清晨的薄暮中，鋼鐵的造物從地平線后浮現(xiàn)。
火車沿著鐵軌越過平原、翻過峻嶺，如同在廣袤大地上前行的巨蛇，閱覽著塵世的宏偉，身后拖拽逐漸消散的濃煙，像是融入天際的旗幟。
經(jīng)過一夜的行駛，車廂內(nèi)的乘客們?cè)缫驯陡衅v，大家互相依靠著，睡姿千奇百態(tài)，車廂微微搖晃，就像一個(gè)巨大的搖籃，安撫著旅人們?cè)陝?dòng)的心。
伯洛戈無聲地越過擁擠的車廂，推開一扇扇的車門，走到車廂之間時(shí)，伯洛戈會(huì)駐足片刻，清涼的風(fēng)拍在臉上，吹散車廂內(nèi)傳來的異味，帶著透徹心扉的舒適感。
來到火車的最末尾的車廂，這節(jié)車廂看起來和其它車廂一樣，但它的車門卻是鎖死的，在這列火車上，只有少數(shù)人有鑰匙能打開這道門，伯洛戈便是其一。
擰動(dòng)門鎖，伯洛戈在狂風(fēng)中拉開車門，返回了外勤部的專屬車廂中。
照比普通乘客們的乘坐條件，外勤部的專屬車廂堪稱豪華，沒有擁擠的乘客們，也沒有密密麻麻排列在一起的座位。
專屬車廂的內(nèi)部被分割成了數(shù)塊，臨近車門的位置，是一處小客廳，往內(nèi)則排列起來的單人間，雖然狹窄，但在這種環(huán)境下，也沒有好挑剔的了，更向后的區(qū)域，是囤房煉金武裝的小倉(cāng)庫(kù)。
特別行動(dòng)組的所有成員，都處于這列火車上，位于這節(jié)車廂里。
自昨天下午登上火車后，這條鋼鐵巨蛇便馬不停蹄地前進(jìn)，現(xiàn)在他們已經(jīng)離開了誓言城·歐泊斯，正朝著自由港高歌猛進(jìn)。
車廂內(nèi)保持著靜謐，伯洛戈似乎是最早醒來的一個(gè)，但他覺得應(yīng)該也有其他人醒了，例如列比烏斯，只是大家都躲在自己的小房間里，享受著暴風(fēng)雨前最后的寧?kù)o。
伯洛戈找個(gè)位置坐下，在這封閉的空間內(nèi)，他實(shí)在沒有什么事情可做，拿起文件，他再次閱讀起了這份昨天他閱讀了無數(shù)次的報(bào)告。
“抱歉，這是一次緊急行動(dòng)，我們沒多少時(shí)間來準(zhǔn)備?！?br/>
昨日在火車站與列比烏斯會(huì)面后，列比烏斯的第一句話就是表示歉意。
大家都表示沒什么，外勤部的工作就是這樣，上一秒還在家里睡覺，下一秒就被叫起來工作，這次列比烏斯至少還給了幾人整理行李的時(shí)間。
組員們齊聚在火車站內(nèi)，大包小包堆在一起，就像是一支小型旅游團(tuán)。
伯洛戈帶的東西并不多，只有少量換洗的衣物，只需要一個(gè)手提包就能裝下，離開秩序局前，后勤部還派來了人，他們花了很大的力氣才把幻影匕找了回來，而這枚小巧的匕首，只需要一個(gè)口袋就能裝下。
帕爾默的行李稍多些，除了衣服外，就是一些用來消遣的東西，誰也不知道這次任務(wù)會(huì)持續(xù)多久，帕爾默可不想躺在床上發(fā)呆。
其他人帶的東西也不多，大家都熟悉外勤部的作風(fēng)，他們會(huì)給予自己最全面的支援。
帕爾默仰頭望著這座巨大的火車站，它如同鋼鐵鑄就的心臟，而那些延伸的鐵軌就是血管，隨著心臟的擠壓，將名為人的血液運(yùn)輸至遠(yuǎn)方。
“我們是要乘火車抵達(dá)目的地嗎？”
帕爾默已經(jīng)很多年沒坐過火車了，平常他的活動(dòng)范圍只限于歐泊斯，即便出遠(yuǎn)門，也有曲徑之門。
拋開接下來的未知任務(wù)，帕爾默已經(jīng)開始將此行視作了一次旅游。他的行李里真的還塞了泳衣。
杰佛里拉著行李箱，隨口答道，“是的?！?br/>
“看樣子，這次任務(wù)真的很重要啊。”
伯洛戈注意到了列比烏斯與以往的不同，這次列比烏斯沒有拄拐杖，身體上的殘缺仿佛完全消失了般。
“確實(shí)很重要，自秘密戰(zhàn)爭(zhēng)后，這好像還是我們第一次離開歐泊斯?！?br/>
杰佛里說著的同時(shí)，還看了一眼列比烏斯，開玩笑道，“你看，他連拐都不拄了。”
列比烏斯沉默不語，為了此次行動(dòng)，他在腿上裝載了輔助支架，好令他可以像正常人一樣行走，雖然無法做出劇烈的運(yùn)動(dòng)，但足以應(yīng)對(duì)平常的行動(dòng)。
抵達(dá)站臺(tái)，許多乘客都已等候在了這里，
伯洛戈警惕道，“我們就這么和普通乘客混在一起？”
接受任務(wù)的那一刻起，就代表自己要面對(duì)那無窮的未知危險(xiǎn)了，和帕爾默那副樂觀的旅游心態(tài)不同，伯洛戈時(shí)刻保持著警覺，如同在密林里穿行的猛虎。
火車站內(nèi)人員密集，一旦發(fā)生超凡沖突，勢(shì)必會(huì)引起普通人的大規(guī)模死亡，伯洛戈可以克制自己的力量，但敵人多半不會(huì)，甚至可能反過來利用這一點(diǎn)，威脅己方。
搭乘上火車，伯洛戈感覺就更糟了，高速行駛下，火車完全可以視作一個(gè)狹窄閉塞的封閉空間，一旦發(fā)起沖突，多半整列火車都會(huì)出軌，化作燃燒的火球。
“別擔(dān)心，在抵達(dá)自由港前，我們不會(huì)有什么意外。”
列比烏斯注意到了伯洛戈的異樣，安慰道，“這次行動(dòng)的保密等級(jí)很高?！?br/>
“抵達(dá)前，就當(dāng)做旅游好了?！?br/>
杰佛里拍了拍肩膀，伯洛戈是個(gè)敬業(yè)的人，但他有時(shí)候過于敬業(yè)了，時(shí)刻保持著緊繃，讓人喘不過來氣。
……
伯洛戈放下報(bào)告，他覺得車廂內(nèi)的氣氛有些悶，朝著末尾走去，越過一扇扇的小門，門后傳來平緩的呼吸聲，聽起來是如此地讓人安心。
推開最末尾的車門，伯洛戈出現(xiàn)在了火車的最尾端，這里被欄桿圍上，方便乘客們站在這觀景。
伯洛戈趴在欄桿上，四周的景色不斷從他身旁倒退，一并構(gòu)筑成了眼底的風(fēng)景畫。
經(jīng)過一段時(shí)間的閱讀與組員之間的討論后，伯洛戈對(duì)于此次行動(dòng)已有了一個(gè)大致的了解。
列比烏斯向組員們公布了所有的內(nèi)情，第十組在鳶尾花小鎮(zhèn)內(nèi)發(fā)現(xiàn)了名為原初之物的交易品，這件交易品極為重要，令第十組組長(zhǎng)做出了全組緊急護(hù)送其回秩序局的決定。
然后就是伯洛戈知曉的那樣，第十組遭到了襲擊，半數(shù)的組員失蹤在外，連帶著他們的組長(zhǎng)一起。
令伯洛戈震驚的是，除了第十組所遭遇到的襲擊外，秩序局在狹間諸國(guó)內(nèi)的所有據(jù)點(diǎn)，都在后續(xù)遭到了不明勢(shì)力的突襲，各個(gè)據(jù)點(diǎn)之間各有勝負(fù)。
“對(duì)方并不是為了清除我們?cè)讵M間諸國(guó)的勢(shì)力，”列比烏斯是這樣評(píng)判道，“對(duì)方的目的很明確，只是為了摧毀曲徑之門?！?br/>
各個(gè)據(jù)點(diǎn)內(nèi)的曲徑之門均遭到了損毀，斷絕了其與中轉(zhuǎn)站的聯(lián)系，導(dǎo)致秩序局無法迅速向狹間諸國(guó)派遣職員。
列比烏斯推斷第十組遇襲后，應(yīng)該在襲擊中保護(hù)住了原初之物，目前敵人仍在對(duì)其展開追擊，為了防止原初之物逃離狹間諸國(guó)，他們以這種方式阻斷了秩序局的增援。
現(xiàn)在看來，第十組與原初之物是安全的，但脫離危機(jī)后，他們卻沒有主動(dòng)聯(lián)系秩序局。
誰也不清楚究竟發(fā)生了些什么。
就在列比烏斯頭疼不止時(shí)，伯洛戈帶著貝爾芬格的烙印來了，以及有關(guān)縱歌樂團(tuán)的情報(bào)，臨時(shí)的行動(dòng)就此制定，然后……展開。
一切是如此地巧妙，仿佛是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的陰謀，蓄意已久的復(fù)仇。
(本章完)