?連本該來(lái)給車山雪看病的林苑都推脫了沒有來(lái)。

    泄露冬試考題這個(gè)黑鍋，可不是往劉伯光腦門上一扣了事。

    林苑偷偷帶上來(lái)的說(shuō)書人現(xiàn)在有的忙了，這些說(shuō)書人哪怕沒有親眼所見都能腦補(bǔ)出一出跌宕起伏的話本，更別說(shuō)如今親眼見到了君子堂里的好戲。在劉伯光反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，關(guān)于劉家如何偷出青城冬試考題的故事已經(jīng)在青城鎮(zhèn)的酒肆客棧發(fā)展出來(lái)三個(gè)版本，并以鐵龍車也趕不上的速度飛快地向四面八方傳播。

    但劉家偷了青城冬試考題的事傳播得再快，也不能和有人走完了青云路這個(gè)消息比。

    一百年了吧，老人們說(shuō)，竟然又有人過(guò)青云路了。

    就算是林苑那一班子說(shuō)書人拼命制造話題，青城外門冬試考題泄露的新聞到底還是被搶了風(fēng)頭。年底回家團(tuán)聚的百姓們紛紛感嘆今年怎么回事，明明前面十一個(gè)月都過(guò)得安安穩(wěn)穩(wěn)，最后這一個(gè)月卻是各種大事件輪著來(lái)，好像要把前面的空擋給補(bǔ)上。

    供奉院和白澤局開始有官員陸續(xù)辭官的事，在這些新聞里顯得毫不起眼。

    要說(shuō)哪里的人談?wù)撔侣勛顑?，自然還是青城山腳下。

    青城山腳下的的村莊和城鎮(zhèn)說(shuō)是屬于大衍，卻都一顆心向青城，也就是這兩年劉家開始橫行鄉(xiāng)里，這不知皇帝只知青城掌門的勢(shì)頭才稍稍去了些。而這個(gè)月發(fā)生的各種大事，無(wú)論是大國(guó)師身死，諶掌門出關(guān)，還是青云路再開，冬試泄題，都和青城劍門有關(guān)。山腳下自認(rèn)為是青城人的百姓們茶間飯后，都要對(duì)此關(guān)心一二。

    青城鎮(zhèn)一家胭脂鋪前，就有數(shù)個(gè)剛從集市上歸來(lái)的主婦們一邊打量新品胭脂，一邊交流她們丈夫昨晚說(shuō)的話。

    “泄題的除了劉家人還會(huì)有誰(shuí)？除了他家，誰(shuí)家子弟不是靠自己本事考上的?！?br/>
    “哎，你們知道嗎？那登上青云路的祝師也是劉家人?！?br/>
    “劉家人哪來(lái)的祝師？我家里那位明明說(shuō)是蠻人過(guò)來(lái)踢館？”

    “竟然有蠻人敢來(lái)踢館，一個(gè)個(gè)都欺負(fù)掌門閉關(guān)?！?br/>
    “怎么可能是蠻人？我家里的在車馬行當(dāng)差，人來(lái)人往哪個(gè)不曉得，就是個(gè)祝師，人家還沒來(lái)就叫劉家給注意上了，那天晚上外面好多劍仆跑去城東的曉得吧？就是為了找這個(gè)祝師呢?！?br/>
    “那個(gè)不是叫劉家給得罪了嘛，還讓劉五道歉呢，我家小子都瞧見啦?！?br/>
    “你怎么不知道這道歉是不是那祝師和劉家做戲？要我看，肯定有陰謀。”

    “有陰謀又如何？掌門出關(guān)了。”

    “沒錯(cuò)，掌門出關(guān)了，快點(diǎn)把那些烏煙瘴氣地都清干凈。”

    漫長(zhǎng)的討論后，主婦們得出了相同的意見，因?yàn)殡僦伒睦习逡恢睕]出現(xiàn)，她們喊了幾聲依然不見人，就結(jié)伴跨出門檻，互相道別，各回各家。

    主婦們離開好半晌，胭脂鋪的后堂才傳出一點(diǎn)動(dòng)靜。

    店老板躲在一間小屋子里，關(guān)緊了門窗，從床底下搬出半人高的銀鏡，將其平放在地板上。

    一盆無(wú)根雨水已經(jīng)準(zhǔn)備好，老板將水覆于銀鏡上，仔細(xì)地確認(rèn)了水面上沒有灰塵，才抹了抹額頭上的大汗。

    三九天里渾身濕透，足以見得老板的緊張程度。

    他沒有等待太久，很快，銀鏡就放出些微的光明，照亮這黑暗的的小屋。

    這是傳訊，銀鏡對(duì)面有人等候著，胭脂鋪老板和守候那人交談幾句，那人離開。很快，一個(gè)看不出年歲的男子被喊來(lái)，出現(xiàn)在銀鏡上。

    如果閔吉在這里，大概會(huì)覺得鏡子里的人和他家先生有些像，那是一模一樣的眼形和唇角，來(lái)自于同一份血脈的遺傳，但鏡中男人的眼角處有細(xì)細(xì)的皺紋，和明明一百多歲卻依然像二十出頭的大國(guó)師相比，他看上去年紀(jì)更長(zhǎng)，更穩(wěn)重。

    此人穿著一身錦繡紫袍，胸前有麒麟，衣擺有白鶴，是大衍的官服。

    麒麟紫袍，這衣服的品級(jí)只有丞相能穿。

    而大衍只有一個(gè)丞相。

    虞操行。

    “丞相！”老板一見到他就跪了下去，道，“下官有要事稟報(bào)！”

    原來(lái)這家小小胭脂鋪的老板是朝廷安排在青城山腳下的密探。

    但是哪個(gè)密探能越過(guò)上司和上司的上司等等無(wú)數(shù)個(gè)上司，直接匯報(bào)丞相？更何況，兩者似乎并非一個(gè)體系。只有一個(gè)解釋能說(shuō)明此時(shí)發(fā)生的是，那就是密探先生既是朝廷安排在青城山腳下的密探，也是虞操行扎進(jìn)大衍密探隊(duì)伍中的一顆釘子。

    這也能解釋密探先生手里為何會(huì)有這種經(jīng)過(guò)祝師祭煉，能使用水精與人通訊的銀鏡。不然的話，按照大國(guó)師車山雪定下的流程，若有緊急事件，朝廷密探應(yīng)該第一時(shí)間聯(lián)絡(luò)身邊祝師，請(qǐng)祝師代為聯(lián)絡(luò)。

    祝師聯(lián)絡(luò)快則快矣，卻是從密探手中奪.權(quán)。車山雪之所以惹得滿朝老臣對(duì)他不滿，正是這種原因。

    明里奪.權(quán)和暗中埋釘子，到底哪個(gè)更讓人不滿，老臣們可能不知道。但虞操行借此悄悄在大衍織出一張大網(wǎng)，卻絕不可能是為了天下太平。

    密探將自己這些天打探出來(lái)的消息匯報(bào)給虞丞相，重點(diǎn)引用了鎮(zhèn)上鄉(xiāng)親們對(duì)那日劉家一行人去道歉的各種流言。

    虞丞相開始還在寫奏章，心不在焉聽著。后面密探說(shuō)得越多，他下筆越慢，最后直接將筆擱置一旁，抬眼皺眉。

    他問(wèn)：“那人相貌如何？”

    密探：“呃，屬下不知……”

    打聽了那么多，偏偏沒打聽到關(guān)鍵的容貌，密探面有羞愧，頭埋下去，不敢直視虞丞相。

    虞丞相并沒有著急譴責(zé)密探辦事不利，他繼續(xù)詢問(wèn)：“為何不知？”

    “說(shuō)也奇怪，”密探道，“青城鎮(zhèn)里所有關(guān)于此事此人的留言屬下都一一分析記錄了，偏偏沒有一個(gè)人談起過(guò)此人的相貌，屬下專門去詢問(wèn)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的客舍掌柜和小二，他們同樣說(shuō)不上來(lái)，言道已忘?！?br/>
    “什么都忘了？”虞丞相追問(wèn)。

    “客舍掌柜說(shuō)他們一行有兩人，另一位年輕些的像是弟子，對(duì)了，當(dāng)時(shí)這兩人和劉家發(fā)生沖突，用鬼使布下鬼打墻，攔住了劉家人。”

    “鬼使，”虞操行自言自語(yǔ)，“他不用鬼使。”

    盡管這樣說(shuō)，虞操行心中的懷疑并沒有打消，他喚了另一個(gè)下屬來(lái)，問(wèn)讓他們沿著落雁湖的水系往下游找人這件事進(jìn)展如何。

    毫無(wú)進(jìn)展。

    不，并非毫無(wú)進(jìn)展，派去的人發(fā)現(xiàn)了還有一伙探子也在沿著河流打探消息，那方探子看身手出自武夷樓，不知道是誰(shuí)花錢請(qǐng)的。

    虞操行的屬下和武夷樓刺客之間發(fā)生過(guò)幾次小沖突，折損了幾個(gè)人，除此之外并無(wú)大事。

    沒有人找到車山雪的蹤跡，就算有微光閣熄滅的黃銅青蓮燈作證，在虞操行眼里，大國(guó)師依然生死不知。

    “……我會(huì)派兩隊(duì)麻雀去青城，”隔著一面銀鏡，虞操行最后對(duì)胭脂鋪里的密探說(shuō)，“你安排一下，先接觸劉家看看，一定要確認(rèn)那通過(guò)青云路祝師的身份?！?br/>
    “如果，”密探小心翼翼問(wèn)，“如果真的是大國(guó)師……”

    “不惜一切代價(jià)，”四個(gè)陰森森的字從虞操行口中迸出來(lái)，“格殺勿論！”

    ***

    胭脂鋪外，不對(duì)大街的后墻小巷里，有一男一女撅著屁股趴在墻上，正在偷聽。

    他們耳朵所貼的墻壁上用粉筆寫著數(shù)個(gè)符文，正是靠這玩意兒，兩人才能聽到胭脂鋪里密探和虞丞相交談的聲音。

    這一男一女，男的叫李樂成，女的叫宮柔，正是大國(guó)師六個(gè)徒弟里排行三和排行四的兩位。

    自從那天將自家?guī)煾傅拿鼰羲偷街R巍手里，這兩個(gè)人，不，應(yīng)該是說(shuō)宮柔就開始打包她和她三師兄的行囊，接著打暈她不肯離開大衍書庫(kù)一步的三師兄，在一個(gè)黑夜里，繞過(guò)暗衛(wèi)的眼睛，逃出了鴻京。

    李樂成只想待在大衍書庫(kù)，宮柔又太會(huì)惹禍，被大國(guó)師責(zé)罰關(guān)禁閉，車山雪身死消息傳回鴻京時(shí)，他們是唯二身處鴻京的大國(guó)師親傳弟子。

    鴻京里如今波濤暗涌，而宮柔知道自己和三師兄都沒有什么斗爭(zhēng)才能，繼續(xù)待在鴻京只有齊齊撲街的下場(chǎng)，當(dāng)機(jī)立斷決定離開。他們來(lái)青城，其實(shí)是想打保護(hù)自家?guī)煾该鼰舻拿x投奔諶掌門的，結(jié)果一進(jìn)城，李樂成就說(shuō)不遠(yuǎn)處有外行人在使用水精秘術(shù)。

    兩人順著感應(yīng)走到胭脂鋪外，正巧偷聽到了這一番密談。

    “果然是虞操行，”宮柔抬腳狠狠一踹面前的墻，“他和師父還是表兄弟呢！竟然這么狠！”

    “圣上和師父還是親叔侄，”李樂成回了一句，口中念念有詞，“落雁湖的水系，嗯，《衍水注》上寫過(guò)，落雁湖地面上并無(wú)進(jìn)出河流，但以水的流向來(lái)測(cè)，地下必定有暗河存在，《九府河圖》的作者也曾考證，落雁湖的地下暗河與揚(yáng)水的源頭相連……沒錯(cuò)，就是小和河！這條河容易擱淺的地方有三仙鎮(zhèn)，王家坪，和和鎮(zhèn)，小河渡……”

    “老三，”宮柔面無(wú)表情，“說(shuō)點(diǎn)我能聽懂的話?！?br/>
    “老四，”李樂成把翻出來(lái)的書塞回書箱，“師父說(shuō)過(guò)，多讀書?！?br/>
    “哦，”宮柔一揮手，“等找到師父我再讀書，話說(shuō)，過(guò)青云路的祝師是不是師父？”

    “當(dāng)然是，”李樂成大概是最篤定的人，“除了師父，哪個(gè)祝師能過(guò)青云路。”

    姓李的書呆判斷倒是很少錯(cuò)誤，宮柔聞言立刻精神一振，“那我們直接上山去找?guī)煾赴桑　?br/>
    李樂成：“你確定我們不會(huì)被諶掌門直接打出來(lái)嗎？”

    宮柔：“來(lái)者是客……”

    李樂成：“師父哪次去找諶掌門沒打起來(lái)？”

    他說(shuō)得再正確沒有，宮柔頓時(shí)氣餒。

    兩人離開小巷，回到大街上。

    青城鎮(zhèn)上的氣氛和車山雪閔吉來(lái)到那日截然不同，各地考生已經(jīng)陸續(xù)抵達(dá)，客舍酒肆外都掛上了各種歡迎冬試考生的布幡，里面每張桌子邊都坐滿了人。大街上也是人頭攢動(dòng)，似乎擠在一起發(fā)抖就不用怕寒風(fēng)料峭。

    宮柔眼珠一轉(zhuǎn)，想到一個(gè)自認(rèn)為聰明不得了的主意。

    她指著鎮(zhèn)外的青城山，對(duì)李樂成道：“我們也去參加冬試吧！”

    “……老四，”李樂成說(shuō)，“你想師父打斷你的腿嗎？”

    ***

    青城山上，供奉觀里，面對(duì)心緒不寧，只能前來(lái)向自己?jiǎn)栍?jì)的劉伯光，心情不好的車山雪也說(shuō)了一句同樣的話。

    “要擺脫嫌疑？先把劉兄家里要參加冬試的子弟打斷腿吧?！?br/>
    作者有話要說(shuō)：后來(lái)，車山雪真的把對(duì)著諶巍喊師娘的宮小四打斷腿了。

    李樂成：都是愚蠢的凡人。

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