金員外郎斥責(zé)道:"不要再胡說(shuō)了！你若是有她一半的見(jiàn)識(shí),我就謝天謝地了！"

    既然自家沒(méi)有往外透露一個(gè)字,那官媒也是經(jīng)過(guò)些事的,知道其中的輕重,必不敢亂說(shuō),那這話兒怎么還傳了出去?

    他急忙來(lái)到兒子房中細(xì)問(wèn)當(dāng)日的情形,又道:"此事關(guān)系重大,你務(wù)必要一字不落地說(shuō)給我聽(tīng)."

    金二在老家時(shí)被祖父母給寵壞了,不學(xué)無(wú)術(shù),仗著父親做京官的勢(shì),在鄉(xiāng)下狐假虎威,欺男霸女慣了.

    這剛進(jìn)城被父親盯著還有所收斂,也知道父親的官在廄算不得什么,故也只去城外尋摸些村姑,也有鬧出事來(lái)的,幸好金夫人怕丈夫打壞了兒子,便都悄悄給些錢(qián)打發(fā)過(guò)去.

    那日在城外的一處茶鋪,碰到那騎馬的主仆二人.

    因知道廄中,真正的大家小姐很少出門(mén),便是出門(mén)也是坐著車(chē),身邊伺候的奴仆眾多.

    所以他只當(dāng)是小戶(hù)人家的姑娘,且看那姑娘一身紅衣,白凈嫵媚,偏眼神冷清,哪里是那些未語(yǔ)先臉紅的小家子女孩子所能比的,越看發(fā)揮勾得他心里直癢癢,于是便上前調(diào)戲.

    沒(méi)想到那美人是個(gè)暴脾氣,拿著碗便扔過(guò)來(lái),鳳眼怒挑,野味十足,愈發(fā)有味道.

    他倒真有些動(dòng)了心,便想著先搶回去,生米煮成熟飯,若真合了自己的心意,讓母親去聘了來(lái)做自己的妻子也可.

    誰(shuí)知那美人兒年紀(jì)不大,還是個(gè)練家子,與眾人一通打斗,終讓她們逃了,自己還被打倒在地動(dòng)彈不得,心中便一陣發(fā)狠,也上了脾氣,非讓下人們把她捉來(lái),如此不識(shí)抬舉的人.必要好好搓磨她一番.

    后來(lái)她逃到沈府去了,他打聽(tīng)得沈府倒是有位沈三小姐未出嫁,便想著定是她了,于是在母親面前哭鬧,說(shuō)二人已有肌膚之親,前去提親.必是能成的.

    但凡不務(wù)正業(yè)的紈绔子,雖免不了蠢笨,卻也有幾分小聰明.

    見(jiàn)父親鄭重其事地,他便有所取舍地說(shuō)了一遍,只道當(dāng)日看她衣飾不出眾.以為是小家女,便上前搭訕,哪知那姑娘上來(lái)就打了他.他不服,派人一路追索,直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)她進(jìn)了沈府,又見(jiàn)府里管家對(duì)她恭恭敬敬,知道是府中小姐,這才作罷,又求了母親上門(mén)去提親.

    金員外郎聽(tīng)了兒子的敘述,不由冷汗涔涔.越想越怕.

    也罷,是福不是禍,是禍躲不過(guò).

    他又嚴(yán)厲叮囑了妻兒一番.便把心一橫,前來(lái)永寧侯府求見(jiàn)沈侯爺,負(fù)荊請(qǐng)罪.

    那些無(wú)中生有的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ).當(dāng)事人往往都是最后一個(gè)知道的.

    而且外面雖已經(jīng)傳開(kāi)了,也只是小規(guī)模的,還沒(méi)有到達(dá)上層.

    故沈府的上下人等,竟一絲風(fēng)兒都沒(méi)聞到.

    沈父今日也正好無(wú)事閑在家中,見(jiàn)金員外郎求見(jiàn),心里雖有些納悶兒,倒也很痛快地在外書(shū)房接見(jiàn)了他.

    沒(méi)想到金員外郎一進(jìn)門(mén)就跪下請(qǐng)罪,著實(shí)讓沈父吃了一大驚.

    然而等聽(tīng)完金員外郎含含糊糊地說(shuō)了外面的傳言后,沈父不由氣得臉色鐵青,怒道:"這到底是怎么回事,怎么會(huì)出了這等流言出來(lái)."

    沈父雖是一名儒將,可真發(fā)起怒來(lái),也是威嚴(yán)狠戾,氣場(chǎng)強(qiáng)大的.

    金員外郎見(jiàn)此情景,早就嚇得沒(méi)了主張,他不敢癡心妄想,認(rèn)為沈家會(huì)因此息事寧人,把女兒嫁到他家里去.

    便只結(jié)結(jié)巴巴地反復(fù)解釋道:自家的人嘴巴都嚴(yán)實(shí)的很,決沒(méi)有將此事泄露出去半分.

    沈父在書(shū)房里來(lái)回走了兩圈,問(wèn)道:"你們家里怎么會(huì)想到來(lái)提親的?"

    當(dāng)日著人去打聽(tīng),只說(shuō)他家根基淺,夫人上不得臺(tái)面,那小公子亦是個(gè)不成器的,整日走馬斗狗,小小年紀(jì)就眠花宿柳,仗勢(shì)欺人.

    至于為何要上門(mén)來(lái)提親,卻不得而知.因見(jiàn)他家婆娘是個(gè)渾不愣的人,意想天開(kāi)來(lái)提親倒也不算是太意外的事,反正已回絕了,便也沒(méi)再細(xì)究.

    金員外郎被問(wèn)?植桓也凰?只得半吐半露地說(shuō)道:"前幾日,犬子在城外無(wú)意間碰到小姐,心生仰慕,聽(tīng)聞是府上小姐,竟膽大包天,攛掇著她母親,瞞了下官來(lái)提親！下官得知此事后,便將他母子狠狠教訓(xùn)一頓,并嚴(yán)令家里人不許再提一個(gè)字."

    沈父眼神凌厲地看著金員外郎,冷笑道:"你先別把你自己撇清了！所謂無(wú)風(fēng)不起浪,以你家夫人的德行,真沒(méi)在外胡言亂語(yǔ)?若是被我查出來(lái),哼哼！"

    金員外郎老臉一紅,雖然他也沒(méi)有十足的把握說(shuō)自家老婆沒(méi)往說(shuō),但此時(shí)唯有咬死了,又吞吞吐吐地說(shuō)道:自己得知兒子對(duì)小姐不敬,狠狠打了他一頓,因

    傷得太重,他母親日夜守著,沒(méi)時(shí)間出去閑話.

    沈父聽(tīng)了也暗自思忖.女兒最近雖也出過(guò)幾次門(mén),可都是由兒子陪著去的,萬(wàn)不會(huì)出現(xiàn)被人看了面容,繼而糾纏的情況.

    方才他還以為是哪家女子情急之下,使了金蟬脫殼之法,借用沈府之名擺脫糾纏,這才讓金家二公子誤會(huì),讓人上門(mén)來(lái)提親.

    可轉(zhuǎn)眼一想,事情有些不對(duì)勁.

    但凡碰上這種事,那女子躲還躲不迭,況又壞了沈府的名頭,自然是一個(gè)字也不敢向外吐的.

    金家既然沒(méi)膽子向外說(shuō),那官媒定然也知輕重,不會(huì)隨意亂說(shuō)出去的,況她也只知金家來(lái)提親,哪知金家二公子搶人一說(shuō).

    那是什么人在這其中攪和,目的又是什么呢?

    他自問(wèn)自己行事端正,他現(xiàn)在看著位高權(quán)重,實(shí)際上不過(guò)是個(gè)閑職,他又是個(gè)明白人,輕易不會(huì)得罪人的,況且最近連與人口角都沒(méi)有.

    兒子只是一個(gè)宮里的侍衛(wèi)小頭目,得罪人也有限.

    妻女乃內(nèi)宅之人,最近也少與人來(lái)往,是什么事竟讓人針對(duì)著女兒來(lái)呢.

    金員外郎窺著沈侯府眉頭緊鎖,心里便敲起小鼓來(lái),暗地里把妻兒罵了個(gè)狗血淋頭,又道:"說(shuō)不定是那媒婆嘴碎亂說(shuō)了什么,被人以訛傳訛,變了樣子."

    此時(shí)雪柳已經(jīng)從嘴碎的婆子口中得知,前院里來(lái)了個(gè)金員外郎,便走到沈秋君面前嘀咕道:"他們出門(mén)前也不撒泡尿照照自己,也配來(lái)求娶小姐！還不死心呢！"

    雪香便道:"許是有公事要辦吧,已經(jīng)拒了的,他好歹也是朝廷命官,便是真有心求,也得讓家里女人來(lái)說(shuō)話吧！莫不是為他家夫人行事莽撞來(lái)道歉的?"

    沈秋君也暗在腦中思索.

    父親管的是軍中的事,與金外員郎應(yīng)沒(méi)有公事往來(lái),便真有公事,也不會(huì)來(lái)家中的.

    若說(shuō)為求親一事,似也不象,兩家本就門(mén)戶(hù)不對(duì).自家回絕了他家的求親,倒也犯不著特意來(lái)道歉.

    沈秋君想了想,便帶著人欲去母親房中探個(gè)究竟,哪知走到半路,便被人攔下來(lái),說(shuō)是夫人正有事忙,并讓她幫著抄寫(xiě)一本經(jīng)文,趕著用的.

    沈秋君只得回轉(zhuǎn),到小書(shū)房里抄書(shū).

    雪香在一旁服侍,也覺(jué)得事情有些怪異,不免心神不寧.

    沈秋君反笑著勸道:"你先不用瞎想,等楚嬤嬤回來(lái),就知道了到底發(fā)生什么事了.現(xiàn)在想也是白費(fèi)力氣！"

    沈秋君氣定神閑地抄寫(xiě)了兩頁(yè),楚嬤嬤便回來(lái)了.

    楚嬤嬤說(shuō)道:"夫人把上次的那個(gè)媒婆請(qǐng)來(lái)問(wèn)話呢！"

    沈秋君面上便有了疑惑,又著人悄悄去打探.

    媒人正在沈夫人面前信誓旦旦地說(shuō)道:"這門(mén)親事明顯門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)的,小的當(dāng)是豬油蒙了心,才跑來(lái)說(shuō)親的！過(guò)后清醒過(guò)來(lái),萬(wàn)分后悔,便是為了自己的招牌也不敢吐露半個(gè)字的."

    沈夫人見(jiàn)她說(shuō)的倒也有些道理,只是畢竟事關(guān)女兒聲譽(yù)之事,面上仍是呈不信任之色.

    那人眼珠一轉(zhuǎn)便又說(shuō)道:"那金夫人是個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的人,會(huì)不會(huì)是她因親事不成,這才不知輕重地亂嚷嚷出去,以致于被人當(dāng)成新鮮事,添油加醋地亂傳一通！"

    沈夫人見(jiàn)他們兩方各執(zhí)一詞,相互推諉,一時(shí)也沒(méi)了主意.

    此時(shí)追究到底是誰(shuí)亂說(shuō)出去的,遠(yuǎn)沒(méi)有想法挽回女兒的聲譽(yù)要緊.

    便真是他們亂說(shuō)出去,就是打殺了他們,也于事無(wú)補(bǔ),現(xiàn)在還不到算賬的時(shí)候.

    可這種無(wú)影的事兒,總是越描越黑,在有心人眼中,總有欲蓋彌彰之嫌,可若是不去理會(huì),又不知傳成什么樣子.

    便是到此為止,以后也是品性上的一個(gè)污點(diǎn).

    唯有找出那個(gè)姑娘來(lái)！

    可要找出那個(gè)人來(lái),又如海中撈針,沒(méi)個(gè)頭緒.

    沈秋君坐在書(shū)房中也在胡亂猜測(cè).可連事情的邊兒都沒(méi)摸到,多想無(wú)益,她細(xì)想了一下,便起身去尋母親.

    沈秋君堅(jiān)持要見(jiàn)母親,下人們也不敢硬攔著,只得來(lái)稟報(bào)給沈夫人.

    沈夫人本擔(dān)心這件事會(huì)給女兒心里蒙下陰影,所以并不打算說(shuō)給她聽(tīng),又怕女兒多心,便只得叫進(jìn)她來(lái),準(zhǔn)備敷衍一下,就找發(fā)她回去.

    沈秋君一進(jìn)來(lái)便說(shuō)道:"今日府里有些不尋常,女兒已經(jīng)打聽(tīng)到,那日上門(mén)提親的冰人及那金家的人也來(lái)了,所以女兒想著這事必是關(guān)乎女兒的,女兒想知道到底是怎么一回事."

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