“尊師莫急，不妨讓孩子們把話(huà)說(shuō)完?！?br/>
    還沒(méi)等皇上開(kāi)口，管祭酒便一激動(dòng)，脫口而出道。

    反正在前頭沖鋒陷陣的一直是他，皇上也就默許了他代勞，自己又一次隱藏到他的身后去了。

    不明所以的圍觀群眾們也是既害怕又好奇，對(duì)著祭臺(tái)下的幾人指指點(diǎn)點(diǎn)。

    可是國(guó)師遲遲沒(méi)有決意。

    關(guān)鍵時(shí)刻，還是臺(tái)上的素帛開(kāi)了口，勸道：“祭祀乃國(guó)之大事，不得有半分差池，既然幾位大人說(shuō)事有冤屈，我等也該秉持正義，重新審判才是。懇請(qǐng)掌教允他們進(jìn)言?！?br/>
    圣女在民間享有極高的聲譽(yù)，她都這么說(shuō)了，臺(tái)下有不少?lài)^的百姓也陸續(xù)開(kāi)口表示支持，國(guó)師再一意孤行下去未免顯得太不近人情，只好黑著臉同意了。

    素帛在寬大的衣袖里緊握著的拳頭終于松了松，輕輕吁了口氣。

    薛謙先是回眸，與祭壇上的煦和對(duì)視一眼，二人不約而同露出一絲會(huì)心的笑容，而后才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，開(kāi)始用難得一見(jiàn)的嚴(yán)肅的表情和語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)。

    他沒(méi)有直接談?wù)撋裰I一事，而是先把幾個(gè)染病的災(zāi)民拉了過(guò)來(lái)，告訴大家他們的病情已經(jīng)好轉(zhuǎn)了，疫情也得到了控制，大家無(wú)需為此擔(dān)驚受怕。

    現(xiàn)場(chǎng)一片嘩然。

    盡管臺(tái)上的幾個(gè)災(zāi)民看起來(lái)確實(shí)不像傳言中那么形容可怖，人們還是不相信這世上會(huì)有這么快就能治好的瘟疫。

    “更何況是天譴啊。”有人強(qiáng)調(diào)。

    既然叫做天譴，怎么能隨隨便便就被區(qū)區(qū)凡人治好呢，這個(gè)年輕人一定是在口出狂言——他們?nèi)缡窍搿?br/>
    薛謙見(jiàn)狀，便把許靖也拉了過(guò)來(lái)，正色道：“在下身邊的這位許小郎，正是找出瘟疫的治療方法之人，為了研究這種瘟疫，他自己也感染了病癥，如今業(yè)已痊愈?！?br/>
    許靖在眾人面前挺直腰板，恨不能當(dāng)場(chǎng)表演個(gè)胸口碎大石，以示自己身強(qiáng)體健，吃嘛嘛香。

    素帛這才明白他的嗓音為何變得嘶啞嘲哳，不能親自登臺(tái)炫耀，只能在一旁干著急。

    又聽(tīng)薛謙在一片質(zhì)疑聲中講述了許靖一行從查清病因到對(duì)癥下藥的過(guò)程。

    原來(lái)許靖剛到清遠(yuǎn)的時(shí)候，就得知發(fā)生了疫情?；疾〉娜巳戆l(fā)熱，皮膚因起疹而呈現(xiàn)出詭異的紅色，進(jìn)而喉頭腫脹，難以發(fā)聲，并時(shí)常嘔吐穢物，最后往往是因喉嚨腫痛難消，無(wú)法進(jìn)食飲水或無(wú)法呼吸而死。

    可是當(dāng)時(shí)的他面對(duì)這種聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)的病癥，一時(shí)之間也感到無(wú)從下手。

    他仔細(xì)察看了鄉(xiāng)親們的飲食，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可能誘發(fā)這些癥狀的成分，又通過(guò)觀察得知，這種病確實(shí)不是個(gè)例，病患之間存在著一定的關(guān)聯(lián)性，而且發(fā)病快，致死率高，通常從出現(xiàn)發(fā)熱的癥狀到呼吸困難也就只需要三四天的時(shí)間。

    于是既然一時(shí)無(wú)法得知病因，他又打算從了解并阻斷傳染源下手，先阻止疫情進(jìn)一步惡化，挽救人們的性命再說(shuō)。

    可是如何驗(yàn)證病癥究竟是通過(guò)什么方式感染的呢？是像外界傳言的那樣只需要稍微碰觸一下身體就能傳染，還是必須要共同進(jìn)食，還是更可怕的，只要離得夠近就行？

    由于感染的人及其親眷對(duì)于患病的過(guò)程眾說(shuō)紛紜，他也難判斷孰是孰非，調(diào)查再次陷入困境。

    這個(gè)時(shí)候，疫情加劇，原本帶他去清遠(yuǎn)縣處理其他事務(wù)的暗衛(wèi)見(jiàn)形勢(shì)危急，提出了停止調(diào)查，返回江寧的想法。卻被許靖果斷否決了。

    一來(lái)，是因?yàn)楠?dú)特的病癥激發(fā)了他的好奇心，他非要查個(gè)水落石出不可。

    二來(lái)，是覺(jué)得清遠(yuǎn)縣的禁嚴(yán)是有道理的，就算他們能逃出去，也不能在對(duì)這種病魔一無(wú)所知的情況下回到都城，否則萬(wàn)一帶回了瘟疫，后果不堪設(shè)想。

    為此，他們內(nèi)部還發(fā)生了一番爭(zhēng)執(zhí)。

    最終，兩名暗衛(wèi)考慮到自己是受命來(lái)保護(hù)他的，既然他堅(jiān)決不走，也就只好本著敬業(yè)精神，舍命陪君子了。

    就在他們決定留下幫助許靖的時(shí)候，許靖突然意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題：自己和兩個(gè)暗衛(wèi)在清遠(yuǎn)縣也轉(zhuǎn)悠了好幾圈了，時(shí)常會(huì)以各種方式同染病的鄉(xiāng)親接觸，為什么三個(gè)人中就沒(méi)有一個(gè)染上病癥呢？

    究竟是機(jī)緣巧合，運(yùn)氣非凡，還是背后暗藏玄機(jī)？

    為了消除困惑，他又仔仔細(xì)細(xì)地分析了自己和兩名暗衛(wèi)每日的衣食住行等生活軌跡與災(zāi)民們的不同，終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)關(guān)鍵，那就是——他們?nèi)齻€(gè)都沒(méi)有喝過(guò)三清教給的圣水，而其他人幾乎都喝過(guò)。

    薛謙把故事的來(lái)龍去脈說(shuō)得跌宕起伏好似話(huà)本，大家原本都聽(tīng)得有點(diǎn)入迷，但是聽(tīng)到圣水的時(shí)候，又清醒了過(guò)來(lái)。

    驚訝的情緒再一次在人群中蔓延開(kāi)來(lái)，他們不相信，三清教的圣水怎么可能會(huì)是造成瘟疫的元兇？

    薛謙嘴角浮現(xiàn)出一絲不易察覺(jué)的微笑，那是連他自己都覺(jué)得事件的展開(kāi)方向十分具有諷刺意味的笑，繼續(xù)道：“各位放心，不是圣水本身有什么問(wèn)題，大家平時(shí)喝的那種，就算沒(méi)有什么作用，也大抵不會(huì)有什么害處。但是清遠(yuǎn)的人喝的圣水就有問(wèn)題了?！?br/>
    說(shuō)著他解釋道：“清遠(yuǎn)縣的神廟后方有一個(gè)水池，連通的是附近的山泉，水質(zhì)甘甜清冽，因而一直被當(dāng)成制作圣水的主要原料，數(shù)十年未變。原本大家喝著也都安然無(wú)恙，不巧的是，這次的暴雨令山中爆發(fā)了山洪，泉水中混雜了不少被山洪沖刷出來(lái)的污穢?！?br/>
    也就是說(shuō)，原本干凈的水受到了污染，然而不知情的三清教教眾依然在用這種水調(diào)配圣水，給人們服用。

    所以人們喝下這種不干凈的水之后，才會(huì)染病。

    說(shuō)到這兒大家又不明白了，水不干凈又不是什么大問(wèn)題，平時(shí)也有人口渴，順手捧一捧河水溪水之類(lèi)的就喝了，最多也就是鬧個(gè)肚子，哪里會(huì)染上什么瘟疫呢，難不成是水里有毒？

    這時(shí)候旁邊的許靖嫌薛謙講得太啰嗦，已經(jīng)按捺不住了，努力清著嗓子，用嘶啞的聲音解釋道：“判斷水是否干凈，不止要看清濁。水里還有很多東西是我們看不見(jiàn)的，而這些看不見(jiàn)的東西中正隱藏著造成腹瀉的元兇。造成此次瘟疫的元兇也在其中?！?br/>
    什么是看不見(jiàn)的東西，更玄乎了。

    不僅僅是圍觀的群眾，就連皇上和管祭酒都疑惑地皺起了眉頭。

    可是關(guān)于這些東西究竟是什么，許靖也無(wú)法給出一個(gè)確切的答案，只能告訴大家，這種東西十分微小，雖然看不見(jiàn)，卻是真實(shí)存在的，非要解釋的話(huà)，大概就像三清教所說(shuō)的，人身上的元?dú)饣蚓珰庵?lèi)的東西。

    這么一解釋大家就……姑且算是明白了吧。

    總之有這么一類(lèi)東西存在，而且還不止一種，每一個(gè)品種都有可能造成不同的疾病，像造成腹瀉的那種，就屬于其中的一些小嘍啰，而這次來(lái)勢(shì)洶洶的則是大魔頭。

    大魔頭之所以一直沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，是因?yàn)闈摬卦诟畹牡叵禄蛘吒畹纳嚼?，要不是因?yàn)檫@場(chǎng)暴雨山洪，大概也沒(méi)有得見(jiàn)天日的機(jī)會(huì)。

    所以說(shuō)，為什么染病的人遲遲不好？是因?yàn)樯≈笕褰踢€會(huì)按照慣例，繼續(xù)給他們饋贈(zèng)圣水。一直反復(fù)喝受到污染的水，當(dāng)然不會(huì)好了。就像一個(gè)感染風(fēng)寒的人，一邊在冰天雪地里赤膊挨凍，一邊喝藥的話(huà)，就是華佗再世也救不了。

    而想要防止感染，方法也特別簡(jiǎn)單。

    許靖說(shuō)著頓了頓，吊足其他人的胃口，才道：“把水燒開(kāi)再喝就行了?！?br/>
    用他沙啞干澀的喉嚨說(shuō)出來(lái)的這句話(huà)語(yǔ)調(diào)十分奇怪，透著一股令人哭笑不得的戲謔的意味。素帛一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)，險(xiǎn)些一頭栽倒。

    煦和也深感無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

    許靖卻正色道：“我說(shuō)的可是認(rèn)真的，你們完全可以放心，只要大家都喝開(kāi)水，疫情絕不會(huì)擴(kuò)散到京城。這種東西的生命力不是很頑強(qiáng)，所以我們平時(shí)飲茶喝涼白開(kāi)，也不會(huì)拉肚子。而教中的圣水，應(yīng)該從來(lái)不曾燒開(kāi)過(guò)吧？”

    他說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭像素帛求證。

    素帛幾乎沒(méi)來(lái)得及考慮什么，就下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    許靖便一揚(yáng)眉，頗為得意道：“我就知道。因?yàn)槲颐看谓佑|道的圣水都是冰涼的，我想為了保持這種冰涼的效果，必須要用井水或山泉，并且不能燒開(kāi)才行。否則像現(xiàn)在這種天氣，是很難再將燒開(kāi)的水放得那么涼的?！?br/>
    接下來(lái)他便因?yàn)楹韲瞪形赐耆謴?fù)又耗費(fèi)了太多力氣而說(shuō)不出話(huà)來(lái)了，繼續(xù)由薛謙代勞。

    薛謙告訴大家，在想出癥結(jié)所在之后，許靖便為驗(yàn)證猜想，拿自己做實(shí)驗(yàn)，喝下了一整瓶圣水。果不其然，也染上了疫病。而后又在充分了解了癥狀的情況下，于生死一線(xiàn)間，找出了治愈的方法，如今才能生龍活虎地站在大家面前。

    另外幾個(gè)來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)的災(zāi)民，也都是用相同的方法治愈的。

    至此，他們有足夠的證據(jù)可以證明，在阻止鄉(xiāng)親們飲用圣水后，疫情已經(jīng)得到了有效的控制。同時(shí)也用眼見(jiàn)為實(shí)，擊破了所謂天譴之說(shuō)的訛傳。

    可是大家又不明白了，那洪水中，巨鳶上，出現(xiàn)的不褪色的神諭又是怎么一回事呢？