這幾天客棧的面生意不好，冉櫻把自己的懷疑告訴了杜娘子后，杜娘子就派了個(gè)伙計(jì)去附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看到底是不是有人山寨了臊子面。
那伙計(jì)上午得到命令出去轉(zhuǎn)悠，午后不就就回來了。
事實(shí)證明，冉櫻所料不差。果然有人見杜家客棧賣的臊子面生意好，模仿起臊子面的做法來。
據(jù)那伙計(jì)反映，模仿臊子面的是一家名為周記面莊的食店。
“原來是那家店，周記面莊的面價(jià)格公道，面的口感和湯料都不錯(cuò)。平時(shí)生意不錯(cuò)，在城東也算是小有名氣。想來是我們開始賣臊子面后，影響到了周老板的生意，他才打起了模仿的主意?！倍拍镒拥弥笳f道。
冉櫻想了想，問那伙計(jì)：“賀哥哥，你吃著周記面莊的臊子面，和客棧的臊子面相比，可有什么一樣和不一樣的地方？”
小賀被冉櫻這一聲“哥哥”叫得有些不好意思，他擾擾頭道：“一樣的地方嘛，都是面上有一層碎肉，看著應(yīng)該是抄制的。里面也有酸菜，調(diào)料也有辣椒和花椒。不一樣的地方，就是周記的面吃著不如客棧的香，調(diào)料也沒那么入味。但比普通方法做的面好吃，面不限賣，價(jià)格也比我們少一文?！?br/>
只是聽伙計(jì)的描述，自然不能詳細(xì)的了解情況。
冉櫻掏出十五文錢給姓賀的伙計(jì)：“賀哥哥，麻煩你再跑一趟。給我和嬸嬸帶兩碗周記的面回來，剩下的三文就當(dāng)做是小妹的謝禮。”
三文錢雖然是小錢，但總比沒有強(qiáng)。一般的老板讓伙計(jì)跑路，還根本就不給辛苦費(fèi)呢。
小賀眉開眼笑的接過十五文錢，放進(jìn)懷里，說道：“夫人，冉小姐，請稍等，我去去就回?！?br/>
“小賀，等會(huì)你把面帶回來時(shí)，從后門進(jìn)來，最好不要讓人發(fā)現(xiàn)。若是有人發(fā)現(xiàn)了，也別讓人看出是兩碗面。要是那人問起，就說這是給我買的福齋的云糕，千萬不能如實(shí)交代。等會(huì)直接把面送到小廚房去，去吧去吧?！倍拍镒訐]揮手帕。這生意還沒開張一個(gè)月，就有人開始模仿了，這人杜娘子心情有些不好。
云糕和面的味道聞著差不多，就算面的香味被人聞到，這個(gè)謊也是圓的過去的。
杜娘子拉著冉櫻到小廚房，冉櫻心中明白她是懷疑有人偷了秘方，所以才讓小賀搞得這么神秘。
“櫻娘，你說會(huì)不會(huì)是咱們客棧里出了內(nèi)鬼，偷偷把做法告訴了周老板？”杜娘子此刻看客棧每位伙計(jì)都覺得可疑。
“有這個(gè)可能性，不過我們得先吃了周記的面才能下定論?！币娏藢?shí)物，才能知曉周記到底模仿到了哪個(gè)程度。若程度低，就說明周記的模仿，是根據(jù)觀察和品嘗；若程度高，就很有可能是有人偷了秘方。
不到一刻鐘，賀姓伙計(jì)就提著一個(gè)食盒子，從后門進(jìn)了客棧。
左右看看，沒人，正是好時(shí)候。
正準(zhǔn)備踏步向前走，突然感覺到右肩上重重被人拍了一下，嚇得他差點(diǎn)拿不穩(wěn)食盒子。
轉(zhuǎn)過身去一看，原來是客棧的另一個(gè)伙計(jì)，小胡。
“哎呀，小胡，你嚇?biāo)牢依?，害的我差點(diǎn)都把盒子掉地上了?！毙≠R心有余悸埋怨道。
“賀哥，你該不會(huì)是做了什么虧心事吧，這樣也能嚇到。食盒子里是什么？該不會(huì)是你偷了夫人的錢，出去買好吃的解饞，怕發(fā)現(xiàn)才走后門，又這么心虛。”小胡伸長脖子看著被小賀藏在身后的食盒，聞到了一陣云糕的香味。
“哎哎，什么亂七八糟的，沒證據(jù)就別來污蔑我。這是夫人要的云糕，”小賀見小胡仍然伸長脖子打量食盒，生怕他發(fā)現(xiàn)了里面的秘密，“哎呀，這真不是我自己買的，這云糕是夫人要我買來給冉小姐嘗鮮的?！?br/>
小胡見小賀抬出夫人和冉小姐，不以為意。仍然不依道：“賀哥，你就騙我吧，快把你的云糕分一份給我?！闭f著就要伸手過來搶。
小賀眼疾手快，一個(gè)閃身，并沒讓小胡得逞。他心里十分焦急，今小胡是中邪了還是咋的，平時(shí)只要他一說是給夫人的吃食，小胡就算再饞嘴也不會(huì)直接來搶啊。
“你們倆拉拉扯扯干什么呢，小賀，還不趕緊把云糕送過來?！本驮谛≠R不知道到底該怎么辦時(shí)候，杜娘子站在廚房門外對(duì)著兩人的方向喊了一聲。
“是是，夫人，馬上就來。”小賀見有了救星，丟給小胡一個(gè)“看吧，說是夫人讓買的，你不信”的眼神，趕忙提著食盒跑到小廚房去了。
小賀把食盒子掀開，端出兩碗面給冉櫻和杜娘子：“夫人，冉小姐，慢用。要是沒得忙了，下的就先下去啦?！?br/>
“慢著，”杜娘子喊道，“剛剛小胡為什么要糾纏你?！?br/>
“他說想吃食盒子里的云糕，小的都說了是給夫人買的冉小姐嘗鮮的，他還是不依不饒的，都要沖上來搶了。”
“小**日里很愛吃零嘴嗎？”冉櫻挑了挑眼前的面問道。
“愛吃極了，但平時(shí)只要說是給夫人準(zhǔn)備的，他雖然眼饞，也就算了。這次不知道怎么回事，都說了是夫人要拿來招待冉小姐的，他居然動(dòng)氣手來了?！毙≠R如實(shí)交待。
杜娘子掏出一串銅板：“這是賞錢，一共五十文，今天的事一個(gè)字都不許給別人說。你下去吧”
“夫人，小的知道。”小賀又得了五十文錢，十分高興的出了小廚房。他雖然有些好奇，老板們辦事總是神神秘秘的，好奇心太強(qiáng)，小心惹禍上身。
“嬸嬸，我們還是先嘗嘗這面，再來判斷有無內(nèi)鬼這個(gè)問題吧?！比綑阎蓝拍镒佑行岩尚『?，但說別人是內(nèi)鬼，也要證據(jù)才行。
兩人把注意力轉(zhuǎn)移到了桌上的兩碗面上。
兩碗面晃眼一瞧，和杜家客棧的臊子面沒什么區(qū)別。但若是仔細(xì)一看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)面上的那層臊子瘦肉過多，看起來有些發(fā)硬。聞了聞，也沒有那股特別誘人的酸辣味。
等到吃了兩口，面的口感沒啥可挑剔的。就是臊子由于瘦肉過多，口感干干的，沒有一種甘美油滑的感覺。辣椒和花椒兩種調(diào)料也不夠入味，是做好面之后再放的。只有酸菜的味道剛剛好，但由于辣味不足，酸味蓋住了辣味，吃起來味道有些單薄。
不過這樣也比傳統(tǒng)方法做出來的面條好吃。周記的臊子是炒的，但還不知曉辣椒油和花椒油的做法。
這下可犯了難，這面也模仿到了自家臊子面的五分。按冉櫻之前的想法，若模仿程度低于五分，則可以判定別家是通過品嘗觀察等手段模仿的；若是高于五分，只能說明周記是得到了秘方，不然不可能模仿得這么像?？扇羰俏宸?，該怎么判定？
總不能因?yàn)閯e家臊子是炒制的，自家也是炒制的，就判定客棧有內(nèi)鬼偷了秘方賣個(gè)周記，顯然有些牽強(qiáng)。說不是吧，周記的面就在眼前，兩人心中總有些意難平。
這又回到了沒吃面前，兩種可能各占一半的情況。
杜娘子原以為吃了面，就能判別出來，哪里料到是這個(gè)結(jié)果，有些灰心。
“嬸嬸，既然如此，咱們以后在小廚房就得防著點(diǎn)。平時(shí)咱們?nèi)嗽谛N房炒臊子時(shí)，都是把門窗關(guān)得緊緊的，只有沿街那面的天窗是開著。如果說有內(nèi)鬼，那人定然是躲在墻角偷看的。首先天窗那面墻不可能，街上人來人往的。那就還剩下三面，我們在房內(nèi)仔細(xì)檢查檢查，看木墻或者窗戶紙有沒有縫隙破碎的東方?！比綑岩姸拍镒佑行﹩蕷?，忙提議到。
從面上不好判定，就從小廚房入手。若有人貼墻角偷看，總會(huì)留下些痕跡。
杜娘子聽得這話，又恢復(fù)了活力。兩人仔仔細(xì)細(xì)的查找了一番，終于在一面木墻的窗戶下方，發(fā)現(xiàn)了個(gè)約有半個(gè)小拇指指甲寬小縫隙。
那小縫隙用一小截木塊塞住，兩者顏色差別不大，要是平時(shí)不注意，很難發(fā)現(xiàn)此處的貓膩。
杜娘子取出木塊看了看，說道：“這面墻外面是個(gè)死角，當(dāng)年買下客棧時(shí)我嫌不好看，就在里面種了顆萬年青。平時(shí)路過根本不會(huì)注意到這個(gè)死角，加上有樹木的遮擋，即便是有人大白天蹲在這偷看，也很難發(fā)現(xiàn)有人?！?br/>
“這條縫隙又剛好對(duì)準(zhǔn)灶臺(tái)，我們炒臊子時(shí)的舉動(dòng)可以看得一清二楚?！比綑蜒a(bǔ)充道。
小廚房是杜家自家人做飯的地方，屬于杜家人起居的地盤。小廚房所處位置離大廚房有一定的距離，住店的老顧客喜歡去大廚房動(dòng)手舀面，也不可能跑到小廚房附近轉(zhuǎn)悠。來吃面的客人都是吃完就走，從來不讓涉足后院的。剩下的嫌疑人就只有客棧中的伙計(jì)和漿洗婆子了。
如此，兩人可以百分之百確定，蹲墻角的必定是內(nèi)鬼無疑。
“會(huì)不會(huì)是小胡？”
“嬸嬸，小胡的舉動(dòng)雖然可疑，但我們現(xiàn)在沒證據(jù)。您等會(huì)給杜叔叔說一聲這事，叫他派幾個(gè)信得過的伙計(jì)，把小廚房盯緊點(diǎn)。還好平時(shí)做辣椒油，花椒油，都是在案板上，是他視線的死角。那人只看到了我們炒臊子的過程，想來不會(huì)善罷甘休，還會(huì)繼續(xù)偷看的?！?br/>
“嗯，對(duì)。我馬上去給你杜叔叔說?！倍拍镒诱f完，一陣風(fēng)似的走了。
暗中布局好后，冉櫻和杜娘子裝作若無其事，二人按照每天慣例，從申時(shí)末就開始在小廚房炒臊子。
半個(gè)時(shí)辰后，杜娘子從小廚房中出來，來到賬房，問：“有沒有發(fā)現(xiàn)有人悄悄去死角？”
“夫人，發(fā)現(xiàn)誰是內(nèi)鬼了。”