng)衛(wèi)青、霍去病等，都是武帝從民間選拔出來的，而且他們還與皇室有千絲萬縷的牽連。再加之顯赫的戰(zhàn)功，此類將領(lǐng)的權(quán)勢甚至超過丞相，左右著國家決策。

    皇帝拉攏親信組織“中朝”，與三公九卿組成的官僚體系形成對立局面，中、外朝的對立使原本在皇帝身邊掌管文書章奏的尚書權(quán)力上升。尚書本為少府屬官，戰(zhàn)國時即有此官職，漢武帝前主要負責(zé)傳送文書，隨著中朝的建立，尚書逐漸變?yōu)樘幚砦臅臋C構(gòu)，直接向皇帝負責(zé)，并不通過外朝諸官，成了“中朝”的核心。

    察舉制度從劉邦起，政府就已經(jīng)開始不定期的征召賢良，以補充官員。后來還發(fā)展出了“舉孝廉”的選拔制度，通過地方官員的層層推選，從下級官員和民間直接選用官員。不過，這類制度當(dāng)時并未成為常例，無律可循。

    漢武帝即位的第一年，下詔各級官員推薦“賢良方正直言極諫之士”。值得注意的是，丞相衛(wèi)綰提出對賢良的治學(xué)范圍加以限制，漢武帝肯定了他的建議。這預(yù)示著先前無律可依的征詔開始邁向制度化。元光元年（公元前134年），下詔令郡國舉孝廉各一人，對舉薦名額做出了限定。同年，在遴選賢良的測試中，董仲舒提出了將選拔賢才制度化的主張，“使列侯、郡守、二千石各擇其吏民之賢者，歲貢各二人以給宿衛(wèi)，且以觀大臣之能；所貢賢者有賞，所貢不肖者有罰。”（《漢書·董仲舒列傳》）規(guī)定了時間和名額，且有獎懲措施。公元前130年，又征“吏民有明當(dāng)時之務(wù)，習(xí)先圣之術(shù)者”。公元前128年，將二千石官長舉孝廉定為常制，而且定下了獎懲措施：“不舉孝，不奉詔，當(dāng)以不敬論。不察廉，不勝任也，當(dāng)免。”（《漢書·武帝本紀》）公元前124年，公孫弘奏請置博士弟子，他在奏書中不僅設(shè)想了博士弟子的選拔方法和名額，還就如何考核博士弟子，并從中選拔官員提出建議。在這篇奏書中，公孫弘還提到了其他以文學(xué)之士補充吏員的建議，都得到了施行。

    漢武帝的這些政策影響深遠，不僅加快了官僚體系的新陳代謝，而且加強了各社會階層之間的流動，利于保持社會的穩(wěn)定。察舉制度重儒學(xué)的傾向還對中國古代的思想文化和學(xué)術(shù)產(chǎn)生了重大影響，縮小了法家思想對漢代政治的影響。

    設(shè)立刺史漢承秦制，中央有御史大夫一職，專司監(jiān)察。秦朝官制中設(shè)有監(jiān)御史，職掌監(jiān)察郡縣。漢興之后廢除此職，但令丞相遣史刺州，并不常置。元封五年（公元前106年），武帝下詔置刺史部十三州，以行監(jiān)察之職。刺史共13人，俸祿六百石。漢代的郡守都是二千石的官員，郡守屬下的丞為六百石。也就是說，刺史俸祿雖低，但其權(quán)力卻高過郡守。武帝設(shè)置刺史的十三州是：冀州、青州、兗州、徐州、揚州、荊州、豫州、益州、涼州、幽州、并州、交趾、朔方。每一刺史監(jiān)察若干郡國。

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