兩人并肩回走，一把傘微偏。鐘攸余出的肩頭沾了水，時(shí)御忽地抬手握在傘柄前端，道：“我來撐。”

    鐘攸松手，時(shí)御穩(wěn)了傘，偏過些許，擋住了鐘攸的肩頭。

    前方街道的燈籠星點(diǎn)朦朧在雨里，鐘攸能看清的只有腳前方寸，卻不礙他行走，因?yàn)闀r(shí)御在側(cè)，步子跨得并不大。兩人沉默地走了一陣，鐘攸打破這凝重。

    他道：“青平提刑按察司副使孔向雯，字泊止，青平茴鄉(xiāng)人。洪興五十年始任青平提刑按察司分守道，崇泰三年升至提刑按察司分巡道，直到永樂二年才升任四品按察司副使?！彼D了頓，似在回想，然后繼續(xù)道：“此人并無顯著業(yè)績(jī)，卻一生都在青平地方分司巡職。故而相交者遍及三教九流，戚易因此相當(dāng)看重?！?br/>
    鐘攸有些冷，他指尖縮進(jìn)了袖中，道：“此案自一開始就不同尋常，我雖有疑問卻未深思，直至昨日仵作驗(yàn)查后又想起孔向雯坐得那輛馬車甚為眼熟，才猜到些端倪。”他側(cè)望了望時(shí)御，“我直覺孔向雯此番目的并不在令堂身上，而是令尊。”

    時(shí)御嗯聲，走出幾步后才道：“......先生認(rèn)識(shí)孔向雯？”

    “從未見過。”鐘攸露出無奈，“我先前說過，我的老師也曾是我大哥的老師?？晌掖蟾缣熨Y聰穎，從來都是拔尖的那一個(gè)，我卻實(shí)在沒什么本事。當(dāng)初為了討得老師歡心，只能背下了洪興五十年至永樂四年間四品及四品以上官員任職的檔宗。你若再多問我一些，我也是答不上來的?！?br/>
    時(shí)御沒再說話，直到兩人將轉(zhuǎn)過街角時(shí)，他停步轉(zhuǎn)向鐘攸。

    “先生知道前朝罪太子辛鎮(zhèn)甫嗎？”

    “知道。”鐘攸也停下來，“若問當(dāng)今圣上最惡提及誰的名頭，那當(dāng)屬這位。怎么了？”

    “先生知道圣上為什么厭惡此人嗎?！?br/>
    鐘攸這一次卻停頓許久。

    四下無人，這空蕩蕩的雨夜街頭，只有他們兩人一傘對(duì)立。

    鐘攸嘆道：“令尊實(shí)在了不得?！?br/>
    時(shí)御垂眸看水流過鞋尖，他沉聲道：“時(shí)亭舟，他早年游學(xué)，正遇北陽與大苑激戰(zhàn)。他自認(rèn)一介書生，去了北陽也提不起刀，所以轉(zhuǎn)路南上，去了江塘，投在了唐王府下，想要輔佐唐王兵援北陽?！睍r(shí)御到這里露出了他的嘲諷，他道：“然而唐王彼時(shí)正謀江山，并未采取他的提議。時(shí)亭舟便又順著長(zhǎng)河下到無翰佛山，想要靠當(dāng)年罪太子在此結(jié)交的僧人之手直通朝堂，上述援陲必要。可是那舉薦信去了月余都不見回聲，他心灰如死，準(zhǔn)備再赴京都時(shí)，卻在無翰得知一件了不得的秘密。”

    “令尊得知這個(gè)秘密時(shí)，這個(gè)秘密并不會(huì)要人命?！辩娯?，輕聲道：“可誰料后來是燕王登基，并且一生未娶，只提了當(dāng)今圣上為新朝太子。于是從崇泰元年開始，這個(gè)秘密就變成了一定會(huì)掉腦袋的秘密。”

    “時(shí)亭舟迅速回到長(zhǎng)河鎮(zhèn)，不再提入仕之事。沒多久就娶了我娘，在蓮蹄村落家?！?br/>
    雨開始小了，時(shí)御一直垂著眸。

    “然而他又遇見了劉千嶺，并被兩人早年的同窗之誼蒙蔽了眼。劉千嶺，此人垂涎我娘已久，遲遲沒有機(jī)會(huì)下手。直到一次醉酒時(shí)聽得了這個(gè)秘密，便開始放肆行事?！?br/>
    夜風(fēng)濕漉漉地掃過碎發(fā)，時(shí)御沒有再說下去，可是鐘攸已經(jīng)什么都明白了。

    劉千嶺得知了時(shí)亭舟的秘密，并以此相逼，當(dāng)著時(shí)亭舟的面強(qiáng)占了時(shí)寡婦。彼時(shí)時(shí)御已經(jīng)九歲，從門縫里看見的污穢，從門板后聽見的哭喊，全部都深刻在心里。

    還有時(shí)寡婦才懷的孩子。

    以及他父親窩囊在屋角抱頭痛哭的樣子。

    都像是烙下的痕跡，并且在他長(zhǎng)達(dá)一年的夜里反反復(fù)復(fù)驚現(xiàn)。那一年之后時(shí)亭舟就死了，的的確確，是愁死病榻。這個(gè)男人懷了一輩子的壯志凌云，卻一件都沒有兌現(xiàn)。他曾經(jīng)奔波呼喊，為國(guó)為民的心滾燙炙熱過，最后卻因?yàn)橐粋€(gè)秘密嚇涼了全部的夢(mèng)。

    時(shí)亭舟原本可以反抗，可以奮搏，可以保護(hù)妻兒。但他什么都沒有做，他只是驚恐絕望的瑟縮在角落，看著他娘子的指甲是如何扒扣進(jìn)木板，又是如何崩斷流血。

    除了求饒和痛哭什么都沒有做。

    這場(chǎng)噩夢(mèng)在他死前結(jié)束，又在他墳前變成了更深刻的憤怒。

    他死后一年，劉千嶺也死了。

    死在暴雪的夜，死在自己家中的地窖里。

    死在了時(shí)御的手里。

    鐘攸不記得自己從蒙辰處聽到全部的神情，他只記得頭一夜時(shí)御抱住他的心情。

    鐘攸突然上前一步，出現(xiàn)在時(shí)御下垂的目光里。他抬手覆握在時(shí)御握傘的手上，對(duì)時(shí)御正色著想要說些什么。

    那邊昏暗中拖著一腿泥巴濕漉漉走出一人，見到時(shí)御先是一怔，緊接著轉(zhuǎn)向鐘攸，陡然變色，失聲道：“白鷗?！?br/>
    鐘攸跟著望過去，也是一愣，“......如辰?！?br/>
    鐘燮呆若木雞，他甚至忘記了時(shí)御的存在，在細(xì)雨里擦了把都是泥的臉，道：“你怎么在此？你在這里做什么？”又道：“你沒有回江塘！”

    時(shí)御看著鐘攸原本覆在他手上的手垂下去，退開一步，眼里的溫?zé)嵋驳恕?br/>
    與平日的鐘先生，不大一樣。

    次日一早，天還未亮，送案宗的人已經(jīng)上馬，直奔向鎮(zhèn)口。誰知鎮(zhèn)口早有人守候，鐘燮與蘇碩并立門前，擋住了案宗快馬的去路。

    “鐘大人！”快馬上的人勒馬抱拳，“此是人命案子！須兩日內(nèi)趕送府中！耽擱不得！大人若無要緊事，還請(qǐng)讓一讓！”

    “此案有疑，尚不能定。”鐘燮回禮，“我讓不得！”

    那人有孔向雯的品印在身，何懼他一個(gè)小小的督糧道？他厲聲：“督糧道插手按察司事務(wù)，此與理不合，你且速速讓開！”

    “下馬！”鐘燮不動(dòng)，手入胸口，像是要拿出什么，但他還是多說了一句，“我已說過，此案有疑，你若不盡快下馬，就是草芥人命，阻擋命案查審！”

    那人冷笑，夾緊馬腹，竟是要直接撞開他沖出去的意思?？赡邱R都嘶聲揚(yáng)起了蹄，他卻清楚地看見鐘燮從懷里掏出的東西，神情劇變。

    鐘燮抬手，掌中握的竟是一等執(zhí)金令！

    那人急急勒馬，滾身下地，撲通跪倒在令前，大聲道：“下官不知執(zhí)金令在此！罪該萬死！”

    鐘燮直步過來，將他背上縛著的案宗抽出，沉聲道：“此案之下還有人命，你立刻遣人去鎮(zhèn)西長(zhǎng)河邊，搜尋一具無面尸體。誰敢阻礙，立刻捉拿歸案！”見這人神色惶恐，又嚴(yán)厲道：“我已書傳京都，你若敢與小人合污，下一個(gè)就砍頭的就是你！”

    這人隨即應(yīng)聲，不敢有異。

    衙門的人手不足，就由蒙館幫襯?？紫蝣┰陂L(zhǎng)河邊搜尋的人不知執(zhí)金令，兩方還起了拳腳，最后相關(guān)人等一并緝拿。那具尸體已經(jīng)被拖出草坑，準(zhǔn)備移去別處焚燒，同樣被帶回衙門，由劉老太太親證，這是劉萬沉。仵作再次驗(yàn)查，除去死后重新刮劃的傷口，左肩、手臂皆是剪子捅洞，死因并非外力置死，而是酒中下了夾竹桃，最終被推下階時(shí)抽搐而亡。

    鐘燮借執(zhí)金令押了孔向雯，劉清歡的馬車本已出了鎮(zhèn)，也被追了回來，一同關(guān)押入獄。

    命案重審，證據(jù)確鑿。鐘燮將劉清歡下毒劉萬沉、孔向雯為包庇又殺人換尸以混淆查案一事全部筆書。案宗上交，三日后布政使戚易震怒，傳此兩人押送回府，立刻斬首。

    臨行前一夜，劉清歡于獄中要見鐘燮，意將時(shí)御殺劉千嶺一事告之備案。

    但是來的人卻是鐘攸。

    劉清歡扶著欄桿，瞇眼看著那青衫緩步到門外，束手立在那里。他眼中震驚漸去，反倒生出陰毒，他道：“原來是你！我當(dāng)鐘燮如何來得執(zhí)金令，原來是你！你在此等候多時(shí)，你?！彼抑鴹U，怒聲道：“你們中樞清流！我竟入了你的套！”

    “多行不義必自斃，在京都之時(shí)我已奉勸過昌樂侯好自為之?！辩娯届o，道：“他已為二等侯爵，卻還要插手地方執(zhí)政，更妄想驚起民間流言以亂朝綱。這是為臣不忠且不義。”

    “何來流言！”劉清歡冷笑，他貼在空隙，對(duì)鐘攸一字一字道：“當(dāng)今圣上是誰的兒子，侯珂也心知肚明。你們自詡忠臣直正，卻不敢將此事昭告天下，鐘白鷗，你之忠心，不過是忠與這不正之君！”

    鐘攸看著他癲狂之色，眼中露了悲憫，道：“何為不正之君。當(dāng)年太上皇順位登基，首立圣上為太子，平定王力扶，左/派無異議，暉陽侯輔佐，地方以青平為首先聲附議，北陽諸將皆順圣意。你口中的不正之君，是在天下人的眼里坦坦蕩蕩登基為帝。如今你說他是誰的兒子，你以為他是誰的兒子？”

    劉清歡狠聲：“罪太子當(dāng)年禮佛無翰佛山，后來德州孫百平得其暖床人。當(dāng)年太上皇入襄蘭城，遇見的正是——”

    “昌樂侯?！?br/>
    劉清歡戛然而止。

    鐘攸靜靜道：“你正在說的話，句句都是在要昌樂侯的命?！?br/>
    劉清歡咬唇，盯著他斯文溫和的臉，漸漸溢出冷笑，笑著順桿滑坐在地，頭抵在桿上，在笑中落寞下去。

    “平定王是什么人?！辩娯鬼?，“你未入仕，故而不知。昌樂侯膽敢讓太上皇沾上半分污點(diǎn)，平定王就能讓大嵐再無昌樂欒氏?！彼坪鹾懿幌矚g這個(gè)居高臨下，所以他蹲下身，對(duì)劉清歡道：“這個(gè)案子，一旦入了京都界內(nèi)，必不會(huì)到達(dá)圣上與太上皇的案頭。劉公子，你雖住京都，卻不知，有些人即便離開了朝堂，也能有百般法子攪動(dòng)朝野?！?br/>
    他仿佛陷入了自己的某種遺憾，最終低低道：“局勢(shì)瞬變，毫無定數(shù)?！?br/>
    劉清歡拽住他的袖角，抬頭紅了眼，道：“這一遭，你盡罪向我來！”

    鐘攸未說話。

    劉清歡拽緊他袖角，啞聲道：“你若不應(yīng)，那我便于戚易面前將我爹之死講個(gè)明白?！?br/>
    鐘攸終于散了溫和，他淡淡道：“你可明白，我若忌憚，這一路自有讓你丟舌頭的辦法?！彪S后他站起身，輕輕拉出袖子，轉(zhuǎn)身離去。

    劉清歡又一次砸在欄桿，他嘶聲切切道：“鐘白鷗！你這般，又豈敢稱一聲閑云之名！”

    鐘攸恍若未聞，他出了獄道，被雨后的日頭晃了下眼。

    衙門口靠著時(shí)御，正背對(duì)他在等待。

    鐘攸卻停了許久，不曾靠過去。