沈小葉請(qǐng)她稍等片刻，從外婆房間抱出粗細(xì)白棉布各一匹，并張口就報(bào)出價(jià)格：“四丈長(zhǎng)的細(xì)布一匹四錢(qián)二分銀，三丈二長(zhǎng)的細(xì)布一匹三錢(qián)三分六厘，合到一尺布十個(gè)半銅板，比布莊定價(jià)少兩文。
你看看這兩匹布料，平整緊實(shí)的很，屬實(shí)上等品質(zhì)。
即是九太太的得力管事，細(xì)布染成后按十文一尺給你。
當(dāng)然，你若是選擇粗布的話(huà)每尺九文。”給她精確到厘，正好家里有收到的本地細(xì)布粗布。
方娘子手撫過(guò)兩匹布，想也不想就道：“就要四丈長(zhǎng)的細(xì)布，這匹就行。”
她謝過(guò)優(yōu)惠之后，和沈小葉當(dāng)面驗(yàn)看了布的長(zhǎng)短，自然她帶來(lái)的布匹也要點(diǎn)驗(yàn)才行。
事畢，沈小葉在她告辭之時(shí)，又順勢(shì)取來(lái)院內(nèi)兩塊鎖過(guò)邊的布頭當(dāng)場(chǎng)扎出花型做為贈(zèng)品。
方娘子坐在車(chē)內(nèi)欣賞著，別看小小一朵花，卻都是絹布呢，比之棉布貴了快一倍。
還有這花型，當(dāng)真是新穎別致，她不由往發(fā)上比了比，不料馬車(chē)驟然急停，手肘瞬間撞上了車(chē)板，絹花掉落，“老羅，你咋回事兒？”
掀開(kāi)簾門(mén)的剎那，她看到好幾匹馬擦車(chē)而過(guò)，其中一人分明就是盧捕頭，方娘子刷的放下簾：“縣衙快班，是要抓誰(shuí)嗎？
快走，回去報(bào)與太太。”太太早就敲打過(guò)上下，他們府上是萬(wàn)不能沾染閑事的。
遠(yuǎn)去的快馬，分明就是往九梨村去的。
不一刻，這些人闖入五姨姥家里，牌票一出對(duì)上姓名直接綁了錢(qián)莊和侯子，說(shuō)一句兩人與縱火有關(guān)就走。
“我莊兒向來(lái)不惹事的?！蔽逡汤褋G下身邊懵懂的大寶，當(dāng)下猛追，一個(gè)不小心拌倒，幸虧幾個(gè)婦人出手快，才沒(méi)讓她摔到石板地上。
眾人按下她，憑她再說(shuō)什么，也不讓她再追。
里長(zhǎng)拉著沈長(zhǎng)歲最先跟了出來(lái)，一院子吃席的人都驚的不敢動(dòng)彈，直到錢(qián)二大叫一聲追出，眾人才相互看看不知道發(fā)生了什么。
大門(mén)外，盧捕頭只說(shuō)：“他們與渡口失火案有關(guān)?！?br/>
話(huà)音未落，錢(qián)二就撲過(guò)來(lái)吼叫著：“莊叔，不過(guò)繼了，大寶不過(guò)繼了?！?br/>
然而不待他撲到錢(qián)莊面前，已有衙役抽刀攔下：“退后，否則一律按同犯處。”
“報(bào)歉，他太激動(dòng)了。”沈長(zhǎng)歲眼疾手快的抓住錢(qián)二后衣領(lǐng)，在他又要吼出聲之際，干脆利落一個(gè)手刀把人砍暈。
衙役們對(duì)視一眼收刀，另一邊盧捕頭已與里長(zhǎng)交談完畢，他們押著兩人上馬。
錢(qián)莊和侯子都未反抗掙扎，此刻拒捕最不利，他望向沈長(zhǎng)歲說(shuō)：“我冤枉，幫表叔找個(gè)有名氣的訟師陳情，拜托?！?br/>
沈長(zhǎng)歲點(diǎn)點(diǎn)頭，他看出他被掛上鐵鏈時(shí)的驚訝和意外，不確定他是否知情，但找個(gè)訟師還是可以做的，只不知有人敢接否。
他送刀那天看到先生畫(huà)出的周向側(cè)臉，告之幾次碰見(jiàn)的經(jīng)過(guò)后，也說(shuō)過(guò)錢(qián)莊和侯子回來(lái)后沒(méi)見(jiàn)有出村。
原以為官府很快會(huì)找來(lái)村里詢(xún)問(wèn)，不想過(guò)了兩天縣衙直接上門(mén)鎖人。
“歲哥兒，莊子雖然常在運(yùn)河上跑，但他是講情義的，萬(wàn)不會(huì)在自己縣城放火。
剛剛盧捕頭說(shuō)，是莊子身邊的人指認(rèn)的他，這怎么可能，渡口起火那天前后，他可一直在村里。
你看，要不咱倆現(xiàn)在就套車(chē)去找找人？”錢(qián)里長(zhǎng)愁，怎的最近村里老有人被抓，還都是他本家人。
無(wú)聲跟在他們后頭的錢(qián)大，此刻開(kāi)口道：“升大伯，我跟你們一起去?！?br/>
緊接著是老爺子沈善宥和里老們，他也說(shuō)：“先把錢(qián)二送家，再著人看護(hù)著……”
他未說(shuō)完，五姨姥已經(jīng)趁人不備沖到大門(mén)口，她斂身一禮：“莊子啥人大伙都知道，他萬(wàn)不會(huì)干那放火的惡事，求大家?guī)兔ψ鲎C他回來(lái)后就沒(méi)再出過(guò)門(mén)，升子可否送我到縣衙去尋人問(wèn)問(wèn)關(guān)節(jié)。
還有歲哥兒，老婆子求你幫幫忙忙，別讓你表叔一進(jìn)去就被打?！?br/>
她輩份長(zhǎng)，眾人連忙側(cè)身躲開(kāi)不受禮。
別人去不去，里長(zhǎng)是應(yīng)下要去的，沈長(zhǎng)歲自然也不例外，一場(chǎng)挺高興的席面頓時(shí)散了個(gè)干干凈凈。
這邊廂，沈小葉把浸過(guò)蘇木水的布頭，經(jīng)過(guò)青礬染出紫色，“大舅母，顏色挺正吧？”
“我的祖宗，你咋試出這個(gè)顏色來(lái)，尋常百姓不準(zhǔn)著紫的。
你，還染了三四塊。”黃氏一把奪過(guò)來(lái)扔進(jìn)灶堂，轉(zhuǎn)眼又點(diǎn)火燒掉。
沈小葉一陣無(wú)語(yǔ)：“可以做成荷包寄賣(mài)，自會(huì)有官家女眷買(mǎi)?！?br/>
“可別，縣里有品級(jí)的官統(tǒng)共就幾個(gè)，還有一半沒(méi)帶家眷在身邊。
紫色，明黃，以后都不許染，青礬我沒(méi)收了。”黃氏還打算把手邊的青礬水給倒了。
沈小葉急忙奪過(guò)：“就算一斤礬四五文，也不要浪費(fèi)呀，這個(gè)可以和蓮子殼一起，套染出方娘子要的藕褐色?！?br/>
她端著盆就往自己房間送，卻是見(jiàn)大舅舅他們爺倆滿(mǎn)臉凝重的回來(lái)，“外公外婆和四舅舅呢？”
沈存庚先開(kāi)口：“別提了，縣衙說(shuō)莊爺爺跟渡口的火有關(guān)，被抓走了，外公外婆留在他家收拾殘局，四叔他們陪五姨姥去縣城找門(mén)路救人，今晚也不知道能不能回家。
錢(qián)二伯兩口也不知道咋想的，追著錢(qián)家的老人們說(shuō)今天的過(guò)繼不做數(shù)?！?br/>
“嘖，出門(mén)不許再說(shuō)。”大舅舅沈長(zhǎng)壽輕拍兒子一下，對(duì)沈小葉和探出廚房的妻子道：“我來(lái)燒水煮蘇木，先把岳記的布給染了?！?br/>
“上過(guò)族譜了吧？”沈小葉腦中閃過(guò)外婆曾說(shuō)過(guò)的，錢(qián)二一定會(huì)后悔。
大舅舅沈長(zhǎng)壽邊拉兒子搬蘇木，邊道：“還沒(méi)到縣衙更換戶(hù)帖，能改回來(lái)?！?br/>
“折騰?！鄙蛐∪~放下盆來(lái)搭手，他們今天的工作量不小，得煮好幾鍋蘇木水，浸染布料后再泡進(jìn)明礬水里媒染，如此反復(fù)幾次，一匹布才算染成。
好在昨天外婆拍板，給家里買(mǎi)了幾口大缸，專(zhuān)門(mén)用來(lái)染布，分工協(xié)作之下速度倒能加快。
待到外公外婆回來(lái)，他們的進(jìn)度又快了好些，原以為四舅舅今晚住縣城，不想在晚飯前錢(qián)大伯匆匆趕來(lái)通知：“歲哥兒被收押了?！?br/>
“啥？”全家震驚，沈小葉追問(wèn)：“為什么？”
還是老爺子沈善宥鎮(zhèn)定：“老大快套車(chē)，今晚進(jìn)城?！?