18年后
當(dāng)年的白衣書生，如今的錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)指揮使柳澄瑛，身穿大紅蟒衣飛魚服，頭戴烏紗腰束鸞帶，背著雙手站在一艘三桅炮船的船頭，任由海風(fēng)將他的披風(fēng)吹地獵獵作響。
“指揮使大人！哨船回報(bào)，前方海港名為倫敦，是否需要?？窟^去？”
“我方還有多少能戰(zhàn)的船只？”柳澄瑛目光凝視著海岸線，淡然地詢問單膝跪在身后的錦衣千戶。
千戶嘆了口氣，并沒有直面回答他的問題，而是婉轉(zhuǎn)地說道：“唉……大人，標(biāo)下深知大人在擔(dān)憂什么，不過再不靠岸，將士們恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕活不下幾個了！”千戶咬咬牙，最終還是說出了口。
柳澄瑛緩緩回過身，看著這名從自己加入錦衣衛(wèi)后，就一直跟隨他的老人，冷酷的說道：“你這是在教我做事？”
千戶聞言雙膝跪地，將頭重重的磕在地板上，嘶聲力竭的喊道：“標(biāo)下不敢！標(biāo)下只是看不得將士們死都不能死在家鄉(xiāng)！更看不得大人受這份活罪！”
“你可知皇命大過天這句話？我等深受皇恩，定當(dāng)以死報(bào)之。”
聽著柳澄瑛冷冰冰的話，千戶猛的從地板上站起來，雙手虛抓向前方，痛苦地吼道：“大人?。?8年了，整整18年了！我等追隨您18個年頭了！袍澤們?yōu)榈牟⒉皇鞘裁椿拭?，而是為了您?。〈笕?！?br/>
隨后他不等柳澄瑛說話，立刻回身指向身后一群衣衫襤褸，面露菜色的兵士，激動地嘶吼：“大人！您看看這幫將士，他們?yōu)榱俗冯S您拋家棄子，整整十八年沒有回過一次家鄉(xiāng)！您就忍心讓他們這樣死在蠻邦？”
千戶說著說著，觸動了自己的心弦，哀傷地痛哭起來，“我那可憐的桂花啊……我的兒啊，爹爹見不到你娶妻生子了啊……”
受了他的影響，將士們思鄉(xiāng)地情緒被引了出來，隨即一個接著一個跪倒在地板上，失聲痛哭起來。
柳澄瑛目光復(fù)雜地掃向眾人，看著這一群悲慟地兵士，長嘆一口氣，突然大喝一聲：“升帆！啟航！”
千戶第一個反應(yīng)過來，驚喜的爬起來，對著兵士們大聲吼道：“快，快??！操帆手快升帆??！舵手死哪去了？啊哈哈哈哈……快快升帆，啟航！”
兵士們聽到千戶的喊聲，如夢方醒般的陸陸續(xù)續(xù)爬了起來，帶著劫后余生的喜悅大聲喊道：“升帆！啟航！升帆！啟航！……”
兩個時辰之后，柳澄瑛的座船帶領(lǐng)著兩艘三桅炮艦和一艘大福船，在英吉利領(lǐng)航船指引下，緩緩駛?cè)肓藗惗馗邸?br/>
同一時刻，在英皇宮中，亨利四世正怒氣沖天的，對站在下首的考文垂侯爵大發(fā)雷霆。
“上帝?。∧氵@個蛀蟲，廢物，蠢貨！竟然讓這支身份不明的艦隊(duì)，就這樣大搖大擺的駛?cè)雮ゴ蟮奶m切斯特王朝的首都！”
考文垂無奈的向國王攤攤手，“我偉大的陛下，您認(rèn)為我們不讓他們停靠在倫敦，他們就會乖乖的走嗎？”
亨利四世憤怒的將手中的銀杯砸到地上，咆哮道：“該死的考文垂！你是不是老糊涂了？萬一那伙韃靼人向我們突然襲擊，以倫敦目前的兵力能守住嗎？”
“我英明的陛下，首先我要糾正您的疏忽，他們不是韃靼人，他們是來自一個偉大的國家，明國。而且這支艦隊(duì)的指揮官，是明國大皇帝陛下的禁衛(wèi)軍將領(lǐng)及伯爵閣下。”
亨利四世不以為然的說：“該死的老家伙，那又怎么樣？我是不會允許這群野蠻人，肆意踐踏偉大英吉利神圣的國土的?！?br/>
考文垂感覺國王已經(jīng)瘋了，從他的話中竟然帶有一絲開戰(zhàn)意味。這種事絕對不能讓它發(fā)生，當(dāng)年肆虐歐亞大陸的瘸子帖木兒，都曾向明國大皇帝稱臣。小小的英倫三島，就更沒這個資格去跟巨人扳手腕了。
他整理了下思路，拐彎抹角地說道：“我智慧的陛下，我很遺憾的告訴您，目前我們的兵力都在與驕傲的法蘭西公雞對質(zhì)。如果您真有這個意思的話，恕我直言，不等您強(qiáng)大的士兵返回，倫敦就早已成為歷史了！”
亨利四世摸著下巴上的胡須尋思了一會兒，隨即語氣稍稍有了些好轉(zhuǎn)：“那按照你的意思該如何處理？”
“我尊敬的陛下，您看我們不如就利用一下他們的艦隊(duì)，幫著我國去封鎖那群法國佬的海岸線如何？”
亨利四世被他說的起了心思，“是個好主意！不過要怎么說動他們？”
考文垂胸有成竹的回答“人活著無非為了金錢美女，或高官厚祿而已。我看不如讓您的小女兒瑪格麗特作為使者，去和他們的首領(lǐng)說，只要能夠幫助我們，可以給他們相應(yīng)的報(bào)酬，甚至還可以將您女兒……”
“不行不行！怎么可以讓我可愛的小天使嫁給可惡的明國人！”
考文垂感覺自己的陛下就是個蠢貨，“我親愛的陛下，我可是聽說那群可惡的明國人，一艘船有我們?nèi)掖螅厦孢€有火炮！”
亨利四世聽到“火炮”兩個字，眼睛一亮，雖有心要取，奈何他畢竟是一位國王，有些事只能從臣子嘴里去說，“你剛才說他們的指揮官，是明國大皇帝的禁衛(wèi)軍將領(lǐng)？”
“是的，陛下?！?br/>
“他還是一個伯爵？”
“是的，陛下?！?br/>
“瘸子帖木兒也曾經(jīng)向明國大皇帝稱臣？”
“是的，陛下?！?br/>
對于考文垂的知情知趣，亨利四世十分地滿意，“嗯……這樣的話，倒是可以讓我親愛的小瑪麗走一趟……”
考文垂侯爵深知這位國王的德性，有些事就是抹不開臉，非要從別人嘴里去說出來。
于是嘴角抽搐的回答：“我英明的陛下，全英吉利都會為您的無私而感到驕傲的！瑪格麗特一定會理解您的良苦用心，而我也相信她也會得到幸福的！”
亨利四世見他那么上道，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“唉……不是你這個該死的老狐貍勸說，我怎么會舍得我的小天使……”
見他把自己撇的那么干凈，考文垂有些懷疑這是不是一個好主意，不過事已至此，也只能一條道走到黑了。
“我仁慈的陛下，我這就去和瑪格麗特談?wù)劊嘈潘龝靼孜覈壳安焕奶幘?。并且我向您保證，我一定會說服明國指揮官！”
“船！我要那些船！”亨利四世見考文垂侯爵忘了自己最關(guān)心的問題，趕緊提醒他一句。
考文垂有些煩躁的說道：“如果他和瑪格麗特能夠在一起的話，船和炮還不都是您的？我聰慧的陛下！”
亨利四世見他看懂了自己的小心思，于是開懷大笑的對他說：哈哈哈哈，快去吧，親愛的考文垂，我等著你的好消息……”
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