大陸上的恐龍開始進(jìn)入到鼎盛階段，表現(xiàn)為兩個(gè)方面：

    植食性的恐龍中的蜥腳類恐龍已經(jīng)發(fā)展到最大超過100噸的體重，它們對植物的攝取已經(jīng)到了土地供養(yǎng)的極限。作為大自然平衡的一部分，作為肉食性恐龍的獸腳類恐龍的數(shù)量和種類開始繁盛起來。

    晚侏羅紀(jì)時(shí)期肉食性恐龍的數(shù)量迅猛增長。這一時(shí)期出現(xiàn)了世界霸主——異特龍，它們以植食性恐龍為食，其它的動物也會成為它們的食譜。

    經(jīng)過千萬年的發(fā)展，“龍口”數(shù)量大大增加，尤其是肉食性恐龍的數(shù)量增加的數(shù)量更加迅速。由于植食性恐龍和其它生物的數(shù)量增長有限，所以肉食性恐龍也開始自相殘殺。

    魚龍類在侏羅紀(jì)早期達(dá)到高峰。蛇頸龍則是在侏羅紀(jì)中期開始興盛，并逐漸取代魚龍的海洋霸主地位。說明當(dāng)時(shí)海洋生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)一樣產(chǎn)生了生物爭霸戰(zhàn)爭。

    這場戰(zhàn)爭的結(jié)果是魚龍漸趨衰弱，當(dāng)侏羅紀(jì)結(jié)束時(shí)已經(jīng)基本式微。

    蛇頸龍暫時(shí)取得領(lǐng)先地位，成為海洋霸主。

    白堊紀(jì)（約1.46億年前——0.66億年前）中期出現(xiàn)了被子植物，但裸子植物仍占統(tǒng)治地位。白堊紀(jì)晚期被子植物迅猛發(fā)展，逐漸取代了裸子植物而居統(tǒng)治地位。另外顯花植物種類增加，使得各種依靠花蜜生活的昆蟲種類（如鱗翅目昆蟲）以及捕食性昆蟲（如螳螂目等昆蟲）與日俱增。

    無脊椎動物以菊石、雙殼類、六射珊瑚、有孔蟲、腹足類、介形類、葉肢介類為主。

    魚類已完全以真骨魚類為主。

    哺乳類出現(xiàn)了有袋類和原始有胎盤的真獸類。原猴亞目作為最早的靈長類出現(xiàn)在白堊紀(jì)末期，體型非常小，被歸入免猴超科?，F(xiàn)在已經(jīng)滅絕。

    古鳥亞綱的孔子鳥在白堊紀(jì)早期出現(xiàn)，比始祖鳥晚些，但比始祖鳥要進(jìn)步得多，已經(jīng)有了角質(zhì)喙，飛行能力也比始祖鳥要強(qiáng)得多。更進(jìn)步的是朝陽鳥和遼寧鳥，被認(rèn)為是現(xiàn)在鳥類的直接祖先。

    在殘酷的競爭中，白堊紀(jì)時(shí)恐龍的種類較侏羅紀(jì)時(shí)大大減少，甚至連早期的霸主異特龍也成為犧牲品。它們在白堊紀(jì)早期已經(jīng)被淘汰。

    棘龍是最大的食肉恐龍和獸腳亞目恐龍，生存于白堊紀(jì)的非洲，約為11200萬年前到9200萬年前，是已知最重的獸腳亞目恐龍和最大的陸地食肉動物，最大可達(dá)19米18噸。棘龍的最大撞擊咬合力可達(dá)5噸多，掌力有3000公斤。它的胳膊和手掌是生物史上最強(qiáng)悍的，可以輕松抱起一頭成年犀牛。

    暴龍，又名霸王龍，是史上最龐大的肉食性動物之一和最著名的食肉恐龍，它是恐龍中生存年代最晚的種類，平均體長11.5米，最長達(dá)14.6米，平均體重7.7噸，最重14.85噸。咬合力居陸地生物和食肉恐龍第一，同時(shí)也是體型最為粗壯的食肉恐龍。生存于距今約6850萬年到6550萬年的白堊紀(jì)最末期，是陸地史上已知的最強(qiáng)的食肉動物。

    在以暴龍為代表的肉食性恐龍的壓迫下，大陸上的生物一片凋零，就連植食性恐龍的數(shù)量都已經(jīng)下降到威脅種群繁殖能力的地步，更別說那些哺乳動物等其它陸生生物了。大體上只要體長超過10cm的動物都難逃它們的魔掌，以致只有老鼠大小的動物才能活下來。當(dāng)然能夠飛行的就高興得多，所以當(dāng)時(shí)翼龍?jiān)谶@種沒有天敵的情況下曾經(jīng)發(fā)展出地球上曾出現(xiàn)過的最大型飛行生物，例如風(fēng)神翼龍與哈特茲哥翼龍，翼展超過12米，牙齒有10厘米長，有巨大的尖嘴，一口能將馬門溪龍吞掉，翼龍身高超過13米。

    肉食性恐龍不只是有那些龐然巨物，也包括很多體形很小的肉食性恐龍。它們是更有效率的殺戮機(jī)器，猶如狼群。

    遺憾的是它們不懂得養(yǎng)殖技術(shù)，只靠打獵為生。試想一下，如果人類沒有養(yǎng)殖和耕種技術(shù)，并且沒有科技持續(xù)提高土地單位產(chǎn)量，估計(jì)我們?nèi)祟愒缇蜏缃^了。而當(dāng)時(shí)的白堊紀(jì)就面臨著生態(tài)系統(tǒng)全面崩潰的局面。

    這是陸地的情況，而海洋里的情況也不容樂觀。

    魚龍直到大約9000萬年前消失，魚龍共存在了一億六千萬年。

    蛇頸龍?jiān)诎讏准o(jì)繼續(xù)保持領(lǐng)先地位，成為海洋霸主。

    到了白堊紀(jì)末期，海洋中又興起了新的霸主——滄龍科。

    滄龍科是白堊紀(jì)后期的海生爬行動物，大型的種類體長達(dá)15米，內(nèi)部構(gòu)造和生理特點(diǎn)仍然是爬行動物式的。

    它們用肺進(jìn)行呼吸，每隔一定時(shí)間就要游到水面換氣，就像今天的水生哺乳動物鯨一樣。它們的生殖方式與蛇頸龍和魚龍一樣。

    滄龍科四肢變成槳狀的鰭腳，頭較大，鼻孔后退到頭頂部，具有長而尖的嘴，嘴里長滿尖利的牙齒，頸部極短，身體細(xì)長。尤為突出的，是它們有一條約占身體長度二分之一的長形槳狀大尾，是快速游泳的強(qiáng)力推進(jìn)器。

    海王龍和滄龍都屬滄龍科，它們生活在白堊紀(jì)晚期的海洋中，以魚類或軟體動物為食，一旦發(fā)現(xiàn)獵物，便猛追不舍，直到咬住為止。由于它們的游泳速度極快，即使是非常善于游泳的肉食性魚類也難逃被捕食的厄運(yùn)。

    海王龍生活在白堊紀(jì)晚期的海洋中，是古代海洋里最致命的獵手之一，幾乎獵捕所有比它小的動物。用它強(qiáng)壯的下巴封住獵物的去路，下巴兩側(cè)有兩排尖銳而呈錐形的牙齒。海王龍用長鼻子來定位獵物，獵物一旦進(jìn)入它兇險(xiǎn)的頜內(nèi)就會被它整個(gè)兒吞下去。張嘴吞食獵物的時(shí)候，嘴里的兩排牙齒讓獵物無處可逃。和所有滄龍科動物一樣，海王龍長而有力的垂直扁平的尾巴推動它在水中游動，讓它潛伏等待獵物。短漿狀肢體幫助控制方向，細(xì)長的身體覆蓋有蜥蜴一樣的鱗片。

    下一章將介紹白堊紀(jì)滅絕事件，這可是令后世無數(shù)科學(xué)家們最感興趣的事件了。