從成親王府出來(lái)，和珅坐在轎中，將思緒前后理了一遍。

    直至今日，他才體會(huì)到“龍生九子，子子不同”的大智慧。皇子當(dāng)中，有對(duì)上位十分渴盼的，自然也就有對(duì)上位不屑一顧的。

    當(dāng)和珅坐在書(shū)房中時(shí)，提筆寫(xiě)下的就是“十二阿哥”四個(gè)字。他想起那張稚嫩中時(shí)?？嚦鰢?yán)肅表情的臉，心下不免為永璂捏了把汗。

    甘肅是塊硬骨頭，雖說(shuō)王亶望已經(jīng)調(diào)任浙江巡撫，但甘肅的根基尚在，繼任甘肅布政使的王廷贊，也不是什么善茬。

    三日后，當(dāng)和珅走進(jìn)養(yǎng)心殿時(shí)，看到的就是在桌案前反復(fù)踱步的弘歷。見(jiàn)和珅進(jìn)來(lái)，弘歷也只是瞥了他一眼，并不說(shuō)話(huà)。

    和珅心知必定因?yàn)樽嗾壑?，?dāng)即便跪下道：“和珅叩見(jiàn)皇上?！?br/>
    青年用這種方式打破沉默，弘歷也不好再作悶葫蘆，見(jiàn)青年著實(shí)跪在了地上，蹙眉道：“你這是做什么，平身?！?br/>
    待和珅站起身，弘歷遞給他一份文折：“這就是你的諫言？”

    和珅就著弘歷的手瞄了一眼，頷首道：“是?！?br/>
    “永瑆不好么，才華橫溢，文采出眾，怎的偏生要選永璂？”

    和珅從容道：“這個(gè)問(wèn)題，皇上的心里不也有答案了么？成親王的確有文辭之功，卻無(wú)治國(guó)之才，皇上心里不也是這么認(rèn)為的么？”

    被人撞破了心思的帝王，面上的神色有些許緩和。他盯著和珅折子上“十二阿哥”四個(gè)字，那字跡就像是弘歷自己寫(xiě)的。

    弘歷長(zhǎng)嘆一聲，扶額道：“擬旨，著十二阿哥永璂、阿桂即刻動(dòng)身前往甘肅，不得延誤事宜。”

    永璂收到旨意的時(shí)候，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，仿佛自己在皇阿瑪跟前，終于不再是那個(gè)被視若無(wú)睹的透明人。

    當(dāng)他做出身赴皇陵的決定時(shí)，的的確確是存了逃避的心思的。他想要逃開(kāi)宮廷之中的冷鋒暗箭，想要逃開(kāi)那假惺惺的兄友弟恭，也想陪伴皇祖母更久一些?？僧?dāng)他每日每夜躺在此處狹窄冷硬的床上，被冷寂吞沒(méi)的時(shí)候，他就知道，自己本就不屬于這里，可以求得片刻的寧?kù)o，卻不能就此躲一輩子。深宮之中，還有對(duì)他翹首以盼的母后。雖然坊間日日夜夜流傳著烏喇娜拉氏將近癲狂的消息，可永璂知道，無(wú)論生母忘卻了什么，卻一定會(huì)記得他。

    永璂看向一旁替他收拾著細(xì)軟的十格格，心中猛地一顫：是真的要離開(kāi)了啊。

    十格格將裝有衣物的包裹遞給他，沖永璂笑道：“十二哥，一路保重?！?br/>
    阿桂和一應(yīng)官兵都在外候著，永璂沖十格格點(diǎn)了點(diǎn)頭，翻身上馬，踏上了前往甘肅的路途。

    阿桂本就是行軍之人，原還想著給永璂雇輛馬車(chē)，不想一路上，他以為身子金貴的十二阿哥，卻沒(méi)有喊過(guò)苦累。這份毅力和耐力，倒真的讓阿桂有些刮目相看。

    阿桂用馬鞭朝前指了指，朗聲道：“十二阿哥，這前頭就是榆林府，不日就可到達(dá)甘肅境內(nèi)了?！睘榱四軌虮M快趕到甘肅，一行人快馬加鞭也已經(jīng)走了將近八日有余，饒是阿桂這樣久經(jīng)沙場(chǎng)的悍將，都有些乏了。

    下屬的官差給永璂遞去水囊，阿桂眼尖，看出那是兵士們用過(guò)的物件，怕永璂嫌它腌臜，忙喝道：“糊涂東西，十二阿哥怎么能與你等共飲一壺，還不快去尋個(gè)干凈的水囊來(lái)?！?br/>
    阿桂原是擔(dān)心永璂說(shuō)出些不中聽(tīng)的話(huà)，得罪了官差，因此有此一說(shuō)，不料永璂卻若無(wú)其事地接過(guò)水囊，拔了塞子就往嘴里灌，那豪邁的舉措引得官差們紛紛叫好。

    阿桂怔怔地瞧著永璂的舉動(dòng)，心下劇顫。清代自入關(guān)以來(lái)，馬背上的功夫也隨著滿(mǎn)洲貴族的定居而退化。如果說(shuō)先輩們的天下確實(shí)是一刀一槍拼出來(lái)的，那么如今的繼任者，雖然貴為旗主與統(tǒng)領(lǐng)，真正能夠領(lǐng)兵的并沒(méi)有多少個(gè)，能夠與官差兵士同吃同住的就更加稀少了。

    可永璂今日的舉動(dòng)，卻讓他瞧見(jiàn)了不一樣的可能。從前阿桂也曾聽(tīng)到傳聞，說(shuō)永璂性子冷傲孤僻，不近人情?？扇缃袂浦?，除了性子冷了些，倒也十分好相處。

    永璂并不知道阿桂心中對(duì)他的印象已然悄悄改觀(guān)，一行人日夜兼程，終于趕到了蘭州府。陜甘總督勒爾謹(jǐn)與甘肅布政使王廷贊率一眾地方官前來(lái)接駕。

    阿桂驚訝地發(fā)現(xiàn)，原本面色凝重的十二阿哥就像變了個(gè)人似的，甚至笑著將勒爾謹(jǐn)攙起來(lái)，對(duì)一眾官員所提出的接風(fēng)洗塵的建議，也并不推拒。

    他的此番轉(zhuǎn)變，讓阿桂的心腹副將也頗為疑惑：“將軍，這十二阿哥是怎么回事，明明一路上都是嚴(yán)肅的表情，怎么一到甘肅，就跟變了個(gè)人一樣？”

    對(duì)永璂的轉(zhuǎn)變，阿桂也不敢妄下斷言，他看著前頭與勒爾謹(jǐn)和王廷贊相談甚歡的永璂，低聲吩咐道：“靜觀(guān)其變，你吩咐下去，誰(shuí)膽敢亂嚼舌根子，嚴(yán)刑處置?！?br/>
    阿桂從沒(méi)想到，這個(gè)外表看起來(lái)頗為冷漠的阿哥，籠絡(luò)起人心來(lái)還真有一套。不過(guò)半天時(shí)間，勒爾謹(jǐn)和王廷贊，甚至連蘭州知府等人，在永璂面前都不復(fù)初見(jiàn)時(shí)的緊張。

    接風(fēng)宴很快就辦起來(lái)了，勒爾謹(jǐn)?shù)热俗谟拉D的下首，都覺(jué)得頗為榮幸。素日里地方官的日子也沒(méi)什么盼頭，天高皇帝遠(yuǎn)，平日里不要說(shuō)是皇帝了，就是京城過(guò)來(lái)的官員也很難見(jiàn)到。這回能夠和永璂同席用膳，可以成為日后炫耀的談資了。

    高興得過(guò)了頭的地方官員們，完全忘卻了十二阿哥到甘肅來(lái)的緣由，和那些煞費(fèi)苦心準(zhǔn)備的說(shuō)辭。

    勒爾謹(jǐn)在席上朝王廷贊使了個(gè)眼色，王廷贊便識(shí)相地端起酒杯，朝永璂敬道：“十二阿哥乃人中龍鳳，此番到甘肅，卑職籌備不周，卑職在此給阿哥賠罪了?！?br/>
    永璂似笑非笑地瞧了他一眼，卻并沒(méi)有端起酒杯，只是道：“這甘肅啊，是久旱無(wú)雨，可這江浙一帶，卻是雨水繁多。所謂家家有本難念的經(jīng)，皇上打算重修錢(qián)塘江的河堤。這修河堤，就得要銀子，可眼見(jiàn)著東巡花費(fèi)良多，就是國(guó)庫(kù)里還有存銀，也不能總花啊?！?br/>
    十二阿哥的一番話(huà)，讓勒爾謹(jǐn)?shù)热硕笺蹲×?，勒爾?jǐn)訕訕地放下酒杯，就又聽(tīng)永璂道：“說(shuō)實(shí)在的，錢(qián)塘河堤，那是真真重要的事?！庇拉D指著下首的王廷贊道：“你說(shuō)，這河堤該不該修？”

    阿哥的話(huà)問(wèn)到眼前，王廷贊又哪敢說(shuō)不，只得擦著汗賠笑道：“該，當(dāng)然該！”永璂明明滴酒未沾，可語(yǔ)氣中卻總像帶了一絲醉意，他頷首道：“說(shuō)得好，我也認(rèn)為該！所以啊，我也想盡一份力啊，可我一個(gè)還未出宮建府的阿哥，哪來(lái)的銀子??？”永璂說(shuō)到氣頭上，竟然真的灌了一口酒。

    永璂此話(huà)一出，下首可就熱鬧了，副將湊到阿桂耳邊輕聲道：“將軍，這皇上什么時(shí)候讓重修河堤了？”

    阿桂素來(lái)豪邁，飲酒都用的大碗，如今換成了那小杯，一口下去還未嘗出味兒來(lái)便沒(méi)有了，頗有些不過(guò)癮。他砸吧著嘴，佯怒道：“你個(gè)榆木疙瘩，還沒(méi)瞧出來(lái)這是十二阿哥的計(jì)策，探探他們的底?！?br/>
    副將這才恍然大悟，再仔細(xì)瞧勒爾謹(jǐn)時(shí)，就見(jiàn)他與王廷贊對(duì)視了一眼，唇角不約而同地露出些隱秘的笑意來(lái)：感情這十二阿哥是問(wèn)他們要銀子來(lái)了，可這能用銀子解決的問(wèn)題，便不叫問(wèn)題。

    如果不是顧忌著在場(chǎng)的人，勒爾謹(jǐn)恐怕會(huì)當(dāng)場(chǎng)笑出聲，枉費(fèi)王亶望還擔(dān)心了半天，隔著數(shù)省給他傳信，讓他務(wù)必小心應(yīng)對(duì)?？裳巯拢惯B阿哥也問(wèn)他要銀子，要是能將這捐監(jiān)私吞了的銀子給十二阿哥送去，那豈不是從此高枕無(wú)憂(yōu)。

    他看著王廷贊，不出所料地也從他的眼中看到了興奮之色，當(dāng)即開(kāi)始找各種由頭給永璂灌酒。這一回，永璂就像敞開(kāi)了心懷似的，被勸了幾杯，很快就流露出了醉意。

    勒爾謹(jǐn)在伺候好永璂的同時(shí)，當(dāng)然也不會(huì)忘了大名鼎鼎的桂中堂。比起永璂，討好阿桂絕對(duì)的百利而無(wú)一弊的，畢竟十二阿哥并不見(jiàn)得一定能登大寶，但阿桂卻是實(shí)打?qū)嵉睦铣剂恕?br/>
    報(bào)著這樣的心思，阿桂當(dāng)然也沒(méi)少被灌酒，然而桂中堂是千杯不倒的海量，他一面喝著，一雙眼睛卻密切關(guān)注著十二阿哥的動(dòng)向。只聽(tīng)“叮”的一聲，十二阿哥手里的酒杯落在了地上，變成了細(xì)碎的瓷片。然而杯子的主人卻像是全然沒(méi)有察覺(jué)，他瞪著一雙迷離的眼睛，四下里去找杯子，嘴里還不住地喃喃道：“杯子呢，我的杯子呢？”

    阿桂看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，“騰”地一聲從位子上站起來(lái)，走上前去攙住搖搖欲墜的永璂，朗聲道：“十二阿哥醉了，待我先將他送回房。”

    勒爾謹(jǐn)原意想要多留永璂一段時(shí)間，然而看著阿桂像門(mén)神一般守著永璂，便又失了說(shuō)話(huà)的勇氣，只得妥協(xié)道：“卑職看著十二阿哥也是醉了，桂中堂當(dāng)真是勞苦功高......”阿桂最不愛(ài)聽(tīng)這種奉承話(huà)，也不待勒爾謹(jǐn)說(shuō)完，就攙著永璂大步離去了。

    永璂軟趴趴地掛在阿桂身上，待走到屋外，感受到風(fēng)吹拂在臉上的觸感，才低低地笑出聲，說(shuō)話(huà)間，一股酒氣鋪面而來(lái)：“等著吧，桂中堂要不要和我打個(gè)賭，這勒爾謹(jǐn)和王廷贊會(huì)送我多少銀子？”

    阿桂繃著臉不說(shuō)話(huà)，他看著永璂喝得通紅的臉，心下一陣陣發(fā)涼。永璂的酒量絕對(duì)算不上好，他這是用殺敵一千自損八百的方式來(lái)探甘肅諸官的底，就連阿桂也被他算計(jì)在內(nèi)，不得不陪他演完這一場(chǎng)戲。

    阿桂低聲斥責(zé)了一句：“簡(jiǎn)直胡鬧?！?br/>
    迎著夜里的涼風(fēng)，他聽(tīng)見(jiàn)永璂輕笑出聲。

    阿桂將永璂送到房中，正準(zhǔn)備離去，卻見(jiàn)永璂懶懶地趴在桌上，拖長(zhǎng)了調(diào)子道：“桂中堂，您不替我將那榻上的麻煩解決了再走？”

    阿桂一怔，經(jīng)永璂這么一說(shuō)，才像想起了什么似的去掀那床幔。

    里頭赫然躺著一個(gè)裹著被子瑟瑟發(fā)抖的女子，阿桂不用想也知道，那被子下頭，定然是少女美麗的*。

    阿桂無(wú)法，只能將那帳子扯成布條狀，將那少女連人帶被捆了，安置在床邊上。待他忙完這一切，床榻也已經(jīng)凌亂地沒(méi)法看了，永璂卻并不在意，只是恢復(fù)了一張冷臉，帶著審視意味的目光險(xiǎn)些將那女子嚇哭。永璂擦了擦手，冷然道：“你要是膽敢發(fā)出一絲聲音，我就將你的嘴堵上，你也知道，要是我將你從這個(gè)門(mén)扔出去，你今后的命運(yùn)會(huì)如何。”

    見(jiàn)那少女被嚇得連眼眶里的眼淚都憋了回去，永璂又放緩了語(yǔ)氣道：“不過(guò)你放心，若是你乖乖地呆著，不攪了我們的事情，待事情辦完了，這位大人自會(huì)將你安頓好的?！庇拉D說(shuō)著，指了指阿桂。

    那女子得了保證，又怯生生地打量著兩人，見(jiàn)兩人不像是有惡意的樣子，便也漸漸地放松下來(lái)。

    永璂和阿桂就這樣，一個(gè)坐在凳上，一個(gè)坐在榻上，靜默地等待著。

    不多時(shí)，門(mén)外竟真的響起了敲門(mén)聲，門(mén)外有侍從輕聲道：“十二阿哥，十二阿哥?！?br/>
    門(mén)內(nèi)的永璂狀似被人攪了清夢(mèng)般怒道：“做什么嚷嚷？”

    那侍從應(yīng)道：“勒大人與王大人吩咐小的，給阿哥送參子來(lái)了，說(shuō)是十二阿哥您今日多飲了些，須得泡些參茶緩緩。”

    永璂發(fā)出了一聲不耐煩的嘟囔，吩咐道：“東西擱桌上，你退下吧?！?br/>
    那侍從應(yīng)了一聲，推門(mén)的一刻卻忽然愣住了。十二阿哥哪里是睡著了，分明正好好地坐在桌旁。那侍從反應(yīng)了好一會(huì)兒，也不知想到了什么，竟然想要大叫起來(lái)，阿桂適時(shí)地從一旁走出來(lái)，抬手對(duì)準(zhǔn)了那侍從的后腦就是一下，那侍從連聲音都沒(méi)來(lái)得及發(fā)出，就昏過(guò)去了。

    永璂用手掂了掂桌上的盒子，遞給阿桂道：“你瞧瞧?！?br/>
    阿桂當(dāng)著永璂的面打開(kāi)盒子，當(dāng)他看清盒子里的內(nèi)容時(shí)，不由地愣住了。那盒子里哪里是什么參子，分明就是整整齊齊的銀票。

    永璂卻并不驚訝，他嗤笑了一聲：“給的還真不少，你點(diǎn)點(diǎn)數(shù)，別算錯(cuò)了。”

    便是阿桂官居高位，也從未見(jiàn)過(guò)那么多的現(xiàn)錢(qián)銀票，他顫顫巍巍地點(diǎn)著那銀票，竟有整整五十萬(wàn)兩之多。仿佛是為了應(yīng)和他們此刻的心情，外頭竟然下起雨來(lái)。

    雨水砸在屋檐上的聲音讓阿桂渾身一顫。他手上一松，銀票紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落了一地。

    永璂彎下腰，一張張地將那銀票拾起來(lái)：“久旱無(wú)雨？那現(xiàn)在天上下的是什么？你信不信，若是明日去問(wèn)勒爾謹(jǐn)，他便會(huì)滿(mǎn)口胡言道，是因?yàn)槲业搅烁拭C境內(nèi)，才帶來(lái)了福氣，上天是看在我的面子上，才給甘肅下了一場(chǎng)雨？”

    阿桂的眉頭皺成了一個(gè)川字，他猛地一拍桌子，手勁之大險(xiǎn)些把永璂嚇一跳：“簡(jiǎn)直是目無(wú)王法！”

    永璂依舊端著張冷臉給阿桂倒了茶：“五十萬(wàn)兩，你以為他們是真的慷慨大方，不過(guò)是想將我拖下水罷了，這一出手就是五十萬(wàn)兩，你說(shuō)他們揣了多少進(jìn)自己的腰包里？”

    阿桂望著一片狼藉的屋子，目光掃過(guò)努力把自己縮成一個(gè)小點(diǎn)的少女，怒不可遏道：“這樣的蝗蟲(chóng)敗類(lèi)，就應(yīng)該將他們都?xì)⒐猓侥芙獍傩招念^之恨！”話(huà)音剛落，就見(jiàn)那少女渾身一顫。166閱讀網(wǎng)