?為了避免趙淑嫻再生枝節(jié)，龍少爺沒有和江翠蓮一起吃飯；但他時刻注視著、擔(dān)心著、.當(dāng)他看到江翠蓮拎著包袱走出龍家大門的時候，心里驀然升起一種難以名狀的酸楚，并在心中陣陣哀呼：“翠蓮啊！親愛的翠蓮啊！我對不起你呀！是我害了你呀！小翠蓮！我再次向你發(fā)誓：‘我龍在天要用一輩子的愛補償你’！”
江翠蓮拎著包袱辿辿走在前面，龍在天暗暗尾隨在后——他要送江翠蓮一程——他不放心懷著自己血脈的江翠蓮一人回去，也舍不得江翠蓮就這樣離開他；他要再看看江翠蓮——這一別，不知何時再相見。
從江州城到大王莊也就二十幾里的路程，坐黃包車要不了兩個小時就到了！但因為腆著大肚子，江翠蓮怕被人家發(fā)現(xiàn)，想等天黑了再回家。因此江翠蓮在城西玩了一圈以后，才雇了一輛黃包車回大王莊——龍在天也叫了一輛黃包車緊隨其后跟著。
不管是過去拉黃包車的，還是現(xiàn)在開出租車的，都有熱心人和“減料鬼”。熱心的人會幫你拿這樣搬那樣，還一直把你送到要到的地方，盡可能的讓客人方便些。而“減料鬼”就不一樣了！他們不但不幫忙搬拿東西，就是送客也只是送到大路，而不進陋巷小道，更不會送到家門口，還有一段路程就你自己跑吧。
江翠蓮今天雇用的這黃包車車夫就屬于后者——剛到進大王莊的烏龍橋橋東，離江翠蓮家尚有一二里路他就停下車來，說是天黑了要早點回頭，讓江翠蓮自己走回去。
這大王莊與西邊的小王莊截然不同——小王莊經(jīng)濟落后、冷落蕭條；而大王莊興旺發(fā)達，人稠物穰；什么茶肆酒樓、煙館**、賭場歌廳、錢莊銀號應(yīng)有盡有；雖然抵不上江州城繁華，倒也有幾分熱鬧景象。
江翠蓮下車以后，已經(jīng)是暮色四合，不怎么看得清東西了！她肩上背著大包袱，正準(zhǔn)備進街，卻迎面走來一個尖嘴猴腮、垂頭喪氣的人。那人見到江翠蓮只身一人，兩眼骨碌碌的盯著江翠蓮一番上下打量——只因天色已晚，雙方都不大看得清對方，但模糊中又有一點點似曾相識的感覺。
那人盯著身背大包袱的江翠蓮看了足有半分鐘，突然一伸手拽下江翠蓮肩上的包袱，撒腿就往西跑——江翠蓮被這突如其來的襲擊驚呆了！嚇傻了！她只覺得天旋地轉(zhuǎn)，乾坤一片漆黑……
“站??！把包袱放下！”江翠蓮?fù)蝗宦牭靡粋€熟悉的聲音向那個尖嘴猴腮的農(nóng)村人斷喝，并向那個人緊緊追去。
“是他？是龍少爺？他怎么會在這兒的呀？”
從黃包車上跳下的龍在天少爺追到了那個賊人；那賊人一手緊緊抱住包袱，一手拼命揮拳摔打龍少爺。兩人經(jīng)過一陣博斗，才高力小的龍少爺漸漸力氣不濟，讓那個尖嘴猴腮的農(nóng)村人跑了。
“翠蓮！別怕！別氣！包袱被那個家伙搶了就算了！我這里還有兩根金條呢！我送你回去?！饼堅谔焐贍敋獯瓏u噓的回到江翠蓮身邊，將她扶起，掏出本來就是帶來給江翠蓮的兩根金條，放在江翠蓮的口袋里。
“怎好又收您的金條呢！這讓我過意不去??！”驚魂甫定的江翠蓮說。
“說什么過意不去？我欠你的太多了！怎么做都是應(yīng)該的！”龍在天少爺把江翠蓮扶上自己坐的黃包車，兩人同車來到大王莊江家門前。龍少爺吩咐車夫稍等片刻，便攙著江翠蓮下了黃包車。
江翠蓮敲開家門的時候，她的母親鄭晶和弟弟江文華正在燈下在吃晚飯。江母看到江翠蓮和一個英俊的富家男子一同回來，便趕忙放下碗筷，迎上前去問江翠蓮：“翠蓮！這位是……”
“媽！這位是龍少爺！”
“這就是龍少爺？快請坐！快請坐！”龍家對女兒恩重如山，江母對龍少爺當(dāng)然是敬若神明了！
“伯母！我不坐了！車夫還在外面等我呢！我走了！”因為江翠蓮是“非正?；貋怼?，龍在天少爺不宜久留，免得徒生尷尬。
“龍少爺您這就走了？那您好走吧！”江翠蓮的一雙丹鳳眼含情脈脈地凝望著龍在天少爺——她哪里舍得讓龍在天少爺走啊！這一走何日能相見呀！但龍少爺又不能不走——這一是母親馬上要問我現(xiàn)在回來的原因，那會讓龍少爺難堪。二是龍在天少爺家里有個曉得我回來的母老虎，要是龍在天少爺回去晚了，又會多生口舌。
“翠蓮！我走了！我以后還會來的！”龍在天少爺說罷，也用一雙美目凝視了江翠蓮三秒鐘，然后一轉(zhuǎn)身毅然走了！
“龍少爺好走！龍少爺慢走！”江母一直把龍在天少爺送到大門口，看著龍少爺上車遠去了方才回頭。
“翠蓮呀！這不年不節(jié)的，你怎么有空回來的呀？又怎么到這么晚才回來的呢？”龍在天走了，江母便問女兒回來的原因。
“媽……嗚……”母女連心，在外面受了天大委屈的江翠蓮，見到母親這樣的問她，也不管弟弟在場，就趴在母親懷里肆無忌憚地放聲大哭。
“翠蓮！哭吧！你盡情的哭吧！你有什么苦水就當(dāng)著媽媽的面全倒出來吧！”江母一看到平時端莊穩(wěn)重的江翠蓮今天如此失控，估計在外面受了不小的委屈，心知女兒肚子里一定注滿了苦水。因此不但沒有怪罪江翠蓮，反而緊緊抱住女兒，讓江翠蓮盡情發(fā)泄，她自己也淌下了眼淚。
江翠蓮伏在母親懷里足足哭了五六分鐘，才控制住感情和淚水，哽咽著把與龍少爺發(fā)生故事的前后經(jīng)過，大少奶奶趙淑嫻鬧事“逼宮”，龍夫人贈送四根金條，想生下“龍種”以后再認祖歸宗補償她。以及在街口遇險，金條被搶，龍少爺與賊人博斗，終被賊人逃脫，龍少爺又贈送兩根金條的一應(yīng)經(jīng)過情況原原本本的告之母親。
江翠蓮的弟弟江文華，血氣方剛；他在一旁聽了姐姐的訴說，氣憤填膺，一定要找始亂終棄的龍在天算賬：“哼！富家子弟沒一個是好東西！姐姐你別傷心！我明天就進城找那個姓龍的！為你報仇！”
“文華！這些事情你不懂！請你不要亂說！我和你姐姐會冷靜處理好這事兒的?！苯敢豢诎呀娜A壓下：
這個江母鄭晶，是個走路怕踩死螞蟻的老實人，她的人生信條是“逆來順受”、“吃虧是?！?、“讓人不蝕本”。這龍府是女兒的東家，龍夫人歷來對翠蓮不薄；龍在天少爺對翠蓮也不錯，每月初一都準(zhǔn)時讓馮管家送十個銀圓過來；就是現(xiàn)在龍少爺對翠蓮怎么樣，那也是人家少爺瞧得起女兒，是真心的喜歡女兒；就是昨天晚上還要和女兒一起私奔；這可是一片真情，根本不是什么始亂終棄；要不是那個大少奶奶蠻橫，女兒說不定就能嫁給龍家成為二少奶奶。
就是現(xiàn)在，人家也不是無情無義的拋棄翠蓮，龍夫人送了四根金條，龍少爺又送了兩根金條；以后還要把翠蓮生養(yǎng)的孩子接回去認祖歸宗，還要想辦法補償翠蓮；如果翠蓮不愿意嫁給那個萬福祥，還想給翠蓮一個名份。就從這些方面來看，說明人家龍府是很仁義的。對于這樣的仁義人家又怎能輕言報仇二字呢？這就是篤實的江母對待龍家的看法，對整個事情的態(tài)度。但她對翠蓮所說的那個尖嘴猴腮、似曾相識，搶了翠蓮四根金條的壞家伙卻是痛恨不已。
“翠蓮?。∧阏f在街口搶你包袱的那個人是尖嘴猴腮，而且還似曾相識？”江母忿恨地問道。
“因為天色太晚，也看不清那個家伙究竟長得什么樣子，只是覺得好象曾經(jīng)在什么地方見過?！北积埣业氖虑榕蒙窕觐嵉沟慕渖徳谀峭话l(fā)情況下，哪里還能辨認得清那人的具體面貌。
“哎……那個壞家伙，好缺德呀！好在有龍少爺又給了你兩根金條，這樣你們母子今后就不會受苦了！”江母見到女兒還有兩根金條，心中覺得寬慰一些。
“媽！這兩根金條就放在你那兒，由你用吧！”江翠蓮是個孝順女兒，她不管是拿到工錢，還是有什么好東西，都是毫不保留地給母親。
“嗯……我們先不談金條的事，先想一想讓你到什么地方去保胎生養(yǎng)。”此時的江母，最最揪心的就是如何盡快安置未婚的大肚女兒到什么地方去保胎生養(yǎng)——這是頭等大事，一定要做得神不知、鬼不覺；千萬不能讓鄰居知道，更不能讓萬家知道。一旦被外人得知女兒懷孕，那就不得了了：“翠蓮呀！我這家里你是斷斷不能滯留的，而且連露面都不能露面。你想啊！你這肚大腰圓的懷著孩子，只要一露面，馬上就會一傳十，十傳百，傳得滿城風(fēng)雨；馬上就會傳到西邊小王莊萬家，那事情就不可收拾了！因此，必須立即想個穩(wěn)妥的地方，連夜把你送走?！?br/>
哎！讀者諸君！假若一個女人丟下自己的丈夫和富有家庭，與心愛的男友私奔，即使懷孕了還心甘情愿的與窮困潦倒的**過艱苦的日子……如果這是一部愛情或是電視劇中的一個愛情故事；一定會博得讀者、觀眾的贊嘆之聲和羨慕的眼淚；甚至還有人大聲吶喊——“為了愛情，什么不可以拋棄？”
然而，如果這是生活中一個活生生的事實，那這個女人一定會遭受到她周圍所有的人的譴責(zé)；可能連她的親人都不會原諒她——愛情故事越是刻骨銘心，越是蕩氣回腸，就越是受人喜愛。但如果是生活事實，就越是受人唾棄、遭人詛咒。只有循規(guī)蹈矩、從一而終、平淡無奇的愛情，才是真實生活的教課書——江翠蓮目下的處境，不就印證這個說法？只不過她的母親沒有嫌棄她罷了。
“這……”江翠蓮早在從龍家出來時，甚至在龍夫人決定讓她先回來避一避的那個時候，就曾想過這個問題。可她只想到在家不能久住，卻沒有想到母親竟然讓她立即走人，這讓她感到非常突然而又感到有點難受。
“嗯……把你放到什么地方去呢？”江母也不顧及女兒的感受，只是按她的思維繼續(xù)考慮江翠蓮向何處去的問題。
“這樣吧！我把你送到你舅舅家去，他無兒無女，那兒倒是很僻靜而又清靜的?！?br/>
“媽！舅舅那個樣子……”江翠蓮好象有點“談舅色變”，媽媽一提到舅舅，她就想到小時候在舅舅家，舅舅鄭東山勢利可怕的樣子和做出的種種勢利的事情。
“你舅舅雖然比較勢利，但畢竟是家里人，總要比外人好得多，我想他也不竟得會壞你的事。再說還有你舅母呢！你舅母為人還是比較好的。”江母再三權(quán)衡，其他又沒有什么好的親朋，只有讓女兒到她勢利的哥哥鄭東山那兒保胎生養(yǎng)稍微好一點。
“那就只好這樣了！”聽母親這么一說，江翠蓮一想也是——外人看到她一個少女未婚先孕，還不得到“頭號新聞”似的到處宣揚？舅舅雖然勢利，總不至于在外面說她的不是。
“翠蓮！龍少爺以前送給你的綠寶石金戒指和帶寶石墜子的金項鏈，以及每月讓馮管家送給你的銀圓，我都保管得好好的（由于龍少爺不斷饋贈，一貧如洗的江家，現(xiàn)已是小富之家）；龍少爺今天給你的這兩根金條，我也放在家里；就拿一些銀圓出來花用。翠蓮啊！你趕緊吃晚飯，吃好了我們連夜去你舅舅家，不能讓任何人知道你回來過?！?br/>
江翠蓮味同嚼蠟似的吃著晚飯，江母就坐在一旁敘說她的“戰(zhàn)略布署”。
“翠蓮啊！我們先給你舅舅二十個銀圓，讓他吃點甜頭他才高興。另外，你的衣服都被那個賊人搶去了，我還得按照你的舊衣服做幾套新衣給你送去；還要做小孩子的‘毛衫褂兒’；這些都不要你操心，媽媽自會安排。只是你一個人在舅舅家要處處小心注意，凡事要多忍著點兒；要是你舅舅說了什么，你就揉揉肚子忍一忍，千萬不要與他爭吵；一吵開頭就會常常吵，那就不好了。你一定要聽媽媽話呀！”江母說著，那眼淚就奪眶而出了！
“媽！我一定記住你的話，凡事多多忍耐，不跟舅舅說什么，你就放心吧！”懂事的江翠蓮為了不讓媽媽擔(dān)心，連忙表示不與勢利的舅舅說什么；但剛剛說罷，那眼淚就潸然而下。
“翠蓮！你別難過，我們這就走吧！文華也跟我們一起走，我們現(xiàn)在就動身，以免夜長夢多，倘若有人來玩看見就不好了！”心里難受的江母見到女兒流淚，連忙勸慰江翠蓮別難過，并催促立即動身。
“嗯！走吧！”江翠蓮剛剛回家，坐不暖席，又要離家，心中不免又是一陣難受。
因為怕走漏風(fēng)聲，所以不好雇車，就連燈籠也不能打；母子三人只好深一腳淺一腳的往北邊摸索。
時令雖已谷雨，天氣初暖還寒，尤其是夜晚的氣溫更低。鄭晶母子三人直凍得瑟瑟發(fā)抖。
鄭晶的哥哥鄭東山家住江州城北十幾里地的青石村，從大王莊走過去，大約有二十幾里路，母子三人就這樣摸黑跑了兩三個小時，才來到了青石村。
為了不顯冒失，不讓勢利的哥哥見怪；同時也不知談話結(jié)果如何，多了個心眼兒的江母，讓兒子江文華陪著姐姐江翠蓮在離鄭家二十幾米的地方等著——由她先進去與兄嫂見面后再作打算。
江母來到鄭家門前，見里面尚有一縷燈光，便舉手敲門叫喊。正要上床的鄭東山聽得半夜有人叫門，忙問何人何事；當(dāng)聽得是妹妹鄭晶的聲音，便轉(zhuǎn)身打開大門。
“鄭晶呀！你這么晚來干什么?。俊边@個混賬的鄭東山，妹妹難得來一次，他不但不熱情接待，還問出這么一句沒道理的話來。
“我這么晚來，是有一件急事求你?！庇械朗恰叭说綗o求品自高?！钡搅饲笕说臅r候就矮三分；雖是兄妹，亦是如此——鄭晶今天是來求人的，她也不計較哥哥的混賬態(tài)度，便開門見山的回了這么一句。
“有什么急事？”鄭東山一邊把鄭晶讓進門，一邊冷冷地問道。
“事情是這樣的……”江母便把江翠蓮在龍府與龍少爺發(fā)生故事的事兒，大少奶奶趙淑嫻鬧事“逼宮”，龍夫人贈送金條，想生下“龍種”，以后再認祖歸宗的情況。以及在大王莊街口遇險，金條被搶，現(xiàn)在打算把江翠蓮放到鄭家保胎生養(yǎng)的一應(yīng)情況婉轉(zhuǎn)地、策略性地告之鄭東山。
鄭東山聽了妹妹之言，先是有點不樂意，但轉(zhuǎn)念一想：我是個哥哥，是個舅舅，遇到這樣的事兒全不答應(yīng)似乎不大好，但答應(yīng)也不能白答應(yīng)。
“鄭晶呀！你把翠蓮放在我這里保胎生養(yǎng)好是好！不過就是我這里條件不大好，怕讓翠蓮受苦受委屈呀！”
“這我是知道的，我這里有二十個銀圓給你，你先用著；如若不夠，我以后再想辦法?！苯钢栏绺缡窃谏焓忠X，因而趕忙拿出準(zhǔn)備好的二十個銀圓給了鄭東山。
“有銀圓就行！有銀圓就行！那你明天把翠蓮送過來就是了！”鄭東山見錢眼開，趕緊接過銀圓，臉上才稍微有了一點陽光。
“翠蓮已經(jīng)來了！她和文華正在外面等著呢！”
“哎呀！翠蓮和文華已經(jīng)來了？你怎么讓他們在外面等著呢？還不讓他們快點進來？”收了妹妹二十個銀圓的鄭東山客氣多了，便和鄭晶一起出門招呼江翠蓮和江文華姐弟倆。
江翠蓮和江文華姐弟倆進了舅舅家，請叫了舅舅、舅母。舅母陳桂芳趕緊起身收拾，將江翠蓮安置在西房內(nèi)。
江母給女兒鋪好被褥，放好一應(yīng)用物、衣物，將女兒安頓下來，就要回去了——她要和江文華連夜趕回大王莊，讓鄰居一點兒都不知道她和兒子離過家；更不讓鄰居知道江翠蓮回來過。
母女倆剛剛團聚，又要分離，江母和江翠蓮都戀戀不舍，啜泣不已。多虧陳桂芳從旁相勸，母女倆才揮淚作別。
江母和江文華連夜趕回大王莊，真的是神不知、鬼不覺。那江翠蓮就此在舅舅鄭東山家住下（此間龍在天到江家去了幾次都未曾見到江翠蓮，江母也不告訴他江翠蓮在什么地方）；對外只說是遠房親戚的朋友喜歡鄉(xiāng)下安靜，要到鄉(xiāng)下保胎生養(yǎng)的。至于鄭東山怎樣對待江翠蓮，后文再敘。
花開兩朵，另表一枝。
且說那個小王莊財主萬能花了十二兩紋銀，與大王莊江家訂下兒女親事以后，就盼著早日將江翠蓮娶進門來。怎奈江翠蓮年紀尚輕，對兒子萬福祥又不待見，竟然進城做工去了。萬能曾親自到江家跟江母說過幾次，江母均以“翠蓮年齡太小、又在外做工，過幾年再說”為由，一而再、再而三的向后推遲。
光緒二十五年冬天，萬能肺病復(fù)發(fā)，臥床不起，把家中的事兒都交給兒子萬福祥打理?？蛇@個萬福祥嗜賭成性，父親當(dāng)家時，他只能向父親要點零錢去“小玩”；自從自己當(dāng)家后，他“財大氣粗”了！每次都是幾兩、幾十兩銀子的輸贏。
坐吃山空，立賭地陷。萬福祥當(dāng)家一年多，就把萬能攢下的家私輸?shù)貌畈欢嗔耍〉搅斯饩w二十七年開春，萬福祥不但把家產(chǎn)輸光，還空下了不少的債務(wù)，更沒錢迎娶江翠蓮，弄得他也不好意思到江家去。但他還是賭性不改，拆東墻補西墻的借錢賭博，實在沒錢就騙，就偷，甚至搶劫。
光緒二十七年三月十七晚上，萬福祥把借來的錢在大王莊輸光以后，正垂頭喪氣的準(zhǔn)備回家，卻在街口碰到一個背著大包袱的單身女子。他在黑暗中模模糊糊的看了對方一會兒，似曾相識，但并不熟悉；便認為是到這里來投親的外鄉(xiāng)人。所以就搶下那個女子的包袱，企想里邊有些什么值錢的東西，可以變換了賭上一兩個晚上。
既心虛愧疚而又有點沾沾自喜的萬福祥，把搶來的包袱拿回家打開一看，里邊竟有四根亮燦燦的金條，這可把他樂壞了！
哈哈！四根金條可不是個小數(shù)目呀！我可以拿它到賭場上去翻本，一根翻兩根，兩根翻四根，四根翻八根，那我就大發(fā)了！
且慢！倘若我時運不濟，賭運乖蹇，不能翻本，又把四根金條輸?shù)裟?？那我豈不是又要成為窮光蛋？又沒錢娶江翠蓮了？
不行！我不能再去賭了！我要用這四根金條到城里去買房置產(chǎn)；還要把父親帶到城里去治病；然后四處打聽找到做工的江翠蓮，把江翠蓮娶進門。以后再做個什么生意，源源不斷地賺錢，從此安享城市人的幸福生活。
古人云：“知過能改，善莫大焉?！比f福祥得了四根金條以后，沒有拿到賭場去一賭為快；而是痛改前非，大膽醞釀、籌劃著一個“宏偉計劃”——他要用這四根金條徹底改變他的人生。
要改變?nèi)松膊荒苜Q(mào)然行事，不能讓人懷疑我萬福祥怎么會一夜暴富；我必須“韜光養(yǎng)晦”——先勤勤懇懇地務(wù)農(nóng)，還要裝著勤儉節(jié)約過日子的樣子；到了秋收以后，賣了稻谷，再賣了農(nóng)具和鄉(xiāng)下的房產(chǎn)，然后才能到城里去。
常言道：“瘦死的駱駝比馬大”，“破船尚有三斤釘”。萬家雖然被萬福祥弄得一敗涂地，但尚有十幾畝薄田，一臺破風(fēng)車，一頭老水牛，一個叫做丁長發(fā)的長工。萬福祥把丁長發(fā)叫到父親的病榻前，向二人表明自己決心金盆洗手，不再賭博，好好種地；等有了錢以后到城里去過日子的心思。
萬福祥的父親萬能和長工丁長發(fā)，聽了敗家子萬福祥的“雄心壯志”，很是愕然——他真能痛改前非？他也想，也能到城里去生活？這太陽打從西邊出來了？兩人將信將疑，也就死馬當(dāng)活馬看，看他萬福祥怎么個玩法。
常言道：“敗子回頭金不換”。猛然回頭的萬福祥還真的就此金盆洗手，不再賭博，勤勤懇懇地種田，儉儉樸樸的過日子。到了秋后，還真打了不少的稻子。萬福祥賣了稻谷，就帶著長工丁長發(fā)到城里去看房子。
人們都說錢不是萬能的，其實錢的“能耐”是無與倫比的。有了錢的萬福祥，很快在江州西城區(qū)物色了一處不錯的院落，全額現(xiàn)金買下。隨后又回家賣了農(nóng)田、農(nóng)具和房產(chǎn)，把父親接到城里，找了一個有名的郎中為萬能治病，接著就著手打聽江翠蓮的下落。
功夫不負有心人！到了初冬時節(jié)，萬福祥終于打聽到江翠蓮在江州城赫赫有名的龍府做工。
這天，打扮得煥然一新的萬福祥，怯生生的來到豪華龍府，向守門人李虎、馬龍打聽情況。
“請問大哥！這里是龍府嗎？”
“你這人沒有長眼睛呀？這金字大匾上不是明明白白的寫著嗎？”“宰相門前七品官”。龍府守門人李虎、馬龍見到一個連龍府都不認識的人，估計是個鄉(xiāng)巴佬，便沒好氣的回答道。
“是是是！對不起！我沒注意看?！比f福祥在小王莊算是大戶人家，可到了江州城龍府前就是小巫見大巫了！因此他受了李虎、馬龍的搶白，也不辯白，只是逆來順受：“請問有個叫江翠蓮的是否在這個龍府做工呀？”
“你是什么人？你有什么資格問我們龍府的事？滾一邊去！”龍府有個規(guī)矩：沒有主人的吩咐，或是府內(nèi)人預(yù)先打招呼，任何人不得向陌生人答復(fù)相關(guān)信息。
“你……你這個人怎么這樣？我打聽一下我的未婚妻怎么啦？你們怎么這么兇狠？”萬福祥到底是有錢人家的小子，也曾經(jīng)“風(fēng)光”過；他已經(jīng)低三下四的忍了半天，現(xiàn)在聽到李虎、馬龍讓他滾，心里受不住了，便吼叫起來。
“什么人在我們龍府門前如此放肆？”正在前庭散步的大少奶奶趙淑嫻聞得門口有人吵鬧，便跑過來問個情況。
“大少奶奶！這個人要找江翠蓮，還說江翠蓮是他的未婚妻；我讓他走，他就吼起來了！”李虎、馬龍如實稟報道。
“什么？你要找江翠蓮？江翠蓮是你的未婚妻？你叫什么名字？”趙淑嫻一聽此言，陡地來了精神，便趕忙上前詰問來人。
“大少奶奶！我叫萬福祥，我是來找江翠蓮的；她是我的未婚妻，請問她在這龍府嗎？”萬福祥聽李虎、馬龍稱這位貴夫人為大少奶奶，也就跟著喊大少奶奶；并且認定此人一定知道江翠蓮是否在龍府打工，因此很謙遜地向趙淑嫻如實說明了來意。
“喲！你叫萬福祥？你就是江翠蓮的未婚夫？你要找江翠蓮是吧？哈哈！你算是找對人了！那我就告訴你吧！你們那個江翠蓮呀……”趙淑嫻喜不自禁，正要把江翠蓮的“丑聞”一一抖落出來，卻被一聲斷喝撲下了：
“什么人在大門口吵吵嚷嚷的？這成何體統(tǒng)？”早在萬福祥出言要找江翠蓮，趙淑嫻出來盤問萬福祥的時候，就有人趕緊到里邊向龍夫人報告了這一重要情況。龍夫人一聽是江翠蓮的未婚夫找上門來了，又聽說是趙淑嫻在接待，這一驚非同小可，立即由剛上任的貼身丫鬟楊麗珠攙扶著來到前庭。
龍夫人剛來到前庭還沒有到大門口，便聽得趙淑嫻在和江翠蓮的未婚夫說話，而且就要“放毒”了！因此人還未到，就先聲奪人，老遠的拋出“什么人在大門口吵吵嚷嚷的？這成何體統(tǒng)？”這一句很有震懾力的話來。
還好！趙淑嫻見到龍夫人聲色俱厲的過來，不敢過于放肆，便悻悻地走了。
趙淑嫻走了，龍夫人便緩和了態(tài)度，詢問萬福祥叫甚名誰，家住哪里，什么時候與江翠蓮訂的親等等。
當(dāng)“驗明正身”，來人確實是江翠蓮的未婚夫萬福祥以后，龍夫人估計江翠蓮一回去便“銷聲匿跡”，躲到什么地方保胎生養(yǎng)去了！于是便和顏悅色的告訴萬福祥：江翠蓮原來在這龍府做工，現(xiàn)因身體不好，已經(jīng)請假回去休息了。
萬福祥聽了龍夫人之言，方知江翠蓮原來確實是在這個龍府做工；不過現(xiàn)在因為身體原因，已經(jīng)不在這里了——得到準(zhǔn)信兒的萬福祥，很有禮貌的謝過龍夫人，就回家去了！
次日，萬福祥從江州坐車到了大王莊，來到暌違已久的江家尋找江翠蓮。
萬福祥見到江母，把現(xiàn)在已經(jīng)在城里買了房子（當(dāng)然不會說是搶了人家金條才有錢的），也把父親接到城里；并到龍府找過江翠蓮，碰到龍夫人說江翠蓮因為身體不好，已經(jīng)請假回來休息?，F(xiàn)在來看看江翠蓮身體好了沒有，并想跟江翠蓮商談，定個什么日子，早日完婚。
江母聽了萬福祥一番話，方知他現(xiàn)在已經(jīng)住在城里，并已去過龍府，見過龍夫人。于是也就順著龍夫人的說法，說江翠蓮身體不好，經(jīng)常發(fā)熱，現(xiàn)在已經(jīng)去上?？床?，等回來以后再商榷結(jié)婚的事宜。
萬福祥又問江母，江翠蓮在上海什么醫(yī)院看病，他要到上海去找江翠蓮。江母回說具體在什么醫(yī)院也不大清楚，是請朋友幫忙去找有名的大夫看的。萬福祥聞言無奈，只得怏怏而回。
后來萬福祥又來過兩次，江母均以先前之言搪塞；萬福祥半信半疑，但又沒有懷疑的理由，只能暫且忍而等之。
擱下萬福祥這邊不說，讓我們再把鏡頭聚焦藏在青石村保胎的江翠蓮。
前文已經(jīng)說過，江翠蓮的舅舅鄭東山是個無錢不起色，見錢就眼開的勢利人。他與鄭晶雖是同胞兄妹，但性格迥異——鄭晶善良、篤實、厚道；而鄭東山卻是精明、勢利、世故。他雖然是江翠蓮的舅舅，江翠蓮的母親還給了他二十個銀圓，但他還是欲壑難填，總以為在堂堂龍府做工，在龍夫人身邊做貼身丫鬟，又與龍少爺有那么一腿的江翠蓮一定肥得流油。鄭晶不是也說過二十個銀圓先給我用著，如若不夠，以后再想辦法嗎？她們哪里需要想什么辦法？銀子多的是呀！我一定要弄點顏色給翠蓮看看，好讓她家再拿一些銀子過來。
基于這種想法，所以鄭東山總是對江翠蓮橫挑鼻子豎挑眼，雞蛋里面尋尸骨，變著法兒訓(xùn)斥、為難江翠蓮。
江翠蓮雖然是個來保胎的孕婦，但在鄭家每天都要做活兒——她早上起來就要掃地，這地是掃得很干凈的，因為這是她在龍府練就的基本功；而且在舅舅家格外小心，因此在這方面不得挨訓(xùn)。但地掃好了以后，畚箕掃帚放得不好就要挨訓(xùn)——按照鄭東山定下的規(guī)矩：畚箕要放在離大門遠一點的地方，口朝下、背朝陽的倚墻放著；外邊的掃帚放在畚箕旁邊，家里的掃帚放在房門背后。但不管是外邊的、還是家里的掃帚，都只能掃帚尖兒著地，而不能把整個掃帚的下邊子都著地，否則會把掃帚爛掉。如果忘記了，隨手一放，就要挨訓(xùn)。
掃完地就抹桌子，桌子上的抹布與灶上的抹布不能混用，一不注意弄錯了，就要挨訓(xùn)。
清潔衛(wèi)生搞好了以后，方才刷牙洗臉。刷牙的牙膏擠多了要挨訓(xùn)；洗臉的毛巾下邊掛得不一樣齊要挨訓(xùn)。
上午幫著擇菜，取舍不當(dāng)要挨訓(xùn)。
到河邊淘米洗菜，不管是米淘籮，還是菜籃子（那時都是竹篾子的）一律只準(zhǔn)半邊弄濕；全弄濕了，容易爛掉，要挨訓(xùn)。
下午還要幫著磨玉米糝兒、磨玉米粯子、磨豬食；推磨力氣不大要挨訓(xùn)。
晚上洗澡的洗澡水不能過多、過燙；多了、燙了是浪費，要挨訓(xùn)。
說話不得當(dāng)、不精明要挨訓(xùn)。
做事不主動、不恰當(dāng)要挨訓(xùn)。
……
概而言之，誠如韓愈在《進學(xué)解》中所說：“跋前疐后，動輒得咎?！鄙杂胁煌祝卦庥?xùn)斥——可憐的江翠蓮如同床底下養(yǎng)仙鶴——飯好吃、頭難抬。
好在江翠蓮的舅母陳桂芳通情達理，處處幫著江翠蓮，護著江翠蓮，反駁丈夫的不是；江翠蓮的日子才不是十分的難過，才不曾與舅舅鬧翻。而且臨行時母親也曾再三囑咐，千萬不要與舅舅爭吵，受了委屈一定揉揉肚子忍一忍。所以江翠蓮只好咬緊牙關(guān)，忍辱負重——忍受著舅舅的窩囊氣，保養(yǎng)胎氣。