“楊平你是不是傻？”開口的不是別人, 正是氣若游絲的宋修之。

    宋修之還是很虛弱。一直喝了吐，吐了喝，整個人都快要虛脫了，頓了一會, 看著自家的蠢貨表哥, 費力的開口：“他們家那個樣子, 像是能買得起砒/霜嗎？”

    說完眼睛還盯著葉信芳上下打量。

    葉信芳：？？？

    他自己低頭看了一眼，覺得整個人干凈清爽，衣服是過年新作的, 鞋子也是楊慧在家一針一線納出來的千層底, 這么體面的一身, 哪里寒酸了？

    “修之, 平兒，不得無禮！”宋夫人皺眉呵斥。

    宋修之一秒變臉, 露出一個甜甜的笑容，不毒舌的時候長相可愛的他，看著就跟小天使一樣，可憐兮兮的道：“娘, 我錯了?！?br/>
    “你錯在哪了？”宋夫人虎著臉。

    “不知道，我一向?qū)嵲拰嵳f，但是惹你不高興, 就是我錯了?！彼涡拗硭?dāng)然的說道。

    宋夫人失笑, 宋老爺無奈的扶額, 開口道：“你就是這樣管著他, 他才在外面口無遮攔……”

    “管好你自己吧?！?nbsp;宋夫人橫眉冷對，“自家后院不清凈，還牽連外人，就你這樣子，還想考進士做官？”

    宋夫人轉(zhuǎn)而看向老大夫，“麻煩老先生替我檢查一下我兒的書袋和衣物。”

    老大夫點了點頭，最終在書袋里面的小茶葉罐子里，發(fā)現(xiàn)了一些可疑的粉末。

    藥童提了一個籠子進來，里面是一只老鼠，將粉末混在水里，老鼠喝過，片刻就死了。

    宋老爺臉色頓時變得十分難看。

    “劑量小的□□，發(fā)作起來是要時間的，主要癥狀腹痛嘔吐，與吃壞腸胃很相似，若不是聞見你的嘴巴里有一股子蒜臭，大夫都不一定能診斷出來。小娃娃，你什么時候喝茶的？”老爺子開口問道。

    宋修之搖了搖頭，“我從不在讀書時間喝茶，放學(xué)后，因為天氣冷，泡了一杯熱茶，喝了兩口，我表兄就催著走?！?br/>
    老爺子皺眉，道：“那樣時間不夠，至少要半刻鐘才會發(fā)作，奇怪?！?br/>
    宋修之疑惑的問道：“兩位老人家，為什么不懷疑是我吃了大蒜，才有蒜的味道呢？”

    老爺子看了他一眼，反問：“早晨吃的大蒜，你得吃多少，味大的中午還能聞到？”

    “你是因什么感到惡心的？”老大夫在一旁溫聲問道。

    宋修之回憶片刻，然后指著葉信芳，“我看見他娘的手上，全是灰，指甲縫里發(fā)黑……”

    老爺子失笑，“你這潔癖還救了你一命，若不是送來得及時，只怕是兇多吉少?！?br/>
    “我娘要燒炭，指甲縫里當(dāng)然有炭灰?！比~信芳解釋完，又想到路上捕快跟他描述的，不高興的問道：“你憑什么口口聲聲說我娘要害你？”

    “我這么優(yōu)秀，小小年紀(jì)拿了第一，你娘作為一個沒考過的學(xué)子母親，擺攤?cè)?，觀察到我的活動規(guī)律，趁機下手，今天這么好的機會，她肯定要弄點東西害我，你們家的肉片一定是變質(zhì)的！”宋修之理所當(dāng)然的說道，臉上絲毫沒有半點不好意思。

    臉這么大，上面要烙餅嗎？重度被害妄想癥？葉信芳被他的神邏輯弄得頭皮發(fā)麻，這個人有問題，小小年紀(jì)腦回路就十分智障。

    “喂，小孩，我考過了?！比~信芳糾正。

    宋修之聳了聳肩，“誰沒考過一樣，那你也不是案首，頂多是個孫山，每次考試通過的人那么多，也許你娘想著吃壞我，你府試就能少一個對手呢?！?br/>
    你說的真是好有道理啊，葉信芳很佩服他這種迷之自信，一個縣試案首，瞧給他能的，怎么不上天？

    純粹的淡鹽水，宋修之喝了吐，整整三盆，最后吐出來的水是透明色的時候，老大夫終于叫停了。

    這么熊，活該你灌了那么多水，葉信芳暗戳戳的看那藥童的指甲縫，嘻嘻，感覺都不臟了呢。

    “說起來，多虧了胡捕頭，及時將我兒送過來。”宋夫人起身，朝著胡威武福了福身子。

    “職責(zé)所在，不敢當(dāng)。”胡威武面上帶著赧然。

    宋夫人轉(zhuǎn)而看向葉信芳，福了福身子，“這位小兄弟，陰差陽錯，還是多虧了令堂，方才讓我兒避過一劫?！?br/>
    葉信芳側(cè)身避過，“夫人嚴(yán)重了。”

    宋夫人是知禮之人，與她兒子截然相反，雖然是舉人夫人，但十分平易近人，依次向在場諸人感謝。

    等到一切都塵埃落定的時候，葉信芳回到家中，已經(jīng)是下午了。

    張氏雖然最終無恙，但到底是受了驚嚇，整個人都有些萎靡，撞了南墻終于回頭的眾人，總算是不打想再出去擺攤了。

    該賣的賣掉，該收起的收了，仔細算下來，虧得張氏臉都綠了。

    收到宋家人奉上的賠禮的時候，已經(jīng)是三月上旬，張氏看到白花花的銀子，精神不振的狀態(tài)徹底康復(fù)。

    甚至有了再次出山擺攤的想法，然后被全家人一起勸住了，吃食生意實在是太危險了。

    府試在四月份開考，今年的時間還沒有公布，但考生們都是提前前往府城，以防發(fā)生什么意外。

    當(dāng)葉信芳收拾好行囊，矮矮小小的葉善安也背著不多的行禮跟在他身后。

    “娘，你讓他跟著，是讓他照顧我，還是我照顧他？”

    張氏看著葉善安瘦弱的肩膀，拍了一下他的小腦袋，責(zé)怪道：“天天吃這么多，也不見你長高?！?br/>
    葉善安瑟縮了一下，喏喏道：“我會努力長大的，七叔，到時候我?guī)湍憧感欣?！?br/>
    “娘，你別嚇?biāo)??！比~信芳摸了摸他的小腦袋，“在家里要乖乖的，聽長輩們的話，等我回來教你認(rèn)字?！?br/>
    張氏撇了撇嘴，“知道你疼他，讓慧娘教就行了，沒得耽誤你讀書?！?br/>
    葉信芳想了想只是認(rèn)字，便點了點頭，獨自一人踏上了去府城的路。

    府城離青山縣城不遠，走路過去，也不過兩三個時辰的腳程。

    官道寬敞，一目了然，春季萬物復(fù)蘇，一片欣欣向榮的景象，葉信芳也不嫌累，只當(dāng)自己是在踏青。

    清晨出門，等看到西寧府的城門時，已經(jīng)是日上中天。

    葉信芳沒有選擇去大姐葉玲的夫家，而是去寓館住下。

    寓館是由官府承辦的，專門供應(yīng)試考生居住，條件雖然有些艱苦，但勝在價格便宜。

    房子是一排一排的，都是單層，一排十來間房屋。屋子很小，不過四平米，一張床，一椅子，一桌子，將房間擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，人在屋里，也就剩個轉(zhuǎn)個身的空間。那床大概兩米長、一米寬，整個人躺上去，都怕翻個身就掉下來。椅子也是那種沒靠背的，整個一高板凳，坐上去體驗極差。

    看到那桌子的時候，葉信芳也是一驚。

    人摳門起來，真是什么法子都能想到。

    房間太小，放一張長桌放不下，而制作短桌又比較廢木頭，店家就想了個法子，將墻面打通，兩間房間共用一張長桌。

    類似于現(xiàn)代蒼蠅館子的包廂里，兩間共用一臺空調(diào)的情形。

    被打通的墻面也不是石灰墻，就是一層木板搭起來的。

    既然是木板墻了，就特別怕發(fā)生火災(zāi)，一點起來，那整個的一排房子都燒著了。

    店家就又定了個規(guī)矩，書生夜讀，不能超過二更天（晚上九點到十一點），一旦發(fā)現(xiàn)哪個屋還亮著，第二天直接趕走。

    考試時節(jié)，入住的人多，店家還專門雇了一個人夜間巡邏，就怕走水。

    衛(wèi)生間什么的是沒有的，這么多排房子，一共三間廁所，長期散發(fā)著騷臭。

    洗澡也很簡單，有澡堂子，但是收費，洗一次五文錢。

    至于不洗澡的考生，想洗個腳什么的，也簡單，自己燒不要錢，跟店家要熱水就收錢。當(dāng)你真自己燒水，柴又要收錢了。

    饒是葉信芳也開始佩服起古人掙錢的藝術(shù)來，誰說古人質(zhì)樸的，你看看這一個個精明的，葉家一屋子二愣子，創(chuàng)業(yè)失敗真不是沒理由。

    他這還沒進京呢，就開始體會古人說的“長安居、大不易”這句話了。

    店家也知道不能做的太過分，葉信芳看看了床上的鋪蓋，洗的發(fā)白，能看出來是干凈的，聞上去有一股陽光的味道，應(yīng)該是才曬過不久。

    葉信芳想著初來乍到，并且要長期居住的，得左鄰右舍打個招呼。

    左邊房間的考生，透過敞開的房門，葉信芳看到一個面色蒼白的小青年，對方滿臉都寫著不高興，在看到葉信芳快要走到他房間門口的時候，直接起身，將門一關(guān)。

    葉信芳悻悻的摸了摸鼻子，而右邊的考生，葉信芳沒有想到，光天化日之下，房門敞開著，對方就在做著有辱斯文的事情。

    那考生坐在床上，低著頭，臉上的神情，時而愉悅，時而猥瑣。

    “終于給你摳出來了！”那人神情一振，抬起頭來看見門口站著發(fā)愣的葉信芳。

    這是一個看上去十分粗獷的男子，長相英武，皮膚黝黑，身材高大，看著不像是讀書人，倒像是胡威武那一掛的。

    對方看到有人來，略帶不舍的放下，他正摳得起勁的臭腳，

    葉信芳一進屋子里，就聞到一股咸腥的臭味，味大，特嗆，讓人分分鐘想出去。

    他心里開始慶幸，還好自己是跟左邊那個不高興共用一張桌子，要是跟面前這個，那味道還不得飄到他屋子里去，葉信芳開始同情起對方隔墻的鄰居了。

    “葉信芳，青山縣人士，住在兄臺隔壁，初來乍到，還請多多指教?！比~信芳拱手自我介紹。

    對方回禮，“好說，好說，吳山，月西縣人。”

    葉信芳實在不想在他房間多待，便道：“在下還要整理行李，就不跟兄臺多聊了?！?br/>
    吳山卻道：“葉兄弟跟隔壁那個陰沉臉打過招呼了嗎？”

    “那位兄臺正在閉門苦讀，不好打擾。”

    “還好，還好?！眳巧剿闪艘豢跉猓瑝旱土寺曇舻溃骸八P(guān)著門的時候，你可千萬別找他?！?br/>
    “為何？”

    “別問那么多，記住這條就行了?！眳巧缴裆衩孛氐恼f道。

    葉信芳本以為，簡陋的環(huán)境就是極致了，到了半夜的時候，他才開始體會到什么是真正的痛苦。