?第十七章
憶往事鏖戰(zhàn)賊寇
（一）
鄭四海言道：“我已聽(tīng)聞昨ri金砂村的兇殺案，道長(zhǎng)是否懷疑，此案與孫達(dá)和瞿正明有關(guān)？”
上清搖頭道：“不，我倒未曾這般想過(guò)?！?br/>
鄭四海道：“近期，蘇州城外時(shí)有盜賊出沒(méi)?！?br/>
上清道：“嗯，那些盜賊均屬祁風(fēng)寨，他們是為總寨主的堂弟報(bào)仇來(lái)了?！?br/>
鄭四海道：“他們不敢殺進(jìn)蘇州城來(lái)，因此……”
上清問(wèn)道：“鄭老弟的意思是，老徐一家六口，乃山賊所害？”
鄭四海點(diǎn)頭稱是。
上清道：“雖不排除此等可能，卻也未必。我只是在想，山賊怎會(huì)偏偏挑上老徐家？”
鄭四海點(diǎn)頭道：“道長(zhǎng)所言甚是。老徐家剛與李澤光、胡子成等人有過(guò)糾紛，山賊怎會(huì)碰巧找上他們？”
上清明白他的意思，便說(shuō)道：“難道仁義ri前救助老徐家，被山賊探子瞧見(jiàn)。他們yu以此事，引出我等，在城外動(dòng)手?！?br/>
鄭四海道：“這……道長(zhǎng)未免過(guò)慮了，有您在此，眾山賊哪能討得了好去？”
上清笑道：“咱倆之間，還需說(shuō)這些客套話么？其實(shí)你本來(lái)就要表達(dá)此等用意?！?br/>
鄭四海點(diǎn)頭道：“祁風(fēng)寨非同小可，咱們不能大意?！?br/>
上清道：“且慢，你總得將月前擊潰山賊的具體情形講與我知。來(lái)，咱們進(jìn)屋詳談?！?br/>
西廂臥房中，鄭四海與楚仁義、天陽(yáng)等人，相繼將月前那一戰(zhàn)娓娓道來(lái)。
時(shí)間似乎回到了一月前。
清風(fēng)坪，五方派，一個(gè)世居在深山中的門派。一ri之間，為山賊盡數(shù)毀滅。
派中高手，均遭屠戮。
五方派習(xí)武子弟百余人，以及村中另外三百余名老弱婦孺，竟無(wú)一人幸免。上至耄耋老者，下至落地嬰孩，皆被屠殺肢解，當(dāng)真慘絕人寰。
殺戮殆盡時(shí)，一名山賊探子從村口奔來(lái)，只見(jiàn)他喜上眉梢，快步走到一位書生打扮的頭領(lǐng)身前，附在他耳邊輕言數(shù)語(yǔ)：“四海鏢局運(yùn)送了大批銀兩返回蘇州，此刻正在道上行走，咱們現(xiàn)下趕去，定能將其攔截！”
那書生聞言大喜，囑咐手下加緊收拾殘局。
群盜將村中洗劫一空，所有值錢物品均被拿走。搶奪完畢后，眾盜賊便放火燒山。
大火連燒十天，不僅村中房舍均被焚毀，就連清風(fēng)坪這如圖如畫般的天然美景，也付之一炬。四周山間數(shù)十頃茂密森林，各種奇花異草、珍禽寶獸從此再不復(fù)見(jiàn)。
清風(fēng)坪為大火所噬，眾賊寇便策馬趕往蘇州城外埋伏。
離蘇州不遠(yuǎn)的一個(gè)小鎮(zhèn)郊外，一行人馬正在趕路。
此時(shí)正值陽(yáng)chun三月，chun光明媚，正是出外郊游的好時(shí)節(jié)。五顏六sè的野花，開(kāi)滿路旁。暖暖的chun風(fēng)，吹得人兒渾身上下有種說(shuō)不出的舒服。
而此行人，卻無(wú)心欣賞這迷人景sè，更無(wú)意享受這chun天溫暖。只因他們正身負(fù)重任。
這一行人，是蘇州城四海鏢局的鏢師。
四海鏢局非比尋常，不僅居蘇州鏢局之首，并且稱南方鏢局之冠。與長(zhǎng)安的天威鏢局、洛陽(yáng)的震山鏢局，并稱為天下三大鏢局。
總鏢頭鄭四海更是武藝超群，為人豪爽，愛(ài)結(jié)交朋友，黑白兩道無(wú)不敬仰。
已往，四海鏢局所到之處，只需打響旗號(hào)，山賊強(qiáng)盜之匪類，絕不敢劫其所保之鏢。偶有個(gè)別無(wú)知的**人物，也是被其輕松擊敗。
唯有一次，鏢局被一名獨(dú)腳大盜殺傷二十余位鏢師，但鄭四海率眾拼死抵抗，保住鏢銀。
至此四海鏢局雖歷經(jīng)風(fēng)浪，一度遭受重創(chuàng)，卻從未被劫鏢一次。但其只要接鏢，向來(lái)都是大買賣，因此每次押鏢時(shí)，也都格外謹(jǐn)慎。
本次也不例外，押的是趟大鏢。蘇州一名大富商，托鏢局將大批昂貴珠寶、絲綢送往京城，給一位聯(lián)系好的買主，其后再帶回大批銀兩。
這一趟買賣，鏢局所賺不少。但若有失，可也難以承擔(dān)。
這一趟，由鄭四海親自押鏢，他倒不擔(dān)心。
這位總鏢頭，年紀(jì)已四十有五，雙目炯炯有神，高鼻梁，一臉絡(luò)腮胡子，形貌甚是威武。且身長(zhǎng)八尺，體格魁梧。
此人從小練武，天資聰穎，再加上勤學(xué)苦練，早已練就一身好武藝。自從創(chuàng)辦四海鏢局以來(lái)，他前前后后二十余載，經(jīng)歷打斗不知幾何，斬殺賊人更不計(jì)其數(shù)，這才把鏢局闖出名堂。
如今，**中人，只怕無(wú)人膽敢再以身犯險(xiǎn)，侵占四海鏢局之財(cái)物。
眾鏢師眼見(jiàn)即將回歸蘇州城，此趟走鏢任務(wù)，也將完成，心中均十分興奮。
其中一人笑道：“總鏢頭此次也太小心謹(jǐn)慎，硬是要繞道行走，曲曲折折那么遠(yuǎn)的官道，實(shí)是累人。雖說(shuō)有幾處村落莊園，被山賊洗劫。但現(xiàn)今天下初定，個(gè)別劫匪仍在茍延殘喘，那也是有的。按說(shuō)官府聽(tīng)到這消息后，早已派人前去剿匪。此時(shí)，那些盜賊或許已然歸天，咱們又有什么好怕的！”
另一名鏢師也應(yīng)道：“是啊，況且我們四海鏢局這么大的名號(hào)，總鏢頭如此高的武藝。此次又是jing英盡出，有誰(shuí)敢打咱們的主意！”
鄭四?；剡^(guò)頭來(lái)，看著這二人笑道：“平安無(wú)事自是最好。我早就對(duì)兄弟們說(shuō)過(guò)，我等行鏢之人，講的是個(gè)‘通’字，只有和各處綠林中人打通關(guān)系，行鏢才能暢通無(wú)阻，走鏢未必全靠武藝制勝。試想，這十年來(lái)，如無(wú)堅(jiān)厚關(guān)系，任你鏢局再響亮的名號(hào)，鏢師再高強(qiáng)的武藝，也擋不住路上重重阻礙。各處山寨聯(lián)手奪鏢，我等總是好漢敵不過(guò)人多?！?br/>
適才說(shuō)話的那名鏢師辯道：“但現(xiàn)下太平之世，各處山寨早已風(fēng)流云散、土崩瓦解?？傜S頭不也多時(shí)不與**中人聯(lián)系了么？”
鄭四海點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“話雖如此，但近期這幫盜賊卻是兇狠異常。我們打探的消息向來(lái)很準(zhǔn)，太原以西三十里的邱家莊、洛陽(yáng)東南的龍門鎮(zhèn)，還有鮮有人知、百余年隱世不出的清風(fēng)坪五方派，此等五個(gè)村鎮(zhèn)均遭強(qiáng)盜洗劫。且這一眾盜賊心狠手辣，將村莊城鎮(zhèn)中人大肆屠戮，慘絕人寰。邱家莊的邱克謹(jǐn)及其門人弟子不弱，而龍門鎮(zhèn)上的朱砂派掌門于向東，武藝也是不凡。此二人與我均有交情，我自是熟知。這批賊匪可將這兩處連根拔起，自是非同小可，我等不可不防?，F(xiàn)各處官府衙門，均在處理此等案件，卻是毫無(wú)頭緒。據(jù)邱家莊未亡村民講述，這伙盜賊約一百仈jiu十人；而龍門鎮(zhèn)剩下的村民卻說(shuō)，這伙盜賊約三百五六十人。各處盜賊人數(shù)不一，且官府近ri設(shè)置的關(guān)卡上，未見(jiàn)大批人眾聚集起來(lái)，在道上行走。因此懷疑這五個(gè)案件，是多個(gè)團(tuán)伙作下。”
那鏢師點(diǎn)頭道：“如此說(shuō)來(lái)，現(xiàn)下各個(gè)山寨的賊匪，倒真不少！”
鄭四海卻道：“以我之見(jiàn)，這五件罪案，先后所犯之地，是沿著山西、河南轉(zhuǎn)折向江蘇而來(lái)。時(shí)間上的次序，正與遭難村鎮(zhèn)地點(diǎn)吻合，作案手法也極其相似。這幾起案子，想必是同一伙山賊所犯。我等不知對(duì)方底細(xì)，料想從前與其無(wú)甚交情。敵方如此兇殘，自是小心為上！”
另外一名鏢師笑道：“如此一來(lái)，咱們本次押鏢，豈非危險(xiǎn)異常？那么，總鏢頭為何不見(jiàn)驚恐？”
鄭四海笑道：“驚恐？你說(shuō)得也太緊張！我等押鏢自是應(yīng)當(dāng)小心謹(jǐn)慎，防出大錯(cuò)。但若真有敵人侵來(lái)，咱們四海鏢局，什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)！自是兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩！”言及此話，他豪氣頓生，哈哈大笑起來(lái)。
眾鏢師也跟著大笑。
這時(shí)，鄭四海只顧著玩弄手中的玉簪子。這是他本次在京城所購(gòu)買，準(zhǔn)備回家送給女兒，給她一個(gè)驚喜。
這玉簪通體晶瑩透亮，是用稀有的好玉琢雕而成，雖說(shuō)不上價(jià)值連城，卻也耗資不菲。
鄭四海此時(shí)心中在想，女兒看到這個(gè)玉簪，定會(huì)高興不已。念及此處，心底不禁涌起一陣溫馨。
這時(shí)，一位探路的鏢師來(lái)報(bào)：“總鏢頭，前方似有不妥，看樣子，道路兩旁埋伏有人，不知是否前來(lái)劫鏢的賊人！”
鄭四海不顯驚慌，對(duì)那鏢師說(shuō)道：“派幾個(gè)人，去打探一下，讓大隊(duì)停下休息。”
“是”那鏢師領(lǐng)命之后，便奔向前方。
“難道當(dāng)真有人劫鏢？”鄭四海極目遠(yuǎn)眺。
遠(yuǎn)方道路兩旁，雜草叢生，茂密肥厚，高及人腰，草頂窸窣而動(dòng)，內(nèi)中似乎伏有大批人馬。
鄭四海心道：“現(xiàn)下離蘇州不遠(yuǎn)，已近熱鬧城區(qū)。況且，本次押鏢，我已帶同鏢局中大多鏢師，少說(shuō)也有六七十人。可謂jing英盡出。看到這么大的陣勢(shì)，還敢來(lái)劫鏢，莫非敵方有高手壓陣?！?br/>
鄭四海一向謹(jǐn)慎行事，凡遇要事，未想利、先思弊。此時(shí)，他已在腦海中思量，怎生應(yīng)對(duì)即將出現(xiàn)的變數(shù)。
只聽(tīng)到前方一個(gè)雄厚聲音喊道：“四海鏢局的總鏢頭，果然名不虛傳！隔這么遠(yuǎn)，都能看出來(lái)有人埋伏。在下當(dāng)真佩服！”
鄭四海一抬頭，只見(jiàn)前方兩旁的草叢中，涌出大批山賊。
適才探路的幾位鏢師，正待回奔，口中喊道：“前方有賊人，大家小心。”
突然間草叢中竄出一人，手持長(zhǎng)劍，以極快的身法追上那四名鏢師，手中長(zhǎng)劍瞬間便結(jié)果了跑在最后的兩名。前方兩位鏢師聽(tīng)到身后慘叫，yu回頭救援時(shí)，那人手起劍落，此二人也倒在了血泊之中。
鄭四海yu救那幾人，奈何相距太遠(yuǎn)，見(jiàn)此情景，立刻喊道：“來(lái)者何人，報(bào)上名來(lái)，膽敢劫我四海鏢局，是否活得不耐煩了！”喝聲如雷，極具威勢(shì)。
適才身法迅捷之人，一身灰衣勁裝，左手握劍鞘，右手持長(zhǎng)劍，聽(tīng)聞鄭四海吼聲，臉上不禁微微變sè。但驚訝之顏一晃而過(guò)，臉sè隨即鎮(zhèn)定下來(lái)。
此人滿臉笑容，卻透出一股yin森恐怖之氣。雖笑而絲毫未見(jiàn)其樂(lè)，一股yin涼之意，直透他人心扉。
只聽(tīng)他說(shuō)道：“鄭總鏢頭，我這兄弟們，聽(tīng)說(shuō)你今ri運(yùn)了大批銀兩，從此地經(jīng)過(guò)，特地在這里等了許久，想來(lái)分上一些，我瞧你不會(huì)介意。我們分完銀子就走，至于我等身份，你也無(wú)須知曉！”
這時(shí)，前方那群人，已漸漸圍了上來(lái)。
鄭四海仔細(xì)一瞧，那批盜賊至少有三百余人。
況且，剛才那持劍之人，武藝不俗。只是不知，這些人中，是否還有這般高手。
只見(jiàn)鏢局中一人手持大環(huán)刀，走了出來(lái)，說(shuō)道：“你要劫取銀子，先問(wèn)問(wèn)我們手中的鋼刀。你想分一杯羹？沒(méi)問(wèn)題！只要打敗這鋼刀，想分多少都行！”
此人正是鄭四海的副手孫達(dá)，此人力大無(wú)窮，一身外家橫練功夫，在鏢局中，武藝僅次于鄭四海。除了總鏢頭，他最能說(shuō)得上話。
這時(shí)，那群賊匪中，又站出來(lái)一人，說(shuō)道：“要?jiǎng)邮?？我可是再歡喜不過(guò)！瞧你們?nèi)硕?，還是我等勢(shì)眾！”此人一身書生打扮，雙眉上翹，眼露兇光，一臉猙獰。他手執(zhí)紙扇，扇邊晶瑩，折扇微開(kāi)，金光燦然。
此人故作瀟灑，輕搖薄扇，侃侃而談，顏面未見(jiàn)緊迫之sè，顯然有統(tǒng)領(lǐng)群雄之勢(shì)。
那灰衣持劍之人，走到此人面前，說(shuō)道：“舵主，與其多言作甚，直接把銀子搶來(lái)，那就是了！”
那書生點(diǎn)點(diǎn)頭：“這次，還是由你做主！”