“奴婢走了屋里就沒(méi)人照顧了。這本來(lái)就是奴婢的活?！蔽迓犞饷鏆g聲笑語(yǔ)不斷，也不太好意思去打擾找人替她，再說(shuō)今晚是她值夜本來(lái)就是她的活，“馬上就酉時(shí)了，少爺平時(shí)都這個(gè)時(shí)辰睡的?！?br/>
許溯染抬頭看看這個(gè)老實(shí)巴交的姑娘：“過(guò)了今日我便十二歲了?！?br/>
五點(diǎn)點(diǎn)頭，有點(diǎn)驚訝少爺才十二歲，看著少爺平時(shí)的表現(xiàn)像個(gè)大人，又問(wèn)：“那……少爺睡下嗎？”
“所以明日開始，便是我的本命年?！痹S溯染覺(jué)得五沒(méi)聽明白，就解釋了一下，“今日除夕，我想晚些。收拾一下書案，我寫寫字。”
這下五聽懂了，守歲本就是傳統(tǒng)，特別是本命年，一般都是重視的。五把書案上的一疊疊書拿開，卻看見了許溯染早上寫的那幅對(duì)聯(lián)?！皩?duì)聯(lián)怎么還沒(méi)有貼起來(lái)。奴婢讓羅墨哥去貼上吧?！?br/>
“不必了?！辟N和不貼都是一樣的。
酉時(shí)到了，趙媽媽從外面進(jìn)來(lái)勸許溯染可以睡下了?！吧贍斶@身子怎么可以熬著夜呢，聽奶娘的差不多收拾收拾躺下吧，守歲什么的意思意思就好?！比缓笥謱?duì)著五教訓(xùn)，“你這個(gè)侍女怎么還不勸少爺安寢！”
五一下子踟躕了，旁邊的少爺卻依然在抄書，沒(méi)有擱筆的意思。趙媽媽看五沒(méi)有動(dòng)作，便狠狠瞪了她一眼：“要你何用?！壁w媽媽還想開口勸，初秋聽見了動(dòng)靜進(jìn)來(lái)了。五看見初秋感覺(jué)見到了救星，馬上舒了一口氣。
初秋是把趙媽媽拉走了，說(shuō)反正有五在這里值夜，后頭的下人都在守歲，有事情五喊一聲就好，趙媽媽這才放心下來(lái)。不過(guò)趙媽媽心里本來(lái)就有點(diǎn)動(dòng)搖，雖然說(shuō)她是大少爺奶娘那再怎么說(shuō)也是下人，大少爺從就是自己有分寸的人，性子悶起來(lái)她心里都是有點(diǎn)怕的，生怕發(fā)怒。
趙媽媽走以后屋里又安靜了下來(lái)，五看許溯染寫字，她只認(rèn)識(shí)幾個(gè)字少爺還專挑一些奇奇怪怪的寫，看著看著就有點(diǎn)犯困，強(qiáng)忍著自己要清醒，就找事情做，偶然加點(diǎn)炭火，偶爾發(fā)發(fā)呆。發(fā)呆的時(shí)候就想家，家里娘親應(yīng)該帶著二哥六妹守歲吧，今年家里有了余錢也不會(huì)像以前一樣沒(méi)有肉吃，說(shuō)不定六妹今年可以吃上一串糖葫蘆呢。
“在想什么呢？”許溯染突然打斷五的胡思亂想。
五正坐在凳子上添炭火，也沒(méi)多想什么，老實(shí)回答：“奴婢想家里呢……”
許溯染想也是，她入府的緣由是不一樣的，安了一個(gè)七月初三沖喜除災(zāi)的由頭硬買來(lái)的，如果不是這樣她現(xiàn)在還可以與家人團(tuán)聚?！澳闶窍牖丶覉F(tuán)圓嗎?！?br/>
“不是呀，爹去世之后我三個(gè)姐姐都被強(qiáng)迫著嫁出去了，家中早就團(tuán)圓不起來(lái)了?！蔽迤婀衷S溯染怎么突然這么問(wèn)，便以為他是一個(gè)人孤單了，“少爺是因?yàn)闆](méi)去吃團(tuán)圓飯不能和家人在一起守歲所以難過(guò)了嗎？”
“不……我是在想，如果不是我的緣故，你還可以承歡膝下在家盡孝，而不是這樣為人奴婢。”年紀(jì)倒是辛苦了。
五一下子笑了，端著那根凳子坐到許溯染邊上去：“少爺不知道窮苦人家的日子吧。我一個(gè)鄉(xiāng)下的孩子，從沒(méi)有見過(guò)什么好東西，家里是窮的快揭不開鍋，我能吃飽穿暖就是奢求了，不然娘也不會(huì)把姐姐們都弄出去。如果沒(méi)有許家出二十五兩銀子買我，我家恐怕?lián)尾贿^(guò)去了。”
“那你可知道賣身契簽了以后生死都由不得你了嗎？”那么的年紀(jì)就一個(gè)人離家來(lái)伺候他人，想得到她家中不會(huì)富足，可也還是委屈她的。賣身契簽了之后生是許家的人死是許家的鬼，除非母親把賣身契還她，不然也沒(méi)法出府嫁人。府上侍女許配給廝的挺多，可是生下的孩子算是許家的家生子，還是許家的下人。
“知道啊?！蔽宓拇笱劬φ０土藥紫?，“可是不簽賣身契我家里要餓死了，娘病了都沒(méi)錢買藥。不過(guò)眼下好了，家里還有余錢過(guò)一個(gè)好年。再說(shuō)我來(lái)以后也沒(méi)有什么委屈呀，這兒吃穿比家中好，我晚上可以睡踏實(shí)了，今天還吃上了肉呢?！?br/>
“我常年吃藥也不會(huì)沾太多葷腥，不然你倒是可以多吃一些肉?！痹S溯染知道飯菜主子吃不完了下人是可以拿去吃的，免得浪費(fèi)。
“少爺已經(jīng)是很好的少爺了。我三姐和四姐給地主家少爺當(dāng)童養(yǎng)媳，天天挨餓受打罵的……還好她們簽的是活契，只要我們攢夠了錢，說(shuō)不定還可以把兩位姐姐贖出來(lái)?！蔽逑氲诫y受的，就托腮嘆了口氣，“所以少爺您多好呀，不會(huì)打我?！?br/>
許溯染有些哭笑不得，這丫頭已經(jīng)聊開心了，都忘了要裝模做樣地自稱“奴婢”，在這你你我我的說(shuō)得歡快還不自知。這樣也好，鮮活靈動(dòng)，免得無(wú)趣，便繼續(xù)接話說(shuō)：“我三歲起就讀圣賢書，自然也要行君子事，不會(huì)任意打罵奴仆的。你說(shuō)的那人是自己品行不好?！?br/>
五托著腮沖許溯染傻笑了一下：“而且初秋姐姐他們都說(shuō)少爺是不會(huì)為難下人的，照顧少爺是是輕松的?！?br/>
“照顧我……他們心里怕是都沒(méi)底吧?！痹S溯染苦笑，“我一年多來(lái)病癥反復(fù)無(wú)常，常常到性命不保的地步，這是我身子不好原本就怪不得他們，可是每次我病重母親都會(huì)不問(wèn)緣由責(zé)罰他們。之前落湖是我自己的錯(cuò)，卻連累了我之前那些仆人?，F(xiàn)在……他們都是怕著的吧?！?br/>
五感覺(jué)少爺又開始傷神了，也不知道要怎么寬慰，有點(diǎn)著急了便說(shuō)了一大堆：“那時(shí)大家，大家都盼著少爺好。少爺都愿意教我認(rèn)字，是一個(gè)好人，好人本來(lái)就應(yīng)該長(zhǎng)命百歲的才是……再說(shuō)，再說(shuō)……”
“好了，別支吾了?！痹S溯染看著那丫頭手足無(wú)措的樣子也是沒(méi)有辦法，“我現(xiàn)在再教認(rèn)你幾個(gè)字吧?！?br/>
“嗯嗯?！蔽迕c(diǎn)頭，然后探著腦袋去看許溯染寫了什么字，只看見許溯染快速在紙上寫了三個(gè)字，五也看不出個(gè)所以然來(lái)，問(wèn)，“少爺寫了什么？”
“許溯染，我的名字。”許溯染解釋，“許便是許諾的許，你在府外燈籠上可以看見這個(gè)字；溯，溯洄從之,道阻且長(zhǎng)，你不理解往后可以慢慢解釋；染，就是染料的染?！?br/>
許溯染，許溯染……五在心里默念了好幾遍，雖然是有一些不懂，但她覺(jué)得少爺?shù)拿趾寐牭煤堋?br/>
轉(zhuǎn)眼間，許溯染又寫了兩個(gè)字，對(duì)五說(shuō)：“這是你的名字?！蔽逵痔筋^去看，她是認(rèn)得“五”兩個(gè)字的，卻發(fā)現(xiàn)許溯染寫的字她看不懂，便奇怪地看了看她的大少爺。
“初曉，你的新名字。”許溯染解釋說(shuō)，“初是初見的初，曉是破曉的曉。初曉，便是一段新的開始，從新的一年開始，從新的生活開始。你今天沒(méi)去領(lǐng)一年的好彩頭，我就賜你一個(gè)名字作為彩頭了。”
五，不，現(xiàn)在應(yīng)該叫初曉。初曉聽得有些愣神，反應(yīng)過(guò)來(lái)以后又很高興，嘴角帶笑道：“初曉，我有了新名字了，謝謝少爺！”
初曉是真的高興，除了她的大姐有個(gè)名字叫招娣，接下來(lái)就是按著順序叫二、三……所以初曉一直覺(jué)得自己以前的名字就不算正兒八經(jīng)的名字，現(xiàn)在好了，她有了新名字還這么好聽。少爺還說(shuō)初曉是新的開始，她初到了許府確實(shí)算新的開始，她也盼著她以后可以越來(lái)越好。又想想少爺，對(duì)下人是真的好的，也盼著少爺有一個(gè)新的開始。
許溯染看著初曉高興的樣子，也不由得放松了下來(lái)。
他這一年多來(lái)，臥病在床也是多有無(wú)奈的。大宅院里的孩子是不會(huì)像初曉這般單純的，他是嫡長(zhǎng)子一出生便受長(zhǎng)輩的期許，三歲起需開始學(xué)文，學(xué)詩(shī)，學(xué)琴棋書畫孝道禮儀，他聰慧學(xué)得好，母親便對(duì)他更嚴(yán)格，九歲起就要他獨(dú)院去住。府上都夸贊他早慧成熟，只有他知道這是被逼迫的成熟，逼他成才然后接手許家偌大的家業(yè)。
落湖那日發(fā)生了什么也只有他知道，冬日路滑，他氣憤之中失足落水，這個(gè)宅院里大主子們之間那些亂七八糟的事，他不想再去探究。自那夜后他的一生都變了，寒氣入骨一生的病根留下了，他有什么豪情志向都難以實(shí)現(xiàn)，只有他知道當(dāng)臥病在床的病秧子有多么痛苦。府里的親人有虛情假意的，心中早就有了嫌隙，服侍他的下人多數(shù)是怕他病發(fā)受連累，服侍得更周全也更不帶感情。
初曉是新來(lái)的，害怕和高興都可以寫在眼睛里，她還是一張白紙，還不懂什么叫做自私，會(huì)傻乎乎說(shuō)少爺是好人。既然要陪他到二十歲，那她的一切還可以由他指點(diǎn)。他向來(lái)不信神佛所以什么七月初三的言論他也沒(méi)有當(dāng)真，他只是想就算不能保他平安，只要可以給他帶來(lái)一些生活的光彩就好……
初曉……新的開始，許溯染想，于我們兩個(gè)都是新的開始……