如果說(shuō)煤煙彌漫的岡堡是一座鋼鐵之城，愛(ài)頓奢諾就是鋼鐵叢林里唯一柔軟的綠洲。

    黑色馬車(chē)穿過(guò)喧鬧的街市，就像從工業(yè)時(shí)代回溯到一幅古典油畫(huà)中：幽靜的石板路一塵不染，黃昏的湖泊上兩只黑天鵝脖頸交纏，整齊的大理石花壇中金漣花映著暮色，一座青銅雄獅雕塑匍匐在干涸的、零落了幾片紅楓葉的噴泉邊。

    雷兩年前曾在經(jīng)報(bào)紙上看過(guò)愛(ài)頓奢諾區(qū)十九套宅邸對(duì)外出售的消息，這些宅邸自帶九到十畝的園子，簡(jiǎn)直稱(chēng)得上小型莊園，那份報(bào)刊上最讓雷記憶猶新的，是每套宅邸不低于六萬(wàn)鎊的售價(jià)。

    住在這樣一所豪宅里，要花的可不止房?jī)r(jià)，女傭與園丁的工資、家具、藝術(shù)品、定期維護(hù)的花費(fèi)，就讓普通中產(chǎn)階級(jí)望塵莫及了。

    就算煉金術(shù)士很少會(huì)為錢(qián)擔(dān)心，但波希雅的財(cái)富，也過(guò)于驚人了。雷透過(guò)馬車(chē)厚重的車(chē)簾縫隙打量著莊園里的景致，不失向往地想，上輩子沒(méi)機(jī)會(huì)，這輩子成了煉金術(shù)士……

    一名修剪草地園丁聽(tīng)到轆轆的車(chē)輪聲，停下動(dòng)作朝馬車(chē)致禮。

    馬車(chē)停下，雷與波希雅走進(jìn)宅邸。

    波希雅把雷邀請(qǐng)到餐廳，并讓傭人開(kāi)始準(zhǔn)備晚餐。她披著保暖的黑色坎肩，卻讓人送上了冰鎮(zhèn)起泡酒，并問(wèn)雷說(shuō)：“要來(lái)一杯嗎？”

    現(xiàn)在已經(jīng)快冬天了。雷看了一眼窗外，莊園里的幾棵紅楓樹(shù)已經(jīng)沒(méi)剩下幾片葉子，他點(diǎn)了下頭，對(duì)傭人說(shuō)：“多加冰，謝謝。”

    雷喜歡的飲料只有兩類(lèi)：滾燙的茶或咖啡，或者涼得讓人毛孔緊縮的冷飲。他對(duì)自己的自我認(rèn)知，也是個(gè)骨子里喜歡追求刺激的人。

    以一名“邪士”的身份，參加葬禮，到現(xiàn)在光明正大坐在波希雅對(duì)面，他反而沒(méi)有緊張。

    傭人給雷端來(lái)加冰的起泡酒后，波希雅沉默了一會(huì)兒，率先開(kāi)口。

    “雷?！?br/>
    她換了個(gè)稱(chēng)呼，但語(yǔ)氣沒(méi)什么親近的意思。

    “我可以幫你申請(qǐng)學(xué)徒資質(zhì)認(rèn)證的資格，但，有個(gè)簡(jiǎn)單條件。”

    “我聽(tīng)著。”雷說(shuō)。

    “這不是什么苛刻的要求?！辈ㄏＱ湃远酥?，又強(qiáng)調(diào)了一遍，“我會(huì)引薦你加入主流的煉金術(shù)學(xué)派，并幫你物色一個(gè)好導(dǎo)師，作為代價(jià)，你只需要向其他人表明你的學(xué)術(shù)態(tài)度?！?br/>
    “否認(rèn)赫本的學(xué)術(shù)態(tài)度？”波希雅還沒(méi)說(shuō)完，雷就洞察到了她的意思。

    他不由回想起那天晚上，赫本家里，他最后試探的時(shí)候，波希雅對(duì)他試圖接觸禁忌的行為反對(duì)得十分堅(jiān)決。

    但現(xiàn)在，她又主動(dòng)暗示他，她可以引薦他成為超凡者。這看似矛盾，但并不沖突。

    雷總算明白，也許波希雅去赫本家守株待兔之前，她就決定了，要引薦“赫本最后的學(xué)生”進(jìn)入煉金學(xué)界。

    她阻止雷傳承赫本留下的“錯(cuò)誤學(xué)說(shuō)”，阻止他提前在不具備資質(zhì)的情況下接觸禁忌，預(yù)防了“煉金大師赫本最后的學(xué)生墮落為邪士而被推上絞刑架”的丑聞，再讓雷以一名正規(guī)煉金術(shù)士的身份出現(xiàn)。

    在她的安排下，雷不會(huì)重蹈赫本的覆轍，他將加入主流的煉金學(xué)派，擯棄赫本晚年昏聵而宣揚(yáng)的錯(cuò)誤學(xué)說(shuō)。

    這是一舉兩得的做法——赫本最后的學(xué)生，親自反對(duì)赫本的謬誤，這能在一定程度上撫平赫本給煉金學(xué)界帶來(lái)的負(fù)面影響。同時(shí)，那也能說(shuō)明，赫本消失的這段日子里并沒(méi)有堅(jiān)持給他最后的學(xué)生灌輸他的錯(cuò)誤理念，他回到正軌了。

    “是的?！辈ㄏＱ劈c(diǎn)了下頭，“你的意思呢？”

    “我沒(méi)意見(jiàn)?！?br/>
    雖然知道赫本是被所有人誤解了，但雷可沒(méi)打算做無(wú)謂的抗?fàn)?。先不提獲得正規(guī)的超凡資質(zhì)認(rèn)證的事兒，被波希雅拿走的那些赫本留下的手記，他勢(shì)在必得。

    雷的干脆利落讓波希雅有點(diǎn)兒意外，也讓她對(duì)雷有點(diǎn)兒不屑。

    她本以為雷會(huì)為赫本爭(zhēng)辯幾句，但他絲毫沒(méi)有反抗，果然，上層社會(huì)的通行證，對(duì)一個(gè)窮小子來(lái)說(shuō)，是無(wú)法阻擋的誘惑。

    “你是個(gè)聰明人，晚餐后，我會(huì)給你一些東西。”

    ……

    波希雅不是一個(gè)熱衷于享受的人，但何蒙是個(gè)足夠優(yōu)秀的管家。

    香煎紅斑鮫酥脆的魚(yú)皮下溢出醇厚的油脂香味，香蒜面包做成的盤(pán)子里盛著燉得酥爛脫骨的牛肉，還有一碗撒上碎干酪的花椰菜濃湯，這頓晚餐的食材并不奢侈，但廚藝稱(chēng)得上十分精湛。

    享用晚餐后，波希雅就讓何蒙送來(lái)了一本足有兩公分厚的黑皮筆記。

    “這就是我父親留在壁爐里的手記。當(dāng)然，剔除了他對(duì)帕烏莫斯之塔的研究，還有實(shí)際關(guān)系到高階煉金術(shù)操作和靈修的知識(shí)?！?br/>
    “高階煉金術(shù)？”雷裝作沒(méi)聽(tīng)懂。

    “那是超凡者的煉金術(shù)。在通過(guò)學(xué)徒煉金術(shù)士資質(zhì)認(rèn)證前，那不是你能接觸的東西?！辈ㄏＱ虐压P記本遞給雷，“這本筆記記載了我父親對(duì)基礎(chǔ)煉金術(shù)的研究，顧名思義，基礎(chǔ)煉金術(shù)就是高階煉金術(shù)的基礎(chǔ)，這是不可或缺的?！?br/>
    雖然只得到了赫本研究基礎(chǔ)煉金術(shù)的筆記，但總比沒(méi)有好。

    雷接過(guò)筆記。

    沒(méi)著急翻開(kāi)，他說(shuō)：“我不太明白?！?br/>
    “嗯？”

    “只是學(xué)術(shù)理念不合，為什么他會(huì)受到這么強(qiáng)烈的排擠？”

    雷看著筆記本的書(shū)脊，書(shū)封很舊，封裝線(xiàn)卻明顯要新一點(diǎn)兒，看得出赫本對(duì)這本筆記十分愛(ài)護(hù)。

    “我正要告訴你這些事。”波希雅往沙發(fā)背上靠了靠，疊著雙腿，“但為了讓你清楚了解到，他犯下了什么樣的錯(cuò)誤，我得先告訴你一些關(guān)于超凡者的資料?！?br/>
    “會(huì)給我?guī)?lái)麻煩嗎？”

    “只要你不說(shuō)出去?！辈ㄏＱ潘菩Ψ切Φ乜戳死滓谎郏澳氵€真是謹(jǐn)慎。放心，其實(shí)那并不關(guān)系到實(shí)際的靈修，即便不是超凡者，那些對(duì)教會(huì)足夠虔誠(chéng)的信者也有資格知道這些事。”

    “那就說(shuō)吧，波希雅小姐。你要告訴我什么？”雷問(wèn)。

    “神?！辈ㄏＱ欧怕苏Z(yǔ)氣，“是關(guān)于神明的事?！?br/>
    她斟酌了一下，說(shuō)：“在進(jìn)行高階煉金時(shí)，煉金術(shù)士必須要書(shū)寫(xiě)密契，并獲得神明的認(rèn)可和公證，才能讓煉金順利進(jìn)行?！?br/>
    “呃，我不太明白，密契，神明的公證？你至少得讓我了解這些新玩意，我才能聽(tīng)懂你在說(shuō)什么。”

    雷一邊說(shuō)著，腦子里浮現(xiàn)起一幅希鐵煉成陣。

    他當(dāng)然知道，“密契”，就是那句用梵薩文寫(xiě)下的契約密文。

    煉成陣中央那枚被包圍在三角形中的“全知之眼”，就是起到公證作用的符號(hào)。

    他一直以為，全知之眼的符號(hào)只是某種規(guī)則的體現(xiàn)。

    但現(xiàn)在，從波希雅透露的信息來(lái)看，這枚全知之眼，代表的竟然是神明？

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