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不過(guò),就在這時(shí),卻突然發(fā)生了意外。
隨著陳字帥旗以及帥旗之后的數(shù)百義軍進(jìn)了甕城,第一道城門再次吱呀響了起來(lái),但卻不是為了打得更開,而是急速地關(guān)閉。
大帥有令!快關(guān)城門!快!再快!大東門的城門樓中,一名頂盔披甲的清軍官佐正指揮著一群身強(qiáng)力壯的士兵在全力轉(zhuǎn)動(dòng)著開閉城門的絞盤,并不停地催促士兵們加快速度。
在眾清兵的合力下,城門關(guān)閉的速度比平時(shí)快了一倍也不止,包裹了鐵皮的沉重大門帶著一股強(qiáng)勁的勢(shì)頭將一些猝不及防的義軍官兵彈得向后倒飛而去。
韃子使詐!我們中計(jì)了!……此時(shí),城墻下的義軍官兵也反應(yīng)了過(guò)來(lái),發(fā)出陣陣驚呼。四千先頭部隊(duì)中那些還沒來(lái)得及進(jìn)城的官兵趕緊奮力向前猛沖,希望能阻止城門的關(guān)閉。但在城頭上埋伏已久的清兵也開始行動(dòng),滾木、擂石如同雨點(diǎn)般向城下砸來(lái)。一眨眼的工夫,城門附近的義軍官兵便幾乎被一掃而空,出現(xiàn)了一派血肉模糊的慘象。去除了這一阻力之后,城門關(guān)閉得更為順利,不一會(huì)兒便在一聲轟隆巨響中徹底合攏。緊接著,原本已經(jīng)在逐漸開啟的第二道城門也被關(guān)閉,義軍先頭部隊(duì)中的近三千官兵被徹底關(guān)在了甕城之中。
城外,隱匿了旗號(hào)的陳子壯以及身邊的一種幕僚、將領(lǐng)看著前方的一幕。頓時(shí)大驚失色。
想不到韃虜竟奸詐至此!陳子壯滿是懊惱、憤怒,幾乎雙目盡赤地朝身邊大聲吩咐道,打出帥旗。攻城!將先行進(jìn)城的將士營(yíng)救出來(lái)!
得令之后的義軍官兵發(fā)出陣陣吶喊,朝大東門發(fā)起了強(qiáng)攻。
甕城中,郭權(quán)忠發(fā)現(xiàn)中計(jì)之后,也是追悔莫及,破口大罵韃子的奸詐,但此時(shí)兩道城門均已關(guān)閉,前進(jìn)無(wú)路、后退亦無(wú)門。形勢(shì)兇險(xiǎn)萬(wàn)分。
沖上城頭,和韃子拼了!郭權(quán)忠大吼著命令麾下的將士沿著馬道向第一和第二道城頭發(fā)起沖鋒,希望以此殺開一條血路。
但清軍也早就料到了這一點(diǎn)。在馬道上灑下了大量的鐵蒺藜,并在頂端布置了大批弓箭手和鳥銃手。在裝備和訓(xùn)練上都處于劣勢(shì)的義軍官兵沖了好幾次都沒有成功,反而在馬道之上丟下了一具具尸體。
第二道城頭上,李成棟看著甕城中驚慌失措的義軍官兵和中間那面在火光映照下格外顯眼的帥旗。發(fā)出一陣?yán)湫?。隨即便朝周圍的親兵吩咐道:集中所有的上等射手,用鐵箭!對(duì)準(zhǔn)那面帥旗給老子狠狠地射!務(wù)必將賊首陳子壯擊殺當(dāng)場(chǎng)!
遵命!
李成棟親兵隊(duì)中的上等射手得令,攜帶著鐵胎弓和狼牙鐵箭迅速地跑動(dòng)起來(lái),在城頭上對(duì)甕城中的那面帥旗形成了半包圍之態(tài),隨后便張弓搭箭,對(duì)準(zhǔn)了帥旗下的一桿人等。
嗖!嗖!……隨著一聲又一聲尖銳的嘯叫,足足有二三十支準(zhǔn)頭極高的鐵箭直撲帥旗下的郭權(quán)忠及其身邊的一眾護(hù)衛(wèi)撲去。
將軍小心……??!一名眼尖的護(hù)衛(wèi)剛叫出了身,便被射穿面頰栽落馬下。其余的鐵箭也接踵而至。一陣悶響和慘叫之后,帥旗下的眾人幾乎無(wú)一人幸免。全部栽落于地,只剩下背上空蕩蕩的戰(zhàn)馬在狂叫亂竄不止。
哈哈哈……真是天助我也!李成棟見此情景,仰天大笑起來(lái),隨后又朝左右吩咐道,傳令下去,甕城中的賊子一個(gè)也不要放過(guò)!
炒豆般的炸響和連綿不絕的嘯叫聲中,密密麻麻的箭支、鉛彈如狂風(fēng)暴雨般朝甕城中撒去,將義軍官兵一片片地掃到在地。
而自從郭權(quán)忠等人被射落馬下、生死不明之后,義軍官兵便失去了主心骨和統(tǒng)一的指揮,根本沒有能力再進(jìn)行反擊,變得越發(fā)地混亂,完全陷入了一面倒的被屠殺局面。
與此同時(shí),大東門的第一道城頭上炮聲隆隆,潛伏已久的清軍炮手操縱著大炮朝著前來(lái)攻打大東門的城外義軍開了火。雖然黑夜中光線不明,但由于城外義軍的隊(duì)形實(shí)在太過(guò)密集,每一炮過(guò)后都會(huì)經(jīng)受慘重的傷亡。
此刻,陳子壯心中已是追悔莫及,看來(lái),弟弟陳子升之前提出的那些懷疑是對(duì)的,奪取廣州的計(jì)劃早已被城中的清軍所破獲,他們已經(jīng)設(shè)下了埋伏,就等著自己到來(lái)。若不是郭權(quán)忠堅(jiān)持先進(jìn)城打探,說(shuō)不定身陷城中的就是自己。
大人,韃子的炮擊很是猛烈!一員親將來(lái)到陳子壯身邊道,原本大東門上根本沒有如此多的大炮,看來(lái)韃子是早就準(zhǔn)備好了!還是讓將士們先撤下來(lái)吧,損失太大了!
還沒等陳子壯開口,城南方向也傳來(lái)一連串巨響。很顯然,南城頭上的清軍炮手也朝著義軍水師開火了,一聲聲震天巨響不停地敲擊著人的肺腑。
不到半個(gè)時(shí)辰,甕城中的義軍官兵便幾乎被擊殺干凈,僅剩的小部分人也完全喪失了斗志,放下兵器跪地請(qǐng)降。
這時(shí),李成棟又名義子李元胤、大將杜永和、李漢貴率一千余精騎和五百余嫡系步卒穿過(guò)尸橫遍地的甕城,向城外的義軍發(fā)起反擊。剛才,李成棟已經(jīng)得知陳子壯其實(shí)尚在城外,入城的帥旗不過(guò)是一個(gè)幌子,惱羞成怒之下命令李元胤,出城之后務(wù)必直取陳子壯的帥旗所在,不能再讓其逃脫。
第一道城門打開之后,一千余清軍精騎猶如一柄鋼刀刺向了義軍的陣列,李成棟的五百嫡系步卒以及從城頭上下來(lái)的部分清兵緊隨其后。
聽到那雄渾的鐵蹄翻滾之聲,剛剛從炮擊中清醒過(guò)來(lái)的義軍官兵心中更為慌亂。他們吃驚地看到,這支向他們直沖而來(lái)的清軍騎兵并不是那些只穿著號(hào)褂子的雜牌,而是個(gè)個(gè)頂盔披甲,甲面上粗大的銅釘在火光的映照下泛出點(diǎn)點(diǎn)亮光。
列陣迎敵!陳子壯以及義軍的其余大將都大聲地喝令著麾下的將士。
但清軍騎兵的沖速實(shí)在太快,再加之義軍官兵的裝備和訓(xùn)練水平也完全不能和精銳的正規(guī)軍相提并論,不一會(huì)兒便被清軍騎兵沖入了陣中。
一千余清軍精騎如同劈波斬浪般在義軍陣中橫沖直撞,所到之處無(wú)不血雨四濺、人頭殘肢亂飛。準(zhǔn)備不足的義軍官兵絲毫不能阻擋這凌厲的沖鋒,只能憑借著人數(shù)優(yōu)勢(shì)、以人命為代價(jià)遲滯清軍騎兵沖鋒的勢(shì)頭。但清軍騎兵的做法也極其刁鉆,盡管有著戰(zhàn)力上的優(yōu)勢(shì),也絕不一味地往義軍軍陣深處猛沖,而是將某一部分義軍的隊(duì)形沖亂、給其造成傷亡之后便選擇薄弱之處沖出陣外,之后稍作調(diào)整,再勒轉(zhuǎn)馬頭進(jìn)行另一輪沖鋒。
經(jīng)過(guò)清軍精騎的幾輪沖鋒,義軍的陣型越發(fā)地混亂。陳子壯雖不停地命令弓箭手和長(zhǎng)槍手進(jìn)行阻擊,并試圖調(diào)集優(yōu)勢(shì)兵力對(duì)沖入陣中的清軍進(jìn)行合圍,但由于雙方的裝備和訓(xùn)練狀況太過(guò)懸殊,始終未能如愿,形勢(shì)反而越發(fā)地惡化。與此同時(shí),數(shù)百清軍步卒也沖了上來(lái),在不遠(yuǎn)處結(jié)成圓陣,不斷地用弓箭殺傷著外圍的義軍,義軍多次向其發(fā)起沖鋒均未果。
隨著戰(zhàn)斗的進(jìn)行,陳子壯身邊的兵力也越來(lái)越稀薄??吹綑C(jī)會(huì)出現(xiàn),等了許久的李元胤一揮手中的長(zhǎng)槍,朝左右大喝道:隨我上前,生擒賊首陳子壯!
已經(jīng)殺紅了眼的清軍騎兵得令之后,立即縱馬朝著帥旗下的陳子壯等人直撲而去,翻滾的鐵蹄震得地皮一陣陣抖動(dòng)。
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五月二十四日上午
龐岳已經(jīng)和陳友龍各率著本部兵馬抵達(dá)了廣州城北三十里左右的地方。大軍停下暫歇之時(shí),從廣州城附近返回的斥候向龐岳匯報(bào):昨晚,陳子壯率兩萬(wàn)義師抵達(dá)廣州城外,準(zhǔn)備按照擬定計(jì)劃與城中的內(nèi)應(yīng)配合,里應(yīng)外合奪取廣州城。但由于消息走露,清軍早有準(zhǔn)備、提前設(shè)伏,致使陳子壯部義師大敗、折損數(shù)千之眾,多名將領(lǐng)陣亡或被俘。見大勢(shì)已去,陳子壯只得率軍退走。今日早晨,佟養(yǎng)甲和李成棟下令將被抓捕的義軍內(nèi)應(yīng)楊可觀、楊景曄、于金虎等以及昨晚受傷被俘的郭權(quán)忠等義師將領(lǐng)押上城頭,凌遲處死并鋸碎其軀干,以震懾城外的義師官兵。
得知這一消息,龐岳不禁暗嘆一聲:還是來(lái)晚了一步!
本來(lái),龐岳就預(yù)感陳子壯可能不會(huì)因?yàn)殛惏顝┑囊环庑哦艞壒トV州的計(jì)劃,所以等楊廷麟率后續(xù)人馬抵達(dá)清遠(yuǎn)之后不久,他便與陳友龍各率本部人馬,補(bǔ)足糧草、先行趕往廣州,以防情況有變。一來(lái),龐岳不愿意看到義軍官兵白白犧牲,二來(lái),他也不想看到城中的內(nèi)應(yīng)提前暴露,從而增大日后攻取廣州的難度??蓻]想到,這種令他擔(dān)心的事情還是發(fā)生了。不僅陳子壯部義師無(wú)功而返、傷亡慘重,城中的內(nèi)應(yīng)也被清軍一網(wǎng)打盡,此外,原本已成驚弓之鳥的清軍在此番獲勝之后也極有可能會(huì)重新建立起足夠的士氣。
形勢(shì)緊迫,龐岳決定不再耽擱,略作歇息之后便即刻率軍南下,朝著廣州方向進(jìn)發(fā)。(未完待續(xù)。)