白蕊把初桃的手拿過來，誠心道：“妹妹，你聽姐姐的話，雖然你們公子確實是個人中龍鳳，可你這樣的身份，也只能給你家公子當(dāng)個侍妾，一輩子受人壓制。還不如讓你父母給你找個本分人家嫁了。”
初桃立馬說：“姐姐！你這話說的，我就是想當(dāng)他侍妾，他還未必要呢。我們家公子啊，忒不近人情的?！?br/>
白蕊說：“怎么會，我覺得你們公子待你是極好的，他瞧不上你，是他有眼無珠?！?br/>
初桃跟白蕊一見如故，兩人說了很久的話。白蕊和孫邵敏不同，因為曾經(jīng)特別的身份，她格外懂得體會別人的難處，也十分關(guān)照別人的情緒，見慣了風(fēng)月場上逢場作戲，越發(fā)覺得初桃真誠的可貴。不一會，兩人就手拉手了。
裴老爺喝夠了茶，吹夠了牛皮，這才清清嗓子，示意大家聚攏，然后正式宣布商討的開始。眾人依照在業(yè)界的地位做了簡短的自我介紹，便開始了諸種事宜的商討。
“裴老爺，您剛才說讓我們讓出江北一帶的位置，我們在江北經(jīng)營多年，這地盤說讓就讓，憑什么?。俊币粋€霍姓的茶商怒道。
裴老爺慢條斯理道：“嗨，什么憑什么，江北這一帶的官道水路，假名冊的打點，還有各城池的官員，哪一處不是我親自出馬的，我當(dāng)你是兄弟，給了你兩年的經(jīng)營權(quán)，現(xiàn)在收回來讓別的兄弟嘗一嘗這塊肥肉，有何不可？”
“你！”姓霍的氣得重重將茶盞一置，他自知是以卵擊石，只能在口頭上過個癮：“姓裴的，做人要厚道，咱們經(jīng)商的人，講究以誠心待人。不然這人銀子掙得再多，睡覺都不能安穩(wěn)，別說睡覺了，就是走在路上也要小心點，指不定老天長眼一道雷就劈下來了?！?br/>
肥頭大耳的裴老爺臉漲成了豬肝色，他還是第一次被人指著鼻子罵呢，當(dāng)即拍桌打罵道：“霍老二你不要敬酒吃罰酒，你還是去撒泡狗尿照照自己是什么德行吧，跟我在這里吵吵吧火的，不掂量掂量自己那幾兩賤骨頭。江北怎么了，江北那塊地老子想給誰就給誰，用不著你指手畫腳的，今兒我就是要你知道誰是這里的地頭蛇，哦你以為你在江北多年培養(yǎng)那么多心腹人脈，江北就是你的地盤了？做你娘的春秋大夢去吧！”
裴老爺發(fā)飆，下面沒有一個人敢勸的。竊竊私語道，裴老爺確實不厚道，哪有商賈到個地方不培養(yǎng)自己親信的，再說霍老二這么多年對裴老爺那可叫一個忠心耿耿，跟看家忠犬似的，沒想到裴老爺六親不認(rèn)，翻臉比翻書還要快。
裴老爺不是不知道底下的人在想什么，江北一片甚少產(chǎn)茶，全靠江南運送，東邊還可以走水路，價格低廉速度又快，省時省力，當(dāng)然是一塊肥肉，江北那一塊茶葉的品質(zhì)和價格全部由霍老二把控著，霍老二的全部親信都在江北，突然換人就是要將霍老二的根基連根拔起。這么做確實不厚道。
可他有什么辦法啊！謝允那個老賊偏偏親自跟自己要這塊肥肉，他裴金鑫敢違逆一個字嗎？本來想著在別的地方補貼一下霍老二，沒想到霍老二一聽到消息竟當(dāng)堂和自己撕破臉了。
薛從嘉聽懂了其中梗概，略帶玩味瞧著這場事發(fā)突然的沖突。
霍老二眼睛都?xì)饧t了，他現(xiàn)在總算知道為什么大家都看不起商賈了，占著江北這塊肥肉的時候，底下無數(shù)人過來巴結(jié)自己求分一碗羹，現(xiàn)在他和姓裴的鬧翻了，竟然沒有一個人肯幫自己說句話，可見商人都是以利為中心，哪還有什么情誼。
“姓裴的你不得好死，你就跟著謝允吧，就當(dāng)謝允的狗吧！之前別人嘲我是你身邊的一條狗，我今日的慘敗就是明天你的下場，我們就走著瞧吧?！被衾隙劬锶羌t血絲，恨不得把所有人生吞活剝了。
“送客！”裴老爺一聲令下，三五個打手一樣的人立馬過來抓霍老二。
霍老二兩手一掙：“我自己會走！”
初桃老老實實站在薛從嘉后面，一副乖巧的小丫頭樣子，薛從嘉好不容易帶她出來，她可不敢再惹禍了，而且這說的都是生意上的事情，和她沒什么關(guān)系，所以她只要乖乖站在那里就行了。
謝采薇和到場的人一樣都是有座位坐的，剛才霍老二指桑罵槐罵自己親爹呢，她也不生氣，翹著蘭花指喝著茶，仿佛這發(fā)生的一切都和自己沒什么關(guān)系。那一副從容不迫的樣子倒是和謝允一模一樣。
霍老二一走，氣氛也沒之前那么和諧了，裴老爺似乎被氣得不輕，他已經(jīng)把重要的變動交代下去了，所以就退下去順氣去了。
薛從嘉說：“你在這里乖乖待著，等散會了你就出來在門口等我，千萬不要亂跑?！?br/>
初桃點點頭，薛從嘉這才放心走了，他要去追霍老二，霍老二與裴老爺鬧翻了，這是刺探情報的絕佳機會。
因霍老二商賈的身份，他并不能乘轎子，所以薛從嘉追出來的時候霍老二還沒有走遠(yuǎn)，薛從嘉問；“霍老爺，咱們能否借一步說話？”
初桃一個人在行會里百無聊賴，幸好有白蕊作伴。白蕊說：“一年也就一次這樣的行會，各位老爺當(dāng)然要多交流一點信息。噯，你們家公子呢？”
初桃打著哈哈：“他去茅房了，他呀，別看他長得一副清高淡雅的樣子，上茅坑可費勁了呢?！背弥募尾辉冢跆亿s緊想著法子抹黑他，省得一堆女人惦記著他。
白蕊笑了半天，被初桃逗得樂不可支，兩人在一起又說了點別的。初桃問：“白姐姐，趙家村的案子你聽說了嗎？”
“這怎么可能沒聽過，六十多人一夜之間被屠殺了，連朝廷都被驚動了，就是拉個傻子過來他都能跟你說上一二?！卑兹镎f。
初桃問：“白姐姐是當(dāng)?shù)厝?，跟我說說趙家村唄?！?br/>
白蕊想了想說：“趙家村是清河莊底下的一個小村落，一個村子里的人幾乎都姓趙，少有外姓嫁過去，怎么說呢，就是一個最普通不過的小村莊?！?br/>
“其實說普通也不普通，趙家村的地理環(huán)境較為特殊，三面環(huán)山，翻過一座山后面就是西易的領(lǐng)地，易守難攻，屬于兵家必爭之地?！背跆医舆^話來，這些都是聽薛從嘉和三王的談話中聽到的。
白蕊說：“妹妹，你年紀(jì)輕輕，懂得還真不少?！?br/>
初桃說：“跟著我們家公子走南闖北，自然也就知道了?！?br/>
“若你家公子真的想在信陽扎根，首先不能得罪的就是謝裴兩家，別怪姐姐沒提醒過你?！卑兹锖眯恼f道：“先說我們裴老爺，他是信陽當(dāng)?shù)厝?，世代是?jīng)商的，家底豐厚，北邊這一帶的茶價都是由他掌控的。還有謝允，前兩年來信陽的，行事作風(fēng)之辛辣，連我們裴老爺也害怕他?！?br/>
“謝允什么來頭啊？”初桃又在人群中搜尋著謝采薇的身影，一上午了，她微笑的弧度都沒有變過，初桃想，若換成自己，嘴巴早就笑疆了。
白蕊把初桃拉到人少的地方，這才小聲說：“能有什么來頭啊，不就是后面有大官撐腰唄，背地里沒少打壓我家老爺，我們老爺也是有苦說不出?？傊?biāo)卟嫠咄觥！?br/>
初桃早上起來得很早，現(xiàn)在又快到中午吃飯的時候，肚子餓得是咕咕直叫，她又不好意思跟白蕊說自己肚子餓，不由地想，商賈們可真是能說會道，都說了一早上了，茶是一杯接著一杯喝，就是不愿意離開，初桃有些后悔跟著薛從嘉來這里了。
也不知道薛從嘉什么時候回來，初桃自己嘀咕著，她撓撓脖子，低頭看見自己被一片陰影所籠罩，她一抬頭，看見謝采薇站在自己的面前。
身材纖長面容端莊的謝采薇似風(fēng)中柳枝般柔軟嬌弱，攙扶著侍女的手，笑盈盈地來到初桃的面前。
初桃一下子就精神了，肚子頓時也不叫了，可是當(dāng)她看到謝采薇身邊的丫鬟時，又少了幾分底氣。丫鬟的衣服嘛，翻來覆去就那幾個花樣和款式，所以初桃今天和謝采薇丫鬟身上穿的差不多，還沒人家穿得好看。
初桃穿的是小紅的衣服，腰部還有些大了，虛虛籠在自己身上，差點拖地了。而謝采薇身邊人的衣裳一定是量身定做的，大方合身，初桃看起來就像穿著隨意發(fā)放統(tǒng)一尺寸的衣裳，朱門和寒門的區(qū)別立馬就顯現(xiàn)出來了。
那丫鬟也意識到兩人衣著相似，似故意挑釁般翻出自己袖口邊的金線，還把豐腴的胸部挺了又挺，初桃低下頭來看看自己的，當(dāng)即想找塊豆腐裝死算了。
謝采薇只當(dāng)看不見這兩人的暗斗，只用眼神稍微一點，那丫鬟的囂張氣焰立馬被壓下去?！肮媚铮銈兗夜幽?？”
“去茅廁了，還沒回來?！背跆矣职涯翘自挵岢鰜矸笱苤x采薇。