?()腓特烈喝了一口葡萄酒，向貝利撒留點點頭道：“元帥閣下請說吧?！?br/>
    貝利撒留清了清嗓子，沉聲道：“我軍此前在對拜占庭的戰(zhàn)斗中，有大量精銳部隊被洪水淹沒，損失非常慘重。戰(zhàn)后原拉丁王國在各地的殘余部隊反抗此起彼伏，我軍不得不分兵圍剿。而同時為了迅速南下支援貴國對佩拉的圍攻，又大量招募新兵，因此才會出現(xiàn)戰(zhàn)斗力下降的情況。但現(xiàn)在拉丁王國余黨已經(jīng)基本被消滅，我軍精銳可以趕來匯合，再加上新兵經(jīng)歷了戰(zhàn)斗過后有所成長，經(jīng)過這段時間以來的操練，在戰(zhàn)場上發(fā)揮應(yīng)該不會有問題。如果貴國決定南下進攻溫泉關(guān)的話，我愿意率領(lǐng)大軍打頭陣！”

    元帥這話說得頗有氣勢，查士丁尼消退了尷尬，滿意地笑了起來。

    腓特烈卻沒有什么特別的反應(yīng)，說好聽的話誰都會，只有在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)才是硬道理。貝利撒留雖然信誓旦旦，然而誰知道真正開打之后又會否找什么借口？到時候犧牲的還是他神圣羅馬的將士，這樣打下去，誰也承受不了如此慘重傷亡，只怕戰(zhàn)爭還沒結(jié)束，國內(nèi)那些野心勃勃的諸侯們便會紛紛造反推翻自己了！無論如何在得到東羅馬確切的保證之前，絕不可輕易答應(yīng)繼續(xù)出兵。

    這時神圣羅馬的陸軍統(tǒng)帥華倫斯坦也忍不住開口質(zhì)疑道：“我們收到情報，貴國東面的塞爾柱蠻族最近有異常舉動。他們一直以來與奧林匹亞聯(lián)盟關(guān)系良好。自從我們攻下佩拉之后，塞爾柱蠻族更擔心你們東羅馬的勢力坐大，恐怕隨時會加入戰(zhàn)爭。如果我們?nèi)娔舷鹿ゴ驕厝P(guān)。萬一塞爾柱人趁機從后方偷襲，恐怕貴國將會十分難以應(yīng)付吧？”

    查士丁尼與貝利撒留快速地交換了眼神，沒想到神圣羅馬對東羅的情報如此了解，只怕對方懷有不可告人的野心，這一點不可不防！

    查士丁尼笑了笑：“關(guān)于這一點，我們早有準備，貴國大可以放心！”

    貝利撒留也說道：“塞爾柱蠻族貪婪而無信。在沒有獲得足夠的利益前是不會出兵的。我們得到消息，他們希望與佩拉大公主克麗奧聯(lián)婚，但現(xiàn)在克麗奧已經(jīng)掌握了奧林匹亞聯(lián)盟的大權(quán)。怎么會輕易下嫁與蠻族？再退一步說，即使他們真的參戰(zhàn)，也不用擔心，因為我們已經(jīng)找到了新的可靠的盟友?！?br/>
    “哦？”

    腓特烈與華倫斯坦對望一眼。他們可沒有聽說過這樣的情報?；实鄄挥傻靡苫蟮貑柕溃骸懊擞巡⒉灰欢煽?。只有像神圣羅馬這樣的國家，才會將榮譽及盟約看得比生命更為重要！好比如我國的盟友金帳汗國，在戰(zhàn)場上畏敵避戰(zhàn)軟弱無能，還不如沒有他們。不知道貴國的新盟友是哪一個國家，是否真的可靠？”

    查士丁尼心中冷笑，你們將盟約看得比生命更重要？那為何又會為了利益背叛拉丁王國，真是說得比唱的還要好聽！

    年輕皇帝虛偽地笑了笑，轉(zhuǎn)頭向身后招了招手。低聲呼喚道：“尊敬的彼得殿下，請您過來與我們一起商議接下來的戰(zhàn)事?！?br/>
    當查士丁尼說完之后。眾人只見一個極為強壯高大的身影站了起來，大踏步向這邊走來。腓特烈定眼一看，不由得呆住了，對方竟然是一頭渾身透露著蠻橫之氣的斯拉夫熊族！

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    斯拉夫熊族是一個位于北方、冰雪大陸的松散聯(lián)盟，由三個最大的熊人部族組成，其中還包括一些附屬于熊族的冰原狼族、野精靈、猛犸等蠻族。他們天生野蠻好戰(zhàn)，經(jīng)過數(shù)百年的不斷擴張后逐漸稱霸了冰雪大陸，近年來還有南下的跡象。

    大約在八十年前，斯拉夫熊族曾在他們的偉人伊凡雷帝帶領(lǐng)下，率大軍南下攻打當時實力如日中天的東羅馬帝國，結(jié)果在拜占庭城下被擊敗。從那時候起，由于羨慕東羅馬的強盛和富裕，斯拉夫熊族甘愿成為了他們名義上的屬國。伊凡雷帝率領(lǐng)全族人改信了光明正教，每年向東羅馬提供精銳的瓦良格衛(wèi)隊，以換取對方的大量財寶。

    雙方還立下盟約，一旦其中一國出現(xiàn)戰(zhàn)事，另一國必須立即起兵相助。當然這不過是紙面上的條約，斯拉夫熊族是一個貪婪成性的種族，只要有錢他們便會為你賣命，但如果沒有足夠的報酬，即使再如何關(guān)系深厚的聯(lián)盟他們也不會重視。

    短短三十年后，東羅馬因種種原因國力急降，最后首都拜占庭竟然被拉丁國王偷襲陷落。斯拉夫熊族未能來得及派出援軍，東羅馬便已經(jīng)滅亡了，沒有對方的金錢為報酬，他們也沒有多大興趣出兵為東羅馬復(fù)國。從那時候起，斯拉夫熊族便與南方繁榮之地斷了聯(lián)系，繼續(xù)呆在冰雪大陸里過著野蠻落后的生活。

    如今作為東羅馬后裔的尼西亞人收復(fù)拜占庭，重建古老帝國，斯拉夫熊族三大勢力之一的莫斯科大公彼得收到消息后，又回想起先輩們口中東羅馬那燦爛的文化、先進的科技、宏偉壯麗的建筑，以及對斯拉夫熊族豐厚的賞賜?；剡^頭來看到自己部族那茹毛飲血般的野蠻生活，彼得大公心中對那個繁榮國度十分向往，于是便親率一隊使者來訪。

    當他們拜見新皇帝查士丁尼的時候，正好東羅馬與神圣羅馬聯(lián)軍攻陷佩拉。彼得受到這勝利的消息振奮，認為自己來的正是時候，對與東羅馬重新結(jié)盟的決心更加充足。

    與此同時，查士丁尼正苦惱于其軍隊戰(zhàn)斗力的下降，聽到斯拉夫蠻族請求結(jié)盟的消息，不由得大喜過望！他對這些熊人的性格十分了解，當即表示愿意將其在佩拉奪得的全部戰(zhàn)利品作為報酬，換取熊族出兵相助。彼得對佩拉城宏偉的氣勢感到十分著迷，他認為這樣一個城市的戰(zhàn)利品肯定堆積如山，在貪婪心的驅(qū)使下，雙方一拍即合，很快便簽訂了盟約。

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    聽到查士丁尼的邀請后，彼得大大咧咧地走了過來，向著腓特烈咧嘴點點頭，便一屁股坐在眾人旁邊，其沉重的身軀將名貴沙發(fā)壓得發(fā)出嘭的一聲，差點便壓垮了下來。

    腓特烈勉強笑了笑，對于斯拉夫熊族他也有所了解，知道這些野蠻人貪婪成性，為了錢可以連命也不要，從某個角度來說這一點或許可以加以利用……于是皇帝舉起酒杯，向彼得示意道：“大公閣下從遙遠的地方而來，我有失遠迎，沒有盡好地主之道，實在是慚愧。”

    熊人首領(lǐng)爽快地揮揮手：“沒事！我們斯拉夫熊族向來不講究這些虛禮！”

    腓特烈使了一個眼色，身旁的元帥華倫斯坦便開口問道：“不知大公手下有多少能戰(zhàn)之士？”

    彼得拍拍毛茸茸的胸膛，自豪地說道：“我們斯拉夫熊族三大部落加起來，總共有三十萬重裝熊人步兵，另外還有數(shù)萬名哥薩克冰原狼騎、喀秋莎精靈弓箭手，以及數(shù)千名猛犸超重型騎兵！他們個個勇猛無比，力量強悍，絕對是一等一的戰(zhàn)士！”

    查士丁尼與腓特烈聽到這話都是笑了笑，這位大公說的倒是真話。斯拉夫熊族的特點就是滿身蠻力，作戰(zhàn)極為勇悍，如果論單打獨斗的話，世界上沒有任何一個國家的軍隊能與熊人相提并論。但另一方面，熊人作戰(zhàn)全憑蠻勇，經(jīng)常不聽號令私自沖鋒，完全沒有任何紀律性，也沒有組織及陣法、戰(zhàn)術(shù)可言，每次打仗都是一窩蜂洶涌而上亂砍亂殺，當遇到紀律嚴明陣型嚴密的職業(yè)部隊時，往往一敗涂地。

    不過雖然如此，熊人依然是有價值的戰(zhàn)士。就像當年東羅馬軍中精銳的瓦良格部隊一樣，只要善加利用，往往能起到意想不到的效果。

    這時熊人忽然反問道：“這次你們打下了佩拉，不知道搜獲了多少戰(zhàn)利品？”

    腓特烈呆了呆，他不知道彼得與查士丁尼之間的協(xié)議，便疑惑地回答說：“佩拉軍隊撤退前對城內(nèi)進行了破壞，絕大部分有價值的物品都被燒毀，剩下的也都破損不堪。而且有跡象顯示，他們在撤退前曾大規(guī)模地將城內(nèi)財富集中起來搬走，因此我們最后所能得到的并不多?！?br/>
    “你說他們撤退時連財寶一起帶走？”彼得追問道：“這不可能吧，誰能一邊苦戰(zhàn)突圍，還一邊背著大袋財物？！”

    說完他還不太相信地盯著對方，心想你這小子該不會是想獨吞戰(zhàn)利品吧！

    皇帝無奈地攤攤手：“我也不知道是怎么回事，反正戰(zhàn)利品并沒有多少，你要是喜歡的話就都拿去吧！”

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