?蕭長鳴以欣賞的眼光靜靜地看著李玉嬌從容不迫的祭拜楚雨墨，不由暗暗贊嘆了一聲。這個女人實在是太出色了，面對生死關頭，依然鎮(zhèn)定自若，侃侃而談；有謀略，有頭腦，有心計，有魄力；人又是如此的美貌，一舉一動都有著誘人的魅力；再加上出身財閥，有權勢有實力，幸好她不是男人！突然間，蕭長鳴非常的羨慕趙明，居然有這樣一個女人在左右，趙明實在是太幸運了，而趙明軍也由此變得更加可怕！當李玉嬌把所有的事情做完之後，便跟隨著蕭長鳴來到了密室，不過她說出的一段話，頓時就讓蕭長鳴跳了起來。只聽李玉嬌慢悠悠的說道：“小女子這次前來，主要是代表趙明向朝廷請求三件事情?！薄霸嘎勂湓?！”蕭長鳴也很有風度的說道。

    “其一，小女子在此代表趙明再次向朝廷提出辭官之意，請朝廷恩準！其二，如今西北初定，盜匪蜂起，各部族對於朝廷始終蛇鼠兩端，日曼始終虎視眈眈，為了更好的保衛(wèi)西北，為朝廷效力，所以小女子懇請朝廷能夠恩準將雄山關兵力換防至延城，并保舉錦州太守林仁山將軍出任雄山關總兵。其三，白虎軍統(tǒng)領錢軍性情溫和，為人忠厚，為將英勇，雖然出身低微，然而對於朝廷忠心耿耿，在對日曼之戰(zhàn)中功勛顯赫，近日與錦州太守林仁山之女情投意合，懇請朝廷予以賜婚，并委以錦州太守之職，以彰其功！”蕭長鳴感到自己的呼吸有些急促了，心中涼颼颼的。這個女人太厲害了，在得知江南之亂後，立刻當機立斷，向朝廷提出了如此的條件，其影響之大、之深，徹底的改變了當前西北的勢力部署，實在讓人無法想象如果答應的話，會有什麼樣的後果。即使是男人恐怕也沒有她這樣的決斷。

    在事後，他和身邊的智囊傅中舒對於這個條件進行了沙盤推演，得出的結論是：這是一筆禍福難料，然而又帶著巨大誘惑、令人很難拒絕的交易：朝廷將錦州和延城換取了天下第一險關雄山關。朝廷在這場交易中不是很吃虧。首先，在西北的各方勢力范圍和力量部署有了根本性的變化。趙明軍雖然失去了雄山關這個天下第一關，但是卻因此而把力量集中了起來，并且控制了錦州，可以自由的進行東西方貿(mào)易。此外，幫錢軍做媒也可以進一步的拉攏人心。但是從另一個角度講，以錢軍的為人和經(jīng)歷，無論和趙明軍還是和高戰(zhàn)一系都有著很深的淵源，他既不會不利於趙明軍，也不會對朝廷有二心，錦州也就成了朝廷和趙明軍的緩沖地帶，因而也就減少了趙明軍和朝廷正面沖突的危險。其次，朝廷得到了雄山關，可以和韓陵相呼應，鉗制因江南變亂而蠢蠢欲動的燕家鐵騎；并且可以隨時機動的應對北方日曼的勢力；更因為趙明軍在西北力量的壯大而束縛了皇甫軍閥東進的手腳，以至於在中州的中央軍可以騰出手腳來對付龐勛的叛軍了。

    再次，趙明軍獲得了錦州，則使得圣京有可能面臨著錦州方面的威脅，必須提防趙明軍東進的可能（雖然可能性不大，因而在圣京將不得不保留足夠的兵力），不過這等於是把在錦州的兵力調到圣京來罷了（在雄山關的守軍則因為城堅關險而不需要太多），而且把防范趙明軍從雄山關方向進擊轉換成防范從錦州方向而已，所以朝廷基本上并沒有因此而受到兵力分配上太大的不利影響，相反還比以前相對有利。同時，趙明軍在這場交易中也不是全都很劃算。首先，趙明失去雄山關之後，必須面對雄山關舊部的質疑，如果處理不好會引起整個內部的。其次，對於錢軍的拉攏，朝廷早已在進行了，他是卓不凡的舊部，如今又和林仁山的女兒身陷情網(wǎng)，而且本人也忠厚老實，沒有什麼野心，趙明把他放在錦州，倒也不能起太大的作用，這一決定其實也是在表明趙明至少目前沒有東進的野心。

    最後，趙明的軍隊集中在西北之後，北面是強大的日曼，南面是險要的巴蜀和狡猾的老狐貍黃甫遠揚，西面是陡峭的群山以及群山後面貪婪的印月，東進則要冒著天下大不韙進攻帝國的首都圣京──這勢必會讓四方豪強群起而攻之，陷於孤立。所以讓這支軍隊老老實實的呆在那里，對朝廷來說，暫時還算是一個不錯的選擇。不管怎樣，有一點是可以確認的：無論是蕭長鳴還是傅中舒都感受到了李玉嬌的可怕，趙明還真的是派對了人，在得知江南動亂之後，根本沒和趙明商量就敢做出如此決定的，也只有這個女人了。

    不過對於蕭長鳴而言，如今首要的事情是既然對手拋出了價碼，那麼就該輪到自己考慮如何落地還錢，在討價還價中謀取更大的利益了?！啊z甲生蟣虱，萬姓以死亡。白骨露于野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸?！本驮跊龀堑囊粋€角落里，一個白發(fā)蒼蒼的老人正在用凄婉的樂聲敘述著這幾年來涼城戰(zhàn)火下的凋零。涼州地處西北，早在日曼攻陷雄山關、大舉南侵潛龍之前，就已經(jīng)將其據(jù)為己有。潛龍這些年日漸衰弱，也無力收復，因而涼州成為了整個神州受到戰(zhàn)火摧殘最嚴重的地方。大規(guī)模的戰(zhàn)爭和大批壯丁的被抓，使得家園零落，十室九空，饑民漂于野，孤兒比比是。這就是趙明軍來到?jīng)鲋葜暗默F(xiàn)狀，因而老人的樂聲打動了不少人的心，許多人都聚攏在一起，靜靜地聽著，默默地流著淚，吊念自己死去的親友。

    大膽，你這個褚老頭，又來蠱惑人心了！如今乃是趙候在治理涼州，百姓生活安寧，豐衣足食，你卻偏偏要說什么‘白骨露于野，千里無雞鳴’，分明是辱罵趙候，意圖不軌！來人，給我把這個老頭拿下！”只見一個肥頭肥腦的官吏耀武揚威地走來，不由分說地用鞭子抽打起老人來。“大人，冤枉?。⌒±蟽褐皇窍牒陲埑?，萬萬沒有對趙候不敬之意?。　蹦抢先思泵q解道。周圍的旁觀者也紛紛加以勸說?！伴]嘴！你們這些刁民，再為這個老頭說情的話，休怪我把你們當作同黨一起捉拿！”那官吏卻依舊不依不饒地說道，引得眾人紛紛禁口。那家伙更加得意，接著死命的向老人身上抽去?！安粶蚀蛭覡敔?！”這個時候，一個十二、三歲的少年突然從旁邊竄出，用身子撞向那個官員，那胖家伙猝不防及，被撞得一下子四腳朝天，引來旁觀眾人的哄堂大笑?！?**，小兔崽子！我看你是活膩了！”那官員惱羞成怒，竟然要拔刀砍向那個少年。

    “住手！”隨著一聲威嚴的呼喝，一個身著白衫、文質彬彬的書生分開人群，站到了那個官吏面前，義正言辭的說道：“讓你做官吏，乃是要你造福民眾于一方，可不是讓你在這里向地方父老作威作福的，你就不怕有司查處嗎？”“查個屁！你知道老子是誰嗎？老子是當今涼州相國李淳李大人的侄子，趙候未婚妻李大小姐的堂兄，趙候見了我也得叫我一聲大舅子！趙明軍沒有我們李氏軍閥，哪有今天？恐怕現(xiàn)在趙候還在圣京被關著呢！”“放肆！”這個官員正說得高興，突然間被一個耳刮子打了過來，他正要破口大罵，然而定睛一看，卻發(fā)覺打自己的不是別人，正是自己的堂叔李淳。還沒等他反應過來，卻見李淳跪倒在那個書生面前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說道：“趙候恕罪，李淳管教家人不嚴，罪該萬死！”“趙候！”“那是趙候！”人群中頓時發(fā)出了驚呼，誰也沒有想到當今潛龍最最傳奇的英雄、涼城的最高統(tǒng)治者趙明，居然會輕車簡騎來到整個涼城最破落、最雜亂的角落。趙明其實也是心血來潮，決定帶幾個得力的親信來一個微服私訪的。最倒霉的要數(shù)李淳，萬萬沒想到在這里碰到這個寶貝。

    李氏軍閥接管涼城的治理之后，立刻安排了自己軍閥的親信擔任各種職務。那個官員是李氏軍閥的一個旁親，本來教訓一個平民也不是什么大不了的事情，更何況這個平民所唱的內容確實有諷刺趙明軍之嫌，然而如此當眾責打一個老頭、并且抽刀砍殺一個弱冠少年確實犯了眾怒，更要命的是他居然當著趙明的面炫耀李氏軍閥的功績，這更是犯了大忌，一個不好會牽連到整個軍閥，因而跪在地上的李淳的背心已經(jīng)浸滿了汗水。只見趙明攙扶起老人之后，回頭冷冷的對李淳說道：“李大人你以為該如何處置呢？”“此人魚肉鄉(xiāng)里，而且胡言亂語，破壞趙明軍形象、影響惡劣，實在罪該萬死，按律應當發(fā)配為囚徒，李淳治下不嚴，應當革去本兼各職，閉門反省?！崩畲疽Я艘а勒f道。趙明一愣，沒想到他居然會列出如此重的刑法，倒是將剛才心中的不消散了不少。

    冷靜下來的趙明心里明白，自己還有許多地方需要仰仗李氏軍閥，而且那個官員雖然可惡，倒也不至于處置得如此之重，當下和聲說道：“李大人太嚴苛了，這樣吧，革去這個官員所有的職務，日后均不得錄用，同時當眾責打八十軍棍，以儆效尤；李大人用人不明，罰半年俸祿即可，同時回去后對各層官吏進行嚴查，杜絕此類現(xiàn)象，如果再有，兩罪并罰。同時，給我設立采風司，歡迎各位鄉(xiāng)親前來投訴，自我趙明起，趙明軍上下將領、官吏有什么不足之處，均可直陳其上，允許匿名。凡陳訴屬實、建議得當者授以重賞。各位父老，趙明軍自建軍起，為的就是還百姓一個朗朗乾坤，古有采風之舉，趙明如今亦是拾前人牙慧，希望能夠集思廣益，并且將趙明軍置于百姓的監(jiān)督之中。涼州是涼州人的涼州，更需要涼州的父老一起同心協(xié)力的建設，從今天起，在涼州絕對沒有什么勿論國事的地方，趙明軍的一切政令均向各位公開，各位可以自由議論，趙明軍一切官員都不得禁止。”“趙候英明！”一時間，掌聲雷動，并且紛紛開始發(fā)表自己的意見。

    “趙候啊，老漢有一言，不知當講不當講？”那個被打的老人顯然受到氣氛的鼓舞，壯著膽子說道?！袄先思矣性捳堉v！”趙明急忙說道?！斑@些年來，戰(zhàn)火連綿，日曼人又大把大把的抓壯丁，剩下了無數(shù)孤兒寡母。如今趙候實施了一大批措施，確實改善了大家的生活，但是那些沒爹也沒娘的孤兒，卻始終是涼城的一個心頭痛??！”老人嘆息地說道。這番話立刻引起了大家的同感，紛紛嘆息起來。這些孤兒的父親不是在戰(zhàn)爭中陣亡，就是被日曼人抓去做了壯丁，他們的母親或者改嫁、或者因為生活的煎熬而離開人世，剩下了這些小家伙，又不能提刀舞槍，又不能耕田做工，有一些流落街頭，任人欺凌；有一些掙扎在生死線上，令人心酸；更有部分少年則成天在城里鄉(xiāng)間聚黨胡鬧。大家雖然可憐他們的身世，卻也被他們的胡作非為搞得十分頭疼，從某種程度上講，可以說是嚴重影響到了涼城的治安。

    趙明沈思了片刻，說道：“這么辦吧，趙明將設立一個少兒營，所有的孤兒都將集中到那里。凡是孔武有力者培養(yǎng)為戰(zhàn)士，聰明伶俐者送到學堂讀書，其中的佼佼者則保送到軒轅軍校的少兒班予以栽培，至于剩下的那些孩子，則教導他們農(nóng)活工藝，讓他們在長大后也有安身立命的一技之長。無論如何，趙明軍都將盡一切可能讓這些孤兒走上正途，做一個于國于家都有用的人。否則，如果趙明軍連涼州父老的生活都無法保障、涼州子弟的前途都無法提供的話，又有什么資格來奢談治理涼州？”在趙明的心里，其實還有另一層計較，這些孩子都是可塑性極強的，如果現(xiàn)在開始培養(yǎng)，加以時日必將成為趙明軍最忠心、最可靠的骨干。

    “趙候，我不是孤兒，但我想要加入少兒營，以后做一個趙明軍的戰(zhàn)士保家衛(wèi)國，不知道可不可以？”趙明定睛一看，說話的正是剛才那個老漢被鞭打時竄出來撞倒官吏的少年，他的問題其實也引出了其他人心中的疑問。那老漢急忙說道：“這是老漢的孫子褚頻，小孩子胡說八道，趙候您千萬莫要見怪！”“哈哈，怎么會見怪呢？趙明軍將努力為所有涼州的子弟提供出人頭地的機會，只要父母愿意，參加趙明軍的少兒營，趙明是求之不得，趙明軍的大門也永遠敞開！”趙明拍著這個少年的腦袋，大聲地宣布道，反正在涼州將實行屯田制，無論軍民都要進行開墾和耕作，所以趙明倒也不怕因此而影響到農(nóng)業(yè)。“趙候萬歲！”不知是誰首先叫出來的，很就響徹了整個涼城。人們心里充滿著干勁，對于趙明軍和涼州充滿著希望，更有不少人都紛紛決定將自己的子弟也送入少兒營，接受趙明軍的培養(yǎng)，畢竟這個世道里，一般人家的子弟是很少有機會得到教育的，如今趙明軍提供了如此的機會，實在是難得，就算以后不能為將做官，至少也可以學到一門手藝。潛龍歷七五三年十月的涼城，真的是面臨著天翻地覆的變化。趙明命人搭建起招賢臺，并且宣布孔宓為趙明軍的軍師，同時聘請陳善道為軍中長史。此外還當眾宣布無論貧富出身，各級官吏有義務推舉有才之士，而所有民間自認為有一技之長者，皆可以到?jīng)龀堑募{賢館毛遂自薦，只要有司考核通過，均將授以相應的職位，并且享受相應的待遇，保證所有有才有識之士，均可以在趙明軍大展拳腳。

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