“幫愛(ài)理清掃一下空房間如何？”
綁架事件后的某個(gè)周末，千夜突然找他這么說(shuō)。
雖然事后有專(zhuān)門(mén)找菲莉艾娜談過(guò)，但從那以后學(xué)生會(huì)方面的調(diào)查似乎也并不順利。目擊情報(bào)少得可憐，而兩位警衛(wèi)員也沒(méi)有正面看到過(guò)綁架犯的臉。僅憑尤利亞單方面的情報(bào)，也很難查出這兩人背后的真兇。
“要做什么嗎？這么突然？”
“畢竟之前我和莉歐在一起睡……可能還是有些不方便吧。我已經(jīng)答應(yīng)她晚上就讓她搬進(jìn)新房間，所以請(qǐng)你動(dòng)作稍微快一點(diǎn)了?！?br/>
“個(gè)人用品……不會(huì)很重嗎？被子什么的?！?br/>
“那一點(diǎn)不用擔(dān)心。莉歐她帶過(guò)來(lái)的胖次還沒(méi)有你的多呢?！?br/>
千夜壞笑著靠近尤利亞。
“撇開(kāi)上次的懲罰不提，我有很久都沒(méi)再看見(jiàn)你的胖次了呢?！?br/>
“請(qǐng)自重一點(diǎn)！”
“如果我說(shuō)不呢？”
千夜伸出手來(lái)――
尤利亞則伸直雙手撐住她的雙肩。
“……？！”
“……大小姐……”
“……?。 ?？?。?！”
嬌小的千夜使勁撲騰。
無(wú)奈她的個(gè)頭實(shí)在太小，亂揮胳膊的她根本連尤利亞的衣服下擺都碰不到。
“尤利亞……！你是想笑我比你矮嗎……！”
“哎？并沒(méi)有――”
但現(xiàn)實(shí)卻是殘酷的。
兩人手臂長(zhǎng)度的差距令人絕望。
遠(yuǎn)看甚至就像大人在欺負(fù)小孩子一樣。
而千夜的白皙臉頰則染上一縷赤色。
啊……惱羞成怒了。
氣量狹小的少女主人惱羞成怒了――
尤利亞覺(jué)得十分不妙。
――――
結(jié)果尤利亞還是借口要清掃房間逃離了這片是非之地。
據(jù)大小姐說(shuō)，莉歐的新房間在二樓走廊的轉(zhuǎn)角處。
“尤利亞――是你嗎？可以的話請(qǐng)幫我扶一下椅子?！?br/>
剛走進(jìn)房間，就看到愛(ài)理正艱難地在高腳凳上穩(wěn)住身子，伸直手臂在房間天花板的吊燈腳那里擰螺絲。
盡管愛(ài)理本身就屬于身材高挑的那一型，但即便如此，夠到天花板對(duì)她來(lái)說(shuō)也是件十分艱難的工作。那對(duì)穿著便鞋的足尖在凳子上努力地踮著，無(wú)論怎么看都讓人覺(jué)得十分危險(xiǎn)。
“哇啊……！夠不到的話可以早點(diǎn)叫我啊……！這樣子很危險(xiǎn)的！”
“……我夠得到！請(qǐng)不要在多余的方面擔(dān)心！”
好像愛(ài)理有點(diǎn)生氣了。
不過(guò)事實(shí)是這樣，的確讓人覺(jué)得有種小孩子鬧脾氣的感覺(jué)。即使再怎么努力，她的指尖也根本觸不到天花板。明明只是個(gè)更換螺絲的小事，在女仆小姐的手下卻變得十分驚心動(dòng)魄。
總之，尤利亞還是老老實(shí)實(shí)地在下面幫她扶住了凳子。
“那個(gè)……這間公館沒(méi)有折疊梯什么的嗎？”
尤利亞問(wèn)道。
雖然看不到愛(ài)理的表情，但她的語(yǔ)氣顯然十分無(wú)奈：
“大約是貴族們從來(lái)不會(huì)想到這種細(xì)枝末節(jié)的事情吧。誒――！嘿――！”
她倔強(qiáng)地試圖用螺絲刀的刀尖部位觸碰吊燈腳的金屬螺絲。
所幸位于各房間的吊燈并未有那些浮夸的水晶裝飾，結(jié)構(gòu)看來(lái)也十分古典，愛(ài)理應(yīng)該能輕松完成這件工作。
……
室內(nèi)的空氣沉默了一會(huì)兒。
……
…………
“誒！夠到了！”
大約過(guò)了幾十秒，愛(ài)理發(fā)出一聲欣喜的叫聲。
尤利亞也應(yīng)聲往上看。
“……！”
映入眼簾的卻不是愛(ài)理的身姿。
理所當(dāng)然――
努力踮起腳尖的愛(ài)理忽略了一個(gè)問(wèn)題。
她正穿著往常習(xí)慣性穿著的長(zhǎng)裙。
尤利亞看到一對(duì)意外瘦弱纖細(xì)的美腿，最頂上是藍(lán)白色條紋的少女風(fēng)胖次。
和愛(ài)理成熟優(yōu)雅、幾乎不像同齡人的華麗外表完全不同的清新風(fēng)格胖次，此刻正在尤利亞的眼前一抖一抖地躍動(dòng)著。
愛(ài)理大概正在拼命踮著腳卸螺絲吧。
他急忙把頭低了下去。感覺(jué)自己的臉頰和耳朵稍微有點(diǎn)發(fā)熱。
“嘿~！誒！嘿――?。 ?br/>
另一方卻根本沒(méi)有發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)裙底下的危險(xiǎn)區(qū)域早已對(duì)扶椅子的這位幸運(yùn)色狼大開(kāi)方便之門(mén)，她發(fā)出意外可愛(ài)的聲音，努力地把新螺絲換上去。
愛(ài)理小姐會(huì)挑選這么可愛(ài)的內(nèi)衣呢――
和本人的風(fēng)格不是完全不符嗎……
“尤利亞，你說(shuō)這邊的螺絲應(yīng)該用什么顏色――”
“嗯？藍(lán)、藍(lán)色就好――”
一時(shí)還在發(fā)呆狀態(tài)的尤利亞，下意識(shí)地這么說(shuō)道。
“咦？”
“??？”
兩人都遲鈍地晃了晃頭。
“藍(lán)色……尤利亞，你在說(shuō)什么？”
她狐疑地盯著尤利亞，氣氛頓時(shí)變得格外沉默，尤利亞找不到合適的回答。
倒不如說(shuō)，他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)愛(ài)理剛才正在為使用銀白色還是和吊燈鋼架相符的灰色螺釘發(fā)愁。
“――藍(lán)色……藍(lán)色……難、難道……！”
她用一只手捂住嘴，雙眼驚訝地瞪大了。
尤利亞視線里的一對(duì)美腿在微微地發(fā)抖。
――――
“……哼?！?br/>
“愛(ài)理……對(duì)不起啦。”
“……哼?！?br/>
結(jié)果大概就是這樣。
本著將功補(bǔ)過(guò)的心理，尤利亞十二分努力地清掃著房間。但愛(ài)理還是照樣皺著柳眉發(fā)出哼聲。
“抱歉……接下來(lái)還有什么工作嗎？”
“……哼。”
“那個(gè)，您不說(shuō)話我很困擾的，剛才的確是我不對(duì)啦……愛(ài)理小姐？”
“……哼?！?br/>
“愛(ài)理大小姐？抱歉？”
“……去掃地！大廳……！哼！”
畢竟，已經(jīng)過(guò)了一兩個(gè)小時(shí)。一直背對(duì)著他的愛(ài)理終于發(fā)出輕微的回話。盡管看不到她的表情，但看來(lái)總算氣消了一點(diǎn)。
一樓大廳雖然面積奇大，但公館的幾名大小姐倒也不會(huì)隨手扔垃圾。加上愛(ài)理每天都會(huì)固定打掃這里，因此這并不能算什么麻煩的工作。
盡管一時(shí)忍不住想偷看愛(ài)理的表情，不過(guò)尤利亞還是強(qiáng)忍下了這個(gè)念頭。
“你在發(fā)呆什么……？請(qǐng)快點(diǎn)離開(kāi)這里！難道還想被螺絲刀再砸一次嗎？！”
她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，似是而非的怒容顯得十分勉強(qiáng)。抿著薄唇的愛(ài)理，臉紅紅的。
尤利亞當(dāng)然不會(huì)說(shuō)，這時(shí)的愛(ài)理竟然有些可愛(ài)。
他只是將這個(gè)美景烙在心底，偷偷地笑了笑，從紅著臉的愛(ài)理面前退了出去。
“……噗?！?br/>
兩人都沒(méi)有注意到，嬌小的銀色身影，從門(mén)邊的陰影里發(fā)出一聲嗤笑。
“發(fā)現(xiàn)了有意思的事情呢……”