正統(tǒng)十一年，九月二十，應(yīng)天。
應(yīng)天府衙內(nèi)堂，知府賈雨村坐在上首，廳內(nèi)還坐著二十幾名官員，分別是府衙屬官和下面的知縣。
拿出一份奏章，賈雨村笑著說道：“諸位，耗費(fèi)半年多時(shí)間，咱們總算不負(fù)圣上之重托，把應(yīng)天土地清丈完成！”
“原在冊(cè)耕地三百余萬畝，現(xiàn)丈得四百五十余萬畝，一應(yīng)細(xì)目皆已列于章奏之中，今日請(qǐng)諸位來便是聯(lián)名上奏！”
賈雨村只有一個(gè)人，要完成清丈他主要是起督促作用，具體差事都是由下面的人完成。
如今聯(lián)名上奏，自然是要責(zé)任共擔(dān)，賈雨村可不是愿吃虧的人。
只見他拿起筆署名后，然后就起身走到了一旁，并將筆遞給了同知張方仕。
后者也不遲疑，接過筆后快速寫好，然后又遞給了下一人。
眾人簽押之時(shí)，只聽張方仕說道：“府尊……清丈土地三堂也受了皇命，此奏想來三位堂官也該連署！”
既然要責(zé)任共擔(dān)，那就該貫徹到底，張方仕這話道出了所有人的心聲。
“此事我明白！”賈雨村應(yīng)了一聲。
張方仕又問道：“府尊何時(shí)將此奏送往布政司？”
這顯然是信不過賈雨村，以為他是在搪塞，所以才要他給個(gè)明白話。
“就今天！”賈雨村皺眉道。
“好……卑職愿隨府尊同往！”
聽到這話，在場(chǎng)其余官員心里安定了許多，而賈雨村卻覺得格外面上無光。
于是他沒有再接話，而是冷哼了一聲出去了。
待其離開后，便有知縣伸出大拇指，贊許道：“張大人，可真有你的！”
“咱們都是奉命行事，天塌了也該有高人頂著才是！”
“行了，都少說兩句吧，府尊也有他的難處！”張方仕嘆息道。
眾人說話之時(shí)，賈雨村來到了衙門后方，這里便是他起居的官邸。
“老爺，薛家大爺來了！”
“薛家大爺？”賈雨村重復(fù)了一遍，然后才想起來是誰。
“他在何處？”
“就在外廳，說是找老爺有要事！”
“嗯！”
賈雨村來到外廳，果然見到薛蟠在內(nèi)，此刻正把玩著架子上的玩器。
“薛賢弟大駕光臨，著實(shí)令寒舍蓬蓽生輝！”賈雨村迎了進(jìn)去。
如今薛家出了王妃，薛蟠成了親王的大舅哥，僅以這層關(guān)系賈雨村就不敢怠慢。
“賈知府，你太客氣了……這次在下過來，是為求您幫忙的！”薛蟠很直接表達(dá)了目的。
示意薛蟠落座之后，此刻已有仆役端上茶來，賈雨村方才問道：“賢弟遇著了什么麻煩？”
“倒也不是什么大事，只是我有一個(gè)朋友，前幾日販私鹽被上元縣給扣了，所以想請(qǐng)府尊幫忙轉(zhuǎn)圜一二！”
“府尊放心，絕對(duì)不會(huì)讓您白幫忙！”
這次薛蟠還真就是受人之托，此刻他拿出的五千兩銀票，便是被抓那人家里給拿的。
販賣私鹽這種事，說大也大說小也小，如果是別的什么人來求，賈雨村說不定也就高抬貴手了。
然而如今整個(gè)金陵官場(chǎng)，因有朱景洪特意打過招呼，所以不會(huì)有人賣薛蟠的面子。
不但不能賣，被其找上為自證清白，官員們還會(huì)更嚴(yán)格按規(guī)矩辦。
“賢弟，國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)，我身為朝廷命官……豈能徇私枉法！”
賈雨村嘆了口氣，說道：“賢弟，這些銀票你還是收回去吧！”
居然又碰壁了，薛蟠心中怒火上涌，收起銀票后直接就走，此番行徑是格外的失禮。
薛家的生意想要免關(guān)稅碰壁，薛家看上某富戶園子想強(qiáng)占碰壁，如今求賈雨村放人又碰了壁……
想起最近發(fā)生的事，竟比寶釵選為王妃之前還多，連銀票都失去了應(yīng)有用處，這讓薛蟠想起來就覺得糟心。
再說賈雨村，在家里坐了一會(huì)兒，感覺心態(tài)平復(fù)后他便返回了府衙，此刻眾人皆已簽押完成。
查看確認(rèn)無誤后，賈雨村方才拿起章奏，就要先往布政司去。
臨走之時(shí)，賈雨村停在上元知縣身旁，吩咐道：“伱們近日抓了販賣私鹽的賊人？”
“確有此事！”上元知縣答道。
“此案要嚴(yán)辦！”
吩咐完這話，賈雨村走出了內(nèi)堂，同知張方仕還真就跟了上去。
先去布政司，然后按察司，最后才是巡按衙門，雖然這三處相隔不遠(yuǎn)，但也夠賈雨村好一陣忙碌。
且說薛蟠回到府中，此刻的他是越想越氣，然后就忍不住摔了東西，然后就被薛姨媽叫去訓(xùn)斥了一番。
在母親面前，薛蟠自是不敢反駁。
但在薛姨媽訓(xùn)完之后，薛蟠便問道：“娘……我們何時(shí)去京里？”
“去京里？你不是說……要在金陵打理家中事務(wù)？”薛姨媽冷聲道。
那是薛蟠此前的想法，他覺得仗著親王的大舅哥，可以在金陵地面上吃得開，可現(xiàn)實(shí)卻狠狠給了他一巴掌。
所以現(xiàn)在他又覺得，自己應(yīng)該到京城去，那里或許能借親妹妹的勢(shì)，至少不會(huì)比在金陵更差。
見親娘心有疑慮，薛蟠又說道：“母親可別忘了，兒子也老大不小，如今婚事也該加緊了！”
“而且戶部官身之事，到現(xiàn)在也還沒個(gè)結(jié)果，兒子若繼續(xù)在金陵廝混，又如何對(duì)得起祖宗！”
你說這廝不聰明吧，他又知道找這些理由。
動(dòng)之以情曉之以理，此刻薛姨媽很自然被說服。
無論薛蟠娶親還是獲得官身，對(duì)她而言都是一等一的大事。
“那你收拾打點(diǎn)一番，把各項(xiàng)事情安排妥當(dāng)，咱們就入京城去！”
“孩兒遵命！”
此刻十七八的薛蟠，就真跟個(gè)大男孩一樣，哈哈笑著往外跑了去。
但等他把族人召集起訓(xùn)話時(shí)，卻又是另外一番樣子，至少薛家沒人敢輕視他，更無人敢質(zhì)疑他的安排。
大房出了個(gè)王妃，無論薛蟠在家里怎樣胡來，所有人都只能忍著再忍著。
當(dāng)薛蟠安排人手準(zhǔn)備進(jìn)京時(shí)，他卻不知因自己一番插手，導(dǎo)致官府嚴(yán)格進(jìn)行審案。
然而這一審可不得了，竟?fàn)砍隽送ㄙ僚f案來，導(dǎo)致錦衣衛(wèi)金陵千戶所介入。
而最終的結(jié)果則是，那位初次參與家族事務(wù)的公子哥，死在了金陵千戶所大牢里。
本來因?yàn)榍逭傻氖?，金陵就變成了個(gè)火藥桶，此事一出暗中就有人推波助瀾，最終竟鬧成了官府殘害良民，以至于在應(yīng)天府激出了民變。
九月二十五，大批在清丈中損失利益的平民，外加大戶人家煽動(dòng)的佃戶們，好幾萬人出現(xiàn)在了應(yīng)天府城外，要求官府給個(gè)明白說法。
好在官府反應(yīng)及時(shí)，關(guān)閉了城門才沒讓亂民闖入城內(nèi)。
群情激憤之下，應(yīng)天守御千戶所的兵卒，外加各官署的差役們，全都被派到了城墻上去。
而此番蝴蝶效應(yīng)的始作俑者薛蟠，早在三日前就踏上了進(jìn)京之路。
金陵都指揮使司，內(nèi)堂值房之內(nèi)。
“大人，按察司又來了公函，希望咱們從鎮(zhèn)江衛(wèi)、滁州衛(wèi)盡快調(diào)兵，加強(qiáng)應(yīng)天防務(wù)！”
聽到下屬稟告，都指揮使王全義不為所動(dòng)，只是說道：“那就回復(fù)他們……就說調(diào)兵之事關(guān)乎重大，如今局勢(shì)還在掌握之中，不宜妄動(dòng)刀兵！”
如今百姓圍城，但局勢(shì)依舊可控，只需令各衛(wèi)加強(qiáng)戒備即可。
安撫百姓乃是官府責(zé)任，王全義根本不想摻和此事。
如果因?yàn)樵雠杀?，?dǎo)致情況失控乃至發(fā)生沒必要的死傷，御史言官彈劾下他王全義就得出來擔(dān)責(zé)。
所以即使按察司第二次來函，王全義仍毫不猶疑拒絕。
“是！”
待這書吏離開后，都指揮同知孔金山開口道：“大人，只怕咱們也要早做打算！”
“若真讓暴民占了城池，咱們可沒法兒交代！”
“那就先傳令給滁州衛(wèi)和鎮(zhèn)江衛(wèi)，讓他們各準(zhǔn)備兩千軍士待命，一有情況立刻開赴應(yīng)天！”
正常情況即使都司也不能隨意調(diào)兵，眼下暴民圍城卻不在此列，所以王全義才能下這道令。
緊接著孔金山又說到：“或許還可知會(huì)孝陵衛(wèi)，讓他們也準(zhǔn)備好守城！”
“嗯！”王全義也很贊同。
孝陵衛(wèi)不歸金陵都司管轄，所以他們不能直接發(fā)令，而是要相互之間配合。
“這幫人，搞出亂子來，給咱們也惹了麻煩！”王全義忍不住痛罵。
應(yīng)天府近半年發(fā)生的事，王全義大致也清楚，他明白是士紳富戶在搗鬼，把百姓的仇恨引向了官府。
…………
此刻按察司衙門內(nèi)，藩臬二司長(zhǎng)官和在衙屬官們，此刻都聚集在了內(nèi)堂議事。
“諸位……眼下引出了民亂，這可是了不得大事！”
“輕了說是我等教化無方，重了說就是作亂造反！”何顧謹(jǐn)語氣格外嚴(yán)厲。
“無論怎么說，你我都辜負(fù)了圣上重托，都該為此事承擔(dān)責(zé)任！”
話雖是這樣說，但肯定是何顧謹(jǐn)與鄭顯林責(zé)任最重，所以在場(chǎng)屬官們并不緊張。
“百姓本在鄉(xiāng)野，如此迅速集結(jié)起來，背后定然有人煽動(dòng)，我所慮者……是你我之間出了蠢人，和這本地士紳穿一條褲子！”
“去年錢瑞明的下場(chǎng)，想來諸位還沒忘記，現(xiàn)在收手還來得及！”
即便現(xiàn)場(chǎng)有人與本地士紳勾結(jié)，此刻也不可能主動(dòng)承認(rèn)，所以何顧謹(jǐn)只希望能勸這些人收手。
“諸位……你我皆為外官，實(shí)話說與本地士紳全無干系！”
“何大人推心置腹，是沒把諸位當(dāng)外人，你們可得考慮清楚！”
鄭顯林環(huán)顧眾人，接著說道：“現(xiàn)在收手還來得及，等事后錦衣衛(wèi)嚴(yán)查，只怕就無轉(zhuǎn)圜余地了！”
這時(shí)底下一人說道：“鄭大人既把話說明了，那卑職也有話要說！”
此人是布政司參政王信，管著一省的土地田籍，對(duì)應(yīng)天清丈之事了如指掌。
“你說！”鄭顯林平靜道。
“今日之事，表面是因私鹽案和通倭案，實(shí)則卻是本地士紳撩撥，意圖攪亂應(yīng)天清丈之政！”
“所以卑職的意思是，擒賊先擒王……只要拿下了應(yīng)天那些大戶，此劫或可迎刃而解！”
“無憑無據(jù)抓人，如此難以服眾！”
“非常時(shí)期，非常手段……此議或可參詳！”
聽著底下人議論起來，鄭何二人心中皆感憤怒，這些人很明顯是看熱鬧的心態(tài)，否則不會(huì)提出這等莽撞的要求。
如今只是應(yīng)天地面上動(dòng)亂，真要是把城里這些大戶平白抓了，自絕于士林到還是后話，只怕整個(gè)金陵都得亂起來。
“你怎么看？”鄭顯林看向何顧謹(jǐn)。
“此事說穿了，百姓是被人蒙蔽，方才把矛頭指向官府，只要把事情解釋清楚，一切都可迎刃而解！”
“百姓定是損了利益，你如何能解釋清楚？誰又能解釋得清楚？”鄭顯林沒好氣說道。
他二人談話時(shí)，下方幾人也都安靜下來聽著。
當(dāng)何顧謹(jǐn)目光掃來時(shí)，這些人都把頭轉(zhuǎn)到了一邊，生怕此時(shí)被點(diǎn)了將去安撫百姓。
“那自然是誰引來的禍水，就讓誰去！”
“你是說賈知府？”
“嗯……還有上元那個(gè)知縣！”何顧謹(jǐn)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“可若他們勸不下來，又該如何？”鄭顯林問道。
如果賈雨村勸不下來，又要繼續(xù)勸的話，就得要更高官職的人出現(xiàn)。
而在場(chǎng)所有人的官職，都比賈雨村要高。
幾位參政參議，副使僉事看向了屋頂，這個(gè)時(shí)候沒人愿意趟這渾水。
“賈雨村勸不下來，我再去勸！”何顧謹(jǐn)冷著臉說道。
“暴民行事蠻橫，若是有個(gè)差池……”
沒等鄭顯林把話說完，就聽何顧謹(jǐn)說道：“既然如此，老鄭……還是你去吧！”
“這……我就更不行了，你瞧我這身子骨……”
見鄭顯林?jǐn)[事實(shí)講道理，何顧謹(jǐn)也就沒跟他多廢話。
“對(duì)了，如今之事得向圣上陳奏，你我聯(lián)名上奏吧！”何顧謹(jǐn)沉聲說道。
“本該如此……”說完鄭顯林又補(bǔ)充道：“還應(yīng)讓趙巡按署名！”
“正是如此！”
眾人各自忙碌起來，大概半個(gè)時(shí)辰后，賈雨村收到了三堂聯(lián)合簽押的公函，要求他向百姓解釋情況，并設(shè)法勸其回鄉(xiāng)歸家。
“哼……這幫人，一個(gè)比一個(gè)是縮頭烏龜！”
“此事緣起如何，他們難道不清楚？解釋……案子解釋得再清楚，這些人難道就會(huì)回去？”
此刻他不在府衙，而是在相隔不遠(yuǎn)的巡鹽御史衙門，他的抱怨林如海全都聽見了。
林如海嘆道：“他們就是太清楚，這背后牽涉的干系……所以才一個(gè)比一個(gè)躲得遠(yuǎn)！”
他的身子一向不太好，前些日子還暈死了過去，這一年他又是熬過來的。
“林兄，你說我該如何處置？”
“勸吧……能勸走固然好，勸不走再上報(bào)三堂，讓他們傷腦筋去！”林如海答道。
按此前皇帝給的權(quán)限，賈雨村可以揪出幕后黑手，繩之以法以儆效尤。
但如今上司不給力，他也就只有依令而行，蠻干或許可以化解危局，但風(fēng)險(xiǎn)卻會(huì)陡增到壓垮他的地步，賈雨村自然不會(huì)走這條路。
只聽林如海笑著說道：“賈兄，此番清丈之事辦妥，只怕你也該高升了！”
賈雨村搖頭道：“唉……能安穩(wěn)度過這次劫難，我就謝天謝地了！”
收起公函，賈雨村起身道：“林兄好生歇息，在下先去辦事了！”
“我送送你！”
“留步留步！”
看著賈雨村離開的背影，林如海嘆了口氣，而后說道：“官場(chǎng)越來越不好待了，今年再上一道疏辭官吧！”
跟一幫鹽商斗智斗勇，林如海本以為就夠難了，但和賈雨村如今相比卻又算不得什么。
至少他不用擔(dān)心士林風(fēng)評(píng)，不用擔(dān)心事敗而后被清算。
(本章完)