太子妃說得沒有錯, 等到我們走出假山外，隱隱見花木那邊，有人正穿過園中的小道，徑自往這邊而來。

    我將公子頭上的布條取下, 又用一塊備好的蘸酒巾帕將那些黛墨擦拭干凈。待得公子的面龐恢復干凈, 來人的模樣已經看得明白。

    那是兩個人, 一個是內侍，雖也穿著侍衛(wèi)的衣袍, 但看上去粉面陰柔, 實在不太像；而另一人則是宮人打扮，只是那保養(yǎng)光潔的面龐上盛氣不在，正是皇后。

    二人走到假山前, 驀地看到走出來的太子妃，皆吃了一驚, 停住腳步。

    皇后盯著她，看一會, 神色變得不可置信。

    “是你？”她低低問。

    “中宮何必驚惶。”太子妃聲音平靜，“妾在中宮心中，早已是個死人?！?br/>
    皇后看著她, 沒有說話, 接著, 又看到不緊不慢從假山里踱步出來的皇太孫, 她的面色已經發(fā)白。突然, 她似明白了什么, 將目光看向那內侍。

    內侍滿面愧色，躬身低頭。

    “中宮不必為難他?！碧渝痪o不慢道，“是妾想見中宮一面，可中宮身邊只有張內官一人是舊識。他與中宮一樣，大難臨頭之時，亦不過求一條退路?！?br/>
    皇后的目光沉下，看著太子妃和皇太孫，片刻，歸于鎮(zhèn)定。

    “我就知道你二人還活著。”少頃，她冷冷道，“平白不見了兩個宮人，哪有那么巧的事?！闭f罷，她的目光落在公子的臉上，唇角彎了彎，“只是未曾想到，竟是長公主的兒子來把你救了?！?br/>
    公子面無表情，道：“臣食君之祿，自當盡忠。”

    “想不到中宮竟是獨自前來?！辈坏然屎箝_口，太子妃繼續(xù)道，“妾以為中宮為平原王謀劃至此，定然不會棄之不顧?！?br/>
    皇后的神色起了些微微的變化，竟似有些落寞。

    “我原想帶著他，可來不及再去帶上別人，他便說不愿獨活?！彼曇艟徬?，苦笑，“兒大了之后便是如此，就算是親生母親也奈何不得?！?br/>
    我聽著，怔了怔，倏而想到那寶樓。再看向公子，他面上也有些異樣之色。

    “如此說來，中宮終是拋棄了父兄和親兒?！碧渝?。

    皇后的目光倏而變得尖銳。

    “我知道太子妃為何來見我。來為江夏郡公一家算賬，是么？”她看著太子妃，笑了一聲，“你以為我不動手，便不會有別人動手？”

    太子妃皺眉：“你何意？”

    “太子妃不若問問桓公子，長公主打的是什么主意？你以為她和淮陰侯，還有那慈眉善目的太后，真會讓皇太孫安安穩(wěn)穩(wěn)繼位？”皇后說著，聲音愈發(fā)高而激動，“他們都想著讓龐氏和謝氏爭斗以漁利其中，我不過是狠下心來先行一步！可惜蒼天不仁，終還是不可放過我！”

    “你戕害忠良，此乃天譴！”太子妃怒道.

    “天譴？”皇后目光定定，笑起來，卻是愈發(fā)陰森，忽而看向皇太孫，“爾等可是以為，今日之后，奸佞盡除，便可光天復地，從此苦盡甘來一帆風順？你以為陛下會為謝氏隕落難過么？笑話！”她神色怨毒，“我告訴你，他高興得很。無論是謝氏還是龐氏，還有袁氏，荀氏，便是皇太孫，亦不過他手中的棋子。就算是宮中如今活著的那些親兒女，你以為可有一個人讓他真正放在心上？圣上誰也不愛，他只愛他自己！你等著看好了，只要沾上那權位，你們一個一個，全都跑不了！”

    “住口！”太子妃斷喝。

    “你！”皇后不看她，忽而看向公子，往地上唾一口，狠狠道，“什么忠臣，桓府做的事，比茅廁還臟！”

    我不料這瘋婦竟敢侮辱公子，登時怒起，正待上前。

    不料，皇后突然又轉而指著我，“還有你！”

    我愣了愣。

    “是我瞎了眼！被你那妖言所惑，落得今日下場！”她冷冷道，“你以為你可憑此在長公主和圣上面前領賞么？他們不過用你干干臟事，用盡之后讓你背上罵名一腳踢開，比捏死螻蟻還容易！”

    “夠了！”不等我開口，一聲怒喝傳來，卻是公子。

    他看著皇后，面色沉沉，似強壓著怒火，道：“中宮多言無益，圣上有令，只要中宮回宮自首，仍有轉圜余地?！?br/>
    “轉圜？”皇后冷哼，卻看向太子妃，“我說了許多，你還不明白么？你我皆身不由己，何苦為難？”說罷，她上前一步，滿面期盼：“當初殺江夏郡公我本是不愿，可父兄強壓，我亦無法，你……”

    話沒說完，突然，太子妃一個箭步上前。

    皇后睜大眼睛，片刻，低頭看向胸前。

    一把刀子插在上面。

    太子妃沒有說話，少頃，□□。

    皇后將捂著那刀口，鮮血從指縫中汩汩流出，一下染透了外袍。她扶著身后假山石，背靠著，緩緩石頭上坐下。

    太子妃憤恨地看著她，張著嘴哽咽，已是淚流滿面。

    皇太孫忙上前去扶住她，太子妃將皇太孫摟在懷中，倏而放聲大哭。

    皇后看著她，面色漸漸灰敗，卻松弛下來，似得了解脫。

    這時，遠處傳來叫囂的聲音。

    方才那個引皇后來的內侍匆匆跑過來，神色驚惶：“太子妃，那些軍士來了，說是要拿皇后！”

    我回過神來，與公子對視一眼，皆是不定。

    “太子妃，殿下，我等還是速速離開?！惫用Φ溃斑@些亂軍早已失智，蠻橫起來，只怕對太子妃不利！”

    皇后卻忽而發(fā)出虛弱的笑聲，磔磔瘆人。

    看去，只見她仰頭靠在石壁上，氣若游絲：“爾等……一個……一個也跑不了……”

    說著，她閉上眼睛，頭歪了下去。

    “不走?！碧渝鷮⒛抗鈴幕屎竽抢锸栈貋?，面色已經變得沉靜。她將臂彎里的皇太孫看了看，目光堅定，“我母子二人既回來了此處，便不會再逃?！?br/>
    公子還想說話，那些雜亂的腳步聲卻已經驟然而至。

    我和公子忙各抽出刀來，擋在前面。

    那些都是慎思宮中的亂兵，有宮衛(wèi)，也有北軍，氣勢洶洶地包圍上來。

    “站??！”公子沉聲喝道，“來者何人！”

    軍士中有人道：“我等奉命捉拿皇后，你又是何人？”

    “我乃通直散騎侍郎桓皙，奉圣命為皇太孫及太子妃護駕！”

    聽得此言，那些軍士皆露出詫異之色。

    這時，太子妃與皇太孫從公子身后走了出來。

    “我乃太子妃謝氏，”她肅然道，昂著頭，聲音緩緩，“皇太孫駕臨至此，爾等還不速速跪下?！?br/>
    軍士們面面相覷，看著太子妃和皇太孫，皆有遲疑。

    “胡說！”軍士中，忽而有人道，“太子妃和皇太孫早就被皇后殺了，怎突然又冒了出來？”

    “定是假扮的，說不定就是龐氏余黨！”有人附和道。

    那些軍士被鼓動，神色紛紛又變得不善起來，七嘴八舌地躁動起來。

    我心底暗道不好。

    看著架勢，只怕就算要逃到暗渠里也已經來不及。不知道沈沖和范景道到底在干什么，居然還沒有來……我有些懊悔，當初應該先親自去將這事辦一辦才對。

    公子也知道了這樣不妙，一手橫著刀，一手將太子妃和皇太孫護到身后。

    “霓生，”他低低道，“你帶他們進去，快！”

    我知道他想硬拼抵擋，正要開口，突然，身后傳來一聲暴喝：“爾等何人！竟敢對太子妃及皇太孫不敬！速速退下！”

    眾人皆是吃了一驚，回頭看去，卻見是趙綰從那假山里走了出來。他的官袍看上去有些臟，顯然是因為那身軀過于肥大，鉆過暗渠時頗為狼狽。

    不過，這絲毫不影響他的氣勢。他領著那些跟他一起突然冒出來的軍士，迅速將太子妃和皇太孫圍在中間，神色肅然，頗有姿態(tài)地在二人面前跪下：“臣趙綰救駕來遲，殿下太子妃恕罪！”

    說罷，他端正地伏拜在地。

    與他一道前來的軍士亦隨之下跪，紛紛拜倒。

    那些慎思宮中的軍士，就算沒有見過太子妃和皇太孫或者公子，也不會不知道趙綰。見得如此，皆露出驚詫之色。

    我看著剛剛從假山里走出來的沈沖，又看看公子，一口氣長吁而出，終于放下心來。

    趙綰帶來鉆暗渠的軍士足有三百，源源不斷地從暗渠里出來，將太子妃和皇太孫護在中間。

    那些慎思宮的亂兵自是不敢再對峙，轉眼之間，已經溜得精光。

    沈沖向太子妃和皇太孫行了禮，因得徹夜不眠而顯得略有些憔悴的臉上，此時有了些解脫之色，而當他看到倒在地上氣絕的皇后，目光重又變得復雜。

    “皇后被亂軍所殺。”太子妃道，“幸得眾卿前來護駕，否則妾與皇太孫亦幾乎難免受累?！?br/>
    沈沖頷首，愧歉一禮：“太子妃和殿下受驚了?！?br/>
    趙綰忙道：“太子妃哪里話，臣等聞知慎思宮中傳來殿下與太子妃噩耗，夙夜難眠?！闭f罷，他怒道，“可恨中宮與龐氏惡黨竟如此大逆不道，如今覆滅，亦是天意！”

    這番話義正辭嚴，他額頭上一塊未消散的淤青隨著眉頭抖動而引人注目。我想，那時我在城外將他推下馬車的時候，力氣果然是用得太大了些。

    太子妃嘆口氣：“那夜妾與皇太孫趁宮室起火，換上宮人的衣服趁亂逃出，藏身于附近廢棄宮室之中，無水無食，原以為就算不會被人尋到，也要絕命于此。幸而沈冼馬、桓侍郎及趙府尹今日來到，否則后事如何，幾乎難以作想?！闭f罷，她低頭拭了拭眼角。

    聞得此言，我心中一哂。方才還想著如何編些來由，將前后之事圓一圓。現(xiàn)在看來，太子妃倒是早已有了主意。再看向公子和沈沖，他們皆面色平靜，并無訝色。

    趙綰安慰道：“太子妃與殿下放心，有臣在，便是天塌下來亦可無虞?！?