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    徐綢珍午后便不知去了哪里，朱顏因著之前誤解了王雍，十分慚愧，趁著徐綢珍不在，與白蘋(píng)商量著打點(diǎn)了些衣物和盤纏，趁著黃昏里夜色上來(lái)，急急送他去了白浪鎮(zhèn)的碼頭，囑他遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在嶺南，千萬(wàn)別被人發(fā)覺(jué)。

    直到了月上中天，徐綢珍依然沒(méi)有回來(lái)，朱顏愣愣地站在廊中看深黑色夜幕中的那一鉤將滿未滿的月，不由低低嘆息。

    “小姐……”白蘋(píng)見(jiàn)她不睡，自然也不好去睡下，一邊要為她帶上兜帽，一邊輕聲勸慰，“白蘋(píng)看您那表哥機(jī)靈得很，既然能夠從京中逃出來(lái)，自然能夠平平安安到達(dá)嶺南?！?br/>
    朱顏點(diǎn)點(diǎn)頭，她并不在想著此事，誠(chéng)然如白蘋(píng)所言，王雍為人何等的伶俐，此次送他離開(kāi)又是一點(diǎn)都不拖沓的，待船一到嶺南，便是駿馬脫去韁繩，游魚(yú)潛入海淵，不會(huì)再有人能逮到他。

    她方才只是在一心一意地想著日間潛聽(tīng)到的那些，若是像紓所說(shuō)，徐綢珍費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦將自己從京城一路帶來(lái)江南，這么多年來(lái)又是盡心照料自己，自己不論如何都不應(yīng)該懷疑她會(huì)有什么別樣的心思……可袁凜的那些話，又不似有意危言聳聽(tīng)威脅徐綢珍。

    難道這個(gè)看起來(lái)的確有些神秘的老婦，真的有她神秘的一面嗎？

    “她的真面目……？”朱顏叩著欄桿，不由低低喟嘆。

    “阿顏真想知道？”袁凜不知何時(shí)站在了她身邊，方才白蘋(píng)的位子上。

    朱顏陡然回過(guò)神，連連后退幾步，不可置信地?fù)u頭，“你怎會(huì)在這里？！”急忙抬手去揉額角，“我睡迷糊了……？”

    “……那倒不是，或許是想事情想得太入神了。”袁凜見(jiàn)她退開(kāi)了，又走近了幾步?？粗p笑，“我早已在這里站了有一會(huì)兒，你只顧著抬頭想心事，竟是到現(xiàn)在才發(fā)覺(jué)過(guò)來(lái)。”

    朱顏霎時(shí)窘得恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。分明記得方才站在自己身邊還是白蘋(píng)，怎么不過(guò)出個(gè)神的間隙，就成這樣了？

    略略定了定神，朱顏掐一掐虎口的合谷穴讓自己清醒些，盡量保持著一絲笑容?！霸硬皇钦f(shuō)往邊府探望令姐，且今夜就歇在邊府，怎么如此深夜還……還……”一時(shí)又想不起來(lái)該怎么形容他此番荒唐的行徑，只得尷尬地咳了聲，閉嘴不說(shuō)。

    “家姐精神不濟(jì)，并不喜見(jiàn)生人?！痹瑒C隱約流露出一絲無(wú)奈的意思，但在夜色中看得并不清楚。

    “生人……？她不是你的親姐姐嗎？”朱顏輕輕搖頭，這樣的理由，不覺(jué)得說(shuō)起來(lái)太難讓人信服了？

    “有的時(shí)候，就算是至親之人。也未必就是最知心的。”袁凜淡淡笑著，回頭看看廊下，“朱夫人想是還沒(méi)有回來(lái)？”

    朱顏微微一沉臉，“娘若是回來(lái)了，豈能容你這么容易就上來(lái)？”其實(shí)她委實(shí)有點(diǎn)不明白，方才白蘋(píng)分明就在她身邊，怎么一眨眼就不見(jiàn)了？何況，白蘋(píng)就算一直很想把自己嫁出去，但畢竟容不得這樣于理不合的行徑，她究竟跑去哪兒了？

    “阿顏。你很敬重朱夫人嗎？”袁凜似是無(wú)意地問(wèn)了一句，卻側(cè)過(guò)頭認(rèn)真地看著朱顏，連她一絲一毫細(xì)微的表情都不放過(guò)。

    “……為什么問(wèn)這個(gè)？”朱顏默然，白天她隔著門在內(nèi)潛聽(tīng)。那時(shí)袁凜恰恰推門進(jìn)來(lái)，是不是已經(jīng)知道自己在偷聽(tīng)了？

    “只是隨口問(wèn)問(wèn)而已。”袁凜盡量做出輕松的樣子，“你有沒(méi)有想過(guò)，如果她并不是你的母親，你又會(huì)怎么看她？”

    這話問(wèn)得有些奇怪，朱顏微微沉了臉。側(cè)身遠(yuǎn)離他一些，冰冷著聲兒，“父母生來(lái)便是定下了的，為什么要作此想？”

    “……罷了，你若是不喜歡談這些，可能與我講講你對(duì)家姐的病癥，是怎么看的？”袁凜趁著朱顏還沒(méi)有出口趕人，及時(shí)岔開(kāi)了話題。

    每每談到學(xué)術(shù)問(wèn)題，朱顏總會(huì)萬(wàn)分認(rèn)真，一邊叩著欄桿，一邊敘說(shuō)起自己那日為袁瑤華診病時(shí)的情形。

    清脆的叩擊聲伴著她認(rèn)真的聲音，在靜謐的夜色中顯得十分相襯。

    “家姐那時(shí)確在宮中……”袁凜靜靜地聽(tīng)著朱顏說(shuō)起那些，忽然低聲嘆息，“她從未與任何人說(shuō)起那些事情，不知為何會(huì)對(duì)你……？”

    “沒(méi)說(shuō)起過(guò)？”朱顏眨了眨眼，很是奇怪，雖說(shuō)望聞問(wèn)切四者皆可治病，但心理方面的問(wèn)題，患者不說(shuō)，醫(yī)者哪能知道得那么清楚，“從前……難道并沒(méi)有醫(yī)治過(guò)？”

    “家姐時(shí)常臥病，服藥則減，不時(shí)復(fù)犯……我學(xué)醫(yī)，一面是遵從父親的安排，一面也是希望能夠?qū)さ絺€(gè)法子治好她。”袁凜說(shuō)起這些事情，有些失落。

    “……那后來(lái)呢？”朱顏剛問(wèn)出口，隨即覺(jué)得自己很傻，后來(lái)若是治好了，又怎會(huì)是現(xiàn)在這副模樣？

    袁凜果然遺憾地?fù)u頭，“她從不愿說(shuō)自己究竟有何感受，就算可以憑借叩診、脈診得到些許線索，稍稍緩和癥狀，也不可能根治。”

    朱顏黯然低下頭，她覺(jué)得袁瑤華定是因?yàn)橛讜r(shí)被那樣的慘事嚇著了，所以對(duì)任何人都有著防范的心理，實(shí)在不知那會(huì)兒她為什么會(huì)對(duì)自己敞開(kāi)心扉。

    “阿顏，過(guò)幾日，你能再去見(jiàn)她一次嗎？我覺(jué)得姐姐對(duì)你不同別人……”袁凜的聲音壓得很低，仿佛哀求一般，同他往日的神情大不相同。

    “……好，身為醫(yī)者，自當(dāng)如此?！敝祛伩羁钜恍Γ行n慮地偷偷看向他，心里掠起一絲憂慮。

    在她身邊的這些人，徐綢珍她看不透，袁凜她同樣看不透，兩人似乎都無(wú)意傷害自己，但又都有著不可告人的隱秘，她總覺(jué)得自己現(xiàn)在有些如履薄冰的意味，似乎一個(gè)不小心就會(huì)被卷進(jìn)一場(chǎng)紛爭(zhēng)中去——這并不是她希望的。

    看看月兒又往西轉(zhuǎn)了不少，低低一嘆?！肮咏褚埂谴蛩阈谶@里么？”

    袁凜不答話，剛才不自然的神色已經(jīng)收起，正饒有興味地打量著她，等著這個(gè)出人意料的女子還能說(shuō)出什么出人意料的話來(lái)。

    “小安尚未歸來(lái)。公子若不介意，可在我間壁的屋子胡亂歇息一宿，明日……我再與母親商量。”朱顏并不在意什么，畢竟這么晚的天了，趕他回邊府未免太過(guò)不通人情。而王雍的屋子雖空著，卻是好幾個(gè)月沒(méi)住過(guò)人了，積了厚厚的一層灰，自然也是不能住的。

    “阿顏，你果然有意思?！痹瑒C不禁笑意更甚，“你不怕被人傳出議論？”

    朱顏挑了挑眉，冷眼瞥了他，“我本想守著母親過(guò)一輩子，是公子如此執(zhí)著定要娶我，倘你將來(lái)又改了主意。朱顏不過(guò)還是與母親一道，這區(qū)區(qū)的傳言，難道從前就沒(méi)有受過(guò)？”

    她倒是真不在意別人怎么說(shuō)，而且在心里還隱隱希望有關(guān)于自己的負(fù)面?zhèn)餮浴藗兛偸且?jiàn)不得一個(gè)人千好萬(wàn)好，有時(shí)一些拙劣的事跡反倒能夠保護(hù)自己。

    “‘木秀于林，風(fēng)必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，眾必非之；前鑒不遠(yuǎn)，覆車?yán)^軌’，這樣的道理。公子想必也是懂的？”朱顏抿唇，夜風(fēng)有些涼，讓她不由將斗篷的襟拉緊一些，小手縮進(jìn)袍子里。

    “這話。我聽(tīng)?zhēng)熥鹛崞疬^(guò)，卻并未在任何書(shū)冊(cè)中見(jiàn)過(guò)?！痹瑒C略帶驚訝地看著她，面前的女子，總讓他覺(jué)得很難看清，一會(huì)兒分明是活潑的女孩子，時(shí)時(shí)還會(huì)出錯(cuò)。一會(huì)兒又偏偏似乎懂得很多道理，像個(gè)看慣了世間恩怨的老者一樣。

    “有些話……見(jiàn)得多了，自然也就明白了，倒也不用認(rèn)真從那一本書(shū)中看來(lái)?！敝祛佁痦訍澣灰恍Γ退闶沁^(guò)去，她的年紀(jì)也沒(méi)有袁凜長(zhǎng)，但生活在信息爆炸的時(shí)代，短短二十年不到時(shí)間，給了她足夠的機(jī)會(huì)去領(lǐng)會(huì)更多道理。

    “你真是奇怪得很。”袁凜微微搖頭，“阿顏，你分明懂很多事情，為什么許多時(shí)候要故意做出一副什么都不懂的樣子？”

    朱顏一愣，抬起頭戒備地看了看他，見(jiàn)他十分關(guān)切，這才壓低了聲兒，“這樣，也可以保護(hù)自己……”

    “但你……”袁凜越發(fā)不解，他曾親眼看見(jiàn)朱顏連眼睛都不眨一下就卸了王雍的下頜骨，這樣的女孩子，為什么要以柔弱來(lái)示人，以期得到安寧？

    “沒(méi)什么，我……從前……”朱顏搖了搖頭，似乎想把什么混亂的東西從腦袋里驅(qū)逐出去，自嘲子笑了笑，“其實(shí)現(xiàn)在我已經(jīng)不需要這樣了，只是從前習(xí)慣了……”

    袁凜定定看著她，聽(tīng)聞朱顏幼時(shí)來(lái)到江南時(shí)曾大病一場(chǎng)，將從前在京城的生活盡數(shù)忘了，自然也忘了兩人原本就相識(shí)，自小就定親的事情，但這樣的一種囫圇、示弱卻又在暗中保存實(shí)力的處世態(tài)度，分明就是在京中養(yǎng)成的，難道她并沒(méi)有忘記？

    這樣想著，不經(jīng)意也這樣問(wèn)出了口，“阿顏，你幼時(shí)的事情，當(dāng)真不記得了？”

    ps：“木秀于林，風(fēng)必摧之”句：出于三國(guó)時(shí)魏國(guó)文學(xué)家李康的《運(yùn)命論》，比喻才能或品行出眾的人，容易受到嫉妒、指責(zé)?，F(xiàn)代例證，可見(jiàn)清華朱令鉈中毒案始末。