鎖閉的院門開啟。

    蘭叢軒還是以前的樣子，只是樹更高，草更深了，石階綴滿蒼苔，廊柱的朱漆褪色，窗欞也變得斑駁陳舊。

    默默看著荒涼的庭院，淳嘉陡然心驚，似乎一切和她想的不同。

    “這里原是先帝賜給和碩端慧公主的居院，公主奉旨和親準(zhǔn)噶爾，蘭叢軒就鎖閉至今?！崩顟延窭溲垌炯?，他是何其鬼靈之人，就算不和玹玗套好話，也知道該怎么說。“當(dāng)年公主被太后視為掌上明珠，遠(yuǎn)嫁準(zhǔn)噶爾的途中又出了意外，太后難過不已，雖知這蘭叢軒是個(gè)觸景傷情地兒，但就是舍不得改動分毫?！?br/>
    李懷玉說話的時(shí)候，鄂韶虞悄悄打量著玹玗。

    那身衣裙雖是常見的款式，但做工卻十分考究，衣領(lǐng)上有玉片拼花，袖口點(diǎn)綴著米珠，裙幅用月白銀絲繡滿水紋，行走時(shí)若一池清澈隨身，波光折閃異常美麗，幅底綴以無數(shù)精巧微小的銀鈴，裙擺一動，幽微的鈴聲仿佛來自天際，格外悅耳。

    最難得還是做衣服的天青色綢緞，蘇州織造今年才調(diào)至成功的配方，總共只染成了兩匹供上用。

    論理太后不用這類粉嫩色調(diào)，所以那兩匹綢緞應(yīng)送給皇后，沒想到竟出現(xiàn)在玹玗身上，可見其在宮中的地位。

    難怪在入宮之前，鄂爾泰親自將她叫去，叮囑了很多事情，最重要的一條，就是要她想法靠攏皇后，設(shè)計(jì)將玹玗除掉，否則西林覺羅一家早晚會大禍臨頭。

    但今日見到玹玗，鄂韶虞覺得叔祖父的想法恐難實(shí)現(xiàn)，就連皇上身邊的督領(lǐng)侍都要對其阿諛奉承，其他奴才更是對其恭敬有加，且又有太后的庇護(hù)，貴妃也有意偏幫，皇后若真能對付得了玹玗，豈會忍耐至今。

    呆愣的站著，直到耳畔響起淳嘉滿含怯懦的聲音，鄂韶虞才回過神。

    “既然是這樣，那……”踏進(jìn)蘭叢軒的那刻，淳嘉心里就已涼了大半，正想借著李懷玉的話音打退堂鼓，卻被玹玗冷聲打斷。

    “小玉子，這就是你不懂事了?！弊宰髂醪豢苫?，玹玗原本還頭疼該怎么幫汀草出氣，哪知淳嘉自己遞上了個(gè)好法子，那就別怪她狠心?！案徊煨闩腔屎竽锬锏挠H戚，既然她提出了要求，不看僧面看佛面，蘭叢軒荒著也是可惜，還是添點(diǎn)人氣好。”

    “多謝玹玗姑娘好意。”鄂韶虞連忙福身，賣乖地說道：“若是讓姑娘為我們兩個(gè)區(qū)區(qū)秀女違背太后懿旨，我們心里實(shí)在過意不去，也著實(shí)不應(yīng)該給姑娘添麻煩?！?br/>
    “沒關(guān)系?！鼻锶A的聲音陡然響起，笑盈盈的入內(nèi)，款款走到玹玗跟前行了禮，才笑著說道：“姑娘，秀女們的事情太后已經(jīng)聽說了，太后的意思，既然富察秀女不懂得如何與人相處，就另擇居院，且富察秀女兩次出手打人，定然是頭所殿的姑姑不懂教導(dǎo)，不如換一位脾氣好，年資又深厚的老嬤嬤來教導(dǎo)，具體如何解決，全憑姑娘裁奪，不必再向太后請示?！?br/>
    原來，娟兒和春兒還沒到養(yǎng)心殿，就在慈祥門前遇到了正與雁兒說話的李懷玉，雁兒聽了她們的敘述，想了想，待李懷玉轉(zhuǎn)身一走，她便入壽康宮，把事情如數(shù)學(xué)給了毓媞。

    可巧的是，因?yàn)橹按炯稳桥拢逄m心中有所籌謀，所以大中午也不午睡，特地帶著金鈴去壽康宮請罪，只稱是她們安排不當(dāng)所致。誰知前事還未說完，淳嘉就又鬧出一場亂子，這次既然驚動了玹玗，她也樂意做個(gè)順?biāo)饲?，把鄂韶虞一起奉上，由著玹玗去發(fā)落，非但不求情，還提議專門安排老嬤嬤去教導(dǎo)。

    秋華話未說完，玹玗腦海中驀然浮出崔嬤嬤的臉，當(dāng)年差點(diǎn)能把她和涴秀都逼瘋的人物，就要類似這樣的人來收拾淳嘉才好。

    “既然秋華姐姐來了，那就少不得還要使喚你多跑一趟。”玹玗親切地拉著秋華，附在其耳邊低聲說出想法，又道：“這挑選老嬤嬤的事，就拜托你了，可不能耽擱?！?br/>
    秋華低眸一笑，保證道：“最多半個(gè)時(shí)辰，奴才定然把人領(lǐng)過來?！?br/>
    “這邊的事情既然有姑娘安排，那奴才們就先告退了，頭所殿還有差事呢?！币姞C手山芋已經(jīng)送了出去，易巧趕緊抽身。

    “易巧姑姑等等?！鼻锶A此來還有另一件事?！澳闳ネㄖ硗馊釉旱慕桃霉?，今日酉正一刻都去慈寧宮大佛堂候著，太后的意思，原內(nèi)務(wù)府準(zhǔn)備給秀女們的宮規(guī)冊既然水濕無法用，且一時(shí)半會也謄抄不過來，索性當(dāng)初皇后娘娘在大佛堂抄了許多，足夠秀女們使用，眼下慈寧宮那邊已經(jīng)在整理，晚些你們?nèi)矸峙尚闩畟儭！?br/>
    玹玗嘴角極微地一勾，看來內(nèi)務(wù)府那邊是毓媞派人動了手腳，不然如何把當(dāng)年皇后受罰的謄抄送到乾東五所，以此為暗示，不僅能打壓皇后的威信，又可讓宮里宮外的人都知道，在乾隆朝的后宮里，究竟誰才是真正的當(dāng)家。

    秀女是個(gè)很好的媒介，得以留用的那些，會知道在宮里該如何選邊站，落選被指婚的那群人，更能把消息帶到外面去，一旦流言傳開，朝中不在鄂、張兩黨內(nèi)的官員，但又想背靠大樹好乘涼的，自然會靠向鈕祜祿家族，而非富察家族。

    “是。”易巧耳聰目明，猜得到太后的心思，卻不會浮于面上，福身辭了玹玗和李懷玉，領(lǐng)著娟兒、春兒離去，在踏出蘭叢軒的后就立刻警告，如果翠微前來查問，最多照實(shí)回答，切不可妄說揣測之言。

    剛走了三個(gè)，單慶吉就匆匆敢來，心里的竊喜涌上眼底，他也沒想到，清晨才受了悶氣，眨眼工夫淳嘉就被整治了。

    “姑娘，奴才這就回去慈寧宮，挑個(gè)穩(wěn)妥的老嬤嬤過來。”見單慶吉到了，秋華也轉(zhuǎn)身離去。

    玹玗微微一額首，眸色深沉地望著單慶吉，涼聲道：“單公公這會才到?！?br/>
    “奴才該死，安頓秀女原是奴才的差事，怎么敢驚動到玹玗姑娘?！眴螒c吉假模假式的自掌嘴，手輕得來蚊子都拍不死。

    玹玗輕忽一笑，“驚動我算什么，驚動的乃是太后?！?br/>
    “哎喲，這算什么事??！”單慶吉故意苦著臉，滿腹委屈的哭腔叨嘮道：“奴才剛備了份孝敬送去天穹寶殿，齊太妃正眼都沒抬，如今又讓太后覺得奴才辦事不力，以后這差事還怎么當(dāng)?shù)孟氯ィ蠊媚镄奶叟乓换?，在太后面前替奴才描補(bǔ)幾句?！?br/>
    “秀女脾氣大，與單公公也沒什么相干，但屢犯宮規(guī)，隨意掌摑奴才，那可就不行了?！鲍t玗抬手擋住刺眼的陽光，緩緩?fù)龔d檐下走去，輕幽一嘆，又對跟在身后的單慶吉說道：“太后說了，富察秀女不懂與人相處，所以才要另擇居院，蘭叢軒讓她們住可以，但卑不動尊，哪些房間能安排給她們，你心里可有數(shù)？還有，太后既說另選年資深厚的老嬤嬤教導(dǎo)她們，我已吩咐了秋華，挑選慈寧宮的嬤嬤來，如此以后也不必她們跟著其她秀女一起練習(xí)，單獨(dú)教導(dǎo)更好些，但有一點(diǎn)你要記住，慈寧宮的老嬤嬤年紀(jì)都大，為免生亂，要安排人協(xié)助啊?！?br/>
    “奴才知道，奴才這次定然處理妥當(dāng)，姑娘且放心?！眴螒c吉一臉奉承的笑，轉(zhuǎn)頭對身旁小太監(jiān)斥責(zé)道：“沒眼力見的東西，還不趕緊著去隔壁取把傘來給姑娘撐著?！?br/>
    “不必了?！鲍t玗抬眼望去，淳嘉和鄂韶虞眉頭緊皺地站在大太陽下，表情就好比吃了苦膽般，一抹略帶寒意的冷笑浮上她眸底，淡然說道：“那兩位秀女就交給公公安排，我先走了，太后面前還有話要回?！?br/>
    李懷玉立刻跟上玹玗，笑道：“奴才送姑娘回去?！?br/>
    玹玗點(diǎn)點(diǎn)頭，剛拐進(jìn)東小長街，便低聲對李懷玉說道：“小玉子，我要去天穹寶殿。”

    “是，奴才在南果房候著，今兒才上貢來的西瓜，奴才一會兒幫姑娘抬回去。”李懷玉機(jī)靈，心想著，玹玗去見齊太妃，最好還是別讓太后知道，以免又出麻煩。

    而蘭叢軒里，淳嘉和鄂韶虞雖然順利換了居院，可房間的朝向卻還和之前一樣。

    丟空快三年的屋子里，蛛網(wǎng)密布，滿是霉味，傢俬上都鋪著厚厚的灰。單慶吉調(diào)來四個(gè)小太監(jiān)，只做了簡單清掃，然后安設(shè)了窗屜，掛上帳幔，取來棉被，就這樣讓淳嘉和鄂韶虞將就著住。

    這樣的條件，比之前在頭所殿還要差十倍，淳嘉哪里受得住，可還未等她提要求，單慶吉已經(jīng)態(tài)度嚴(yán)厲的冷聲警告。

    “秀女福氣，如今得太后親自安排，若還有什么不滿，本公公是做不了主，你們倒是可以去壽康宮請示?！闭f罷，單慶吉招來那四個(gè)打掃太監(jiān)，又道：“以后就由他們看守院落，太后既然讓老嬤嬤單獨(dú)教導(dǎo)二位，那你們無事也就不要亂走?！?br/>
    言罷，單慶吉對四個(gè)小太監(jiān)使了使眼色，冷笑著轉(zhuǎn)身而去。

    傻愣愣地環(huán)顧周圍，雜草叢生，灌木歪斜，唯一幾桿入眼的竹子，還被藤蔓攀爬，雖然與四所殿只有一墻之隔，但這里卻是一種死寂的凄冷。

    淳嘉眼眶酸澀，淚水大顆大顆的滑落，她入宮前，當(dāng)今皇后的母親，被她喚作老祖宗的那個(gè)人，曾一再告訴她，入宮后，皇后會照顧她……

    所以她認(rèn)為，無論自己多任性，宮里的奴才總要顧忌皇后的面子，不敢拿她怎樣。

    可誰知，從她入宮以來，皇后就不曾關(guān)照過。

    這蘭叢軒凄涼得好似冷宮，但諷刺的是，她還只是秀女身份。

    日后呢？

    中選應(yīng)該是沒有希望，能不能有個(gè)好的去處，是不是還得聽天由命。

    越想越心涼，淳嘉雙腿一軟，差點(diǎn)跌坐在地，還好有身旁的鄂韶虞扶住。

    “姐姐別擔(dān)心，過幾天富察老夫人會入宮，事情就會有轉(zhuǎn)機(jī)?！倍跎赜萑崧晞裎?。

    已然落得如此下場，但她卻沉得住氣，富察老夫人早就視玹玗為禍患，總想要幫皇后將其除去，所以才會在族中挑選了淳嘉，若然淳嘉能夠中選，日后在宮里就是皇后身邊的出頭鳥，當(dāng)作炮灰使用的棋子。

    可越是頭腦簡單的人，就越不省心，容易生事惹禍。

    所以富察老夫人聯(lián)絡(luò)她父親，因知道鄂爾泰也要對付玹玗，遂提出兩家人聯(lián)手，且不用她做什么，留宮住宿期間照顧著淳嘉便好，又許下諾言，無論鄂韶虞是否中選，都會讓皇后給她安排個(gè)好去處。

    靠攏皇后的人是鄂爾泰的意思，但和富察老夫人之間的交易，鄂樂舜卻未曾對鄂爾泰提及，總是要留一手，便是不為自己的官位，也要為女兒的后半生考慮。

    所以，和淳嘉比起來，鄂韶虞才顯得如此淡定。

    乾東五所這么一鬧，皇后心里是添了堵，貴妃雖然提前和鄂韶虞撇清關(guān)系，但另一樁煩心事又接踵而至。

    佩蘭離開慈寧宮，剛轉(zhuǎn)進(jìn)崇禧門，就見儲秀宮首領(lǐng)太監(jiān)在甬道內(nèi)打轉(zhuǎn)。

    金鈴將其喊到身前，低聲問道：“小學(xué)子，你不在儲秀宮，跑到這來做什么？”

    “娘娘，前朝出大事了?！焙蜗?qū)W顧不上請安，慌忙的把鄂容安和鄂實(shí)被抓，鄂爾泰跪在養(yǎng)心殿外的事情說了出來，又道：“剛才二小姐遞名帖進(jìn)來，稱要來給娘娘請安，只怕就為這事?！?br/>
    佩蘭愣了愣，注意到嘉祉門后的地上有個(gè)影子，心想，何向?qū)W在此轉(zhuǎn)悠了這么久，怕是早就被皇后的人給盯上了，冷然一笑，故意抬高了音調(diào)，說道：“自作孽不可活，朝廷的律法在那，本宮可管不了這事。”

    見佩蘭眼波微瀾，金鈴也留意到有人窺聽，故而對何向?qū)W說道：“娘娘這幾日忙得坐臥不得安穩(wěn)，去回了，謝過二小姐的心意，等娘娘得空時(shí)，會請她入宮一敘的?！?br/>
    何向?qū)W領(lǐng)命，起身由崇禧門出去。

    可憐佩菊已在西華門外候了一個(gè)多時(shí)辰，卻不得一見。

    以往佩蘭從慈寧宮出來，都會走西一長街，就是向避開長春宮，可今天她卻選擇了西二長街，就是想要讓皇后知道，她可以狠得下心不管那些親戚，便是同胞妹妹也相求，也能夠不搭理，因?yàn)樗母改覆粫o她找麻煩。

    可皇后卻不然，富察老夫人再有幾天，就要入宮小住，屆時(shí)又有好戲上演。