?回到鄉(xiāng)里，遠(yuǎn)江國(guó)司漆部造道麻呂親自帶領(lǐng)著鄉(xiāng)親們舉行了一個(gè)盛大的歡迎儀式。

    儀式上，國(guó)司大人對(duì)我們的到來(lái)表示慰問(wèn)，同時(shí)對(duì)我們勇闖龍?zhí)兜挠職夂蜔o(wú)畏精神表示敬佩，以及消滅山上的妖怪拯救了一方黎民的壯舉感到欽服。國(guó)司大人當(dāng)場(chǎng)即興作了一出感人至深的演講，歌頌我們一行人慷慨勇往、為民除害、濟(jì)蒼生于倒懸、解萬(wàn)姓于累卵的卓越品德。會(huì)場(chǎng)上，不少鄉(xiāng)親都潸然淚下，多年來(lái)纏在他們頭上的威脅終于拔除，心中的喜悅無(wú)以復(fù)加，那名原本要送入妖穴的少女更是激動(dòng)的沖出人群，跪在我的面前抱住了我，失聲痛哭。我擦拭掉她的淚水，溫聲安慰著她，撫平她心中的波瀾，扶她回到她的家人身邊。然后，在鄉(xiāng)親熱淚盈眶歡呼不絕的掌聲和鮮花下，我們接受漆部造道麻呂的邀請(qǐng)，前往國(guó)司府衙準(zhǔn)備進(jìn)行儀式的最后一個(gè)環(huán)節(jié)——宴會(huì)。.txtxiazai.

    步入宴會(huì)會(huì)堂后，我發(fā)覺(jué)有些不對(duì)勁，這里并不是我上次來(lái)的地方，而是另一座更加豪華的莊園。

    “國(guó)司大人，這里是？”我疑問(wèn)道。

    “這里原是一位名叫大鐘的豪紳的田莊，前不久這家人都相繼去世了，因?yàn)闆](méi)有繼承人，我就把它征占了過(guò)來(lái)，作為自己的府邸?！逼岵吭斓缆閰谓忉屨f(shuō)。

    我默然點(diǎn)點(diǎn)頭，這事與我無(wú)關(guān)，我也說(shuō)不上什么來(lái)。

    行基和尚沒(méi)有來(lái)參加宴會(huì)，只是和漆部造道麻呂簡(jiǎn)單聊了幾句后便離開(kāi)了，說(shuō)是要去修行。后來(lái)我才聽(tīng)說(shuō)，他把矢奈比賣神社神主給他的報(bào)酬和漆部造道麻呂給他的賞賜都拿去接濟(jì)窮人，留在這里的幾天，他都不停的為人消災(zāi)祈福，并去修橋鋪路、治水筑堤，行善助人，孜孜不倦。

    念經(jīng)參禪，不過(guò)小道；度人濟(jì)世，才是真正的修行。他這樣說(shuō)道。

    他是一個(gè)真正高尚純粹的人呀。事后聽(tīng)聞的我感慨道。

    宴會(huì)上，遠(yuǎn)江的國(guó)介、國(guó)掾、國(guó)目，附近幾個(gè)郡的郡司郡吏們，還有各地的鄉(xiāng)長(zhǎng)豪紳和地方名流都匯聚一堂，推杯換盞、觥籌交錯(cuò)，好不熱鬧。

    入座之后，眾人齊齊朝我舉杯致意，之后便不再理我，各自尋朋呼友去了。偶而有幾人來(lái)向我交談問(wèn)候，不過(guò)也是淺談即止，不作多言，表達(dá)一下自己對(duì)我的崇拜之情后便翩然離去。漆部造道麻呂也在引薦我之后便去和那些土著豪紳們交流去了。

    本來(lái)漆部造道麻呂開(kāi)這個(gè)宴會(huì)的意義就是用來(lái)加強(qiáng)朝廷與地方上的聯(lián)系，拉攏那些對(duì)朝廷有好感的地方豪族們，所謂慶賀妖怪伏誅只是個(gè)幌子而已，我的存在也只是個(gè)象征、吉祥物。他們面上對(duì)我笑瞇瞇的，說(shuō)著一些你是我的偶像、我多么多么崇拜你的惡心的話，心里根本沒(méi)拿我當(dāng)回事。真正的主角是端坐在主位之上的國(guó)司、朝廷使者漆部造道麻呂。或者想要投靠朝廷，或者暗里探聽(tīng)朝廷的口風(fēng)，又或者只是單純的應(yīng)酬，各懷鬼胎的豪強(qiáng)們，他們的目光都集中在漆部造道麻呂這一國(guó)之主的身上。至于我，可有可無(wú)，也是因?yàn)槲沂沁@宴會(huì)名義上的主角，以及漆部造道麻呂對(duì)我還頗為看重的樣子，才會(huì)給我?guī)追帜樕伞?br/>
    怪不得行基大師不愿意來(lái)呢，這種宴會(huì)著實(shí)沒(méi)意思、無(wú)趣，無(wú)趣得很吶。

    這樣也好，他們不愿正眼瞧我，我還懶得去理他們呢。沒(méi)人干擾我也樂(lè)得開(kāi)懷朵頤，能夠大碗喝酒、大塊吃肉可是我這十幾年來(lái)最大的夢(mèng)想。桌宴之上盆盆碗碗，談不上奇珍美味，但絕對(duì)夠料。招呼這么一大幫子名流，國(guó)造大人也不能寒酸了不是。

    剔光一條鱸魚(yú)，又啃掉半拉子雞翅，飽腹之余又不免嘆息，這年頭調(diào)味料太少了，酸辣香甜百滋百味的菜肴弄得全一個(gè)味兒，清淡！廚師的手藝也不行，不是蒸就是煮，你家燒菜難道用得是石油不成這么舍不得放？還有就是幾十年前天武王不知那根筋抽抽了，頒布了一個(gè)《肉食禁止令》，不準(zhǔn)人吃四條腿的動(dòng)物，雖說(shuō)平時(shí)也沒(méi)什么人遵守，但是這官方場(chǎng)合還是要注意一點(diǎn)，免得有小人讒言，于是這桌上只有雞鴨魚(yú)肉了，讓一直懷念牛柳滋味的我只能繼續(xù)懷念去了。

    早太郎萎靡的趴在我的身后，耷拉著耳朵，毛發(fā)黯淡無(wú)光，像一灘軟泥般，渾濁的眼睛有時(shí)會(huì)環(huán)顧一下四周，但隨即又被垂下的眼皮擋住。

    我拽下一個(gè)雞腿拿到它的面前晃了晃：“小早，要吃嗎？”

    它將頭扭到一邊，不理我。

    “不識(shí)好人心?！蔽逸p哼一聲，把雞腿塞入自己的嘴里。

    它這幅桀驁的模樣卻叫人心酸，我又想起了白天里行基和尚對(duì)我說(shuō)的話。

    “它身上的瘴氣我已為其祛除，傷勢(shì)也都愈合了。只是……在先前的戰(zhàn)斗中，它已將自己的生命力都耗盡了，所以，即便傷好了怕是也難活長(zhǎng)久……”

    “大師可有良方？”

    “生死之事乃命中注定，貧僧也無(wú)能為力?！?br/>
    “還望大師慈悲??！”

    “心血精氣皆以耗盡，五臟六腑皆以腐朽，只剩皮囊一副，似如冢中枯骨，即有良藥也難入口，實(shí)在是無(wú)力回天了?！?br/>
    “怎會(huì)如此？”

    “小友還請(qǐng)節(jié)哀?！?br/>
    “大師，不知早太郎它還有多少時(shí)日，還望告知。”

    “大概也就是這幾日了……”

    也就是這幾日了……

    這幾日了……