待王順走后，徐明令王六請來師爺方宏良，與他相商如何向上級討要筑路銀兩之事。畢竟徐明當(dāng)官才幾天，官場上的程序知之甚少，方宏良當(dāng)了十幾年的幕僚，這方面經(jīng)驗(yàn)豐富。

    方宏良聽說此事始末后，道：“東翁愛民之心令職下欽服，然向上峰討銀，職下以為難成?！?br/>
    徐明驚道：“這是為何？”

    方宏良捋了捋山羊胡，道：“這幾年，蘄州連年遭受水災(zāi)，為了賑濟(jì)災(zāi)民，蘄州府庫里基本上空了。之前連官員的俸祿都一直欠著，今年才剛剛好些，這時是不可能有款項(xiàng)拔下筑路的?！?br/>
    “那可如何是好！筑路可是件造福百世的大好事，若無上頭拔銀實(shí)難成事。先生可有主意，請教教我?！毙烀骷钡?。

    方宏良微微一笑，道：“東翁莫急，若要討得銀兩，也不是完全沒辦法，您只需修書一封，余下的事便由職下來辦?！?br/>
    徐明哦了一聲，欣然道：“這信是給何人寫呢？我這就來寫?！?br/>
    “非是他人，此人是湖廣布政使司右參政徐大人?！狈胶炅嫉?。

    徐明失聲一笑，居然忘了自己現(xiàn)在可是個高干子弟了，靠著大樹不去乘涼，豈不是糟蹋了上天的垂青。只是想到寫信有些沒底，畢竟是親生父親，若是字跡不同就不太妙了。徐吸有些心虛地問道：“家……家父會不會不認(rèn)識……我的字？”

    方宏良嗯了一聲，道：“老大人應(yīng)該識不得東翁的字，這半年多經(jīng)過習(xí)練，東翁的字已然大不同。不過東翁只需加蓋私印，便無礙了?！?br/>
    徐明釋然笑道：“如此甚好！此去武昌舟車勞頓，要先生受累了，這樣，我讓福叔陪你一道去，也有個照應(yīng)，福叔他也有一陣子沒回家了?！?br/>
    方宏良躬身謝道：“東翁如此抬愛，職下受些顛簸那只是本份，不過有李管家同往，更能萬無一失。東翁，職下就此別過了，您只需在府中靜候佳音?！?br/>
    徐明哈哈一笑，道：“先生事成回城之日，我定當(dāng)為您接風(fēng)洗塵！先生，請！”

    ?

    整個蘄州城都充滿了節(jié)日的氣氛，月餅已然成了緊俏貨。不過這些月餅如何都沒有徐明前世的好吃，看來看去也只有幾個式樣，而且不過是大小不同而已，從制作的原料上來說，基本上都是芝麻糖餅。徐明特意讓小楓去買了些果仁、肉干，稍加處理，然后讓找個做月餅的師傅做了些月餅，雖然只是餡兒變了，但那口味已然是大有提升了。這做月餅的師傅倒因此大大受益，這新口味的月餅很快傳遍了蘄州城，他的月餅已經(jīng)是供不應(yīng)求了。為了感謝徐明，做月餅的師傅免費(fèi)送給他不少月餅，徐明見自己的小發(fā)明竟然有這么大的效應(yīng)，也十分欣喜。除了留些月餅過節(jié)，并讓李福帶了些去武昌，其余的都分發(fā)給了衙門里的差役們。

    八月十三，離中秋只有兩天了，自從師爺方宏良去了武昌后，縣衙里的許多公文也只好由徐明親自處理了。以前不知道還以為當(dāng)官閑，現(xiàn)在面對著如山的公文，徐明方知當(dāng)官也挺累的。城郊的李大山家養(yǎng)了幾年的耕年被盜，王家村的幾個地痞欺壓村民，走馬嶺的磚瓦窯出現(xiàn)坍塌事故十?dāng)?shù)人受傷，白鶴莊的數(shù)名鄉(xiāng)紳土豪告同鄉(xiāng)落第秀才陳細(xì)怪詐財騙錢……

    更要命的是，齊昌拖欠官府稅賦的農(nóng)戶著實(shí)太多，有的甚至都欠了十幾年，陳年舊賬，這頭緒有如亂麻。徐明叫來當(dāng)值的副捕頭楊征，責(zé)問他為何不帶人前去催繳，尤其是那個叫趙玉田的，居然十八年來沒有上繳過一次賦稅?？墒锹牀钫饕徽f，才知道趙玉田窮困僚倒，前任知縣著人強(qiáng)行收繳抓捕他，趙玉田的老婆急得上吊。后來事情被幾個秀才給鬧大了，連吏部都知道了此事，最后知縣被撤職查辦。這些欠稅的人當(dāng)中，有些是故意拖欠不交的，但有的確實(shí)是家境貧寒無力繳付，如何甄別就是個令人頭疼的問題了。

    諸如此類的事情著實(shí)太多，望著這堆積的公文，徐明感覺頭腦在急劇地脹大?？磥磉€是得招募一些人才，分擔(dān)一下才行，否則這當(dāng)官的日子那還不得累死??！

    “大……大人！不……不……不好了！”一名衙役慌張地沖了進(jìn)來。

    楊征喝道：“什么事竟如此慌張？火燒屁股了？”

    “火……起火了……碼頭……碼頭倉庫起火了！”衙役氣喘吁吁地道。

    “什么？”楊征和徐明面面相覷，他媽見鬼了，還真是火燒屁股了。

    蘄州碼頭位于城西，是湖廣東部最重要的一個碼頭，只是建筑設(shè)施都比較陳舊，非常多的木結(jié)構(gòu)的房屋。那里一旦起火，火勢定是相當(dāng)猛烈，而且碼頭與城西民居集中地相連，要是控制不住火勢，后果將不堪設(shè)想。

    徐明意識到情況的嚴(yán)重性，立刻傳來捕頭張威，集合所有差役，命楊征帶當(dāng)值的幾名差役先行趕赴碼頭。待張威趕來后，集合所有衙役差人，帶好相關(guān)滅火器具，也立即趕赴火場。并命張威為臨時滅火總指揮，可見機(jī)調(diào)用一切人員物資。徐明隨即派人前往州府衙門告急求援，希望駐城官兵也來協(xié)同滅火。布置安排好一切后，徐明也心急火燎地向碼頭趕去，當(dāng)然身邊也少不了當(dāng)向?qū)У耐趿?br/>
    到了碼頭，徐明被眼前的場景嚇了一跳，火勢還真不小，碼頭兩邊的房屋庫房基本上都著了火，就連停泊在碼頭邊的船只也遭了殃。碼頭南側(cè)是倉庫和商鋪，張威正帶著人奮力的滅火，不僅有差役們還有不少家丁裝扮的人，幾臺水龍車也都集中在這邊，因此火勢基本上已經(jīng)控制住了。碼頭北側(cè)則主要是結(jié)構(gòu)簡單的民房，但人很多，還有些人困在房子里出不來，火勢卻越燒越旺，十分危急。可是北側(cè)除了楊振帶了幾個差人外，其余都是老少婦儒皆有的老百姓，滅火的工具只有盆和桶，往往是剛撲滅了這邊，那邊又燃起了火頭。而且已經(jīng)有不少人負(fù)傷了，但大伙仍是拼了命的挑水滅火，畢竟大火燒的是他們的家，而他們的親人還在危險之中。楊征卻是讓人看走了眼，平時一副無精打采的樣子，可在這大火面前，卻勇猛異常。只見他身形矯健，在火場里幾進(jìn)幾出，已經(jīng)救出了不少鄉(xiāng)親。這家伙平時深藏不露，卻想不到竟是個高手。

    一邊是商賈富人，一邊是窮苦百姓，在這火災(zāi)面前卻有了兩種絕然不同的待遇。富商家中都有眾多家丁雜役，而百姓家中卻是拖老帶小，除了一點(diǎn)不值錢的家當(dāng)就一條命了。然而，錢財和人命孰重孰輕，這張威真是混蛋！

    徐明沉著臉，讓王六喚兩位捕頭迅速來見。

    “大人！”張威楊征二人很快跑了過來，一個衣著光鮮，一個卻是形態(tài)狼狽。

    徐明對著張威大聲喝道：“混賬，這南邊不過幾家店鋪，且火頭甚小，有那些家丁雜役已然無大礙。而北邊卻是眾多百姓居所，而且火勢若不加以控制，定會蔓延到城內(nèi)，屆時你可擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?br/>
    救火要緊，徐明也不想廢精力去罵他，立刻下令道：“如今形勢危急，你二人速去組織人手。張威，你帶著十個差役，速速疏散周邊閑雜人等，并去組織附近青壯男丁，在火勢未起處拆掉幾間房子，以免火勢蔓延至城內(nèi)！”

    張威領(lǐng)命離去，徐明又令道：“楊征，你率其余眾差役，帶著水龍車，全力滅火，一定要保證父老鄉(xiāng)親們的生命安全！火災(zāi)無情人有情，滅火救人，大家要勇往直前，戰(zhàn)勝火災(zāi)，本縣論功行賞！”

    “遵命！”楊征欣然領(lǐng)命，立刻帶人搬來水龍。眾差役大都是窮苦出身，見到父老鄉(xiāng)親在火海中掙扎，心中也不好受。如今縣太爺發(fā)令救火救人，眾人莫不相從。

    這時，徐明眼見一個小女孩一間燃著的房子里大哭，十分危險，不禁熱血狂涌。撿起地上一床舊被褥，蓋在頭上讓人澆上一桶水，就往火場沖去。

    “大人！”

    “小心?。　北娙艘姞畲蠹?。只是，這個時候的徐明已全然聽不到了。

    以前看了電視里那么多救火的場景，然而再危險都沒有自己親身經(jīng)歷的來得更驚心動魄。剛沖進(jìn)火圈，一股強(qiáng)烈的刺鼻濃煙嗆得他直咳嗽，熱浪更是灼燒著他的面頰。不過看到角落里幾乎昏厥的小女孩，徐明頓時顧不得許多，沖上前一把抱起她，便向門外沖去。

    徐明沒有注意到，一要燃燒著的木頭從房頂?shù)袅讼聛?，只感覺到背部被猛地撞擊了一下，一口鮮血直噴而出。在他倒下前的瞬間，奮力地將小女孩向門外拋去，接著眼前一黑……

    “啊，不好！”

    “大人……”

    人群中一陣驚呼，只見一道迅如閃電的身影沖上前去。

    ?

    一切好安靜啊，四周一團(tuán)漆黑，眼皮沉重?zé)o比。徐明努力地想睜開眼睛，卻全身無力，背部傳來的錐心之痛更是讓他難受。這到底是怎么了，難道我已經(jīng)……死了？死了就是這個樣子嗎，我的意識怎么還存在，而且死了的人應(yīng)該是不會有這般痛苦的才對啊。如果就這樣死了，那也太不值了，來這個世界才幾天啊，什么事也沒做。我不愿只做一顆流星，而且這還只能算是黯淡的流星。離開了曾經(jīng)的世界，已經(jīng)對不住父親母親了，如今又要這般離去嗎？我不要這樣，我不要死去!

    徐明只感覺頭腦里一片混亂，思緒也似乎離自己越來越遠(yuǎn)，身體仿佛在不斷向上飛旋飛旋……

    忽然，徐明聽到一絲極弱的聲音，仿若傳自九天之外，卻讓他感到生的希望，霎時便覺得一股暖流涌遍全身。不知道是那聲音越來越清晰，還是聽力正在慢慢恢復(fù)。

    “系統(tǒng)已成功激活，因條件未滿足，暫時不能提供可視畫畫及穩(wěn)定連接?！狈浅Ｆ婀值膸c(diǎn)電子音的聲音在腦海深處響起，想仔細(xì)聽清卻再也聽不見。反而一個女人的聲音越來越清楚，似乎在訴說些什么。為了聽得更清楚，徐明聚集所有的精力和力氣，這也許是他第一次如此聚精會神地做一件事。

    “……相公，還記得小時候……你總是保護(hù)我，從那時起……我知道你喜歡她……我很傷心……沒有存心要破壞你們……你不理我我不怪你……你心里也不好受……相公，你快醒過來吧，只要你好……”徐明實(shí)在太虛弱了，只能斷斷續(xù)續(xù)聽到一個女子哽咽的聲音，他實(shí)在沒有更多的精力聽下去了，沒過一會意識終于再度離他而去。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。