想到將軍的囑托，劉黑子非常上心，假裝親熱地拉著牛金星的手，說(shuō)：“原來(lái)還是舉人，先生大才，闖王必定會(huì)重用。不過(guò)闖王現(xiàn)在和諸位將軍商量要事，一時(shí)半會(huì)可能沒(méi)機(jī)會(huì)接見(jiàn)先生，不如先到我住處喝杯茶休息片刻如何？”
牛金星此時(shí)還不是大順丞相，只是個(gè)一心想出人頭地的讀書(shū)人，見(jiàn)對(duì)方儼然是大順軍的重要人物，沒(méi)有什么防備心理，加上他無(wú)論如何想不到對(duì)方的幕后老板是熟知?dú)v史的穿越者，知道他未來(lái)的命運(yùn)，并且要把他這個(gè)大順首席文臣扼殺在萌芽狀態(tài)，當(dāng)下只是誠(chéng)惶誠(chéng)恐地回答：“那就叨擾這位大人了……”
劉黑子帶著牛金星一邊嘮嗑，一邊慢慢往一個(gè)巷子深處走，身后跟著幾名情報(bào)司的人。
“先生是寶豐縣人，認(rèn)識(shí)一個(gè)叫宋獻(xiàn)策的人嗎？”宋獻(xiàn)策就是后來(lái)獻(xiàn)上“十八子、主神器”讖語(yǔ)的人，也是李自成身邊位數(shù)不多的智囊之一，正是牛金星推薦的。
牛金星茫然地?fù)u了搖頭：“宋獻(xiàn)策？不認(rèn)識(shí)……”
劉黑子凝視了片刻，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的神情不似作假，心想可能這時(shí)候兩人還不認(rèn)識(shí)，便放下心來(lái)，繼續(xù)問(wèn)：“那李巖李公子想必也不認(rèn)識(shí)了？”
牛金星繼續(xù)搖頭：“也不認(rèn)識(shí)……”
“很好，哈哈……”劉黑子一邊打著哈哈，一邊打量四周的環(huán)境。眼見(jiàn)來(lái)到了巷子的僻靜無(wú)人處，周?chē)o悄悄地一個(gè)人也沒(méi)有，便向幾個(gè)情報(bào)司的人打眼色。
幾個(gè)人悄無(wú)聲息近身，一人突然捂住牛金星的嘴，一人用刀柄砸他的后腦勺，牛金星還來(lái)不及反抗，就昏迷了過(guò)去。
劉黑子吩咐：“用麻袋套了，綁上石塊，等到天黑丟河里喂魚(yú)?！?br/>
看著牛金星被套入一個(gè)大麻袋中，劉黑子心想，沒(méi)有他的引薦，那什么宋獻(xiàn)策應(yīng)該也不會(huì)出現(xiàn)了吧？
因?yàn)橄奶炷系奈从昃I繆，牛金星這個(gè)未來(lái)的大順丞相就這樣無(wú)聲無(wú)息地消失了，他直到沉入河底的時(shí)候都不知道自己為什么會(huì)遭遇這樣的“毒手”，而東主李自成甚至都不知道出現(xiàn)過(guò)這樣一個(gè)人。
如劉黑子所料，牛金星葬身河底后，直到大順軍進(jìn)京，宋獻(xiàn)策這個(gè)人物都不曾出現(xiàn)過(guò)。而李巖，從頭到尾都沒(méi)見(jiàn)過(guò)蹤影，似乎世上根本沒(méi)有這個(gè)人。
缺少智囊型人物出謀劃策，李自成很容易受到蠱惑，在夏天南的引導(dǎo)下，一步一步走進(jìn)了事先設(shè)定好的圈套。其實(shí)，即使沒(méi)有夏天南派人引導(dǎo)，手握五十萬(wàn)大軍后，李自成及其部下的自信心也迅速膨脹，北上也只是遲早的事情，只不過(guò)在夏天南刻意的安排下，大順軍沒(méi)有任何搖擺和躊躇，直奔主題，省下了很多時(shí)間。
崇禎九年六月下旬，整頓好軍馬的大順軍正式揮師北上。由于輕松攻下洛陽(yáng)，大順軍的“強(qiáng)大”震懾了河南境內(nèi)的各州府，已經(jīng)被抽調(diào)了過(guò)半兵力的官兵不敢擋其鋒芒，望風(fēng)而逃，讓大順軍輕輕松松連破懷慶府、衛(wèi)輝府，進(jìn)入了北直隸大名府（今河北省大名縣）境內(nèi)，威脅到了京師的安全，而且沿途裹挾流民，勢(shì)力也像滾雪球一般越來(lái)越大。
李自成從一個(gè)高迎祥的部將起家，到自稱(chēng)闖王也不過(guò)一年多的時(shí)間，原本并不被重視，洪承疇的圍剿主要精力都用來(lái)對(duì)付張獻(xiàn)忠等人，崇禎也只是偶爾在奏折中見(jiàn)過(guò)這個(gè)名字而已。誰(shuí)也想不到，短短時(shí)間內(nèi)，此人跳出陜西的官兵包圍圈，轉(zhuǎn)進(jìn)河南，幾個(gè)月時(shí)間就成長(zhǎng)為諸路流寇中實(shí)力最強(qiáng)的一支，而且提出了不納糧的“反動(dòng)綱領(lǐng)”，并做出攻擊京師的態(tài)勢(shì)，讓朝野上下一片慌亂。
崇禎急忙召集文武百官商量對(duì)策，如何對(duì)付這支異軍突起的流寇。
李自成的崛起，大亂了楊嗣昌的“四正六隅、十面張網(wǎng)”計(jì)劃，原本初見(jiàn)成效的剿賊遭遇迎頭痛擊，而且福王朱常洵慘遭毒手，花了大力氣剿賊卻眼看著皇叔被賊人燉了人肉湯，讓愛(ài)面子的崇禎臉上無(wú)光，雖然沒(méi)有直接歸罪于楊嗣昌，卻讓他感受到了莫大的壓力。
楊嗣昌心知肚明，洛陽(yáng)失陷、福王被戮的根本原因是剿賊官兵漏掉了李自成，而直接原因是自己為了防備瓊海軍所謂的南方和遼東方向可能的“進(jìn)犯”，抽調(diào)了河南太多兵力，導(dǎo)致洛陽(yáng)等重要城池兵力空虛。如今皇上沒(méi)有指責(zé)自己，是因?yàn)樗€信任自己，可是留給自己的機(jī)會(huì)已經(jīng)不多了，如果不能及時(shí)把這股流寇打壓下去，再多的信任也會(huì)透支完，自己的下場(chǎng)不會(huì)比父親楊鶴好到哪里去。
他思索一番后，率先站出來(lái)表明了自己的觀點(diǎn)：“陛下，流寇看似勢(shì)大，其實(shí)大多是婦孺老弱濫竽充數(shù)，只要一戰(zhàn)擊潰其主力，所謂數(shù)十萬(wàn)大軍也就煙消云散了。臣建議：就近將北直隸兵馬調(diào)集到保定府、河間府，阻擋李賊北上，然后下令洪承疇揮師返京，南北夾擊，畢其功于一役，徹底絞殺李賊?！?br/>
這個(gè)提議得到了不少人的贊同。因?yàn)榉纻洵偤＼?，北直隸和河南的兵力都集中在保定府、天津衛(wèi)、永平府，現(xiàn)在只要稍微調(diào)整一下，就可以成為阻擋李自成的屏障，再加上洪承疇的大軍配合，兩面夾擊，撲滅這支流寇大軍問(wèn)題不大。
但是屁股已經(jīng)徹底坐偏的溫體仁卻表示了不同的意見(jiàn)。他出列說(shuō)道：“陛下，洪承疇萬(wàn)萬(wàn)不可輕易抽調(diào)。雖然李自成暫時(shí)勢(shì)大，但西南的張獻(xiàn)忠也是不可小覷，加上羅汝才之流，全靠洪承疇、孫傳庭等人鎮(zhèn)住，西南才不至于大亂。如果為了圍剿李自成，讓西南空虛，豈不成了頭痛醫(yī)頭腳痛醫(yī)腳？到時(shí)西南大軍一撤，張獻(xiàn)忠等人無(wú)人鎮(zhèn)壓，群魔亂舞，裹挾亂民，威脅難道會(huì)比如今的李自成小？”
楊嗣昌一時(shí)無(wú)話可說(shuō)?！八恼?、十面張網(wǎng)”的計(jì)劃是他提出來(lái)的，也得到了崇禎的大力支持，而抽調(diào)洪承疇等人返回北直隸，其實(shí)就是變相地否定了自己的策略，中了溫體仁的“頭痛醫(yī)頭腳痛醫(yī)腳”之說(shuō)。