賀六站在冷清的街上，臉被微光照亮，仍舊穿著他那身中山裝和學(xué)生帽，兩只手因?yàn)樵缟咸鞗龃г谛渥永?，顯得畏畏縮縮。

    “那個(gè)……我找榮老板，她在嗎？”

    劉桂花怕他是常家派來(lái)的探子，試探榮三鯉到底在不在的，但是看對(duì)面常家都沒(méi)開(kāi)門，以前也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他們與賀六做過(guò)生意，便如實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “在啊，你找她什么事？”

    “前兩天的魚錢她還沒(méi)給我結(jié)，我急著交租子，所以……”

    他沒(méi)說(shuō)下去，難以啟齒地笑了笑。

    劉桂花自己也是窮人，一塊錢恨不得掰成兩半花，很能理解他的難處，讓他進(jìn)大堂坐，自己去叫榮三鯉。

    很快榮三鯉就出來(lái)了，披一件墨綠色的小短襖，頭發(fā)沒(méi)有梳，蓬松微卷地披在腦后，臉被襯得又白又小，眼中還帶著慵懶的倦意。

    她手中拿著錢袋，走路時(shí)大洋與銅板在里面碰撞出聲響，清脆悅耳。

    大堂空曠，她一眼就看到賀六，笑了笑說(shuō)：

    “這兩天忙，忘了給你結(jié)賬，真是不好意思，單子帶來(lái)了嗎？”

    “帶了。”

    賀六站起身，摸出一張皺巴巴的紙條子，上面還沾著魚鱗和腥味。

    他們圍著桌子算賬，榮三鯉隨口問(wèn)道：

    “最近天氣轉(zhuǎn)暖，河里的魚應(yīng)該越來(lái)越多了吧？”

    賀六說(shuō)：“大魚是有，不過(guò)都沒(méi)露頭呢，打上來(lái)的都還是些小魚小蝦米，不值一提?！?br/>
    “那你們要加把勁，好時(shí)節(jié)一晃即逝，錯(cuò)過(guò)了可就要等明年的?！?br/>
    “老板說(shuō)得是?！辟R六連連點(diǎn)頭，忽地想起一事，問(wèn)她：“老板可知從平州游下來(lái)一條奇魚？”

    榮三鯉數(shù)錢的動(dòng)作一頓，側(cè)臉看向他，“什么奇魚？”

    “我沒(méi)親眼見(jiàn)，只聽(tīng)別人說(shuō)的，也不知是鯨是鯊。要是鯨還好，不主動(dòng)傷人，可要是鯊就難說(shuō)了，運(yùn)河里它中意的魚啊，估計(jì)都得吃光?！?br/>
    賀六嘆道：“運(yùn)河只是條河，突然來(lái)?xiàng)l海里的大魚，聽(tīng)說(shuō)還是受了傷的，估計(jì)一時(shí)半會(huì)兒走不了。老板出門還得小心呀，千萬(wàn)不要掉到河里去，被它給咬傷了?！?br/>
    榮三鯉越聽(tīng)表情越嚴(yán)肅，仿佛出了什么大事，但是等他說(shuō)完最后一句后，反倒輕聲笑了起來(lái)。

    “這人在路上走，魚在水里游，本就是兩不相干的。賀老板放心吧，我出不了事，錦鯉樓也倒不了，希望你多多送點(diǎn)好魚來(lái)才是?！?br/>
    她笑著伸出手，賀六兩手捧在一起，幾塊大洋和銅板掉進(jìn)他手中。

    他對(duì)著門外的微光一一數(shù)清楚，沖榮三鯉拱手。

    “多謝老板救急，我交租子去了，再會(huì)?！?br/>
    榮三鯉看著走出永樂(lè)街，背影越來(lái)越小。

    天色由暗變亮，街上的人也更多了，她若有所思地站在門邊，聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)腳步聲。

    “賀六大早上來(lái)找你做什么？”

    顧小樓向來(lái)睡覺(jué)輕，聽(tīng)見(jiàn)敲門就醒了，不好下樓打擾，一直站在包間的窗戶看，等到賀六離開(kāi)才來(lái)問(wèn)。

    “沒(méi)什么，結(jié)賬而已。”

    “不是說(shuō)好了每周一結(jié)的么，他不賣魚了？”

    榮三鯉搖搖頭，沒(méi)什么說(shuō)話的興致。眼角余光掃過(guò)常家飯莊的大門，改了先前的主意，沖顧小樓招手。

    顧小樓走到她身邊，她打開(kāi)錢袋，發(fā)現(xiàn)數(shù)量不夠，又拉著他去臥室，把昨天退貨換得的錢交到他手里。

    “這個(gè)你拿著，等天亮后送到常家飯莊去。注意，一定要送到常魯易手上。”

    “為什么？”顧小樓不解。

    “常魯易愛(ài)財(cái)，不愛(ài)招惹事兒，給了錢必定不會(huì)再鬧。常清廷看著咋咋呼呼，其實(shí)不過(guò)是個(gè)占山稱王的猴兒，常家拿主意的還是常魯易?！?br/>
    “我不是這個(gè)意思，我是說(shuō)……”顧小樓道：“常清廷對(duì)你心存邪念，坑他這筆錢是他活該，憑什么送回去？”

    憑什么？

    大魚要來(lái)了，風(fēng)暴也要來(lái)了，為了保全自己，她還是謹(jǐn)言慎行，少出風(fēng)頭為妙。

    榮三鯉不便跟他詳說(shuō)，只要求他按照自己的吩咐做。

    顧小樓自然不會(huì)反駁她，可心里憋屈。當(dāng)常家飯莊開(kāi)門，他給他們送錢去時(shí)，臉色黑如鍋底，沒(méi)好氣地把銀票往常魯易手里一拍，扭頭就走，連聲解釋都懶得說(shuō)。

    常魯易今天特地起早，滿打滿算準(zhǔn)備登門要錢，要不回來(lái)就去報(bào)警的，不成想突然被塞來(lái)一張銀票，打開(kāi)看數(shù)目，與兒子花出去的正好對(duì)得上。

    這算怎么回事？他們認(rèn)輸了？

    可常魯易回想剛才顧小樓的表情，怎么看也不是服軟認(rèn)輸?shù)哪影　?br/>
    黃潤(rùn)芝帶著兒子下樓，見(jiàn)他還站在大堂里，催他趕緊行動(dòng)。

    他把銀票給他們看，二者也是一臉不解，不明白對(duì)方到底什么意思。

    常清廷擰著他那兩條特地用眉筆描畫加粗的眉毛想了半天，驚喜地說(shuō)：

    “該不會(huì)她突然回味過(guò)來(lái)自己愛(ài)上我了，所以退錢示愛(ài)吧？”

    常魯易一巴掌拍向他后腦勺。

    “我怎么生出你這個(gè)傻子！”

    常清廷捂著腦袋叫冤，躲去黃潤(rùn)芝背后。

    黃潤(rùn)芝攔在二人中間，扭過(guò)頭勸他。

    “清廷，這種愛(ài)慕錢財(cái)?shù)呐瞬灰擦T，你不是說(shuō)今天要跟朋友去看戲嗎？開(kāi)開(kāi)心心地看去吧，別再想她了。要真是想談戀愛(ài)結(jié)婚啊，我來(lái)給你做介紹，我認(rèn)識(shí)可多大家閨秀呢?！?br/>
    常清廷隨口應(yīng)付著，腦中回蕩得仍是榮三鯉美麗的臉龐和窈窕的身影。

    好看的女人不少見(jiàn)，但是沒(méi)有哪一個(gè)讓他如此牽心掛肚，寤寐思服的。

    昨天為她花錢是心甘情愿，只有看電影那段被她傷了心。他以為自己遭人戲弄，然而對(duì)方已經(jīng)把錢送回來(lái)，說(shuō)明不是想騙他的錢啊。

    莫非……她不喜歡那些禮物，在暗示他用別的辦法追求？

    常清廷絞盡腦汁地想了許久，終于有了主意，跟二人說(shuō)自己去看戲，開(kāi)著自家的汽車出門。

    常魯易一臉恨鐵不成鋼。

    “你管管你兒子，一準(zhǔn)又想辦法哄女人去了，半點(diǎn)出息都沒(méi)有！”

    “沒(méi)出息也是遺傳你，看看自己的德性，好意思說(shuō)他?！?br/>
    黃潤(rùn)芝氣哼哼地上了樓，卻也不得不承認(rèn)，兒子得管管了。

    他們捧在手心里養(yǎng)大的寶貝，憑什么拜倒在別人的石榴裙下？先不說(shuō)對(duì)方來(lái)歷不明，哪怕兩人真的看對(duì)眼，要進(jìn)常家的門，也得先過(guò)她這婆婆關(guān)。

    黃潤(rùn)芝走到三樓時(shí)，已經(jīng)在腦中幻想著將來(lái)如何指使榮三鯉做飯掃地生兒子，笑得美滋滋。

    路過(guò)窗戶探頭一看，正好看見(jiàn)榮三鯉和顧小樓出門，往菜市場(chǎng)的方向去。

    兒子雖是自己的寶貝，但要論模樣，還是人家的干兒子長(zhǎng)得好。

    顧小樓的脾氣一直持續(xù)到買菜時(shí)，平常跟榮三鯉來(lái)買菜，他怕那些精明市儈的菜販子坑她錢，總是緊盯對(duì)方的稱，討價(jià)還價(jià)也是搶著來(lái)。

    今天他只面無(wú)表情地站在她身后，充當(dāng)人形菜籃子。若是榮三鯉問(wèn)他在這家買菜好不好，他就一聲不吭，仿佛沒(méi)聽(tīng)到似的。

    榮三鯉買好幾樣菜后，實(shí)在忍不住了，把他拽到角落去。

    “你還在生我的氣啊？”

    他傲嬌地撇開(kāi)頭，不看她。

    “氣什么？錢本來(lái)就是他的，還給他我們也沒(méi)虧。”

    “怎么不虧？他調(diào)戲你，活該出錢?，F(xiàn)在把錢還回去，不就等于我們認(rèn)輸嗎？”

    顧小樓終于吐露心聲。

    “是，我輸了，我膽小。我怕他們上門找事，怕他堵住錦鯉樓的大門不讓做生意，怕得我晚上都睡不著覺(jué)……”

    榮三鯉一連說(shuō)了一大通，見(jiàn)他都聽(tīng)蒙了，才噗嗤一笑。

    “哈哈，你覺(jué)得我是那樣膽小的人嗎？”

    顧小樓遲鈍地反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “你是說(shuō)……”

    “笑一時(shí)不難，笑一輩子才有能耐?！彼呐乃募?，指揮道：“去叫人把菜抬回家，咱們今天要把生意搶回來(lái)?！?br/>
    顧小樓想起還有這茬，做事頓時(shí)有了奔頭，叫來(lái)兩個(gè)雜役把那些沉甸甸的新鮮蔬菜抬回家，守在后院，滿懷期待地等榮三鯉大顯身手。

    廚房得讓大廚炒菜，他們就在院子里另外搭了一個(gè)灶。賀六前兩天送來(lái)的東西還養(yǎng)在大缸里，非常鮮活。

    她親手取出宰殺，洗刷干凈，按照曾爺爺菜譜上的工序精心烹飪。

    中午飯點(diǎn)一到，附近做工的上班的教書的，都來(lái)永樂(lè)街上覓食。

    按照以往的習(xí)慣，食客的腿主動(dòng)往常家飯莊邁，今天卻止步于門口，好奇地看向?qū)γ驽\鯉樓。

    雜役搬出一塊牌子，懸掛在墻上——今有新菜出鍋，“游龍?jiān)谝啊?，首次嘗鮮者半價(jià)，欲吃從速。

    游龍?jiān)谝?？這是什么菜？

    食客們踩在常家飯莊臺(tái)階上的腳收回來(lái)，陸續(xù)走進(jìn)錦鯉樓。

    冷清了好幾天的酒樓，再一次熱鬧起來(lái)。

    黃老頭夫婦在大堂給客人點(diǎn)菜，跑堂的端茶上菜，大廚和榮三鯉忙不迭炒菜，顧小樓站在柜臺(tái)后收錢算賬，全都忙得連喝口茶的時(shí)間都沒(méi)有，仿佛又回到開(kāi)張那天。

    就在一片繁忙之中，門外開(kāi)來(lái)一輛黑色汽車，嶄新尊貴，車頭亮得發(fā)光，引得食客們好奇?zhèn)饶俊?br/>
    車門打開(kāi)，一個(gè)穿深藍(lán)色軍服的男人走下來(lái)。

    他身材高大，不茍言笑，熨燙筆挺的軍服完美包裹住他的身軀，胸前肩頭沒(méi)有佩戴勛章，只有領(lǐng)口處別著一個(gè)小而精致的領(lǐng)章，上面是三顆金色三角形。

    他的腿很長(zhǎng)，穿一雙長(zhǎng)筒真皮馬靴，緊窄的腰上掛有手.槍，顏色與他的眉眼一般漆黑。

    進(jìn)門后他什么也沒(méi)說(shuō)，自動(dòng)有兩個(gè)下屬模樣的小兵幫他找空位，用袖子擦干凈椅子。

    他往那里一坐，氣場(chǎng)冷得讓食客們情不自禁低下頭，只敢偷偷瞥他。本來(lái)嘈雜的錦鯉樓頓時(shí)變得鴉雀無(wú)聲。

    黃老頭活了這么多年，還沒(méi)看過(guò)架勢(shì)如此之大的男人。何況對(duì)方那么年輕，那么俊秀，年紀(jì)最多不超過(guò)三十。

    身邊的人都配槍，想來(lái)是個(gè)大官。

    他壯著膽子，拉劉桂花一起上前招呼。

    “這、這位老爺，想吃點(diǎn)什么？”

    男人并不開(kāi)口，身邊的副官替他回答。

    “不吃，我們找人?！?br/>
    副官高壯得像頭牛，也很有氣場(chǎng)。黃老頭咽了口唾沫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)：“找誰(shuí)？”

    前者抬手指著柜臺(tái)旁邊，企圖跑向后院的顧小樓，冷冷地說(shuō)：

    “他知道。”