二泛姆利海軍中將奉命前往聳美阿建立自只的司令部大平洋的形勢(shì)迅展到頂點(diǎn)。

    珊瑚海戰(zhàn)役的牽制，使目前太平洋艦隊(duì)的可動(dòng)用航空母艦力量削減了一半。只剩下哈爾西海軍中將的第十六特遣艦隊(duì)和克雷斯海軍上將的巡祥艦。還在保衛(wèi)著從夏威夷到澳大利亞的遼闊的海洋。

    為了對(duì)付這些危險(xiǎn)，美國海軍腦在五月十八日致電倫敦提出情求：

    海軍部接受臨時(shí)從東方艦隊(duì)抽調(diào)航空母艦支援利里艦隊(duì)的請(qǐng)求嗎？如果同意，請(qǐng)立即行動(dòng)。金甚至準(zhǔn)備乞求英國人幫忙，拿他的一位助手的話來說，這確實(shí)反映了這場(chǎng)危機(jī)的嚴(yán)重程度。海軍部拒絕了他的請(qǐng)求。這是他永遠(yuǎn)不能原諒的污辱。

    至于中國方面，雖然對(duì)范哈兒手上那一破一新的航母也分外眼紅，但知道他們實(shí)際戰(zhàn)力，又已經(jīng)去參加了珊瑚海海戰(zhàn)，美國人自然不好意思再去指望。

    鑒于美國海軍早就準(zhǔn)備派遣戰(zhàn)列艦和一艘航空母艦參加大西洋戰(zhàn)斗，皇家海軍甚至不愿從正在西非沿?；顒?dòng)的三艘航空母艦中抽出一艘，簡(jiǎn)直吝嗇至極。

    金原來打算，增援珊瑚海的澳大利亞巡洋艦力量，就可以牽制日本人正計(jì)戈對(duì)太平洋動(dòng)的任何大規(guī)模進(jìn)攻。丘吉爾后來現(xiàn)，皇家海軍的這個(gè)行動(dòng)使不能饒人的歐內(nèi)斯特?zé)?？金多么?qiáng)烈地反對(duì)英國人。丘吉爾為英國的這個(gè)錯(cuò)誤感到遺憾。

    英國海軍部為它不能在美國海軍最需要幫助的時(shí)候提供這種幫助所找的借口是。它自己的情報(bào)估計(jì)表明日本人即將進(jìn)攻印度和斯里蘭卡。海軍部早就制訂了裝甲艦行動(dòng)計(jì)劃來防止出現(xiàn)這樣的戰(zhàn)略上的災(zāi)難，這個(gè)災(zāi)難可以有效地封鎖印度洋，使軸心國不能進(jìn)入印度。不能得到波斯灣的石油。

    五月四日，英國的行動(dòng)計(jì)戈終于開始執(zhí)行了，內(nèi)維爾？賽雷特爵士的兩艘航空母艦和一艘戰(zhàn)列艦從德班起航，將兩個(gè)旅的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)送到斯里蘭卡。斯里蘭卡長(zhǎng)達(dá)九百英里，由于缺乏人力物力對(duì)這個(gè)島嶼進(jìn)行全面入侵，丘吉爾致電賽雷特小提醒他：他的任務(wù)不是征服整個(gè)島嶼，而是占領(lǐng)要沖，使其免遭日本人的全面進(jìn)攻

    英國的這個(gè)決定，迫使當(dāng)?shù)乜偠皆谖淞γ媲巴督档南Ｍ呀?jīng)落空了，五月五日，為了把海軍陸戰(zhàn)隊(duì)送上港口，需要艦載機(jī)的空襲和拉米爾斯號(hào)戰(zhàn)列艦十五英寸火炮轟擊的支援。

    為了擊沉拉米爾斯號(hào)戰(zhàn)列艦，日本袖珍潛艇在三個(gè)星期以后，冒險(xiǎn)穿越范哈兒東南亞艦隊(duì)的封鎖進(jìn)入印度洋，在斯里蘭卡附近海域浮現(xiàn)，這使結(jié)束斯里蘭卡問題僵局的任何希望化為泡影。韋維爾將軍立刻要求這些海軍陸戰(zhàn)隊(duì)加強(qiáng)印度的防務(wù)，不顧及美國在西太平洋的軍事需求，直到九月方才派出一支新的遠(yuǎn)征軍去參加和美軍的共同作戰(zhàn)。

    五月的上半月，金海軍上將一直主張哈爾西的特遣艦隊(duì)仍然留在努美阿，這是因?yàn)橛司芙^將他們的航空母艦派到澳大利亞水域，美國海軍部情報(bào)處使他相信日本仍然在南太平洋動(dòng)攻勢(shì)。他甚至指示尼米茲：允許這個(gè)艦隊(duì)僅有的兩艘航空母艦去冒不必要的風(fēng)險(xiǎn)是不明智的建議尼米茲把一個(gè)或者更多的艦載機(jī)大隊(duì)調(diào)到岸上去保衛(wèi)島上的前進(jìn)基地。

    尼米茲這個(gè)太平洋艦隊(duì)總司令認(rèn)為，這將使他的主要力量失去機(jī)動(dòng)性，他感到十分驚愕，尤其是這時(shí)他的情報(bào)處已經(jīng)確信日本海軍打算對(duì)太平洋中部動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻。尼米茲不能頂撫或直截了當(dāng)?shù)鼐芙^金。而是采用外交手法和巧妙的逃避手段來對(duì)付美國海軍總司令的頑固態(tài)度。

    五月十四日，他向金了一封電報(bào)，要求允許撤銷將第十六特遣艦隊(duì)留在努美阿的命令。同一天，哈爾西往北攔截駛向硫黃列島的日本入侵艦隊(duì)。兩封電報(bào)很快就使這個(gè)好戰(zhàn)的海軍中將打算取得巨大勝利的希望落空了。

    第一封是美國海軍總司令通過太平洋艦隊(duì)總司令轉(zhuǎn)來的，警告：

    第十六特遣艦隊(duì)在自己的岸基飛機(jī)不能提供空中掩護(hù)的前方水域進(jìn)行活動(dòng)是不明智的。

    第二封是尼米茲本人來的，他謹(jǐn)慎小心地不使它到美國海軍總司令那里，這封電報(bào)指示哈爾西，在遵循金的謹(jǐn)慎命令后撤之前。要弄清是否真的現(xiàn)第十六特遣艦隊(duì)向北航行。

    哈爾西肯定不知這封電報(bào)的用意何在，但仍然遵照命令，在當(dāng)天晚上改變航向，向西駛往所羅門群島。

    第二天，從圖拉吉出的水上飛機(jī)巡邏隊(duì)現(xiàn)他繼續(xù)北上，顯然是駛向大洋島和納魯島。在夜幕的掩護(hù)下，他終于改變方向駛向努美阿。

    這個(gè)手法是要成她達(dá)到兩個(gè)目的：太平洋艦隊(duì)作戰(zhàn)情報(bào)處截收的電報(bào)證實(shí)，井上海軍中將取消了占領(lǐng)硫黃列島的計(jì)劃，給尼米茲當(dāng)晚致電哈爾西提供了所需的借口，電報(bào)說：希望你進(jìn)入夏威夷海區(qū)。

    就在同一小時(shí)，美國海軍總司令收到一封芯一，封內(nèi)容詳細(xì)的電報(bào)提供了敵軍正存加緊集結(jié)的最新址糊氣他的情報(bào)處指出，塞班有一支敵軍在集結(jié)，準(zhǔn)備在太平洋中部參加戰(zhàn)斗。

    尼米茲認(rèn)為同一天作出的估計(jì)有著相當(dāng)大的區(qū)別，說明海軍部情報(bào)處為什么預(yù)料敵人將再次向南動(dòng)進(jìn)攻。

    密切注意形勢(shì)，如果敵人在南部緊急集結(jié)，讓哈爾西重新南下。太平洋艦隊(duì)總司令的報(bào)告最后這樣說，并且預(yù)料麥克阿瑟將會(huì)抗議海軍不去保衛(wèi)澳大利亞的門戶。

    五月十七日。金海軍上將在作了全面的重新估計(jì)之后，承認(rèn)日本的確在太平洋中部集結(jié)兵力，并且贊成太平洋艦隊(duì)總司令的下述計(jì)劃：派遣一支巡洋艦隊(duì)南下，換回航空母艦，以挫敗日軍向莫爾斯比港重新動(dòng)的任何進(jìn)攻。與此同時(shí)。美國海軍總司令規(guī)定了一個(gè)必須絕對(duì)遵守的條件：尼米茲必須主要采用強(qiáng)有力的消耗戰(zhàn)術(shù)，不許美國海軍的部隊(duì)投入有可能使海軍的航空母艦和巡洋艦遭受重大損失的決戰(zhàn)。

    哈爾西海軍中將仍然不知道所有這些幕后活動(dòng)。

    五月十八日，當(dāng)他接到太平洋艦隊(duì)總司令來的迅返回的緊急電報(bào)時(shí)，他正確地估計(jì)到太平洋的其他地方將要出現(xiàn)麻煩。威脅有多大。威脅指向什么地方，他只能猜測(cè)，但是當(dāng)他返回珍珠港時(shí)愈來愈可以肯定：截收的日本命令中經(jīng)常出現(xiàn)的蛋代號(hào)所指的只能是中途島。

    華盛頓海軍部情報(bào)處那些閑著沒事做的官員。直到這個(gè)時(shí)候還猜測(cè)這個(gè)代號(hào)可能是夏威夷，或者甚至是西海岸，但是，太平洋艦隊(duì)作戰(zhàn)情報(bào)處的羅徹福特海軍中校重新分析了日本電報(bào)后，確信范哈兒的判斷是正確的，絕對(duì)是中途島。

    五層二十日，美軍截收了日本海軍的一封長(zhǎng)電報(bào)，這是日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)旗艦給各部隊(duì)的，電報(bào)多處提到，顯然，這是下令實(shí)施一項(xiàng)作戰(zhàn)計(jì)劃。因此。最后確定缸是什么地方就非常重要了。僅僅憑借盟軍的一個(gè)情報(bào)，就決定關(guān)系本國海軍命運(yùn)的選擇，這顯然不是美國海軍的作風(fēng)。就像他們?cè)谡渲楦凼录安幌嘈欧豆旱那閳?bào)一樣，這一次，他們雖然比較認(rèn)同了范哈兒的判斷，但還是決定尋找到更確切的證據(jù)，才接受中途島就是日軍進(jìn)攻目標(biāo)的認(rèn)定。

    萊頓和他的密碼破譯員晝夜煞費(fèi)苦心地破澤日本作戰(zhàn)計(jì)劃的時(shí)候。羅徹福特豁然想出了一個(gè)確定無疑地證明是什么地方的辦法。潛艇電報(bào)系統(tǒng)向中途島出指示，要守島部隊(duì)指揮官用普通英文出緊急無線冉報(bào)就說島上的水蒸餾塔壞了。為了繼續(xù)欺騙敵人。第十四海區(qū)司令布洛克海軍少將立即回電說小有一艘供水船正前往該島緊急供水。

    這個(gè)，計(jì)策很奏效，不出二十四小時(shí)，威克島上的日本間諜的無線電臺(tái)就報(bào)告特顯然缺水，接著日本海軍出命令：入侵部隊(duì)要多帶水。

    五月二十二日，梳子系統(tǒng)報(bào)告：關(guān)于的供水情況，中途島用明文向第十四海區(qū)報(bào)告牲畜飼養(yǎng)情況。如前所述這里已證實(shí)外是中途島。

    五月二十一日，當(dāng)尼米茲召集太平洋艦隊(duì)司令部成員研究他們自己的戰(zhàn)斗序列的時(shí)候，萊頓海軍中校能夠?qū)θ毡镜挠?jì)劃作出準(zhǔn)確的介紹。隨著羅徹福特海軍中校的密碼破論員破譯了有關(guān)這個(gè)計(jì)劃的密碼，計(jì)劃的細(xì)節(jié)也就越來越清楚了。

    有兩個(gè)主要組成部分：行動(dòng)進(jìn)攻阿留申群島的最西部。兩艘航空母艦在襲擊阿拉斯加的美國基地后支援這個(gè)行動(dòng)。披行動(dòng)要求敵人的艦載機(jī)主力部隊(duì)襲擊中途島，為在戰(zhàn)列艦和巡洋艦的掩護(hù)下從塞班出的入侵部隊(duì)登陸作準(zhǔn)備。第一個(gè)行動(dòng)顯然是牽制行動(dòng)；進(jìn)攻中途島才是主要目標(biāo)。沒有給聯(lián)合艦隊(duì)?wèi)?zhàn)列艦主力艦隊(duì)出具體指示，由此可知它必定和旗艦一起停泊在柱島，尼米茲正確地推斷出山本海軍大將打算親自率領(lǐng)這支艦隊(duì)，在太平洋艦隊(duì)火迅西進(jìn)以保護(hù)中途島時(shí)向它猛撲。為了提前報(bào)告美國的動(dòng)向，敵人的潛艇有可能監(jiān)視夏威夷附近水域，此外還派出了一些潛艇。支持水上飛機(jī)偵察瓦胡島的那項(xiàng)已被現(xiàn)的計(jì)劃。

    山本的總計(jì)戈中仍然沒有暴露的關(guān)鍵部分是確切的日期和時(shí)間。為了保密，這些情報(bào)是用新的五位數(shù)字密碼出去的。盡管如此。萊頓經(jīng)過全面的估計(jì)。可以斷定敵人將在六月的第一個(gè)星期開始行動(dòng)。根據(jù)這叮，推斷，尼米茲可以制訂他的對(duì)應(yīng)戰(zhàn)略，這個(gè)戰(zhàn)略要求避免同優(yōu)勢(shì)之?dāng)尺M(jìn)行一比一的對(duì)抗。

    我們必須以消耗戰(zhàn)來削弱敵人的兵力一一用潛艇和轟炸機(jī)襲擊孤立之?dāng)程窖笈炾?duì)總司令下達(dá)指示。

    他打算利用他的情報(bào)優(yōu)勢(shì)來彌補(bǔ)數(shù)量上的劣勢(shì)，以便集中力量挫敗日本的先頭進(jìn)攻部隊(duì)。

    盡管形勢(shì)對(duì)他不利，尼米茲還是決定把航太慢、跟不上航空母艦的七艘老戰(zhàn)列艦留在西海岸。太平洋艦隊(duì)剩下的艦艇部隊(duì)將由哈爾西指揮，給予前來襲擊中途島

    尼米茲知道，美國海軍的航空母艦比較多，能載更多的飛機(jī)，如果參加珊瑚海海戰(zhàn)的約克城號(hào)能夠及時(shí)投入作戰(zhàn)。這將使他們的艦載機(jī)力量同日本四艘航空母艦的艦載機(jī)力量不相上下。那時(shí)，尼米茲就可指望二百三年架艦載機(jī)，中途島這個(gè)固定的航空母艦上的飛機(jī)可以對(duì)這些飛機(jī)提供支援。

    自從尼米茲五月初視察中途島以來，許多增援的飛機(jī)飛到該島，守島的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第六防守營開玩笑說，這個(gè)環(huán)狀珊瑚島有沉沒的危險(xiǎn)。因?yàn)閴涸谒厦娴挠卸苤匦蜕涎策墮C(jī)、二十七架海軍陸戰(zhàn)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗機(jī)、十六架俯沖轟炸機(jī)和十七架魚雷轟炸機(jī)，包括陸軍的四架一出掠奪者式轟炸機(jī)，后來又飛來了十七架一口空中堡壘式轟炸機(jī)。是埃蒙斯將軍經(jīng)勸說后從夏威夷派來的。

    太平洋艦隊(duì)很大一部分力量集中起來對(duì)付加行動(dòng)，使尼米茲沒有剩下多少艦只對(duì)付阿留申水域的亂行動(dòng)。當(dāng)羅伯特？西奧博爾德海軍上將五月二十一日從珍珠港出，前往寒霧彌漫的阿拉斯加沿海的時(shí)候，他知道他那由兩艘重型巡洋艦、兩艘輕型巡洋艦和四艘驅(qū)逐艦組成的艦隊(duì)不是日本航空母艦的對(duì)手。

    與此同時(shí)，太平洋艦隊(duì)的十七艘潛艇作為第七特遣艦隊(duì)，被派往中途島的周圍擔(dān)任警戒。由于美國的戰(zhàn)略比日本更依靠突然襲擊這個(gè)因素。太平洋艦隊(duì)總司令安排?？吭诎７ㄌ貚u的坦吉爾號(hào)供應(yīng)艦和在澳大利亞水域的鹽湖城號(hào)巡洋艦出無線電信號(hào)，假裝航空母艦在出動(dòng)飛機(jī)，以便欺騙敵人的情報(bào)機(jī)關(guān)，使它們相信哈爾西的艦隊(duì)仍然在西南太平洋。

    為了保證他的航空母艦在合適的時(shí)候到達(dá)合適的地方，尼米茲必須知道行動(dòng)的確切時(shí)間表。但是，太平洋艦隊(duì)作戰(zhàn)情報(bào)處經(jīng)過三天三夜緊張的破譯，隱藏在這些密碼中的關(guān)鍵的日期的秘密仍然沒有解開。

    五習(xí)二十四日，羅徹福特難得親自參加總司令召集的會(huì)議，他估計(jì)到尼米茲想要知道什么，在頭天晚上忙了一個(gè)通宵，為破澤難以對(duì)付的五位數(shù)密碼作了最后的嘗試。他費(fèi)盡了腦子，在半上午的時(shí)候，終于解開了這介小連環(huán)套中的最后環(huán)節(jié)。羅徹福特這才想起他早該去參加會(huì)了，他急忙脫去吸煙服和拖鞋，換上制服，雙眼布滿血絲，筋疲力盡地來到尼米茲的面前。

    尼米茲總司令的怒氣在聽了他的匯報(bào)之后逐漸消了。羅徹福特很有把握地說，阿留申的港口將在六月三日遭到進(jìn)攻，四日，日本艦載機(jī)攻擊部隊(duì)將要襲擊中途島。這和太平洋總部情報(bào)處的估計(jì)偶合，使通常謹(jǐn)慎的萊頓海軍中校可以預(yù)料：

    他們將從西北方向來，方位是三百二十五度，他們將在離中途島一百七十五英里的地方被我們現(xiàn)，時(shí)間是中途島時(shí)間六時(shí)。

    如今，一切都再無疑問，就等珊瑚海海戰(zhàn)的最終結(jié)果了。

    此時(shí)珊瑚海海戰(zhàn)的第一階段已經(jīng)結(jié)束，美日雙方航空母艦特遣艦隊(duì)之間的這場(chǎng)次沖突已經(jīng)出現(xiàn)結(jié)果。

    戰(zhàn)斗的硝煙正在消散的時(shí)候，弗萊徹也認(rèn)為自己是無可置疑的勝利者。列克星敦號(hào)撲滅了火，堵住了漏洞，開始糾正它的傾斜。它和約克城號(hào)很快加快了度，飛機(jī)在甲板上降落了，準(zhǔn)備出動(dòng)再次襲擊敵人。

    當(dāng)天下午十二時(shí)四十五分，謝爾曼海軍上校收到了希利海軍少校自列克星敦號(hào)損失控制中心向駕駛臺(tái)打來的電話，希利顯得樂觀：

    我們撐住了被魚雷打壞的地方，撲滅了火，很快就會(huì)使艦只平穩(wěn)下來。但是。先生。我要建議，如果你想再挨魚雷。就在右舷挨好了。

    兩分鐘以后，這個(gè)偉大的夫人猛然一扭，它的腹內(nèi)生了爆炸。謝爾曼最初以為中了瓚艇射的魚雷。只見爆炸聲起。底下的水密艙里彌漫著令人窒息的煙塵，艦殼竄出一連串的火舌。電機(jī)室的一臺(tái)電機(jī)冒出的火花，點(diǎn)燃了被最初的魚雷打壞的艦底油箱滲出來的油霧，弓起了這場(chǎng)好象是炸彈的致命的爆炸。救火隊(duì)急忙趕來救火，與此同時(shí)，列克星敦號(hào)繼續(xù)以每小時(shí)二十五海里的度航行了一時(shí)，以便讓它的一批戰(zhàn)斗機(jī)在甲板上著陸。

    列克星敦號(hào)的水手們同飛行甲板底下深處的可怕景象進(jìn)行一場(chǎng)不可能取勝的戰(zhàn)斗時(shí)，它的戰(zhàn)斗機(jī)指揮官正設(shè)法讓最后一批撫殺者在甲板上著陸。密碼室已被一顆炸彈炸得粉碎。約克城號(hào)的雷達(dá)失去了效用。俯沖轟炸機(jī)攻擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)奧爾特海軍中校返回母艦的希望化為泡影。他和他的報(bào)務(wù)員在攻擊翔鶴號(hào)時(shí)負(fù)了傷，現(xiàn)在，他現(xiàn)自己處于一個(gè)飛行員的最危險(xiǎn)的境地一一在茫茫大海的上空迷失了方向，而油位指針在零度上面晃動(dòng)。

    （未完待續(xù)）